La passerella per un altro pianeta è lunga 170 m e alta 100 m. Ai suoi piedi giace un lago turchese lattiginoso, alimentando tranquillamente un torrente che solo pochi secondi dopo si trasforma in un fiume selvaggio sotto questa passerella, noto come Triftbrücke. Questa funivia sembra portare in un mondo diverso. Ai vecchi tempi, gli alpinisti potevano attraversare la valle attraversando il gigantesco ghiacciaio Trift. Ma mentre la corrente di ghiaccio si ritirava, il lago e il fiume sorsero, rendendo la gola impraticabile. Oggi, il Triftbrücke è uno dei ponti pedonali più lunghi e alti delle Alpi. Se prendi una delle piccole gondole rosse della Triftbahn, è abbastanza facile accedere alle montagne, e la breve escursione al ponte è qualcosa che le persone fanno anche con i sandali. Un rapido sguardo al ghiacciaio, un selfie per il grammo:molti dei visitatori giornalieri attraversano il ponte solo per tornare subito e tornare alla funivia. Ma per noi, è l'inizio della nostra esplorazione alpina della regione di Berna.
Situato nella parte occidentale del paese, Berna è il secondo cantone più grande della Svizzera. Il suo territorio ha la maggiore estensione tra nord e sud, raggiungendo dalle montagne del Giura fino alle Alpi. La Svizzera è un luogo da sogno per gli alpinisti e alcune delle maggiori attrazioni si trovano nella regione di Berna. Le sue famose montagne come l'Eiger, Monch, e Jungfrau sono nomi familiari. Quest'ultimo ospita la stazione ferroviaria più alta d'Europa, e la famigerata parete nord dell'Eiger non ha bisogno di spiegazioni.
Anche se oggi non raggiungeremo nessuna di queste maestà rocciose, attraversare il ponte Trift è come entrare nel loro regno. Lungo la strada, abbiamo passato greggi di pecore, erba, alberi, cespugli, e altre forme di verde, ma dopo il ponte siamo al di sopra del limite del bosco, e il grigio delle pietre ha preso il sopravvento. Ad ogni passo, il sentiero si restringe, conducendoci in alto lungo la valle verso il ghiacciaio. A volte dobbiamo saltare su piccoli ruscelli, poi scale di metallo incrociate, e sempre più spesso afferrate una delle catene spittate per salire più in alto. Il tempo stringe e noi siamo le ultime persone qui fuori, ci dirigiamo verso la Trifthütte (rifugio Trift) prima che il sole tramonti e il grigio diventi nero.
Finora, non abbiamo ancora visto la capanna. Da qui sembra che il sentiero porti direttamente al bianco gelido del ghiacciaio. Mentre ci avviciniamo, la corrente di ghiaccio cresce, facendoci sentire più piccoli. Poi, proprio quando sembra di poter toccare la superficie del ghiacciaio ancora alto sopra di noi, il sentiero fa una svolta improvvisa e vediamo per la prima volta il rifugio – costruito con rocce pesanti, perfettamente mimetizzato nell'ambiente circostante. Le persiane rosse e la bandiera svizzera sono gli unici puntini di colore in questo universo parallelo.
Zuppa densa di lenticchie. Pane fatto in casa. Racconti di altri escursionisti a tavola. Una piccola grappa per allietare la giornata. OK, uno in più. Poi, ora di andare a letto presto. Di mattina, la dozzina di donne e uomini di montagna nel nostro dormitorio si alzano prima del sole e indossano le lampade frontali per andare avanti. Per loro, il rifugio Trift è una tappa sulla strada per il ghiacciaio. Per noi, è la prima tappa della nostra avventura dalla vetta al mare. Ciò che sale, deve scendere, dice il proverbio. E, da 2, 500 m di altezza, vogliamo scendere fino ai laghi della valle.
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'Hai la sensazione dentro di te, ma non ci sei abituato, ecco perché sembra irreale, ' Mark urla contro il rumore del vento. E senza dubbio, il mio cervello capisce che sto volando, ma è surreale come un'animazione 3D. "È come un sapore che non hai mai provato prima:il corpo ha bisogno di riconoscerlo, ' Marco continua. Sì, il parapendio è la prima volta per il mio corpo, e i miei occhi sono troppo occupati per decidere se vogliono guardare le enormi montagne intorno a noi o i due laghi follemente belli sottostanti.
