Con una corsa impressionante sotto i riflettori intorno al nuovo anno, quando, in rapida successione, La West Virginia ha debuttato nel nuovo parco nazionale degli Stati Uniti e lancio del vaccino più annunciato—Almost Heaven (il ritornello) stava iniziando a sembrare particolarmente adatto al momento.

Pensaci:dopo la nostra cooptazione collettiva, chi non avevo bramato senza limiti, bella stanza per vagare in sicurezza, più un ritorno carico di nostalgia ai tempi di prima? E quale posto migliore per soddisfare entrambe le esigenze di un luogo notoriamente più antico degli alberi, dove le strade di campagna ti portano a casa, indipendentemente dal fatto che tu ci abbia mai messo piede o meno?

Ma ora che la proverbiale Mountain Momma sta entrando nella sua piena gloria stagionale (pensate ai baldacchini delle foreste frondose, caleidoscopici fiori di campo, cascate scongelate e tutto il resto) - quella spinta è ancora più forte, forse da nessuna parte più che in Virginia occidentale del sud . Questa una regione, Dopotutto, unisce la natura selvaggia della Cresta Allegheny, le operazioni avventurose di Bluestone, Gauley e New Rivers e la profonda eredità delle montagne del sud. E questa è solo la breve lista.

Per uno sguardo più approfondito alle esche del sud della Virginia occidentale, continuare a leggere. Troverai tre fughe estive preferite o, se hai del tempo libero in più, una mega fuga.

Parco nazionale e riserva di New River Gorge

Per appoggiarsi a quelle voglie di Before Times, vai via, modo indietro, almeno 3 milioni di anni ma forse 300+ milioni, al nome ironicamente New River. È, secondo molti, il secondo fiume più antico del pianeta, e il più antico del Nord America. E anche coloro che contestano quelle esatte classifiche direbbero comunque che è tra le più antiche esistenti. Il punto è, il fiume è l'incarnazione della bellezza primordiale e il fulcro di Il nuovissimo parco nazionale del West Virginia .

Anche prima di questi 70, 000 o giù di lì acri di lussureggiante, verde, La natura selvaggia degli Appalachi è stata designata parco nazionale ufficiale nel dicembre 2020, avevano attirato travi, escursionisti, appassionati di mountain bike, scalatori e, per la parte migliore dell'ultimo mezzo secolo, appassionati di bridge:nel 1977, Il ponte di New River Gorge notoriamente è diventato l'arco in acciaio più lungo del mondo. Fino ad oggi, rimane il più lungo (e il terzo più alto) negli Stati Uniti - e una grande attrazione. Anche se molte persone hanno visitato solo per posare gli occhi su questa pietra miliare dell'ingegneria (non guasta il fatto che crei uno sfondo fotografico straordinario), se preferisci avere un contatto ravvicinato e personale con esso, considera una panoramica della gola dalla parte inferiore del ponte. Sì, puoi avventurarti in passerella (grazie alle visite guidate di Bridge Walks), e goditi più di un miglio di panorami mozzafiato, e colorate lezioni di storia per tutto il tempo.

The Bridge Walk è solo una delle numerose gite fuori dal corpo che si possono fare qui, tutto ciò diventa extra-accessibile se soggiorni in un resort nel cuore del parco. Avventure sulla gola offre non solo una serie di opzioni di alloggio (dai campeggi alle tende glamping alle cabine deluxe) ma anche una serie di zipline in loco e tour a baldacchino, noleggio attrezzatura, guide e istruttori del personale, oltre all'accesso appena fuori dalla porta a varie rafting , kayak, pagaiare in piedi, escursionismo, arrampicata, discesa in corda doppia e avventure in bicicletta, per dirne alcuni.

Notevole quasi quanto le avventure stesse si stanno alimentando per loro durante una colazione all'aperto da Smokey's (uno dei pochi ristoranti in loco), mentre la nebbia sale dal fiume fino alla terrazza da pranzo in legno avvolta dalla natura. Certo, alcuni potrebbero obiettare che la cena barbecue da Smokey's è un'esperienza ancora più trascendentale, quindi vorrai condurre il tuo, ricerca multi-corso per essere sicuri.

Per l'intera ampiezza dei panorami locali, però, non lasciare la zona senza aver visitato il Grandview, giustamente chiamato, dove, in una giornata limpida da 1, 400 piedi in su, potrai vedere sette miglia del New River, il centro storico di Quinnimont e da maggio a luglio, strabilianti esposizioni di rododendro Catawba (prima viola, poi bianco).

Troverai anche sentieri escursionistici, passeggiate guidate da ranger e molti posti meravigliosi per picnic. E gli appassionati di arti dello spettacolo, prendi nota:ti consigliamo di controllare il calendario locale per la serie estiva all'aperto del Theatre West Virginia qui, pure.

Per un'espressione artistica di diverso genere, non perdere un altro pezzo forte della contea di Raleigh, non abbastanza 20 miglia da Grandview:Tamarack. In questo straordinario spazio multiuso (la galleria incontra il mercato dell'artigianato, il caffè unico incontra il luogo per spettacoli) per gli artisti del West Virginia, artigiani e produttori di cibo, tutto ciò che troverai parla del ricco patrimonio locale e delle abilità tradizionali. Qualsiasi articolo che acquisti, che si tratti di un braccialetto, di una scultura o di un tessuto, è stato selezionato dalla giuria, ed è autenticamente locale come puoi ottenere.

