Nell'angolo istriano della Croazia, il primo paese del tartufo, partecipare a una caccia al tartufo con cani carini e poi mangiare una festa al tartufo è un'esperienza gastronomica indimenticabile.
BUZET, Croazia – “Piiiiicooooo! Meeeeeel!” chiama Mirko Prodan, ancora ed ancora, tirando fuori le vocali in un ricco baritono.
Sta convocando una coppia di terrier da 15 libbre altamente addestrati. La taglia dei cagnolini dell'Upper East Side, Pico e Mel sono cacciatori di tartufi - e i leader incredibilmente carini dell'esperienza di caccia al tartufo Prodan Tartufi in cui sono a Pinguente, Croazia.
Era successo tutto in un lampo. Quando i cani furono lasciati liberi, abbatterono un largo pendio, raggiunse il fondo e iniziò a saltellare e rimbalzare felicemente - come Tigro - intorno al boschetto di sei acri di maestose querce e faggi di Prodan.
Entro pochi minuti, Pico aveva annusato il suo primo tartufo e aveva cominciato a scavare avidamente. Mirko lo spinse gentilmente da parte e usò la sua pala da tartufo per estrarre il premio:un esemplare nero lungo un pollice, solido come una roccia e definitivamente raggrinzito. Una volta che Pico capì di essere sfortunato per uno spuntino, fece segno a Mel, e i due fuggirono dalla foresta, lasciando Mirko con otto visitatori nei boschi silenziosi per aggirare il tartufo profumato e chiedersi cosa stessero combinando i cani.
"Vado a inseguire un piccolo animale, probabilmente, " disse Mirko.
"O per fare uno spuntino con una scorta segreta di tartufi, " disse qualcun altro.
Quella mattina presto, Višnja Prodan, la sorella di Mirko, la terza generazione titolare del grossista di tartufi a conduzione familiare, aveva commentato il notevole talento olfattivo dei cani.
"I cani amano i tartufi più di ogni altra cosa, " lei disse, aggiungendo che i maiali li adorano, pure, ma si sono sempre dimostrati un po' troppo veloci per mangiare i loro reperti.
E sarebbe costoso, lei ha aggiunto, citando che al loro apice, i tartufi neri possono costare 600-700 euro al chilo ($ 22,50/oncia). Certo, questo è niente in confronto al tartufo bianco più raro e ambito, il cui prezzo di punta lo scorso anno ha toccato i 3 dollari, 600/libbra - e questo è con una durata di una sola settimana. (A parte l'Italia, La Croazia è l'unico paese in cui si trovano i tartufi bianchi.)
In contrasto, i cani saranno felici di scovare i tartufi, quindi rinunciare ai loro reperti - in cambio di un piccolo morso e un graffio dietro le orecchie.
Tutto in una volta, Pico e Mel tornarono di corsa. In pochi istanti, Pico iniziò a scavare al suo secondo tartufo, leggermente più piccolo, ma non per questo meno profumato. Soddisfatto della nostra taglia di due tartufi, Mirko ha riportato tutti su per il pendio verso il Prodan Family Garden fino a un patio allestito per un bellissimo pranzo a base di tartufo di tre portate.
Per chi non lo sapesse, i tartufi nascono dalla simbiosi di un utile fungo arboreo. I tartufi aiutano gli alberi a trovare nutrimento, e gli alberi forniscono carboidrati così i tartufi possono crescere. Il risultato è sorprendente:un tartufo nero è sodo come una zucca, scanalato come corallo, nero corvino all'esterno, e venoso dentro, il colore del pepe bianco. Il sapore? Se dovessi trattenere il respiro e mordicchiare, potresti pensare di mangiare carta. Ma inspiralo, e l'aroma muschiato avvolge i tuoi sensi, conferendo una qualità straordinariamente gustosa e avvincente a tutti gli alimenti che migliorano.
Višnja ci ha accolto di nuovo, versato del vino, e servito un piacevole pranzo. Il corso di apertura era un buffet:baguette affettata con una varietà di creme da spalmare al tartufo, ciascuno con al centro una scaglia di tartufo nero, più salumi tartufati, formaggi, e olio d'oliva per inzuppare. La taglia di Prodan era ricca:oltre ai tartufi, abbiamo mangiato uova (ottimo veicolo per tartufi), insalata, e vino, con la maggior parte degli ingredienti coltivati nell'azienda agricola della nonna Prodan.
Per noi, la madre di Višnja, Vanda, aperto dozzine di uova dal colore arancione brillante, e poi le ho strapazzate lentamente all'interno di un bagno tartufato, mentre api amichevoli vorticavano pigramente nel luminoso sole autunnale. Dopo un dessert di gelato al miele tartufato, Visnja e Mirko ci hanno condotto al negozio di famiglia, dove decine di prodotti — creme spalmabili tartufate, formaggi, mieli, e carni — erano in vendita. volevo comprare tutto, ma con restrizioni TSA, imballaggi in vetro, e liquidità limitata, Ho scelto un paio di piccoli oggetti per ricordare il giorno più gustoso del mio viaggio in Croazia.
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I tour sono offerti tutti i giorni durante tutto l'anno, su prenotazione privata. L'orario di inizio è solitamente alle 9:00, con una seconda ora di inizio aggiunta quando la domanda è alta. Per prenotare un tour, compila il modulo di contatto presso Prodan Tartufi o invia una mail a info@ProdanTartufi.hr. Le dimensioni del tour sono limitate (ad es. nessun autobus carico di persone), così si sentono sempre intimi. I prezzi partono da 65 euro e comprendono un pasto di tre portate. Il negozio accetta solo contanti:vieni preparato.
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