Perso e poi ritrovato

Immagina un mondo in cui il denaro è apparentemente infinito, e dove la vita ruota attorno a mostrare yacht multimilionari e tutto ciò che è dorato e scintillante. Dove, quando l'estate europea è imminente, non sei nessuno a meno che non sei ormeggiata in un porto da qualche parte lungo la riviera francese con It Girls appesa al braccio. In quell'ambiente, l'arroganza è sia attesa che tollerata.

Forse non è un posto per un giovane australiano che è cresciuto in una fattoria e ha studiato educazione all'aria aperta nell'ambiente incontaminato della natura selvaggia della Tasmania, o una ragazza kiwi con speranze e sogni di navigare sulle onde salate dell'oceano e immergersi in nuove avventure culturali. Ancora, attratti dallo sfarzo e dal glamour dell'industria e, ad essere onesti, è difficile non esserlo, è lì che ci siamo trovati. Risucchiato nello stile di vita, i soldi, le destinazioni, e il sogno di vivere la vita di un miliardario.

Siamo stati catapultati nella vita da yacht all'istante. strofinare, lucidatura, e aspirare, il nostro spirito libero, anime in viaggio ora bloccate; lavoro massacrante tutto il giorno, tutti i giorni. Orari, elenchi, liste di controllo per liste di controllo, pause irreggimentate:tutto è diventato il fulcro del nostro mondo. Forse non quello che ci aspettavamo. Proprietari arroganti, ospiti che guardavano dall'alto in basso il personale, che erano troppo materialisti e si preoccupavano più del loro status che delle persone a loro vicine:non erano il tipo di persone di cui avremmo voluto circondarci. È ora di tornare all'avventura che stavamo davvero cercando.

Era a Chester, Inghilterra abbiamo trovato Victor Whisky, una Volkswagen LT35 del 1995 che era stata ritirata dai suoi giorni di minibus e trasformata in uno dei furgoni più carismatici d'Europa. Il nostro veicolo d'avventura definitivo. Abbiamo confezionato solo ciò che ritenevamo essenziale, preso il traghetto per la Francia, e ha iniziato a guidare verso nord. Sapevamo due cose per certo:volevamo tornare alle origini e dirigerci il più a nord possibile. Il resto lo scopriremmo strada facendo.

Esplorare e fare escursioni, fuochi al tramonto, trovare la vista perfetta per svegliarsi:queste erano le cose che consumavano i nostri pensieri. I giorni sembravano fondersi insieme e nessuno di noi sapeva mai quale giorno della settimana fosse, ma è così che ci è piaciuto. Un mese o giù di lì in Danimarca e Svezia. Sulla spiaggia di Rømø in Danimarca abbiamo appreso che una guida negligente sulla sabbia potrebbe comportare una chiamata serale a qualcuno con un gancio e un cavo di traino. In quell'occasione, una volta tirato alla libertà, siamo corsi indietro con cautela lungo la sabbia indurita per ottenere lo scatto che avevamo cercato in primo luogo. Il messaggio di apprezzare ciò che ti circonda piuttosto che cercare di trovare qualcosa di meglio è stata una lezione preziosa che ci ha aiutato a connetterci con ogni destinazione.

Siamo rimasti colpiti dalla bellezza della Norvegia nel momento in cui abbiamo attraversato il confine. Fiordi che scorrevano apparentemente per sempre – vasti, luoghi silenziosi dove potevi sentire il battito del tuo cuore. Questo era esattamente dove volevamo essere.

Sapevamo entrambi che volevamo farcela a Trolltonga. Questo famoso cuneo di roccia era recentemente diventato una delle attrazioni turistiche essenziali in Norvegia, attirando centinaia di persone ogni giorno. Avevamo sentito storie dell'orrore di persone in fila per ore per ottenere la loro foto di piedi penzolanti dal bordo o qualunque posa conquistatrice potessero evocare, questo non era il nostro stile. La nostra soluzione era fare un'escursione durante la notte e arrivare all'alba sperando lontano dalla folla.

Ci siamo allacciati gli stivali poco prima di mezzanotte e ci siamo diretti verso l'inizio del sentiero. Non molto tempo dopo l'escursione, quando ci siamo imbattuti in diversi gruppi apparentemente con la nostra stessa idea, i nostri cuori sprofondarono. Dopo una breve chiacchierata i gruppi hanno rivelato le loro intenzioni di accamparsi la notte e proseguire alle prime luci dell'alba. Un sorriso rinnovato e una molla nel nostro passo ci hanno fatto camminare di nuovo lungo il sentiero mentre si trasformava rapidamente da roccia fangosa a neve ghiacciata. Le grandi distese di neve sono diventate sempre più impegnative quando è calata l'oscurità e le temperature sono scese sotto lo zero. Il puro silenzio che ci circondava rendeva piacevolmente ipnotico lo scricchiolio dei nostri stivali. Siamo arrivati ​​alle 3 del mattino senza un'anima in vista:successo! A causa del freddo che tremava le ossa siamo scesi su un facile grado di roccia per trovare un riparo, le punte delle dita congelate sono l'unico limite. Né le temperature pungenti, né la roccia friabile, seguito da frane che portano a ripide scogliere direttamente sotto di noi, poteva cancellare i sorrisi dai nostri volti mentre la luce iniziava a illuminare lentamente ciò che ci circondava. Tonalità rosa chiaro e viola ondeggiavano nel cielo mentre saltavamo sulla roccia con pura euforia rilasciando ululati di gioia.

