Il duo itinerante Sofia de Lacerda e Mo Saha hanno visitato la città termale di Kinosaki, Giappone, per una vacanza rilassante. Cosa hanno trovato:bellissime spiagge, 1, statue di 300 anni, e pulito design giapponese — ha dato loro un profondo apprezzamento per la spiritualità e la tradizione che definisce il luogo.

KINOSAKI, Giappone – I nostri viaggi preferiti di solito comportano un equilibrio tra città e natura. C'è qualcosa nello sperimentare la complessità e il trambusto dell'ambiente costruito giustapposto alla pura semplicità di un grande cielo blu e alberi verdi che ci fa sentire come se fossimo riusciti ad avere tutto.

Dopo dieci giorni vissuti a Tokyo e Kyoto, eravamo pronti a dirigerci verso Kinosaki, una città onsen all'aria aperta che si affaccia sul Mar del Giappone.

Siamo saliti sul treno proiettile per il facile viaggio di due ore e mezza da Kyoto. All'arrivo alla stazione di Kinosaki, abbiamo attraversato la strada e abbiamo lasciato i bagagli al banco informazioni dell'hotel di Kinosaki, situato di fronte alla stazione JR Kinosaki Onsen. Per 100 JPY a bagaglio (circa 90 centesimi USD), la tua borsa viene consegnata nella tua camera d'albergo. Questo sistema elegante e conveniente è sia premuroso che conveniente quando si arriva prima dell'orario di check-in e ci ha permesso di rilassarci psicologicamente (e letteralmente) dopo un lungo viaggio.

Da li, siamo partiti per sperimentare alcune delle attività all'aria aperta per le quali la zona circostante è famosa, un'attrazione unica che differenzia Kinosaki dalle altre città onsen.

In un tour mattutino in kayak con istruttore e guida Mr. Koji Saito di Mother Earth Tours, abbiamo remato verso le maestose rocce di Hasakari a Takeno Beach (è un'ora di macchina o una fermata di treno), considerata una delle migliori spiagge del paese. Si dice che il monumento naturale e la grotta siano la dimora di un orco, o almeno questo è ciò che i genitori locali raccontano ai loro bambini che si comportano male. Lo sperone roccioso nasconde un nascondiglio per le navi, alghe commestibili, e incontaminato, acque turchesi. Era una splendida giornata di inizio maggio e la spiaggia era praticamente silenziosa con solo uno, pescatore solitario in vista.

Essere in mare ci ha lasciato affamati, e Kannabe Sanso Waraku, un ristorante nelle montagne vicine, era la nostra destinazione per il pranzo. Abbiamo cenato con deliziosi soba di grano saraceno (una specialità locale), tempura, e prelibatezze stagionali della zona. Il ristorante ha un ambiente tranquillo, sensazione nascosta e dettagli di design premurosi. In inverno, funziona come un'accogliente stazione sciistica.

Più tardi quel pomeriggio, abbiamo visitato la Kannabe Nature School. Gestito da una coppia molto cool, Il signor Atushi Maeda e la signora Yukari Maeda, la scuola organizza tour di lava-trekking, corsi di cucina all'aperto per bambini, bouldering, e un'escursione in bicicletta che ci ha portato in un bellissimo tempio nel bosco, attraverso le risaie, e si è concluso con un'improvvisata degustazione di fragole selvatiche e alcuni minuti di salto di pietra in una cascata di 70 piedi.

Dopo un inizio attivo e corroborante del nostro viaggio, non vedevamo l'ora di fare il check-in nel nostro hotel, Mikiya ryokan, a Kinosaki. Ci ha colpito la vista di anziani gitanti, amiche pettegole, e l'occasionale coppia occidentale che passeggia nella loro yukata accappatoi e legno prendi un sandali. Non forniremo troppi dettagli sui bagni - scoprirli da soli è metà del divertimento - ma alcuni punti salienti includono Goshonu-yu , che si affaccia su una cascata rigogliosa, e Kono-yu , il primo onsen a Kinosaki, dove la leggenda dice che una cicogna si è guarita nelle acque. Eravamo un po' timidi nell'essere completamente nudi nei bagni pubblici (un requisito) anche se sono separati per genere. Alcuni dei ryokan offrono onsens privati, di cui noi puri britannici siamo stati molto felici di conoscere.

Dopo aver stuzzicato l'appetito ai bagni, abbiamo assaggiato deliziose, cucina tradizionale come crostate friabili al formaggio, un uovo onsen cotto in acqua calda di sorgente, e granchio delle nevi, la prelibatezza locale. Siamo andati per un gustoso, pasto rilassato all'izakaya Tomiya, e poi ha fatto il giro delle sale giochi kitsch della città e dei negozi di articoli da regalo prima di schiantarsi in hotel. La bella, gli interni tradizionali di queste locande giapponesi sono minimali, con tessuto tatami stuoie che si sentono meravigliosamente sotto i piedi (le scarpe vengono sempre tolte e scambiate con le pantofole). Lo spazio è così tranquillo che lo scrittore Shiga Naoya si è ripreso per un mese dopo essere stato investito da un treno ed è stato ispirato a scrivere il racconto A Kinosaki.

