Tra vigneti e valli:sulla strada del vino in Libano

Per secoli, l'uva ha prosperato nel clima fresco del paesaggio montuoso del Libano, rendendo il paese mediterraneo una delle regioni vinicole più antiche del mondo. Questa ricca storia è spesso eclissata dai più recenti attacchi di guerra civile del paese e dai suoi vicini in difficoltà. Nonostante questo, L'industria vinicola libanese ha trovato terreno fertile per la crescita, con un percorso di cantine che si apre a chi desidera degustare i frutti di questi vitigni.

Storia del vino in Libano

C'è qualche disaccordo su quando esattamente sono emersi i primi vigneti in questa regione, ma è probabile che siano stati piantati diverse migliaia di anni prima della nascita di Cristo. Si ritiene che i commercianti fenici abbiano portato le loro viti nella regione nel 2000 a.C., e la zona era nota per il suo vino fino al Medioevo. Nel 1517, l'Impero Ottomano assorbì il Libano e bandì la produzione di vino. Gli ottomani offrivano una tregua:il vino poteva essere usato per scopi religiosi. In base a tale disposizione, molti cristiani del Libano continuarono a lavorare.

La moderna produzione di vino in Libano, però, ha messo radici intorno al 1857. A quel tempo, I missionari gesuiti portarono nuovi vitigni nella valle della Bekaa e svilupparono diverse tecniche di produzione dell'uva e del vino, che l'industria libanese ritiene abbia gettato le basi per i vigneti di oggi.

Sfide per i viticoltori libanesi

Nonostante una lunga storia di vinificazione, la guerra ha arrestato la crescita dell'industria libanese, e il paese fa ancora fatica a emergere da quell'eredità. Dalla sua guerra civile (1975-1990) alla guerra di luglio nel 2006, avvisi di viaggio e tensioni settarie latenti hanno ostacolato la crescita delle industrie del turismo e del vino del paese. Anche adesso, il conflitto siriano e la crisi dei rifugiati incombe su una delle principali regioni vinicole del Libano, la valle della Bekaa, che si trova lungo il confine con la Siria e ospita diversi campi profughi per coloro che fuggono dalla guerra che infuria proprio dall'altra parte della catena montuosa dell'Anti-Libano. Questa vicinanza alla violenza in Siria, oltre al fatto che anche il gruppo militante Hezbollah opera da questa zona, significa che i visitatori dovrebbero essere cauti e rimanere informati sulla situazione della sicurezza in continua evoluzione.

Nonostante queste sfide, c'è, rispetto alla storia recente del Libano, un senso di calma dopo anni di guerra civile. Il numero dei vigneti è passato da appena otto alla fine della guerra civile agli oltre 42 di oggi. Nel frattempo, Unione dei viticoltori del Libano, Union Vinicole du Liban, stima che i vigneti libanesi producano più di 8 milioni di bottiglie all'anno, di cui circa la metà esportata in Europa, Canada e Stati Uniti.

Dove andare

Benché vi siano vigne sparse in tutto il Libano, le due strade del vino più famose si trovano nella valle della Bekaa a est e nella regione di Batroun a nord. Da Beirut, la Valle della Bekaa è proprio dall'altra parte del Monte Libano. Una gita di un giorno sulla catena innevata può essere combinata con una gita al magnifico Tempio di Bacco, celebrando il dio del vino stesso, a Baalbek. Nel frattempo, per visitare la zona di Batroun, puoi guidare lungo la costa e fermarti nello storico porto di Byblos. Là, puoi vedere le rovine del castello dei crociati e il suo sito archeologico, che ti riporterà indietro di più di 8000 anni, profondamente nella storia fenicia e romana. Mentre il paese continua a sviluppare la sua identità come destinazione del vino, non c'è un tipo che sia distintamente libanese, come il riesling per la Germania o il chianti per l'Italia. Ma quella diversità potrebbe deliziare alcuni bevitori, poiché troverai uno spettro di bianchi e rossi, insieme al tradizionale arak libanese.

Grotte del castello Ksara

Immerso nella valle della Bekaa, Chateau Ksara è uno dei produttori di vino più antichi e più grandi del Libano. Fondata dai monaci gesuiti nel 1857, la cantina dispone di una serie di grotte dove vengono affinati i vini. Dopo aver appreso la storia dei vigneti da un video, i visitatori hanno la possibilità di esplorare le grotte prima di dirigersi verso la sala di degustazione per provare le annate.

Provare: Cuvée du Troisiéme Millénaire: questa miscela rossa ti dà la possibilità di assaggiare il frutto delle grotte di Chateau Ksara, in quanto affinato in botti di rovere francese nelle cantine sotterranee della cantina.

Grotta allo Chateau St Thomas

Non lontano dal castello Ksara, troverai le cantine rupestri un po' più piccole di Chateau St Thomas. La cantina ha ricavato una piccola grotta in onore del suo santo patrono.

Prova:Chateau St Thomas Pinot Nero: Questa cantina è stata la prima a produrre un pinot nero in Libano.

Castello Kefraya

La sala degustazione di Chateau Kefraya abbina una vista idilliaca delle montagne con un assaggio di rossi e bianchi. Un altro dei maggiori produttori di vino del Libano, Chateau Kefraya offre un tour "in treno" del suo ambiente pittoresco dove i visitatori possono anche passeggiare tra i vigneti e le cantine. Termina la tua visita cenando al ristorante.

Prova:Conte De M: Una miscela di cabernet sauvignon e uva Syrah, questo vino molto apprezzato delizierà gli appassionati di rosso.

IXSIR

Una delle gite giornaliere del vino più popolari da Beirut è IXSIR. Sebbene abbia la sua azienda vinicola a circa 60 km a nord di Beirut nella regione di Batroun, le uve provengono da tre diversi vigneti sparsi per il paese. Chiama in anticipo per ottenere una prenotazione presso il suo ristorante.

Prova:Altitudes Blanc di Ixsir: È un secco, croccante, vino fruttato perfetto per sedersi fuori in una giornata estiva.

Muoversi

Per fare il giro dei vigneti, è meglio prenotare un autista per la giornata e scegliere una delle due regioni vinicole. (Per entrambe le strade del vino, non dimenticare di portare il passaporto perché di solito ci sono posti di blocco lungo le strade che portano ai vigneti.) Se non puoi fare una gita di un giorno fuori Beirut, niente paura:in città non mancano le occasioni per degustare i frutti dei vitigni libanesi. Di sabato, dirigiti al Souk El Tayeb dove i piccoli produttori di vino spesso offrono assaggi delle loro annate. Inoltre, molti dei ristoranti di Beirut hanno liste di vini locali che includono annate libanesi.

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