MAUI — Non sapevo cosa aspettarmi dalla gente del posto alle Hawaii quando sono atterrato a febbraio mentre le restrizioni di viaggio legate al Covid si stavano allentando. Sarebbero felici di essere di nuovo intorno ai turisti? Hanno perso il turismo? In breve, lo spirito dell'aloha era ancora vivo?
Posso tranquillamente riferire che gli hawaiani stavano sputando, saltando fuori dal mare, e lanciando la coda per darci il bentornato.
Sto parlando di balene megattere, gli amati residenti nelle profonde baie blu di Maui. Alle Hawaii, i locali sottomarini contano tanto quanto quelli sulla terraferma. E scherzi a parte, i mammiferi a due zampe che vivono sull'isola erano altrettanto accoglienti.
Per sette mesi, le isole hawaiane sono state chiuse. Hotel e resort sono stati completamente chiusi, non era consentito l'ingresso ai non hawaiani, e i locali che se ne andarono dovettero sottoporsi a rigorose quarantene di quattordici giorni al ritorno. In ottobre, lo stato ha annunciato un programma Safe Travels che ha consentito ai viaggiatori statunitensi in arrivo di testare fuori dalla quarantena presentando un test COVID-19 negativo 72 ore prima dell'arrivo. Gli hotel hanno riaperto a capacità limitata in tempo per le vacanze. E da allora, le sedie a sdraio hanno cominciato lentamente a riempirsi e le torce dei luaus socialmente distanziate sono state riaccese.
Alla fine di una fuga di due mesi da un inverno newyorkese nel sud della California, io e il mio ragazzo abbiamo scelto di ritardare il nostro inevitabile ritorno andando anche a Maui, a ovest di padre. Avevo sentito da amici che le Hawaii erano fantastiche:i protocolli erano rigorosamente rispettati, il numero di casi era basso, e ben educati, i turisti in maschera rispettavano la gente del posto. Anche il mio medico ha riferito di aver visto spiagge meravigliosamente poco affollate e ottime pratiche di sicurezza. Mi ha anche rassicurato sapere che l'aereo sarebbe stato riempito di materiale pre-approvato, Viaggiatori COVID-negativi.
Le regole di base per l'ingresso
Mentre i test del coronavirus sono diventati sempre più disponibili in tutti gli Stati Uniti, con kit drive-thrus e casalinghi, l'ingresso alle Hawaii richiede un test di amplificazione dell'acido nucleico (NAAT) come un test PCR, che sono disponibili solo attraverso i partner di test approvati dallo stato, che includono le principali farmacie della catena e le compagnie aeree partecipanti. Sembra scoraggiante, ma nella maggior parte delle città di partenza, l'accesso è relativamente diffuso. È importante notare che non ci sono opzioni di test rapidi o pre-volo. I viaggiatori non possono eseguire il test all'arrivo alle Hawaii o attendere i risultati in aeroporto quando atterrano.
Ho volato da LAX su un volo Delta quasi pieno (tutti i posti tranne quello centrale erano occupati) con passeggeri pronti per le vacanze - tutti in viaggio per motivi diversi; tutti alla disperata ricerca di una fuga baciata dal sole. Ho sentito storie di quanto alcuni siano andati a viaggiare in uno stato lontano, i soggiorni prolungati di lavoro-da-vacanza, e homeschooling dalle isole. Come previsto, quando siamo atterrati e sbarcati, siamo stati introdotti in una fila e abbiamo chiesto copie cartacee dei nostri test negativi e dei codici di accesso QR. (I viaggiatori dovrebbero stampare i loro risultati. Un viaggiatore che è volato da Miami con i risultati sul suo telefono è stato rimandato a casa.) Maui richiede anche ai visitatori di scaricare l'app di tracciamento dei contatti Aloha Safe sui loro telefoni prima dell'ingresso. Kauai è l'unica isola hawaiana che richiede un secondo test dopo l'arrivo. A Maui e nelle altre sei isole, sei libero di vagare a tuo piacimento una volta superato l'aeroporto.
Ritrovo la mia felicità
Quando arrivammo a Grand Wailea sulla costa meridionale di Maui, ero estasiato. Eravamo appena in tempo per il tramonto e le megattere stavano sfoggiando una parata particolarmente vivace. Ma avevo un motivo ancora più personale per sentirmi emozionato all'idea di essere qui. Grand Wailea è uno dei preferiti della famiglia Chaney. La prima volta che sono venuto, Avevo due anni e da allora siamo tornati diverse volte. Ho bei ricordi di frullati al burro di arachidi che bevono seguiti da tortuosi, time-out digestivi prima di poter scivolare giù per lo scivolo di 200 piedi o saltare sull'altalena di Tarzan nella piscina del fiume pigro per la centesima volta quel giorno.