Valle di Greenbrier

Per un'interpretazione più letterale dell'abbraccio della bellezza del West Virginia, dirigiti verso una regione nota da tempo per le sorgenti minerali: La valle di Greenbrier . Infatti, tanto rinomate sono le sorgenti sulfuree locali, hanno dato origine a un intero resort quasi 250 anni fa, quando gli estranei iniziarono ad affluire nella regione per fare il bagno nell'acqua minerale curativa. E quello stesso rifugio di montagna, giustamente chiamato Il Greenbrier -è ancora una grande attrazione, così come la sua spa ricca di cure primaverili naturali.

Prenota una visita, e aggiungerai il tuo nome a un elenco di ospiti che include più della metà dei presidenti degli Stati Uniti oltre a tutti i tipi di regalità, sia di Hollywood che del mondo reale. E anche se potresti passare un'intera vacanza nascondendoti tra gli 11, 000 acri che compongono questo splendido monumento storico nazionale (controlla, tra le altre caratteristiche singolari, l'ex rifugio antiatomico top-secret dell'era della Guerra Fredda e la struttura per il trasferimento del Congresso), la Greenbrier Valley è anche sede di molti altri luoghi imperdibili.

In cima alla lista c'è Lewisburg, a nemmeno 10 miglia di distanza dal resort, ma anche un mondo a parte per tutta la frenesia energetica del centro storico. Un rifugio di lunga data per gli artisti, musicisti e altri creativi, il capoluogo della contea si sente vibrante come un tempo, con gallerie moderne, ristoranti, spazi per spettacoli e boutique ospitati nel 18 ^ns -, 19 ^ns - e inizio 20 ^ns strutture cinquecentesche.

Anche se difficilmente ti perderai nulla, data la dimensione intima della città, il sito che probabilmente colloca Lewisburg sulla mappa della cultura globale non è altro che la Carnegie Hall, una delle quattro sale da musica continuamente operative (meno la pandemia) in tutto il mondo finanziate da Andrew Carnegie. Dai un'occhiata anche al Greenbrier Valley Theatre, un tempo un repertorio estivo tendato, ora un produttore all'avanguardia di tutto, dall'opera alle letture di poesie. Le produzioni dovrebbero riprendere a giugno; dai un'occhiata qui per gli aggiornamenti.

Gli appassionati di rails-to-trails dovrebbero anche notare che ce n'è uno fantastico nelle vicinanze:una volta una linea C&O, il Greenbrier River Trail prende il nome ed è affiancato da uno dei più lunghi fiumi a flusso libero rimasti nella nazione. Il boscoso, il terreno fluviale rende la bicicletta facile e straordinariamente panoramica, escursioni e passeggiate a cavallo.

Summersville

Sebbene i fiumi tendano a essere al centro della scena in questa parte dello stato, e giustamente, non trascurare il lago che non è solo il più grande del West Virginia, ma anche uno dei più speciali della nazione. Concesso, con 2, circa 800 acri di superficie d'acqua e 60 miglia di costa, Lago di Summersville potrebbe cavarsela solo con la grandezza:qui c'è spazio più che sufficiente per i nuotatori, bagnanti, diportisti ed escursionisti a sparpagliarsi.

Ma ecco il punto:questo splendido bacino idrico fiancheggiato da una scogliera vanta un'acqua così straordinariamente limpida, lo spot è diventato noto tra i subacquei come le "Piccole Bahamas d'Oriente, " con la scena subacquea da abbinare. In altre parole:alcune delle immersioni più belle che tu abbia mai fatto potrebbero essere nel mezzo del West Virginia (o più precisamente, nel sud della Virginia Occidentale). Sì, troverai un negozio di immersione, noleggio attrezzatura, istruttori e una moltitudine di siti di immersione, alcuni con enormi strapiombi di roccia, alcuni con strapiombi verticali, alcuni con nuotate, e alcuni con una loro combinazione. C'è anche un'immersione in grotta (che, anche se non tecnicamente una grotta, si avvicina abbastanza da far amare l'esperienza).

In linea con il tema delle cose che potresti non aspettarti di vivere in uno stato senza sbocco sul mare, prenota un tour del faro del lago (e l'unico faro funzionante dello stato). Quello che è nato da uno scherzo locale si è trasformato in uno dei punti panoramici più privilegiati della zona:sali i 122 gradini, e, appena sotto il faro rotativo vintage Westinghouse funzionante, troverai un ponte di osservazione avvolgente con boschi e viste sull'acqua per giorni.

E se stai cercando un modo appropriato per brindare alle tue esperienze locali, dai un'occhiata alla Kirkwood Winery e alla Isaiah Morgan Distillery, specialisti in whisky e vini dolci e, a quanto si dice, la più piccola distilleria autorizzata negli Stati Uniti. In effetti, distintivo è chiaramente la linea passante in tutto Virginia occidentale del sud :Che tu stia ammirando uno dei fiumi più antichi del mondo dal ponte da record della passerella, ascoltare musica dal vivo alla Carnegie Hall of the South o nuotare in alcune delle acque più limpide che si possano immaginare, scoprirai, più e più volte, che Quasi Paradiso è particolarmente adatto a questa estate.