Budapest:Terme, Storia ricca e volti amichevoli

Il cuore dell'Europa. Perla del Danubio. Parigi d'Oriente. Budapest ha una lunga lista di soprannomi di fama mondiale, ma rimane ancora fuori dai radar di molti viaggiatori americani - lo sapevi anche che è stato formato da due città su entrambi i lati del fiume Danubio, Buda e Pest?

Come destinazione, vale la pena considerare se stai cercando un'esperienza europea "fuori dai sentieri battuti". È ricco di una cultura e di una storia relativamente nuove per molti viaggiatori americani; è un ottimo punto di partenza per altre città europee (solo circa tre ore di treno per Vienna); e con la forza del dollaro USA contro il fiorino ungherese, è molto più abbordabile della vera Parigi. Ed ovviamente, la mia parte preferita:le persone. Perché semplicemente non vengono inondati di viaggiatori americani, la gente del posto sembrava così ansiosa e disposta a fare amicizia e ad aiutare a navigare.

Quindi, se stai pensando di visitare la capitale ungherese, ecco un elenco di cose da vedere e suggerimenti:

Parlamento di Budapest: Con la sua splendida architettura gotica, è uno degli edifici legislativi più antichi d'Europa e puoi entrare con tour pubblici che includono uno sguardo ravvicinato ai gioielli della corona ungheresi. Il modo più economico per ottenere un biglietto è prenotare in anticipo online su Jegymester.hu.

Museo della Casa del Terrore: Ok, sì il nome è intimidatorio, ma è un museo davvero fantastico sulla storia fascista e comunista del paese e se sei un appassionato di storia lo adorerai. Può diventare intenso a volte, ma è strabiliante come americano che questo sia successo in molte delle nostre vite, non molto tempo fa. È fatto ad arte senza essere gratuito e un'ottima introduzione alla comprensione della città e della sua gente.

Mercato delle pulci del parco cittadino (Mercatino delle pulci di Zichy Mihály út 14): Un gigantesco mercatino delle pulci che si tiene nei fine settimana nella versione cittadina di Central Park. Il parco merita una passeggiata, ma ho adorato il mercato delle pulci per alcune gemme che abbiamo trovato. Concesso, una parte era spazzatura ma è un picco davvero interessante nelle persone, cultura e storia dell'Ungheria, dagli abiti vintage alle medaglie del Partito Comunista Ungherese. È una lezione di storia in sé e per sé, e un ottimo posto per trovare souvenir meno turistici. C'è una quota di iscrizione, ma in USD è meno di $ 1 a persona, quindi ne vale la pena.

Terme Széchenyi: Avanzi dell'Impero Ottomano, I bagni turchi sono una parte del tessuto della cultura ungherese e un must in un viaggio in città. Questo particolare è il più grande del suo genere in Europa, ospitato in un imponente complesso in stile barocco:basta dare un'occhiata ai mosaici dell'ingresso principale. Sembra più una "piscina comunitaria" che un'esperienza spa di lusso in un hotel, ma cosa potrebbe esserci di più locale che sedersi in una vasca da bagno con 20 dei tuoi nuovi amici ungheresi più cari? Ascolterai e vedrai poco inglese (potrei essere finito accidentalmente nel bagno della donna in un'occasione) ma è una bella risata e il momento clou del viaggio. Se hai bisogno di un po' di coraggio liquido prima di entrare (come ho fatto io), c'è un caffè chiamato Varosligeti Sorsator nel parco dall'altra parte della strada che serve Palinka, una tradizionale acquavite di frutta.

Ponte delle catene di Széchenyi: Non puoi perderti l'iconico ponte sospeso a catena della città che collega Buda e Pest, e vale la pena fare una passeggiata per una foto panoramica, ma il vero consiglio qui è poi dirigersi al Four Seasons Hotel Gresham Palace ai piedi del ponte. Gli spazi comuni del grand hotel sono davvero suggestivi e grazie al valore del dollaro, i cocktail pre-cena al pianoforte sono entrambi deliziosi e molto convenienti.

Bastione dei Pescatori: Un vero must da vedere mentre sei in città, la terrazza offre splendide viste panoramiche sulla città. È anche accanto alla  Chiesa di Mattia con i suoi tetti di tegole colorate. Patrimonio dell'Umanità e uno degli edifici più antichi della città, risalente all'XI secolo, la sua parte funzionante chiesa/parte museo. Inoltre puoi acquistare un souvenir davvero interessante nel negozio della chiesa:ogni pochi anni le tegole colorate del tetto vengono smontate e sostituite. I vecchi sono timbrati, datato e disponibile per l'acquisto. E mentre sei in zona, fermati al Ruszwurm Cafe, fondata nel 1827 e sede di alcuni fantastici pasticcini, torte e dessert.