La felicità è costruita nel tentacolare, Resort sulla spiaggia di 40 acri - nelle sue nove piscine, sette acquascivoli, l'unico ascensore sottomarino al mondo, la spa più grande di tutte le Hawaii, e il famigerato Luaus del venerdì sera. Grand Wailea è dove le famiglie, viaggi di nozze, e gli amici tornano anno dopo anno per essere abbracciati dall'ampia ospitalità, la natura circostante, e la calda cultura hawaiana.
Costruito nel 1991 tra il vulcano Haleakalā e la bellissima Wailea Beach, l'hotel dispone di 776 camere, di cui 56 suite e 100 ville, tutte con patio esterno privato e sottile, arredamento hawaiano elevato. Le tre camere da letto Ho'olei Villas offrono esperienze private di chef, pranzi all'aperto con barbecue a gas, bagni termali con vasche in marmo, e l'accesso a una piscina relax con cascata di 19 piedi e grotta per nuotare. I corridoi a cielo aperto, atrio, e le sale per gli ospiti consentono un sacco di spazio per vagare senza essere troppo vicini per il comfort. Anche le attività abbondano:paddle board e noleggio kayak sulla spiaggia, campi da golf, circoli di tennis, centri commerciali di lusso, ed escursioni in barca.
A febbraio, l'hotel aveva una capacità del venti per cento e solo due dei cinque ristoranti in loco e la lounge della lobby Botero erano aperti. Ci siamo goduti i nostri aperitivi al tramonto di mai-tais e ananas all'antica circondati dall'impressionante collezione dell'hotel di voluminose sculture dell'artista colombiano Fernando Botero. L'abbondante colazione servita tipicamente nella Grand Dining Room è stata sostituita da opzioni da asporto al Cafe Kula; casuale, pranzo e cena di provenienza locale erano disponibili a bordo piscina al Bistro Molokini. Il pescato del giorno con una semplice insalata di pomodori e finocchi è diventato una gradita routine.
Ti è sembrato che fossimo l'unica coppia a ballare in una grande sala da ballo? Affatto. L'hotel e il personale avevano chiaramente messo la massima cura e attenzione nel massimizzare il benessere dei loro ospiti, comfort, rilassamento, e legame con la natura. Sembrava extra lussuoso sperimentare i servizi di un grande resort con il numero di ospiti di uno boutique. All'arrivo, ogni ospite è abbinato a un ambasciatore del benessere che assiste con l'organizzazione dei test pre-viaggio, risponde alle domande sulle restrizioni dell'isola, e organizza trasferimenti aeroportuali privati. L'uso della maschera è stato rispettato e il check-in è stato quasi senza contatto, salvo un secondo controllo dei nostri test negativi. Una stazione aloha self-service di ghirlande fresche era davvero un bel tocco. Un Waldorf-Astoria Resort nel portfolio degli hotel Hilton, Grand Wailea ha implementato il programma CleanStay di Hilton con Lysol:ogni camera è rigorosamente igienizzata e sigillata prima dell'arrivo degli ospiti. uso elevato, servizi in camera come riviste, libri, e gli snack del mini bar erano assenti. (Lo capisco con le riviste e i libri, ma non capisco perché mi sia negato il mio Kit-Kat di mezzanotte.)
Intimo, lezioni di yoga sulla spiaggia a distanza sociale erano programmate ogni mattina, insieme a lezioni di ciclismo all'aperto. Mi sono allenato nel nuovo Gym Pod, una stanza degli ospiti convertita in palestra, con un gruppo privato, un vogatore, e, meglio di tutto, un trainer virtuale Tonal interattivo che è stato caricato con il mio preferito con sede a New York, lezione di danza ad alta intensità (305 Fitness). Ho apprezzato la privacy per scuoterlo da solo. L'adiacente, l'enorme centro fitness è ugualmente dotato di biciclette intelligenti e attrezzature per l'allenamento; è necessaria la prenotazione oraria.
A Spa Grande, sono preparati per l'ansia repressa, trauma, dolore, e l'incertezza che gli ospiti stanno elaborando. I trattamenti esclusivi della spa sono stati migliorati con una guarigione trasformativa dentro e fuori. Questo include trattamenti energetici di reiki e riequilibrio dei chakra, riflessologia e coppettazione, terapia craniosacrale, laboratori di nutrizione, e sessioni metafisiche con l'astrologa in loco Juliet Doty di UnWind the Soul.
