The Dragon's Back e oltre:le migliori escursioni a Hong Kong

Saresti perdonato se pensi che l'escursionismo non sia tra le attività da non perdere a Hong Kong, che l'unico posto in cui potrai fare un tuffo nel verde è il Jade Market di Yau Ma Tei. Ma una rapida occhiata a una mappa racconta una storia diversa:il territorio è per lo più dipinto in fasce di smeraldo e azzurro, frangiato con un po' d'oro sabbioso, non grigio grattacielo. Spazi aperti – boschi, montagne, spiagge, zone umide – costituiscono il 73% dell'area di Hong Kong, e i parchi nazionali proteggono il 40% della sua terra.

Uomo su un sentiero escursionistico in direzione di Hong Kong. Immagine di Ian Trower / AWL Images / Getty Images.

Dove c'è una volontà, c'è un percorso - e Hong Kong ne ha in abbondanza. Quattro percorsi a lunga percorrenza segnalati:il Maclehose, il Wilson, il Lantau e l'Hong Kong – si sommano a quasi 300 km di calpestio, e innumerevoli tracce più piccole offrono una gamma quasi infinita di opzioni. Cosa c'è di più, l'efficiente rete di trasporti della città significa che l'accesso ai sentieri in treno, autobus, il taxi o la barca sono economici, facile e veloce.

Un'escursione potrebbe ricompensare con viste panoramiche delle isole al largo. Potrebbe vederti rilassare le dita dei piedi su una spiaggia di sabbia di seta, o esplorando i tradizionali villaggi Hakka. Potresti avvistare uccelli e scimmie, Bufalo d'acqua, anche un cinghiale, o imbattersi in un ristorante di pesce rustico. Quindi, anche se le ragioni principali per visitare Hong Kong sono il dim sum e lo shopping firmato, un giorno – o anche un paio d'ore – trascorsi in una di queste fantastiche escursioni rivelerà un lato molto diverso della città.

Oltre ai sentieri qui descritti, l'Hong Kong Tourism Board (www.discoverhongkong.com) fornisce una pratica guida scaricabile con i percorsi suggeriti. Walk Hong Kong (www.walkhongkong.com) è un abbigliamento consigliato per eseguire una serie di escursioni guidate.

Riserva di High Island a Pak Tam Au, Nuovi territori

Una spiaggia sulla seconda tappa del Maclehose Trail di tine stevnhoved. CC BY 2.0.

Il Maclehose Trail è il più lungo di Hong Kong, un percorso di 100 km che si snoda intorno all'aspra penisola di Sai Kung, poi si snoda verso ovest attraverso i Nuovi Territori. Voi Potevo walk the lot – e l'evento annuale Oxfam Trailwalker (www.oxfamtrailwalker.org.hk) vede migliaia di persone fare proprio questo, il più veloce in meno di 12 ore, ma è facile scegliere e combinare tratti dalle 10 sezioni numerate.

La seconda fase è tra le più belle, una sfida di un'intera giornata, che comprende alcune salite di prova, in particolare fino alla cima del Sai Wan Shan, alto 314 m, offrendo viste di spiagge, isole e il Mar Cinese Meridionale a est. Ma tocca anche le tradizionali tombe a sedia, tranquilli villaggi e quattro belle spiagge bagnate dal surf che costeggiano Big Wave Bay, in particolare Long Ke e Sai Wan. Inizia dall'estremità orientale dell'High Island Reservoir.

La schiena del drago, Isola di Hong Kong

Due dei percorsi a lunga distanza attraversano l'isola – il Wilson e l'Hong Kong Trail di 50 km – e il tratto a forma di S di quest'ultimo, attraverso Shek O Country Park lungo la cresta di Dragon's Back, è probabilmente la sezione migliore di entrambi. Questa ondulata escursione di 8,5 km a pochi passi dal vivace Central è stata nominata la migliore passeggiata urbana del mondo, e non c'è da meravigliarsi:la piattaforma panoramica sulla vetta Shek O, alta 284 m, offre panorami spettacolari della costa e delle isole al largo, mentre passerai anche parapendio che si lancia dal crinale. Termina al villaggio di Shek O o alla Big Wave Bay per un tuffo nel fresco mare blu e una festa a base di pesce.

