Sulla mappa, Madera potrebbe essere un semplice punto nel profondo blu dell'Atlantico. Ma ingrandisci e troverai un mondo aspro di fantastici paesaggi vulcanici attraversato da sentieri, un vino omonimo le cui origini risalgono al 1600 e un clima subtropicale caratterizzato da un caldo sole quasi tutti i giorni dell'anno.

La parte migliore? Questo piccolo gioiello, circa 600 miglia a sud-ovest di Lisbona, è praticamente sconosciuto ai viaggiatori americani, fino ad ora. Nuovi voli diretti inizieranno questo novembre dall'aeroporto JFK di New York:il primo servizio ininterrotto che collega gli Stati Uniti a quest'isola portoghese. Ecco cosa troverai se fai di Madeira la tua prossima vacanza internazionale.

Una fiorente capitale dell'isola con giardini lussureggianti e slittino urbano

La più grande città e capitale di Madeira, Funchal è la base naturale per esplorare l'isola. Passeggiata sul lungomare per Città vecchia (alias Zona Velha), sosta per un bicchiere di vino in uno dei tanti bar lungo la strada. Ammira le centinaia di porte dai colori vivaci che rivestono l'acciottolato Rua Santa Maria , guarda il mondo che passa mentre assaggi piccoli piatti in stile tapas in un grazioso caffè all'aperto e ammira l'incredibile varietà di frutta locale, verdure e fiori in mostra al Farmers’ Market in stile Art Déco ( Mercado dos Lavradores ).

Da li, prendere il Funchal funivia fino alla cittadina collinare di Monte, dove puoi passeggiare Monte Palace Madeira —un lussureggiante giardino a più livelli che ospita piante tropicali esotiche che prosperano nel fertile suolo di Madeira, così come un'affascinante collezione di piastrelle provenienti da vari angoli dell'ex impero portoghese e del suo regno di sei secoli. Ora, per il parte davvero divertente :inizia il tuo viaggio di ritorno da Monte attraverso un tradizionale slittino di vimini, guidato giù per la ripida collina su entrambi i lati da vestiti di bianco, Madeirani con il cappello di paglia, i cui stivali di gomma e movimenti di precisione fungono da sistema frenante.

Per ancora più splendore del giardino tropicale, visitare i giardini Palheiro, creato nel 1801. Il giardino di 35 acri, ambientato nelle colline orientali di Funchal, è rinomata per la sua immensa collezione di camelie, rose e piante autoctone.

Un paese delle meraviglie per gli amanti della natura

Vasta varietà geologica, un clima subtropicale e sole tutto l'anno rendono Madeira una destinazione idilliaca per attività all'aperto . L'isola vulcanica può sembrare piccola ma è potente:spara più di 6, 000 piedi fuori dall'Atlantico nel suo punto più alto, rendendolo ideale per l'alpinismo, escursioni a piedi e in bicicletta. La forma più popolare di passeggiate nella natura è Madeira's levada cammina . levadas, che significa "portare" in portoghese, sono canali di irrigazione storicamente utilizzati per portare l'acqua giù per le alte montagne. (Alcuni risalgono al XV secolo.) I percorsi di manutenzione lungo questi corsi d'acqua si sono trasformati in sentieri (incredibilmente panoramici) che si snodano dolcemente lungo le montagne e le valli. Post-escursione, rilassati in piscine naturali di acqua salata di Seixal o Porto Moniz, dove alte onde si infrangono contro le pareti rocciose.

Altri modi per vivere quest'isola incantevole? Canyoning giù per una cascata impetuosa, osservare i delfini e le balene che si divertono nell'Atlantico o andare in kayak nelle acque turchesi e fare escursioni sul terreno accidentato di Ponta de São Lourenço, uno splendido parco nazionale che occupa il punto più orientale di Madeira. Gli amanti dell'outdoor senza traccia di vertigini possono esplorare il paesaggio montuoso altissimo di Pico do Arieiro e Pico Ruivo o sfidare il punto panoramico dal fondo di vetro a Cabo Girao - un enorme 1900 piedi sopra l'Atlantico in cima a una delle scogliere più alte del mondo.

Cibo e vino come in nessun altro posto al mondo

Alcune piccole isole dipendono dal cibo spedito. Non Madera. Il suolo vulcanico dell'isola e il sole tutto l'anno sono irresistibili per tutti i tipi di frutta e verdura. Infatti, Madeira è ricoperta di banani e espada com banana (pesce sciabola con banana) è un classico di Madeira. Parlando di pesce, Le acque atlantiche circostanti di Madeira sono ricche di frutti di mare, con tonno particolarmente abbondante e quindi popolare su Menu di Madera , dove viene tradizionalmente offerto marinato sotto sale, olio d'oliva, aglio e origano. Un altro punto fermo culinario è il espetada . simile a un kebab, espetadas dispongono di carne di manzo strofinata con aglio e sale, poi infilzato e grigliato.

Bolo de caco è un pane tradizionale di Madeira fatto con patate dolci, di solito servito caldo con burro all'aglio e un contorno di mais fritto. Per qualcosa di dolce, prova una fetta di bolo del melo , un denso, torta al miele ricoperta di mandorle creata per la prima volta dalle monache del Convento di Santa Clara a Funchal nel XV secolo.

Sul fronte del bere, Madeira ti ha coperto lì, pure. Le isole vino liquoroso omonimo risale a centinaia di anni, con un complesso, gusto caramellato. Non perdetevi il tradizionale punch di Madeira ( poncha ), a base di brandy di canna da zucchero (rum di Madeira), zucchero, miele e succo di limone o arancia. Basta essere avvisati che ingannevolmente forte poncha scendere abbastanza facilmente. Troverai sia vino locale che punch nei numerosi bar lungo la baia di Funchal.

Nessuna data di blackout:sole tutto l'anno e clima primaverile

Madeira fa parte dell'Europa, ma è più vicino all'Africa che al continente europeo. A causa della sua posizione nel globo, sei praticamente garantito sole e temperature piacevoli in qualsiasi periodo dell'anno, anche i mesi invernali. Certo, questo è ancora l'emisfero settentrionale, quindi i periodi più caldi per andare sono da giugno e agosto, quando le temperature sono saldamente nella parte superiore degli anni '70. Eppure, anche nel pieno dell'inverno europeo, Le temperature di Madeira oscillano a metà degli anni '60, come la primavera. Per la maggior parte dei viaggiatori, la brezza dell'oceano, aria fresca di montagna e sole caldo sono una combinazione paradisiaca.

Con il tempo non un fattore importante per informare le date del viaggio, potresti prendere in considerazione alcuni dei principali eventi sul Calendario di Madeira . Gli amanti dei fiori potrebbero pianificare un viaggio di fine aprile o inizio maggio programmato per la settimana annuale di Madeira festa dei fiori , quando l'isola mette in mostra le sue spettacolari fioriture con una sfilata, mostre e tappeti floreali lungo la storica Avenida Arriaga di Funchal. Il vino scorre tutto l'anno a Madeira, ma la fine di agosto ai primi di settembre segna la fine del raccolto e Il festival del vino di Madeira , dove puoi aspettarti dimostrazioni del processo di vinificazione, esibizioni di gruppi musicali locali, ed ovviamente, tante degustazioni.

Finalmente, Madeira ospita uno dei più abbaglianti del mondo Fuochi d'artificio di capodanno . (Lo spettacolo si è persino assicurato un posto nel Guinness dei primati nel 2006.) Lo spettacolo incredibilmente elaborato parte da luoghi in tutta l'isola e persino dalle navi nell'Atlantico per inaugurare il nuovo anno.