Perché il mio viaggio si è sovrapposto alla luna piena, di corso Ho dovuto prenotare una lettura del tema natale di astrologia evolutiva. La mia sessione di 90 minuti è stata incredibilmente approfondita, come mi guidava Giulietta attraverso cui i pianeti si galvanizzano intorno a me, gli attributi che sono nato per sviluppare, e tendenze negative che dovrei davvero lasciarmi alle spalle. Brulicante di energia ed emozione dopo, Ho elaborato la sessione con un massaggio energetico del corpo dal guaritore della spa, Carlo. Quando iniziò a riallineare il mio storpio, colonna vertebrale da lavoro, ha notato aree di trauma e tensione extra e dove potrei immagazzinare energie negative. Potevo sentire tutto il mio corpo fare un respiro profondo.
Rianimato - e ricentrato astrologicamente e fisicamente - non vedevo l'ora di assistere al Luau del venerdì sera sul prato principale dell'hotel che si affaccia su Wailea Beach. Il pre-COVID, il servizio in stile comunitario è stato sostituito con tavoli privati socialmente distanziati e un menu di tre portate a base di maiale tradizionale Kalua, poi, e polpa di tonno. L'open bar mai-tais scorreva come prima. Danzatori del fuoco, ragazze hula, e l'esuberante ospite ha condiviso storie di Honua'ula (il nome locale di Maui si traduce come "terra rossa"), e gli esploratori polinesiani che abbracciarono le sacre isole hawaiane. Gli intrattenitori stavano esibendo un'onesta gioia di esibirsi di nuovo; gli ospiti erano chiaramente sollevati di essere di nuovo tra il pubblico.
Ci sono stati diversi lati positivi della chiusura temporanea dell'hotel. "Siamo riusciti a fare un passo indietro e reinventarci, investire in tecnologia, valorizzare ciò che i nostri ospiti conoscono e amano, e coinvolgere nuovamente il personale, " Mi ha detto l'amministratore delegato JP Oliver. "Questa è la parte migliore del mio lavoro:trovare modi per fare le cose meglio ed evolversi costantemente, piuttosto che rimanere bloccati nei vecchi modi."
La sostenibilità è stata prima di tutto perché il personale ha lavorato sui modi per migliorare l'hotel. Iniziare, hanno annullato la consegna delle bottiglie d'acqua monouso e hanno rifornito le camere degli ospiti con bottiglie riutilizzabili:un eccellente risparmio di un milione di bottiglie usa e getta all'anno. Mentre gran parte del paesaggio di Maui è lussureggiante, il lato sud dell'isola è arido e desertico, costringendo i resort a sprecare acqua per mantenere i loro spettacoli tropicali. Durante il blocco, l'hotel ha risistemato i numerosi giardini della proprietà, integrazione di impianti a bassa marea e sistemi di irrigazione. Hanno anche integrato un programma di riciclaggio dell'acqua per le piscine della proprietà, limitare il consumo di acqua da 30, 000 galloni al giorno a due. (Non è un errore di battitura.) Per quanto riguarda il maiale sacrificato in mostra al Luau, è stato nutrito da mangimi coltivati dal suolo rigenerativo dai rifiuti alimentari compostati dell'hotel.
Ci stiamo avvicinando alla fine della vita di lockdown come la conosciamo e stiamo per riemergere in un nuovo mondo. Uno in cui speriamo che i viaggiatori riflettano attentamente sul loro impatto sull'ambiente, gli oceani, ed essere consapevoli e rispettosi della gente del posto e degli altri. Con la riapertura di destinazioni e resort, Grand Wailea sta dando l'esempio, mantenendo il benessere degli ospiti in prima linea, e riaccogliere i turisti con un approccio sostenibile, missione a basso impatto, condividere il meglio delle Hawaii e dello spirito aloha con le generazioni future. Non vedo l'ora di tornare con i miei figli.
Prenotalo
Le tariffe al Grand Wailea partono da $ 800 a notte. Clicca qui per le prenotazioni. Oppure contatta il Fathom Concierge e possiamo prenotare il tuo viaggio per te.
Esplora altre Hawaii
5 Eco Adventures ti permettono di lasciare le Hawaii anche meglio di come le hai trovate
Una vacanza hawaiana per tutte le grandi occasioni della vita
Table for One:Solo e amarlo alle Hawaii
