Per i genitori, è la domanda infinita:dove portiamo i bambini in vacanza quest'anno? Stai cercando un viaggio che sia conveniente, relativamente conveniente, adatto ai bambini e memorabile (per tutte le giuste ragioni).

I parchi a tema spesso finiscono in cima alla lista; alcuni potrebbero anche essere considerati un rito di passaggio. Ma prima di iniziare a cercare le tariffe degli hotel, piani di ristorazione e tecniche per saltare la fila, hai pensato di portare i bambini in Costa Rica?

Sì, QUELLA Costa Rica -- quella con le linee zip e le cascate.

Conveniente? Grazie a un dollaro forte e a una solida industria del turismo, i prezzi rimangono molto ragionevoli.

Conveniente? Voli diretti da 15 città degli Stati Uniti.

Adatto ai bambini? Nessun fuso orario jet lag e la maggior parte dei voli sotto le 6 ore =bambini meno irritabili. E c'è qualcosa di nuovo da fare ogni giorno, se lo vuoi.

Memorabile? Anche se una foto con Topolino o Elsa è decisamente memorabile, diremmo che sperimentare una nuova cultura, vedere scimmie allo stato brado e ottenere un timbro sul passaporto resterà impresso ai tuoi figli altrettanto (se non di più).

Ecco 14 motivi per cui la tua prossima vacanza in famiglia dovrebbe essere in Costa Rica, invece di un parco a tema.

1. Vuoi un fiume lento? Controllalo.

Perché accontentarsi di un fiume lento che diventa noioso dopo la seconda volta? Non preferiresti dare un'occhiata alle scimmie, uccelli e flora dai colori vivaci mentre abbatti rapide di classe I o II? La calma galleggia sui Corobici (Guanacaste) e Savegre (Manuel Antonio), o un dolce safari notturno in barca sul fiume Peñas Blancas (vicino ad Arenal) offre la possibilità ai bambini più piccoli di uscire in acqua. L'età minima dipende dalle condizioni del fiume e dalla compagnia di rafting, ma la maggior parte ha attività per bambini dagli 8 anni in su.

Le famiglie con bambini più grandi possono scegliere il rafting sulle rapide più attivo sul Rio Pacuare o sull'Alto Tenorio.

2. Una passeggiata a cavallo sulla spiaggia batte lo zoo.

Salta su un cavallo - il veicolo fuoristrada più versatile del Costa Rica - per un giro attraverso la pioggia o le foreste pluviali per cercare la fauna selvatica o le cascate nascoste, o per una passeggiata lungo la spiaggia di Hermosa o Manuel Antonio. I tour operator abbineranno il cavallo al cavaliere, e le escursioni varieranno tra poche ore e un'intera giornata.

3. È la scusa perfetta per una vacanza unplugged.

Niente uccide una vacanza in famiglia come tutti quelli seduti insieme in silenzio a toccare i loro telefoni.

Anche se hai un telefono sbloccato o dati internazionali, la copertura wireless può essere discontinua e le tariffe di roaming possono accumularsi. Questo è un ottimo motivo per mettere giù il telefono (sì, anche tu), ed essere più presente durante le avventure e le attività familiari.

4. Immagina di scattare qui la foto del tuo biglietto di auguri.

Con tutto il rispetto per il castello di Cenerentola, non c'è niente come uno scatto della tua famiglia al tramonto sulla spiaggia di Tamarindo, sullo sfondo della brillante cascata blu del Rio Celeste o sulla volta a Monteverde.

Potresti persino essere bombardato con una foto da una scimmia curiosa.

5. Salta la piscina con le onde - vai in spiaggia.

Le correnti di ritorno possono essere forti nelle spiagge frequentate dai surfisti, ma ci sono molte spiagge sicure per i bambini, con onde dolci e pozze di marea per controllare pesci e tartarughe.