Dopo aver esplorato l'alta montagna dell'Oberland bernese, ci dirigiamo verso Interlaken, l'autoproclamata capitale europea dell'avventura. Appendere in un posto di parapendio facendo anelli sopra il lago di Thun e il lago di Brienz da cartolina non è il luogo per contestare questo titolo. Escursionismo, andare in mountain bike, arrampicata:qui tutto è possibile. E grazie alle alte montagne intorno alla città, Interlaken beneficia di un microclima che fornisce ascensori termici perfetti per il parapendio per più di 300 giorni all'anno. Solo una manciata di regioni al mondo sono così fortunate, e volare è un modo veloce per rendere felici le persone.
Di recente pesanti scarponi da trekking hanno appesantito i miei piedi, ma ora sono più leggere che mai, penzolando in alto nell'aria. Mentre il tempo precedentemente nebbioso si abbinava all'atmosfera monocromatica dell'alta roccia alpina, i cieli azzurri di oggi sono la tela perfetta per i nostri brillanti parapendii. Qui su, sei solo un piccolo punto nell'immagine più grande possibile. Girando insieme a correnti calde, salire e scendere senza sforzo:questo è un assaggio di libertà.
Quando la mia pagaia si tuffa nella limpida superficie del Lago di Thun, ora troviamo la libertà in forma liquida. Solo un paio d'ore fa stavamo sorvolando questo perfetto lago di montagna per accelerare la nostra discesa dalle vette. Ma perché lasciare che l'aria si occupi di tutto il pendolarismo quando stiamo cercando la nostra destinazione finale:l'acqua? Così, saliamo su un gommone e affrontiamo il Lütschine, un fiume che prende il nome appropriato dalla parola celtica per "bianco" o "brillante". Il possente fiume serve alcuni dei migliori rafting nelle Alpi svizzere, e la nostra corsa inizia sotto una vera eminenza di montagna:la famigerata parete nord dell'Eiger. Mentre questo muro leggendario guarda dall'alto, ci sono rapide di classe da III a IV in attesa sotto. Con una forza che solo Madre Natura può sprigionare, le acque spingono la nostra barca a sinistra, A destra, e poi in alto nell'aria.
Siamo un giocattolo per il fiume - e, ogni volta che riusciamo a manovrare la nostra piccola nave da una rapida all'altra, ci godiamo ancora di più il gioco. L'adrenalina è alta mentre scendiamo a valle. E i dintorni di passaggio con gigantesche formazioni rocciose e foreste lussureggianti forniscono il pubblico appropriato; ecco una montagna che fa capolino dietro gli alberi dopo quasi ogni curva del fiume. Ciò che sale, deve scendere – e scende veloce e divertente nell'acqua bianca.
Il potente fiume insegue la piccola barca rossa fino al Lago di Brienz. Sul suo lago gemello dall'altra parte di Interlaken galleggiamo con grazia su tavole da paddle stand-up, in perfetto equilibrio tra le due parti. Abbiamo trascorso l'ultima ora in crociera lungo la sponda nord del Lago di Thun, facendoci strada tra i riflessi scintillanti del sole. Ci è stato detto che c'è una cascata che si tuffa direttamente nel lago, e quale potrebbe essere un finale migliore per il nostro viaggio dalla vetta al mare che l'acqua che cade?
Mentre ci avviciniamo alle gigantesche scogliere, non ci parliamo da un po'. Gli unici suoni che sentiamo sono le onde in miniatura che si muovono dolcemente contro le nostre tavole, e, ogni tanto, un corvo che commenta la nostra flotta, finché il silenzio non viene soffocato dal fragore fragoroso della cascata mentre ci avviciniamo. Stare qui sull'acqua indovinando l'altezza delle rocce mi fa sentire di nuovo piccolo, come ho fatto al vasto ghiacciaio alpino, o prendendo la vista dell'uccello dal parapendio. È questa sensazione di irrilevanza rispetto alle dimensioni della natura che noi umani cerchiamo, e ci sono pochi posti dove puoi viverlo come l'Oberland bernese, dall'alto delle vette fino alle acque cristalline. siamo saliti, siamo scesi, e ogni tappa è stata così spettacolare che non sarà l'ultima volta per noi.
Galleggiando sulle nostre tavole mentre il sole tramonta, apriamo le nostre borse asciutte e ammucchiamo il formaggio svizzero sul pane alle noci, decorandolo con miele locale. Abbiamo perso la cognizione del tempo. Dovremo tornare a riva al crepuscolo. Ad ogni colpo di pagaia, la città all'orizzonte si illumina un po' di più, disegnando chiese appuntite e pittoresche case di legno nel cielo sbiadito, accogliendoci di nuovo come un altro pianeta. Accendiamo i fari e navighiamo nella notte.
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