La prossima mattina, abbiamo iniziato la nostra giornata con un'autentica festa giapponese, compreso un pesce intero, Riso, e zuppa di miso. Abbiamo individuato un opuscolo per il Kinosaki International Arts Center (KIAC) nel nostro ryokan e abbiamo deciso di dargli un'occhiata. Il centro offre residenze e strutture per artisti dello spettacolo, e fornisce loro uno spazio per presentare le loro opere al pubblico locale.

Quel pomeriggio, eravamo determinati ad arrivare in cima al monte Daishi, la montagna che sovrasta Kinosaki e la foce del fiume Maruyama. Il nostro viaggio è coinciso con alcuni lavori di manutenzione sul servizio di funivia Kinosaki Spa Ropeway che collega la città con la vetta, e siccome pioveva anche quel giorno, il breve trekking verso l'alto non era un'opzione attraente. Per fortuna, le nostre fantastiche guide (grazie Jade e Mako) hanno organizzato per noi un passaggio su per la montagna in un carrello da golf. Era un surreale, viaggio un po' da far rizzare i capelli che ci ha portato in uno dei luoghi più memorabili del viaggio:il Tempio Onsenji.

Il tempio è dedicato a un monaco di nome Douchi-Shonin, che ha ricevuto una visione per pregare per 1, 000 giorni per produrre l'onsen di guarigione di Kinosaki 1, 300 anni fa, e la comprensione di questa storia ha aggiunto una dimensione spirituale ai benefici terapeutici delle sorgenti termali. Ci siamo anche sentiti incredibilmente fortunati a vedere l'altezza di un metro e ottanta, statua a undici teste di Kannon, poiché questa reliquia viene rivelata completamente al pubblico solo ogni 33 anni per tre anni (è ora in mostra fino al 24 aprile, 2021). Questa statua della dea della compassione e della misericordia è un tesoro nazionale e considerata altamente sacra, ecco perché di solito ai visitatori viene concesso solo un assaggio.

Le nostre guide e il monaco hanno parlato della statua con una tale venerazione che ci ha fatto apprezzare davvero l'opportunità irripetibile di vedere Kannon nella sua interezza. Mentre ammiravamo la statua con le sue lunghe orecchie e le lunghe braccia che arrivavano sotto il ginocchio (il migliore per allungare simbolicamente la mano per aiutare quante più persone possibile), ci siamo sentiti toccati da un'esperienza così speciale nella pace, città ristoratrice.

Una lista dei successi di Kinosaki

Alberghi
Mikiya Ryokan
487 Kinosakicho Yushima, Toyooka 669-6101, Prefettura di Hyogo; +81-796-32-2031
Una volta visitato dal compianto maestro letterario Naoya Shiga. Il tradizionale design in legno presenta un giardino giapponese. La colazione e la cena vengono servite nella sala da pranzo.

Mikuniya Ryokan
221 Yushima, Kinosakicho, Toyooka 669-6101, Prefettura di Hyogo; +81-796-32-2414
Una locanda tradizionale giapponese con tre bagni onsen privati. La colazione e il kaiseki (cena tradizionale a più portate) vengono serviti in camera.

Ristoranti
Kannabe Sanso Waraku
1348 Umegatsubo Hidakacho Tada, Toyooka 669-6101, Prefettura di Hyogo; +81-796-45-0101
Un ristorante giapponese nelle montagne Kannabe serve una vasta gamma di piatti stagionali, tra cui i noodles di soba locali.

Tomiya
441 Yushima Kinosakicho, Toyooka 669-6101, Prefettura di Hyogo; +81-796-32-2703
Un pub giapponese con un menu creativo, serve pesce pescato localmente e manzo Tajima allevato localmente.

Orizuru
396 Yushima Kinosakicho, Toyooka 669-6101, Prefettura di Hyogo; +81-796-32-2203
Un famoso ristorante di sushi a Kinosaki, situato sulla via principale. Il nostro più grande rimpianto non è stato provare il ramen, che sembrava delizioso. Abbiamo anche sentito che questo è il ristorante più antico di Kinosaki!

Creezan
675-1 Yushima Kinosakicho, Toyooka 669-6101, Prefettura di Hyogo; +81-796-32-0345
Un caffè e una boutique unici nel centro della città lungo il fiume Otani. Le loro borse sono tutte fatte a mano e di altissima qualità.

Attività
Madre Terra
Luogo d'incontro:stazione JR Takeno (una fermata dalla stazione Kinosaki Onsen)
Madre Terra organizza tour in Canoa e SUP della costa di Takeno, una parte designata del Geoparco UNESCO di San'in Kaigan e classificata nella top 100 delle bellissime spiagge del Giappone.

Kannabe Nature School
Punto d'incontro:fermata dell'autobus lungo la strada Kannabe-Onsen-Yutorogi-Mae (prendere un autobus urbano dalla stazione di Ebara)
Una scuola di attività all'aria aperta che organizza tour di trekking sulla lava, corsi di cucina all'aperto per bambini, bouldering, e un'escursione in bicicletta.

Via Caban
Via Caban, alla fine di Daikai Street.
Toyooka, a sud di Kinosaki, è famoso per essere il più grande produttore giapponese di borse e portafogli, ed è stato per oltre 1, 000 anni. Gli acquirenti seri dovrebbero andare in "bag street" per la migliore selezione.

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