Vin brulè, caldarroste e biscotti speziati:niente annuncia la stagione natalizia come un mercatino di Natale. Ecco la nostra carrellata dei migliori mercatini di Natale del 2016...

Strasburgo, Francia

Con il fascino del vecchio mondo a palate e la graziosa architettura a scatola di cioccolatini, la capitale della regione francese dell'Alsazia (nella foto, sopra) è praticamente l'ambiente perfetto per un mercatino di Natale - non c'è da stupirsi che ne tengano uno qui ogni anno dal 1570. È anche tra i più grandi d'Europa, con circa 300 bancarelle in legno distribuite su 11 siti. Assaggia le tradizionali prelibatezze alsaziane a place d'Austerlitz, andare a pattinare sul ghiaccio a Place Dauphine o intrattenere i bambini al Children's Village in St Thomas Square.

Specialità: Mantieni i livelli di energia con "baeckeoffe" (un tradizionale stufato di tre carni) e "choucroute" (la versione francese dei crauti), con i tradizionali biscotti “bredele” e “kouglof” (brioche con uvetta e mandorle) per i secondi.

Quando andiamo: 25 novembre - 24 dicembre 2016

Praga, Repubblica Ceca

Praga è una destinazione privilegiata per gli intenditori del mercatino di Natale, con quattro vicini l'uno all'altro. Le attrazioni principali sono i mercatini in Piazza della Città Vecchia – famosa per il suo gigantesco albero di Natale – e Piazza Venceslao, che distano solo cinque minuti a piedi l'uno dall'altro. C'è anche un mercato permanente in via Havelska, che prende una piega festosa in questo periodo dell'anno, e c'è anche un piccolo mercato in Piazza della Repubblica.

Specialità: Le birre e le lager ceche sono inevitabilmente apprezzate dai turisti, oppure potresti provare l'idromele fatto in casa e lo “svařák” (vin brulè) per qualcosa di un po' più festoso. I "Trdelník" - pasticcini ricoperti di zucchero - sono una gustosa delizia per accompagnare il prosciutto arrosto o le salsicce alla brace.

Quando andiamo: 26 novembre 2016 - 6 gennaio 2017

Vienna, Austria

Vienna ha una delle tradizioni dei mercatini di Natale più antiche d'Europa, risale al 1294 quando il re Alberto I concesse ai commercianti il ​​diritto di tenere un Krippenmarkt (mercato dei presepi) in città. Oggi puoi scegliere tra più di 20 versioni:ti consigliamo il caratteristico mercatino di Natale di Spittelberg, nascosto nelle strade acciottolate vicino al Quartiere dei Musei, per la sua atmosfera amichevole e le bancarelle di artigianato.

Specialità: Merenda con le castagne, punch aromatizzato e “vanillekipferl” (tradizionali biscotti a forma di mezzaluna spolverati di zucchero vanigliato).

Quando andiamo: 12 novembre - 23 dicembre 2016

Budapest, Ungheria

Con i suoi edifici in stile liberty, strade acciottolate e clima nevoso, Budapest è un luogo magico da visitare in inverno. Il principale mercatino di Natale è in piazza Vörösmarty (sul lato di Pest del fiume Danubio), che conta circa 100 chalet in legno che vendono artigianato, “forralt bor” (vin brulè) e snack. Alle 17:00, rivolgi la tua attenzione al Gerbeaud Café, che si trasforma ogni anno in un gigantesco calendario dell'avvento, per l'apertura dell'ultima finestra.

Specialità: Assaggia i piatti ungheresi, come l'oca arrosto e il cavolo ripieno, o prendi un tradizionale “kürtoskalács” (un dolce, pane a forma di camino arrotolato nella cannella zuccherata) da sgranocchiare mentre si va in giro.

Quando andiamo: 11 novembre 2016 - 1 gennaio 2017

Göteborg, Svezia

Il parco divertimenti Liseberg di Göteborg è il più grande mercatino di Natale della Svezia:occorrono 4 milioni di lucine solo per illuminare gli alberi. I motivi ospitano quattro mercati, una pista di pattinaggio e un'area animazione per bambini (ingresso a pagamento). C'è molto da fare, quindi arriva nel primo pomeriggio prima che faccia buio e faccia molto freddo.

Specialità: Assapora la salsiccia affumicata, aringhe sott'aceto e sandwich di gamberi, e tenere in caldo con glögg (vin brulé). Pepparkakor (biscotti allo zenzero) sono una buona scommessa per i regali.

Quando andiamo: 11 novembre 2016 - 1 gennaio 2017. Visita il 17 dicembre per assistere a una parata di Santa Lucia e assaggiare "lussekatter" (panini allo zafferano) - entrambi hanno le loro radici nelle celebrazioni del solstizio d'inverno precristiane.

Colonia, Germania

Situato all'ombra della cattedrale gotica di Colonia, Il mercato della cattedrale di Colonia è uno spettacolo tradizionale, con bancarelle in legno e un abete Nordmann di 25 metri drappeggiato di lucine come fulcro. Ce ne sono altri sei da esplorare in città. Il mercato del porto, sulle rive del Reno, ha un insolito tema marinaro:vin brulè e snack a base di pesce sono serviti dalle bancarelle di un veliero di legno lungo 15 metri, accompagnato da canti marinareschi e canti. Il treno Christmas Market Express collega i quattro mercati principali; salta su, i biglietti hop-off costano 10€ per gli adulti e 5€ per i bambini fino a 12 anni.

Specialità: Mele cotte, currywurst, biscotti alla cannella e, Certo, vin brulè.

Quando andiamo: 18 novembre - 30 dicembre 2016.