Sulla costa caraibica del paese, Punta Uva vicino a Puerto Viejo è rinomata come una delle spiagge più belle del paese. Playa Tambor sulla penisola di Nicoya è remota, ma il surf calmo lo rende un ottimo posto per nuotare. I genitori dovrebbero notare che la maggior parte delle spiagge in Costa Rica non ha bagnini. Ovunque tu scelga di posare la tua coperta da spiaggia, quando un venditore arriva pubblicizzando "Granizados!", assicurati di provare questo fresco trattamento di ghiaccio tritato, latte e cocco, e sciroppo di mango o ciliegia.

I bambini più grandi (anche i genitori) possono imparare a fare surf nelle scuole allestite nelle località balneari di Guanacaste e Puntarenas. Non detto:torneranno come i ragazzi più cool della scuola.

6. Animali veri> animali imbalsamati.

Puoi spendere $ 15 per il lancio dell'anello, cercando di vincere quel pinguino di peluche da 1,50 dollari, oppure puoi visitare un santuario del bradipo come quello vicino a Puerto Viejo. La tua chiamata ...

7. Prova nuovi cibi e alcune nuove interpretazioni dei vecchi preferiti.

Un viaggio qui è un'ottima scusa per allontanarsi dalle crocchette di pollo. Come previsto in un clima tropicale, la frutta è davvero buona qui, e una sosta in un chiosco lungo la strada per un refrescos (succo di frutta) è un gradito cambiamento da una scatola di succhi. Gli indigeni Chorotega del Costa Rica usavano le fave di cacao come valuta, e una scena in crescita sulla costa caraibica sta producendo cioccolato artigianale che ha un sapore "denaro".

Se i tuoi figli sono un po' più grandi e preferiscono un venti mezzo caf macchiato, il caffè qui è roba seria. Visita una piantagione di caffè negli altopiani della Central Valley vicino a San Jose per vedere come viene coltivato e come il caffè ha contribuito a plasmare la storia del Costa Rica. Suggerimento per professionisti:non comprare il caffè ricordo in aeroporto, vai in un Mercado per le cose buone.

8. Passerai molto meno tempo in linea, a meno che non conti le linee zip.

Per un'attività adrenalinica come la fodera zip, il presupposto sarebbe che sia solo per adulti, ma i bambini di 6 anni possono entrare in scena. Gli operatori collegheranno tuo figlio a una guida esperta (pensa al paracadutismo in tandem) per il giro attraverso il baldacchino, o viaggerà prima e dopo il tuo gruppo mentre sfrecci tra i supporti degli alberi per aiutare con clip e attrezzature. Se pensavi che gli piacessero le montagne russe, aspetta che provino questo.

Questo è un passaggio veloce.

9. Non sarai solo.

La famiglia è molto importante per la cultura costaricana, e non è raro trovare qui diverse generazioni che vivono nella stessa casa. I parcheggi sono riservati alle donne con bambini, e scoprirai che i bambini sono i benvenuti in molti posti in tutto il paese. Sembra il posto perfetto dove andare con i nipoti o la famiglia allargata, che si tratti di recarsi in un resort o affittare una casa più grande tramite Airbnb o HomeAway.

Se hai tempo a San Jose prima o dopo un volo, dai un'occhiata al Museo de los Niños, una delle istituzioni che compongono il Costa Rica Center for Science and Culture. Ospitato in un ex carcere, questo museo interattivo per bambini presenta più di 40 reperti che spaziano dall'archeologia all'universo. Per un cambio di passo, gli adulti apprezzeranno la National Gallery nello stesso complesso.

10. Arenal è la vera montagna magica.

Un vero vulcano è molto meglio di quello finto che fai con la cartapesta per la lezione di scienze di quarta elementare. La Costa Rica ha diversi vulcani che puoi visitare, per lo più lungo l'interno montuoso del paese. Lo show-stopper è Arenal, che si arrampica sopra la foresta pluviale. La zona è sede di sorgenti termali, un lago enorme, cascate e attività sufficienti per riempire una settimana. Sono corse avventurose, un parco acquatico e un parco divertimenti riuniti in uno.

