cappella n. Un posto dove fare l'autostop.
Martin era un monello dell'esercito romano. Nato nell'odierna Ungheria, è stato di stanza in Gallia quando lui stesso si è unito alle legioni da adolescente. Una mattina d'inverno alle porte di Amiens, Martin si imbatté in un brivido, mendicante mezzo vestito. Sguainando la sua spada, il giovane soldato tagliò a metà il suo mantello e ne diede una parte allo straniero riconoscente. Martino continuò ad avere una carriera degna di santo che coprì la maggior parte del V secolo, ottenendo fama sia come eremita esemplare che come predicatore viaggiante carismatico - una combinazione rara - e contribuendo a convertire la campagna pagana gallica prima di stabilirsi per diventare vescovo di Tours. Per tutti i suoi successi, era il racconto del mantello che si attaccava a San Martino come simbolo della sua pietà, e i resti della veste divennero una sacra reliquia dei primi re franchi, che lo portavano con sé nelle campagne militari e giuravano su di esso prima della battaglia; era piuttosto il portafortuna, mentre i Franchi intraprendevano una straordinaria serie di vittorie che culminò con l'incoronazione di Carlo Magno come imperatore del Sacro Romano Impero.
Un santuario itinerante ha tenuto il cappella , come si chiama in latino un mantello, ed era presente il sacerdote chiamato il cappellano . La fama di cappella era tale da divenire sinonimo del termine "santuario" nel senso di luogo di culto al di fuori di una chiesa propriamente detta (o anche all'interno di una chiesa, nelle cappelle poste al di fuori della navata). Cappella è il discendente francese del latino cappella (per lo stesso motivo a Chiacchierare è un gatto), mentre un cappellano divenne cappellano. L'inglese conserva il latino originale nella frase a cappella , preso in prestito dall'italiano alla cappella , che significa "alla maniera di una cappella" come cantare senza accompagnamento.
Cappella , per inciso, è derivato da cappa , "un mantello o un mantello con cappuccio". Gli italiani, intenditori di suffissi, aggiungine uno per farlo cappuccio , che significa cappuccio, e un secondo per Cappuccino , che divenne il nome di un ordine di monaci che indossavano una sorta di caratteristico cappuccio e che sono meglio conosciuti in inglese come i cappuccini. Era un altro aspetto della loro veste, il colore, che mi faceva venire in mente la miscela di caffè espresso e schiuma di latte, facendo prestare il nome dell'ordine di San Francesco a quel migliore di tutti i drink mattutini, il cappuccino.
Questa voce è tratta da Toponomastica:un atlante di parole , di John Bemelmans Marciano, ed è ristampato qui con il permesso.
