Pochi minuti dopo essere arrivato a casa di Chris, il pavimento era disseminato di un disordine di kit. Mucchi etichettati "In", 'Fuori', e "Forse" - le solite decisioni dell'ultimo minuto che portano sempre a un eccesso di bagagli dimenticando allo stesso tempo quel pezzo vitale del kit.
Con le borse piene, Davide, Chris e Peachey partono da Cardiff per incontrare Greg a Gatwick. Stava ancora facendo le valigie all'aeroporto quando l'abbiamo trovato, ma alla fine abbiamo trasportato tutti i nostri bagagli al banco di servizio. "Peachey - Oltre il limite". Avrei dovuto vederlo arrivare. Ma con un po' di cambio di kit stavamo andando a Tromsø. Un'ultima notte di lusso nell'ostello più economico della città (abbiamo presto appreso che i norvegesi non fanno a buon mercato) ci ha visti oziare nelle nostre vestaglie in omaggio, rivedere il nostro percorso.
Un tipico inizio speleologico alpino, ci ha visto partire per Lyngen con il secondo autobus disponibile, alle 10 del mattino. In pochi minuti era evidente che ci aspettavamo una sorpresa; i panorami erano assolutamente incredibili. A mezzogiorno siamo partiti da Nordkjosbotn pieni di speranze. Il tempo era buono, la temperatura mite, la navigazione era semplice e il terreno era tranquillo. L'unico danno erano le ammaccature sulle nostre spalle; con cibo a sufficienza per una traversata di due settimane senza supporto, i nostri zaini erano proprio pesanti.
Mentre ci avvicinavamo alla cresta finale prima della nostra prima grande vetta, la roccia si è abbassata, il vento si è alzato e siamo stati trattati con grandine orizzontale e visibilità zero. Questo è stato un calcio nei denti; con una lunga strada da percorrere al prossimo campo, e la luce del giorno sbiadisce, abbiamo deciso di raggiungere il colle e scendere al ghiacciaio. Quella che avrebbe dovuto essere una discesa abbastanza semplice era diventata una pista di pattinaggio verticale. È stato un sollievo tirare fuori ramponi e piccozze mentre salivamo su una ripida lingua glaciale che portava dal colle. Tutto ingrossato, abbiamo iniziato la calata di 150 metri su ghiaccio duro, saltando crepacci e cercando di stare lontano dal fuggi fuggi delle rocce che ci rotolano davanti dalla scogliera adiacente. Circondato dall'oscurità tempestosa, abbiamo seguito le luci bianche delle nostre torce frontali attraverso il ghiacciaio fino al nostro primo campo. Inizio a tremare, abbiamo schernito la colazione fredda per evitare di fare la birra fuori e ci siamo rannicchiati nella nostra accogliente tenda.
Lungo, freddo, notte tempestosa è stata seguita da una mattina umida e ventosa. Una sveglia alle 5:30 ci ha dato diritto a un sano banchetto. Tuttavia, nella corsa per l'autobus, e alle prese con la barriera linguistica, siamo riusciti ad acquistare una grande quantità di paraffina per la nostra stufa a gas bianca. Senza stoppino per bruciare la paraffina non ci rimaneva altra scelta che andare con razioni fredde.
La colazione consisteva in una torta vegetariana in polvere di pastore mescolata con un sugo ghiacciato di acqua glaciale; delizioso! Non proprio nell'oscillazione delle cose, e dopo la realizzazione del viaggio proseguendo senza il conforto del cibo caldo, era un altro inizio in ritardo. Scendemmo a valle a passo d'uomo per cercare di recuperare il tempo perso, fermandosi di tanto in tanto per lasciare a bocca aperta il paesaggio epico intravisto attraverso le nuvole che si separano; ripidi ghiacciai precariamente arroccati sulle vette scoscese, cascate apparentemente infinite di acqua di disgelo che sgorgano nei luminosi laghi glaciali blu sottostanti. E così l'umore si alzò dolcemente mentre marciavamo verso il nostro secondo accampamento.