In avanti siamo andati, verso il circolo polare artico, dove ci siamo fatti strada attraverso innumerevoli fiordi, occhi sorridenti mentre osservavano la bellezza infinita intorno a noi. Allemansrätt, il diritto scandinavo per ogni uomo di esplorare la terra, ci ha fornito alcuni dei migliori campeggi che un viaggiatore possa desiderare. Ogni membro del club vanlife vuole parcheggiare nel posto più idilliaco possibile, uno che trasuda lontananza e tranquillità. La Norvegia ci ha fornito innumerevoli di questi posti sorprendenti, il tutto costantemente illuminato da un sole di mezzanotte. La luce rendeva difficile dormire, ma allora perché vorresti in posti così incredibili?

Lentamente ma inesorabilmente ci siamo diretti a Bodø dove abbiamo preso il traghetto per le Isole Lofoten. Questo era il posto che aspettavo con più impazienza, tanto che ero quasi troppo nervoso per arrivare. Mentre il traghetto si avvicinava alle isole, i contorni delle montagne sono cresciuti da sagome lontane a solide masse di roccia maestosa. Il sole di mezzanotte ha scatenato gloriosi bagliori arancioni dorati che sbirciavano attraverso ogni sella di roccia. Eravamo così eccitati che, anche alle 3 del mattino, non stavamo pensando ai campeggi:stavamo cercando freneticamente mappe escursionistiche per la montagna più vicina da scalare.

Abbiamo parcheggiato alla base di Reinebringen, e cercando di abbracciare il momento e ciò che ci circonda, abbiamo lasciato tutto nel furgone tranne snack e acqua. Abbiamo raggiunto la cima della montagna in circa un'ora, completamente esausto per aver quasi eseguito il sentiero. Con nostro grande stupore, alle 4 del mattino i vibranti raggi laser di luce arancione stavano ancora danzando intorno alle cime delle scogliere. Sono stato sopraffatto da uno dei legami più profondi con un luogo che abbia mai sentito.

Lofoten era molto di più di quanto avessimo sperato. La moltitudine di vette che abbiamo scalato è diventata il nostro posto preferito per incontrare persone che la pensano allo stesso modo. Siamo entrati a far parte di una comunità itinerante di vagabondi dove grigliavamo il pesce appena pescato su un fuoco da campo e sorseggiavamo whisky nella penombra. Intorno a uno di questi fuochi abbiamo incontrato un australiano che viveva alle Lofoten da 8 anni. Aveva sconfitto il cancro e questo l'aveva resa fortemente positiva, e le ha dato una passione per i doni di Madre Natura. È diventata rapidamente un'ispirazione per me su così tanti livelli.

Seduti nei nostri kayak alle 2 del mattino, in puro silenzio e circondato da acque vitree e vette incandescenti rosa e arancioni, eravamo esattamente dove speravamo che i nostri viaggi finissero. Se avessimo lasciato i caldi mari del Mediterraneo, e la falsità dello stile di vita lì, abbiamo trovato la vera avventura nei mari freddi che circondano le isole, e sulle isole stesse. Avevamo programmato un kayak alle 6 del mattino attraverso Reinefjord, ma quando il sole di mezzanotte trasformò le nuvole in arancioni e il vento cominciò a calare, abbiamo deciso che mezzanotte era un momento buono come un altro. L'enorme fiordo era completamente vuoto e con la maggior parte delle persone che dormiva ha davvero rafforzato quanto fossimo diventati liberi. Erano ormai lontani gli elenchi di controllo, gli orari e gli orari. I piani erano lontani. Ormai lontani erano gli impegni. Abbiamo abbracciato i vantaggi della vanlife per quasi tre mesi. Due amici, un furgone, qualche attrezzatura fotografica, e un'insaziabile sete di avventura erano tutto ciò di cui avevamo bisogno. Le persone che abbiamo incontrato ci hanno regalato la loro saggezza e condiviso con noi momenti che hanno arricchito le nostre anime. Forse abbiamo anche arricchito alcune delle loro vite, chissà? Anche se i proprietari degli yacht su cui abbiamo lavorato potrebbero considerarci degli hippy al verde, Oserei che fossimo più felici di quanto loro non sarebbero mai stati.

Alcuni potrebbero dire che possedere uno yacht da 200 milioni di dollari sarebbe considerata una vita di successo, ma suggerirei che seduto in un kayak da 200 dollari la mattina presto, accanto a un buon amico e circondato dalle vette frastagliate delle Lofoten, lo sta facendo. Ma la cosa più importante che abbiamo capito, mentre galleggi in quei kayak, era che avevamo dimostrato a noi stessi che tornare alle origini era esattamente dove volevamo essere.