11. Scatenati, invece di andare allo zoo o all'acquario.

Una cosa è vedere animali dietro un vetro o in gabbia, un'altra è vederli nel loro ambiente naturale. Il Costa Rica offre numerose opportunità per scatenarsi, che si tratti di "snorkeling" per vedere i pesci nelle piccole pozze di marea durante la bassa marea, spiare scimmie e tucani dai ponti sospesi nella foresta pluviale di Monteverde, crociere per l'avvistamento delle balene al largo della penisola di Osa o a caccia di farfalle alla cascata di La Paz.

Un modo adatto ai bambini per cercare la fauna selvatica è una crociera in barca:le più popolari includono le crociere fluviali a Guanacaste o attraverso i canali nel Parco Nazionale del Tortuguero. È a basso sforzo (buono per i bambini piccoli) e ad alto rendimento. Porta un binocolo per vedere uccelli e scimmie che osservano gli umani dagli alberi.

12. La foresta pluviale è come un grande libro da colorare.

I colori risaltano davvero in Costa Rica, grazie alla straordinaria biodiversità del paese. Crayola potrebbe creare una scatola gigante di colori pastello basandosi solo sulla specie di rana. "Passa il dardo di rana velenoso alla fragola arancione, Per favore."

Il Parco Nazionale Manuel Antonio è una buona scelta per i bambini, con sentieri ben segnalati, ricca fauna selvatica e una giungla che termina con una bellissima spiaggia.

13. Il tuo "hotel" potrebbe essere la cosa più bella del viaggio.

Non esiste un modo corretto per soggiornare in Costa Rica. Le sistemazioni spaziano dalle lussuose case vacanza ai resort a 5 stelle, alle locande di base e ai graziosi B&B. È molto possibile rimanere entro il budget per l'alloggio, soprattutto se si evitano le settimane di vacanza. I resort di fascia alta possono aiutare a pianificare escursioni come zip-lining o crociere nella fauna selvatica, e molti hanno club per bambini che possono intrattenere i bambini per mezza o intera giornata quando torni al resort.

Alcune delle opzioni di alloggio più esclusive includono soggiorni in un ranch o in una fattoria, "glamping" in una capanna o una casa sull'albero soggiorno nella foresta.

14. Dopotutto è un mondo piccolo.

Uno studio del Dipartimento dell'Istruzione degli Stati Uniti ha dimostrato che i bambini che viaggiano regolarmente ottengono risultati migliori in matematica, test di lettura e rendimento rispetto ai bambini che non lo fanno. Viaggiare con i tuoi figli può offrire loro lezioni di vita e favorire una prospettiva globale molto presto.

Potrebbero imparare un po' di spagnolo, che sia dai cartoni animati del mattino in TV o quando stanno ordinando la cena. Spenderanno una valuta diversa. Proveranno nuovi cibi e nuove avventure. Vedranno animali selvatici che non sono in uno zoo. La loro curiosità sarà stuzzicata.

E, le possibilità sono, prenderanno l'insetto di viaggio per tutta la vita.

Consigli per viaggiare con i tuoi bambini in Costa Rica.

• Non esagerare. Bilancia l'avventura e le attività con i tempi di inattività. Piuttosto che provare a vedere tutta la Costa Rica in un viaggio, scegliere di visitare meno posti e rimanere più a lungo in ogni punto. Bambini più felici + puoi tornare di nuovo per vedere di più l'anno prossimo.

• Assicurati di usare la protezione solare. Il Costa Rica è molto più vicino all'equatore, quindi assicurati di applicare la protezione solare presto e spesso, soprattutto quando sei nelle montagne centrali.

• È meglio essere preparati. Prepara un impermeabile o una giacca leggera, paio di scarpe robuste e repellente per insetti.

• Mentre i negozi della Costa Rica hanno molti comfort moderni come pannolini e salviette, è una buona idea avere con te una scorta per un giorno in più, specialmente se ti stai avventurando fuori dai sentieri battuti.

• Chiedi ai tuoi figli il loro aiuto per pianificare gli aspetti del viaggio, soprattutto i bambini più grandi. Più i bambini sono coinvolti nella definizione dell'agenda, più aspetteranno ogni nuovo giorno.

Scopri gli itinerari per una vacanza in Costa Rica.