Il rilevamento aereo che abbiamo effettuato come una mappa in realtà non rendeva molta giustizia a quest'area:quelli che sembravano colli percorribili e creste scalabili erano, in realtà, ripide e sciolte scogliere di morte sospesa e le gole erano prive di neve dopo la calda estate. La nostra via di salita pianificata al ghiacciaio Jiehkkevárri era inarrivabile con bagagli così pesanti e la via principale alternativa al ghiacciaio sommitale era a ovest, mettendo fuori rotta qualsiasi tentativo di vetta. Considerando l'estensione del terreno tra noi e la costa nord, abbiamo deciso di puntare sulla distanza piuttosto che sulla vetta. Con il morale della squadra basso, abbiamo iniziato un percorso alternativo da un colle all'altro intorno al massiccio maggiore. Questo, tuttavia, ha rivelato un terreno montano incontaminato e incontaminato di altissima qualità mentre passavamo accanto a laghi arroccati, ghiacciai sospesi e panorami enormi; il Lyngsalpan non ci ha deluso.
Il re delle valigie Greg Kemp sa sempre dove si trova tutto il suo kit. Sfortunatamente Dave no. Al risveglio, si sedette di scatto in piedi con la consapevolezza di aver perso i guanti. Questo ha portato alla dichiarazione irrevocabile:"Oggi sarà una brutta giornata". In generale però, la squadra era di buon umore, con Lyngseidet e la promessa di nuovi combustibili e cibi caldi sempre più vicini, si sono accesi. Una calda sensazione di confusione si diffuse in Dave con la prospettiva di ridurre il peso della sua borsa scaricando l'inutile paraffina alla stazione di servizio. Questa sensazione sembrava in realtà rendere più leggera la sua borsa e veniva di pari passo con un odore di fumo. Poco dopo, Dave è stato trovato, pantaloni tondi alle caviglie, con il culo sepolto in un ruscello glaciale nel tentativo di rimuovere la paraffina che si era svuotata sulla sua schiena e gli stava bruciando il sedere. Tra rotolarsi sul pavimento in crisi isteriche, il resto di noi ha salvato il kit che potevamo.
Dopo un breve incontro con la civiltà, carburante corretto, e riempiendo le nostre gole di calzone italiano tostato, c'era un'opportunità per una lavagna pulita da cui continuare il viaggio senza ostacoli. Questa lavagna è stata quasi cancellata in uno stile drammatico quando Chris ha accidentalmente acceso il carburante di riserva, si accende in una vampata di fuoco, dando fuoco alla zuppa di barbabietole di Dave e alle lussuose bustine di cioccolata calda (una sorpresa che aveva preparato in previsione di una stufa completamente funzionante). Dopo la fiammata abbiamo consumato il nostro primo pasto caldo con il prezioso poco carburante, il cui resto è stato consumato nei cinque giorni successivi. La forchetta persa di Dave ha aggiunto un quarto evento sfortunato alla sua brutta giornata.
un privato del sonno, tremante, breve, Peachey scontroso e affamato si svegliò sul pavimento freddo. 'Cosa è andato storto?' si chiese. Sembra che il frutto di questo viaggio abbia dimenticato di leggere le istruzioni sui nostri nuovi luccicanti materassini Klymit:"Fai attenzione a non gonfiare troppo!". Peachey aveva rotto un sigillo e così adesso passava le sue notti a giocherellare con il freddo, ghiaione tagliente. Fresco, pieno e sentirsi bene, gli altri fecero le valigie verso un'alba luminosa, eccitato per la giornata a venire. Seduto in alto su una vetta al sole, godendosi la vista mentre le gambe corte e affamate di Peachey lavoravano dietro, mentre Dave colse l'occasione per incoraggiare l'evaporazione della paraffina che ancora gli faceva male alle guance.
