125 giorni in Amazzonia

Mi è stato chiesto da un caro amico prima della partenza perché stavamo esattamente facendo questo viaggio e più pensavo a una risposta sincera, il vuoto la mia mente è andata. Non è così bello quando metti la tua vita più ogni centesimo che possiedi dietro qualcosa. Non lo stavamo facendo per raccogliere fondi per cause di beneficenza e quindi non volevamo metterlo falsamente in cima alla nostra agenda. Amo appassionatamente il Brasile e l'ho fatto sin da quando sono arrivato lì per la prima volta, quasi 10 anni fa. Ma perché esattamente? La gente ha chiesto, e ancora... non potrei dare una spiegazione più profonda. Cosa ci ha spinto a prendere un tale impegno, e ciò che ha continuato a guidarci così fortemente attraverso la stanchezza, momenti bassi e solitari? Il viaggio più grande è davvero "dentro" e sembrava che solo con il tempo avremmo iniziato a svelare la verità.

Le nostre camicie della giungla e i pantaloni high-tech ad asciugatura rapida sono ora macchiati di macchie verdi di muffa tropicale che sembrano trasformarsi lentamente da pois chiari in macchie giganti. Le magliette sono divise sulle spalle da 2300 km di pagaiata. La scorsa settimana abbiamo remato nella città amazzonica di Santarém, 125 giorni nel nostro viaggio. Ma mentre la muffa e gli strappi crescono, così fa la nostra piccola linea sulla mappa del Brasile.

Così tanto tempo a pianificare, sognare e meditare sulle mappe si è effettivamente tradotto in qualcosa di reale ed eccoci qui oggi nel bel mezzo di tutto ciò che abbiamo pianificato e preparato, nemmeno per un momento volendo che le nostre vite fossero diverse. Mentre tracciamo la nostra posizione quotidiana, abbiamo onde traballanti di stupore per quanto lontano dobbiamo ancora andare per arrivare al confine con l'Uruguay, almeno un altro anno.

Ci sono stati momenti in cui le cose avrebbero potuto crollare da sotto i nostri piedi e farci riflettere per anni sul nostro fallimento, ma siamo riusciti a superare le sfide e a remare.

Trascorriamo quantità anormali di tempo in reciproca compagnia e le decisioni vengono prese più volte al giorno che influiscono sia sulla nostra sicurezza immediata che sul futuro della spedizione. Due persone creano una democrazia difficile e senza tempo per discutere, uno di noi deve ritirarsi e fare del proprio meglio per non giudicare l'altro col senno di poi. Una situazione del tipo "te l'avevo detto" in un momento di tensione sarebbe stata sufficiente per strapparci il tappeto. 'Carta, forbici, rock' purtroppo non si può fare affidamento per decisioni di alcun significato, ma ha aiutato a risolvere piccoli litigi, come chi ottiene il posto di merda sull'amaca, anche se Aaron rimane invincibile a questo gioco e io sono sempre più riluttante a giocare.

Il nostro "potere umano" ci aveva spinto giù dalla giungla remota al confine del Brasile con la Guyana, lungo una catena di affluenti (Rio Maú, Rio Tacutu, Rio Branco, Rio Negro) e infine sull'Amazzonia stessa. Speriamo che i nostri corpi continuino a funzionare attraverso le vaste distanze a venire. Nel frattempo, attraverso le nostre crescenti esperienze con il popolo amazzonico, noto come caboclos o ribeirinhos, il concetto di viaggio "a propulsione umana" ha assunto una nuova dimensione. Senza l'amicizia, cibo e riparo offerti da questi simili, avremmo potuto farfugliare fino a fermarci. Abbiamo incontrato una o due mele marce, e probabilmente si incontreranno di più in futuro, ma questo non intacca quello che finora è stato un ritmo di nuove amicizie.

Innumerevoli notti abbiamo remato fino a baracche su palafitte lungo il fiume con una tempesta e l'oscurità che si avvicinavano, la nostra sicurezza contando sulla comprensione e la gentilezza degli estranei che ci guardano esitanti fuori dalle persiane. Se fossero stati spaventati dai due sudici gringo in uno strano vascello, saremmo stati lasciati a remare per tutta la notte finché non avessimo trovato un posto dove accamparci, rischiando di correre un brutto temporale al buio nella nostra piccola canoa ed essere facile preda dei notturni pirati fluviali.

Se ci hanno accolto, avremmo una notte asciutta, passate mangiando e scambiando storie a lume di candela, essere espulso con tristi addii la mattina dopo o spesso pochi giorni dopo. Raramente accettavano denaro per i carichi di frutto della passione, ananas, pesce, miele selvatico e farinha con cui hanno riempito la nostra canoa. Fortunatamente e a testimonianza dello spirito brasiliano, siamo stati quasi sempre accolti.

”Meu Deus! Hai remato fin da lì?!”; È stata la storia della nostra avventura che ci ha aperto le porte, e vivendo sul fiume avevamo più cose in comune con i nostri ospiti di quanto avessimo immaginato.

Il potere umano in questa forma di gentilezza e comprensione non proveniva solo dalla gente del fiume Caboclo, ma da sconosciuti globali che hanno donato alla nostra spedizione tramite il nostro sito web. Arrivando in una città per controllare la nostra posta elettronica, i nostri cuori si scalderebbero per trovare donazioni da luoghi misteriosi come la Bulgaria o gli Stati Federati di Micronesia.

Tutto ha cominciato ad avere più senso. A noi, la vera bellezza di questo viaggio a propulsione umana risiede nella sua intrinseca lentezza e nell'intimo mondo di incontri che apre, e non semplicemente andando il più velocemente possibile fisicamente da A a B con una quantità X di dramma estremo nel mezzo e una quantità Y di record mondiali alla fine. Presenta un universo infinito di storie da esplorare in un mondo dove apparentemente non c'è molto da scoprire in senso classico. E speriamo che ci dia l'opportunità di condividere e ispirare alcune persone lungo la strada.