Hai sentito parlare delle Cinque Terre italiane. Ma per vivere la Riviera italiana come qualcosa di diverso da un affare turistico (o costoso), basta andare a nord a Santa Margherita Ligure. Il collaboratore di Fathom Nick Papa va oltre le città affollate per scoprire il rilassato, fascino locale della Liguria.

LIGURIA, Italia — Nel 1907, il mio trisavolo Giuseppe DiMartini ha barattato la sua casa sulle colline sopra Santa Margherita Ligure per le strade trafficate di New York, lasciandosi alle spalle la calma costiera della Liguria nel nord Italia. Negli anni Cinquanta, il jet set internazionale ha scoperto la regione, sostituire la pesca con il turismo come pilastro dell'economia locale. Fino ad oggi, i viaggiatori continuano a cercare la dolce vita lungo la Riviera, il più delle volte in località turistiche come le Cinque Terre e ville tentacolari sparse su e giù per la costa. Ma come ha rivelato il mio viaggio più recente, la cosiddetta dolce vita si trova facendo (e spendendo) quasi nulla.

1° giorno:Santa Margherita Ligure

Gli italiani iniziano la giornata con un espresso veloce. A Santa Margherita Ligure, si soffermano sul caffè mattutino con una fetta di focaccia genovese, che è tipico della zona. Il pane più fresco arriva dal Panificio Fiordiponti, un panificio che si vanta di seguire antiche ricette liguri. Affermano che non c'è un segreto ben custodito - solo olio d'oliva e sale spennellati sull'impasto prima della lievitazione finale - ma assaggiare questa focaccia è sapere che ci deve essere qualcosa in più.

La vita in Liguria scorre con calma. Santa Margherita Ligure non ha un centro storico ricco di monumenti antichi o attività culturali da spuntare. Una breve salita alla sommità del Castello di Santa Margherita Ligure (Salita al Castello 1; +39-0185-293135) offre uno scorcio sui secolari agrumeti di Villa Durazzo, costruito nelle ripide colline sopra la città. Più sotto, diverse spiagge con bagni dei primi del XX secolo sembrano un set cinematografico ispirato a Wes Anderson.

È facile passare il pomeriggio passeggiando sul lungomare. Una lunga passeggiata verso Portofino non offre altro che aria salmastra, brezza marina, e sole nel cielo — finché un'ansa della costa frastagliata rivela la Baia di Paraggi. La pittoresca baia ospita un minuscolo lembo di sabbia un tempo frequentato da Maria Callas, Frank Sinatra, e Rex Harrison. All'estremità occidentale della spiaggia, Le Carillon, uno stabilimento balneare degli anni '30 circa, è un ristorante di giorno e discoteca di notte.

È raro sentire dire dagli italiani buon pomeriggio (buon pomeriggio). Verso il tramonto, il saluto salta da Buongiorno a buona sera . La teoria dice che il pomeriggio passa senza pensarci grazie al quotidiano aperitivo , una tradizione iniziata nel nord Italia. Olive e patatine sono standard con le bevande durante l'happy hour italiano in qualsiasi parte del paese, ma a La Vineria Macchiavello, aperto dal 1910, un tagliere di salumi, formaggio, e il pane al pesto è in omaggio con un bicchiere di vino da €5.

Il pesce è la specialità locale in Liguria, quindi i pasti sono più leggeri e freschi che in, dire, La più volte proclamata capitale italiana del cibo Bologna, noto per il suo omonimo ragù alla bolognese. Presso Trattoria dei Pescatori (Via Tommaso Bottaro 43; +39-0185-286747), le pescherie locali forniscono il pescato del giorno da più di un secolo. È facile provare tutto iniziando con il fritto misto — un piatto di sardine fritte, gamberetto, capesante, e calamari serviti con spicchi di limone e salsa tartara.

Giorno 2:Portofino

Famosa Portofino è conosciuta per le sue boutique di lusso e ristoranti alla moda, ma c'è di più in questa città che chichi implacabile. Anche l'ultra-lusso Hotel Splendido ha un retroscena. Prima che vantasse una lista di ospiti stellati (tra cui il Duca di Windsor, Humphrey Bogart, ed Elizabeth Taylor) era un monastero - saccheggiato dai pirati e abbandonato per centinaia di anni fino a quando non fu trasformato in un hotel nel 1902. La bandiera di lusso Belmond ora gestisce la proprietà storica, rendendolo un posto costoso dove dormire, ma cenare all'aperto al ristorante La Terrazza è un'esperienza culinaria irripetibile con viste imbattibili da abbinare.

Piazza Martiri dell'Olivetta, la piazza principale del paese, digrada fino alle acque della storica Marina di Portofino. Come si misero i pescatori, le barche dei pendolari traghettano residenti e visitatori da Santa Margherita Ligure. Questa giustapposizione di tradizioni antiche e nuove si osserva al meglio con un espresso o un gelato a un tavolo fuori dai numerosi bar e caffè della piazza.

Da Piazza Martiri dell'Olivetta, una passeggiata di 20 minuti sotto i pini mediterranei che ricoprono la penisola rocciosa è un viaggio indietro nel tempo. Dal porto turistico, antiche scalinate conducono alla Chiesa di San Giorgio, una chiesa in stile barocco che si dice sia l'ultima dimora di San Giorgio, portato a Portofino dai marinai di ritorno dalle crociate. Il percorso prosegue verso Castello Brown, la fortezza medievale che protesse Portofino fino all'Unità d'Italia nel XIX secolo. E alla fine della penisola, Faro di Portofino, un faro attivo, si erge dove le scogliere scendono nel Mar Ligure. L'unico cambiamento al faro negli ultimi 100 anni:l'aggiunta di un cocktail bar di fronte all'oceano.

Giorno 3:San Fruttuoso

Nessun viaggio in Riviera Ligure è completo senza esperienza il dolce far niente, dolce far niente. I liguri lo fanno meglio in spiaggia. Tagliata da Santa Margherita e Portofino da ripide, colline boscose, appartato San Fruttuoso è un'abbazia medievale con un piccolo, spiaggia rocciosa. Un traghetto è l'unico modo per entrare e uscire, rendendolo un luogo ideale per sfuggire alla folla e trascorrere una giornata fuori dagli schemi.

Non c'è città oltre l'abbazia, salvo alcuni ristoranti appollaiati in modo precario sulle scogliere sopra la spiaggia. Il semplice menù di pesce, pasta, e vino senza fronzoli Il Ristorante Da Giorgio è la materia dei sogni, come il pesto, un'altra specialità ligure che ha origine nella vicina Genova ed è presente in molti dei piatti del menu. E con ampie vedute del Mar Ligure, Da Giorgio è il tipo di locale dove, in tipico stile italiano, i pasti vanno avanti per ore. Come soleva dire Joe, figlio del trisavolo Giuseppe, "Non avere fretta, non preoccuparti." Questa è la dolce vita.

Dove stare

Puoi trovare intere case e appartamenti a Santa Margherita Ligure su Airbnb per ben meno di $ 100 a notte. Oltre ad essere l'opzione più conveniente, vivere come un locale è il modo migliore per vivere lo stile di vita ligure. Ma se vuoi stare in un hotel, il quattro stelle Lido Palace Hotel, ospitato in un edificio in stile liberty italiano tipico della regione, ha camere a partire da $ 105 a notte. Tutte hanno vista mare e sono a pochi passi dalla spiaggia nel centro del paese.

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