Da qui, si poteva osservare il viaggio verso nord attraverso il magnifico ghiacciaio di Strupbreen che si trovava davanti. Una veloce discesa a testa in giù, coinvolgendo bastoncini da passeggio piegati e una Peachey schiacciata, portano alla traversata del ghiacciaio di 10 km. ramponi su, asce fuori - seguì un pomeriggio di crepacci saltellanti. Mentre il freddo sole iniziava la sua lunga discesa verso l'orizzonte, eravamo ancora sullo Strupbreen. Anche se la strada sembrava semplice, siamo stati costantemente ingannati dalle enormi griglie di crepacci, grossi blocchi di ghiaccio che fuoriescono dal fondo del ghiacciaio, formato come il flusso di ghiaccio diviso in due su un ripido tumulo. Come se in un gioco di Pacman a grandezza naturale fossimo inciampati avanti e indietro, attraversando più volte il labirinto ghiacciato fino a ricorrere eventualmente a saltare dal lato sbagliato del ghiacciaio nella speranza di un terreno più facile più in basso. Sono volate scintille quando i ramponi hanno incontrato la roccia dura e ci siamo arrampicati su un terreno facile per trovare una traversata perfetta alla base del ghiacciaio, conducendo in quella che in seguito divenne nota come valle dei massi. 
Era una fredda mattina all'ombra di quel ghiacciaio. piagnucolando al freddo, calzini rigidi e barcollando verso la valle dove ghiaioni e massi sommergevano la nostra vista. Allungando verso l'orizzonte, senza pietà per le caviglie dei viaggiatori stanchi. Volevamo disperatamente saltare sulla cresta adiacente; tuttavia, ogni tentativo di salire il ripido, pendii sciolti hanno coinciso con una forte diminuzione della pressione e nubi basse e grandine, indicando l'inizio di una tempesta. Mentre salivamo, la pressione iniziò a diminuire rapidamente e in un istante stavamo combattendo attraverso una fitta nuvola e inzuppati dalla testa ai piedi. Le rocce bagnate avrebbero potuto anche essere ghiaccio mentre barcollavamo lungo sporgenze precarie, sperando di superare il livello delle nuvole o che il tempo passi. non l'ha fatto, e salendo la cresta affilata siamo stati accolti da forti venti, nevischio orizzontale e molto, roccia molto sciolta. Diverse ore di duro rimescolamento conducono su diversi pinnacoli di prova, e nel terreno di arrampicata. Con visibilità zero, un cielo che si oscura e il vento che frusta la roccia capricciosa nell'aria che abbiamo incontrato la nostra partita; ripercorrendo i nostri passi verso l'ennesimo accampamento tempestoso nel cuore della valle dei massi.
Le ferite cominciarono a fare effetto:la caviglia di Peachey aveva iniziato a gonfiarsi parecchio dopo l'ira di Boulder Valley; Chris e Dave avevano sviluppato infezioni ai piedi, gonfi e coperti di piaghe sanguinanti; e Greg aveva sviluppato una piccola ma significativa vescica su un dito del piede. Zoppicando siamo usciti dalla valle intorno al fianco di Olostinden e verso Starvva, calpestare deliziosi boschi di betulle circondati da migliaia di falene bianche svolazzanti e banchettare con mirtilli.
Abbiamo montato la tenda e raccolto abbastanza betulla sciolta per accendere un fuoco. Il lusso di un fuoco di legna è stato sorprendente mentre ci inginocchiavamo e ci rimpinzavamo di una bella torta di pastore calda, sbuffate di crema pasticcera e tè alla menta. Stringendoci nella nostra tenda, Greg si rese conto di aver commesso lo stesso errore fatale di Peachey. Quasi in lacrime mentre cercava disperatamente di riparare la foratura, ma inutilmente. Per fortuna Peachey, essendo l'uomo sempre caritatevole / masochista che è, offerto di dormire sulla roccia canaglia sotto la nostra tenda. Poverino. 
