Tokyo è benedetta da uno dei sistemi di trasporto pubblico più efficienti al mondo. È una città di "autisti di carta", quelli che hanno la patente ma non toccano un volante da decenni. E chi può biasimarli? I treni della città sono immacolati, tranquillo e quasi sempre puntuale. Tokyo ha anche una rete di autobus e una flottiglia di taxi, ma la maggior parte dei viaggiatori scopre che i treni coprono tutte le loro esigenze di trasporto. Ecco cosa devi sapere per rendere i tuoi viaggi il più agevoli possibile.
La rete ferroviaria di Tokyo è così eccezionalmente completa perché più operatori gestiscono linee concorrenti. Japan Rail (JR) controlla due delle linee più utili, le linee fuori terra Yamanote (loop) e Chūō (centrale). Il groviglio codificato a colori delle linee della metropolitana - 13 in tutto - è gestito da uno dei due operatori, Metropolitana di Tokyo o Toei. Ci sono anche una manciata di linee private che corrono come raggi verso i sobborghi. Ciò significa che potresti trovarti a dover uscire dai cancelli dei biglietti da una linea ed entrare dai cancelli per un'altra linea durante il trasferimento, anche se di solito è un processo senza soluzione di continuità grazie all'abbondanza di segnaletica inglese.
In tutte le stazioni, i biglietti vengono acquistati dai distributori automatici che accettano monete e banconote (ma non carte di credito). Le tariffe sono determinate dalla distanza percorsa, quindi dovrai selezionare la tariffa appropriata per la tua destinazione quando acquisti un biglietto. Questi sono solitamente indicati su una tabella delle tariffe (bilingue) o su una mappa sopra le biglietterie automatiche (spesso solo in giapponese). Se non riesci a risolverlo, un trucco facile è acquistare un biglietto alla tariffa più economica (130 per JR; 160 per la metropolitana di Tokyo; 170 per Toei) e utilizzare una delle macchine per la "regolazione tariffaria", vicino ai cancelli di uscita, per saldare la differenza alla fine del tuo viaggio.
Pochi abitanti di Tokyo usano i biglietti cartacei in questi giorni. La maggior parte si limita a far scorrere i propri portafogli - contenenti tessere dotate di chip elettromagnetici - sugli scanner alle porte dei biglietti. Se hai intenzione di rimanere a Tokyo per più di un paio di giorni, ha senso ottenerne uno se questi - per ridurre il mal di testa del calcolo delle tariffe e del trasferimento tra le linee ferroviarie.
Ci sono due carte diverse, Suica (disponibile presso i distributori automatici di biglietti JR) e Pasmo (disponibile presso i distributori automatici di biglietti della metropolitana di Tokyo), praticamente intercambiabili e utilizzabili su tutte le linee ferroviarie e di autobus urbane. I distributori automatici della stazione ferroviaria e anche alcuni minimarket accettano Suica e Pasmo come forma di pagamento:tieni d'occhio i lettori di carte.
Devi pagare un deposito rimborsabile di ¥ 500 per ottenere la carta, che ti verrà restituito ogni volta che lo restituirai a una delle finestre della stazione. Sia Suica che Pasmo possono essere addebitati in tutti tranne che nelle biglietterie automatiche più vecchie con incrementi di ¥ 1000; cerca il logo Suica o Pasmo sulla macchina.
Per i visitatori a breve termine che intendono visitare molte attrazioni in un giorno, ci sono anche pass giornalieri a corsa illimitata. Dovrai prenderne uno che copra le linee ferroviarie che utilizzerai, e acquistalo da una delle finestre della stazione su quelle linee.
Le stazioni di Tokyo sono segnalate in inglese; troverai uscite e percorsi di trasferimento tutti ben segnalati. Tutte le stazioni ferroviarie della città dispongono di biglietteria automatizzata. Inserisci il biglietto nella fessura, ma assicurati di prenderlo quando si apre:avrai bisogno del biglietto per i cancelli di uscita. Se perdi il biglietto, dire al benzinaio da dove hai iniziato il tuo viaggio; dovrebbero farti pagare la tariffa intera (dalla prima stazione sulla linea) se non hai un biglietto, ma vale la pena provare:a volte puoi farla franca pagando (di nuovo) solo la tariffa dal punto di partenza.
Le tessere dovranno anche essere strisciate sia all'ingresso che all'uscita; uno schermo digitale sulla macchina ti dirà quanti soldi sono rimasti sulla carta. Se il tuo biglietto o tessera non copre il tuo viaggio, cerca le macchine per la "regolazione tariffaria" intorno ai cancelli di uscita. Puoi anche usarli per addebitare le carte di passaggio.
La maggior parte delle stazioni ferroviarie ha più uscite e più ingressi per i biglietti. Tieni d'occhio le mappe delle stazioni bilingue giapponese-inglese, di solito fuori dalle biglietterie, che mostrano quali uscite sono più vicine ai principali punti di riferimento dell'area. Trovare quello giusto per la tua destinazione può farti risparmiare molto tempo in superficie (dove le mappe sono poche e distanti tra loro).
Il sistema ferroviario di Tokyo chiude tra mezzanotte e le 5 del mattino (il prezzo da pagare per avere treni puliti). Il venerdì o il sabato sera la corsa per l'ultimo treno può essere epica, e il viaggio dolorosamente angusto. Ora di punta, anche:quelle immagini che hai visto di assistenti di stazione con i guanti bianchi che spingono i passeggeri per consentire la chiusura delle porte del treno sono davvero vere. Calcola il tuo viaggio tra le 10:00 e le 17:00, però, e troverai molti posti a sedere.
Per ulteriori suggerimenti e trucchi per sentirsi zen in una delle città più affascinanti del mondo, prendi una copia di Lonely Planet's Guida della città di Tokyo .
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