Keung Shan e Tai O, Lantau

Tai O di Alfonso Jimenez. CC BY-SA 2.0.

L'isola di Lantau è grande quasi il doppio dell'isola di Hong Kong, e con la sua montagna più alta – 934 m Fung Wong Shan, o Lantau Peak - impennata il doppio dell'altezza di The Peak, è il terreno ideale per allungare le gambe. Il Lantau Trail, lungo 70 km, si snoda intorno al sud dell'isola, visitando il famoso enorme Tian Tan Buddha a Ngong Ping. Combina le fasi cinque e sei (Sham Wat Road to Tai O) per creare un'escursione di 10 km lungo una linea di colline che portano nomi cinesi poetici, con vista su una valle verdeggiante costellata di monasteri. Il punto finale, Tai O, ha ancora un profumo di antichi stili di vita (e pesce - la città è famosa per la sua pasta di gamberi), con le tradizionali palafitte dei pescatori che costeggiano il lungomare.

Plover Cove Country Park, Nuovi territori

L'estremo angolo nord-orientale dei Nuovi Territori è un mondo, diversi secoli ea circa 50 km dal brusio delle strade cittadine di Kowloon e dell'isola di Hong Kong. Lai Chi Wo ne è l'epitome:un villaggio di almeno 300 anni, un tempo era un ricco villaggio Hakka, noto per i suoi litchi. Oggi è per lo più deserto, ma fa un fulcro atmosferico per un'escursione. Avvicinamento da Wu Kau Tang su un circuito di quattro ore, passando villaggi più dimenticati, terrazze di riso costellate di garzette e aironi, e addentrandosi nella foresta feng shui profumata di canfora. Fai attenzione ai cervi che abbaiano e ai cinghiali lungo il sentiero.

Attraverso l'isola di Lamma

Un tempio sull'isola di Lamma di McPig. CC BY 2.0.

Popolare tra gli espatriati ma ancora un low-key, isola bassa con alcuni piccoli villaggi attraenti, Lamma tenta con spiagge tranquille e ottimi ristoranti di pesce. È anche cucita con sentieri escursionistici, quindi è facile cucire insieme camminate di varie lunghezze. Una sostanziosa giornata di cammino conduce dal molo dei traghetti a Yung Shue Wan nel nord-ovest, dove vale la pena dare un'occhiata a un tempio di Tin Hau del XIX secolo, a Sok Kwu Wan – sosta per visitare il villaggio galleggiante di pescatori dove sono conservati i metodi tradizionali di pesca con l'amo, e forse per assaggiare alcune delle mercanzie in uno dei ristoranti raffinati. Poi si prosegue su un circuito intorno alla serena metà meridionale dell'isola, lungo il sentiero escursionistico Ling Kok Shan chiamato per un picco di 250 m, con una pausa per un tuffo nella spiaggia appartata di Tung O Wan.

Ma su Shan e Lion Rock, Nuovi territori

Per un mix di punti panoramici spettacolari, fauna e storia, le sezioni quattro e cinque del Maclehose (da Kei Ling Ha a Tai Po Road) sono difficili da superare. Questa lunga escursione – 23 km, o giù di lì, con molti alti e bassi - è certamente una sfida:hai appena iniziato prima di tirare su Ma On Shan, a 702m uno dei punti più alti di Hong Kong. Ma vale ogni goccia di sudore, con panorami davvero celesti a 360° dalla vetta che abbracciano gran parte del territorio. Visiterai anche il villaggio abbandonato di Wong Chuk Yeung, attenzione alle scimmie fastidiose, e sussultare al panorama di Kowloon dalla cima di Lion Rock, barcollando proprio oltre il confine settentrionale della città.