Entra in Stellar Beans su Broad St., Lago Carlo, e vedrai bellissime ceramiche fatte a mano in tutta la caffetteria:tazze fumanti di arrosto scuro, piatti di bignè, grandi ciotole che espongono semifreddi allo yogurt. Questi pezzi di ceramica sono opera del vasaio locale Rex Alexander.
Alexander produce ceramiche da sedici anni. Descrive il suo lavoro come "funzionale". La sua cucina trabocca di scaffali di tazze, contenitori da banco, e ciotole di tutte le forme e dimensioni. La sua veranda mostra piante che crescono in vasi che ha creato nel suo negozio nel cortile. Alcuni pezzi sono simili, ma non ce ne sono due esattamente uguali. Parte del divertimento della ceramica per Alexander è che non sa mai come sarà un progetto finché non esce dal forno.
Il suo stile è semplice, ma speciale e unico. Crea la maggior parte del suo lavoro su una ruota di ceramica, quindi fa un sacco di contenitori rotondi – tazze, ciotole, pentole, vasi. Gravita verso i toni della terra:verdi e marroni. A volte spara un pezzo senza alcuna glassa, mostrando la bellezza naturale dell'argilla. I suoi fan identificano facilmente le sue opere d'arte. “La gente mi dice che possono vedere Rex quando vedono una ciotola Rex. Possono dirlo solo guardandolo. Possono vedere l'energia in esso.”
Il suo lavoro è anche segnato dal suo timbro di firma, TRX. “Il primo giorno del mio corso di ceramica, una signora Cajun mi ha chiamato Ti. Ti Rex. Ho realizzato il mio timbro con l'argilla e da allora lo uso da allora”.
Alexander ha scoperto il suo talento un po' più tardi nella vita. Come un bambino, ha fatto tubi indiani e punte di freccia con l'argilla che ha trovato nel suo cortile. Gli piacevano i mestieri come l'intreccio di cesti nei Boy Scout. Ma non si è mai considerato un artista.
All'età di 39 anni, ha frequentato la McNeese State University come specializzazione in geologia. Sulla strada per un esame finale un giorno, sentiva odore di fumo. Al momento dell'indagine, Alexander ha scoperto alcune donne al di fuori dell'edificio delle belle arti che sparavano ceramiche in una fossa aperta.
“Queste tre vecchiette -- erano dolci quanto potevano esserlo -- mi hanno trascinato nella loro cove. Abbiamo parlato. Il prossimo semestre, mi hanno dato dell'argilla e io ne ho fatto un pezzo”. Alexander mostra con orgoglio quella prima tazza ruvida su uno scaffale di casa sua. Non si considera ancora un artista, ma ammette che ci sono elementi di arte e artigianato in quello che fa. "Sono solo molto bravo a fare pentole."
Alexander lavora a tempo pieno come tecnico di laboratorio presso la Westlake Chemical -- Styrene Plant. È sposato con una famiglia. Sta restaurando una casa di oltre 100 anni nel quartiere storico di Lake Charles. Come trova il tempo per fare la ceramica? "Bene, non pesco, " lui dice. "Ma sul serio, mi piace farlo, così faccio il tempo.”
Alexander partecipa occasionalmente a festival e altri eventi come Live at the Lakefront e Downtown at Sundown. Ma non solo mostra e vende il suo lavoro. Dimostra attivamente il suo mestiere. Prende la ruota ei sacchi d'argilla e si installa sotto una tenda. Gli piace condividere la sua tecnica con i bambini e altri frequentatori di festival. Anche se non vende molti pezzi a un evento, usa quel tempo per aggiungere al suo inventario. Il suo prossimo evento sarà Chuck Fest di Lake Charles il 10 ottobre .
Alexander accetta lavori su commissione, ma solo se gli viene data piena libertà artistica. “Non voglio che il mio lavoro sia controllato. Dimmi cosa vuoi e farò alcune cose. Puoi venire a scegliere qualcosa. Se non ti piace nessuno di loro, va bene. posso riprovare. Ma devono essere le mie combinazioni di colori e il mio stile".
Certamente, Alessandro vende la sua arte, ma gli piace anche condividere semplicemente il suo lavoro. Fa ceramiche come regali per la famiglia, gli amici, e sua moglie Toni. Dona pentole a enti di beneficenza ed eventi di raccolta fondi. Ha realizzato e donato centinaia di ciotole alla raccolta fondi annuale dell'Esercito della Salvezza locale, la ciotola vuota. Ha realizzato 100 tazze per la stazione radio di McNeese, KBYS-FM. Questa generosità è il suo modo di restituire alla comunità che ama.
La prossima volta che sarai a Stellar Beans, chiedi una tazza Rex Alexander. Se ti piace, puoi comprarlo e portarlo a casa. Oppure puoi lasciarlo al bar su uno scaffale in alto con il tuo nome in basso e usarlo ogni visita.
Per ulteriori informazioni o per esaminare e acquistare il lavoro di Alexander, vedere il suo sito web, https://trxtrxtrx.com.
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