I piedi di Chris stavano peggiorando progressivamente e mostravano preoccupanti sintomi di cellulite. Si svegliò con forti dolori lancinanti, più intenso dei giorni precedenti, e quindi abbiamo dovuto parlare seriamente della sua capacità di completare il resto della traversata. Avendo recentemente attraversato i Brecon Beacons in meno di 20 ore, i suoi piedi erano ben abituati a un buon martellamento; c'era qualcosa di sbagliato. Dopo aver ricevuto consigli da un consulente medico via SMS, fu deciso che avrebbe tentato di fare l'autostop fino a Storvel, un villaggio di pescatori più a monte della penisola, dove potremmo incontrarlo e discutere la fattibilità della sua partecipazione al tratto finale. È stato un vero peccato dover prendere questa decisione difficile così vicino al traguardo, purtroppo abbiamo buttato il kit più pesante nella sua borsa, ci siamo salutati e siamo andati in giro per le montagne.
Con borse più leggere ci muovevamo a passo veloce, restare relativamente vicino alla costa in modo da incontrare Chris il prima possibile. A Ruidfjellet abbiamo condiviso le montagne solo con timidi branchi di renne e splendide viste panoramiche sia della penisola settentrionale che della distesa di fiordi a ovest. Dopo un pittoresco trotto giù verso Storvel, abbiamo incontrato Chris addormentato su un ponte, avvolto in ogni capo di abbigliamento che aveva. Incapace di far fronte al pensiero di perdere il traguardo, aveva deciso di stringere i denti e combattere il dolore dei suoi piedi insanguinati per accompagnarci sulla costa settentrionale. Risalimmo in picchiata sulle montagne, accampamento presso una sorgente su un col. ventoso.
Aprendo la tenda per una vista mozzafiato della vetta finale, abbiamo fatto i bagagli e siamo scesi alla base del Russelfjellet. È stata una salita facile con un forte vento alle spalle. Un'arrampicata di qualità su buona roccia con diverse calate ci ha portato lungo la cresta ondulata. Finalmente arrivati in vetta siamo stati accolti da un cielo azzurro e cristallino, e una grande prospettiva del vasto e aspro terreno montuoso che avevamo attraversato. La vetta glaciale di Jiehkkevárri ci scrutava tra le cime, ricordandoci il duro inizio del viaggio. Che sgobbone fantastico!
Il tramonto ci ha trovati seduti sulla punta estrema della penisola, onde che si infrangono sotto di noi e un'infarinatura di isole tra noi e le calotte glaciali artiche, ci siamo tolti gli stivali e abbiamo sgranocchiato alcune bacche di lyngen. "Mi chiedo a cosa serva quella capanna?" annunciò Greg, parlando di una graziosa capanna seduta sulla costa battuta dal vento. incuriosito, Dave ha provato la porta. era aperto! Sentirsi incredibilmente viziati, ci siamo impacchettati nel minuscolo entrambi, completo di stufa a legna e pentole. Stufa a tutta potenza, ci siamo spogliati in mutande; cogliendo l'occasione per asciugare il nostro kit, e ha scritto la nostra storia in un diario di bordo molto spoglio lasciato ai viaggiatori. sentirsi euforico, salimmo nella calda soffitta addormentata e ci mettemmo a riposare.
Una dose finale di porridge freddo è stata consumata con la condivisione di una singola forchetta. Il viaggio era stato duro e aveva preso la vita di sei interi sporks e mentre il nostro obiettivo era caduto preda del brutto tempo che abbiamo incontrato, abbiamo trascorso un periodo fantastico e privilegiato nel Lyngalspan poco esplorato. Borse addosso e pancia piena, ci siamo diretti a Russelv alla ricerca del viaggio di ritorno a casa. Il pieno, la traversata di alto livello non supportata attende quelli con la schiena abbastanza forte - e che avventura avranno!
Il team di Lyngen Alps Traverse è stato il vincitore della borsa di studio The Adventure Fund 2013, in associazione con Sidetracked Magazine. L'Adventure Fund è un premio annuale istituito per aiutare il processo di trasformazione in realtà di idee innovative per avventure e spedizioni. La scadenza per le domande di contributo è il 1 marzo. Per ulteriori informazioni, visitare:theadventurefund.com
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