Alla ricerca della magia nel mistico Siquijor

Siquijor non era nei miei piani originali per il mio viaggio nelle Filippine. Ma mi sarei perso un piccolo angolo di paradiso se non fossi andato lì! Vedere, pianificare un viaggio nelle Filippine non è facile. Devi pianificare con largo anticipo, qualcosa in cui non sono bravo. Preferisco dondolarmi in un posto, guarda se mi piace, se è così, Resto, altrimenti, vado avanti. E se mi innamoro di Palawan e quattro notti non bastano? Ma ho un biglietto aereo e sono costretto a partire? Poiché le Filippine sono una nazione insulare, devi volare nella maggior parte dei posti. Le isole vicine sono facili da girare in traghetto, che non costa tanto, ma i biglietti aerei sono un po' più costosi, a meno che non li prenoti con largo anticipo. Prenotare un biglietto aereo solo un paio di giorni prima del volo è costoso, come risulta. Avrei dovuto volare da Cebu a Palawan e poi di nuovo a Manila, ma quando alla fine ho deciso una data per volare a Palawan, i voli erano scandalosamente costosi. Quindi ho avuto qualche giorno da ammazzare prima che ci fosse un volo conveniente, e fortunatamente ero su Bohol in quel momento, solo una breve corsa in traghetto da Siquijor, un'isola che Carla mi aveva suggerito di dare un'occhiata. Appena scesi dalla barca, Sono stato contento di essere venuto:era l'isola paradisiaca perfetta. Che benvenuto! Dopo aver cercato cosa c'era da fare a Siquijor, Mi ero imbattuto in diversi scrittori di viaggi che confrontavano Siquijor con Boracay prima che diventasse affollato, isola turistica è in questi giorni. Ampie spiagge deserte, pochi turisti, solo pochi alberghi sparsi lungo la riva, nessun ristorante della catena in vista. Ho collaborato con due ragazzi svizzeri per trovare un posto dove stare e un autista di triciclo si è offerto di portarci in alcuni posti. Ognuno aveva un cortile come questo: Fu amore a prima vista. Mentre i due ragazzi hanno avuto fortuna e hanno ottenuto l'ultimo bungalow nel bellissimo Royal Cliff Resort, il nostro autista mi ha lasciato a Czars Place poiché la mia scelta preferita, JJs (con un bar sulla spiaggia e un'area di ritrovo) era al completo. Zar stava bene, e in realtà perfettamente situato dall'altra parte della strada rispetto al favoloso Baha Bar, un nuovissimo ristorante che era aperto solo da tre settimane quando ero sull'isola, e divenne rapidamente il mio ritrovo locale, grazie al menù vegetariano e creativo, vero caffè e splendide viste sull'oceano (e ha anche l'accesso alla spiaggia, è solo questione di tempo prima che aggiungano un paio di bungalow, Penso).

Il nostro autista di triciclo Tata mi ha chiesto se volevo fare il giro dell'isola con lui il giorno dopo, offrendomi i suoi servizi di guida e autista. Visto che avevo ancora troppa paura di risalire in moto da solo (dopo un brutto incidente in Thailandia qualche anno fa), ho acconsentito. All'inizio ero deluso dal fatto che non potevo semplicemente noleggiare una moto e partire da solo, che è molto più economico (le tariffe giornaliere di noleggio della moto sono circa 300 pesos / US $ 6,68) e mi darebbe la libertà di fermarmi dove voglio, quando voglio e per quanto tempo voglio, ma ho finito per apprezzare avere una guida locale quando abbiamo accelerato lungo la tangenziale intorno all'isola il giorno seguente. Ho potuto osservare la vita dell'isola, non doversi preoccupare delle indicazioni stradali e potrebbe scattarci selfie (queste sono le situazioni a cui servono i selfie-stick, Giusto?). Mi sono piaciute anche le piccole intuizioni che mi ha dato sulla vita a Siquijor, che è praticamente ancora un'isola di pescatori. Mi ha parlato delle priorità delle persone:tutti risparmiano per una TV (e praticamente tutti ne possiedono una), ma una lavatrice è un lusso che solo le persone benestanti hanno. E infatti ho visto tante donne fare il bucato alla vecchia maniera:nei ruscelli che passavamo, strofinando i loro vestiti su una roccia.

Tata non ha bisogno di un conto in banca e non ha idea di come funzioni un bancomat, e perché avrebbe bisogno di saperlo. La vita è semplice a Siquijor, un'isola nota per i suoi poteri curativi e la stregoneria. Ce ne sono ancora tanti mangkukulam (stregoni) sull'isola oggi che preparano unguenti tradizionali per ogni sorta di malattia e la gente viene qui apposta per loro, e si dice che non solo curino il dolore e le malattie, ma sono anche in grado di riparare il crepacuore, e se necessario, eliminare un concorrente, guarisci la gelosia o usa qualche magia per prevenire un divorzio, che non è legale nelle Filippine strettamente cattoliche (ma la magia nera d'altra parte non è strettamente cattolica, ecco perché se ne parla poco). Non ho visto un solo guaritore, ma ho guarito i miei piedi pieni di vesciche nella vasca dei pesci proprio sotto l'albero di balete "incantato" di 400 anni che è noto come il punto di riferimento più maestoso di Siquijor. E maestoso era, con i suoi rami massicci che formano un baldacchino che offre ombra per metà delle piscine artificiali sotto l'albero. Stare lì accanto mi faceva sentire piccola! Le piscine sono artificiali, ma l'acqua viene da una sorgente naturale sotto l'albero, ecco perché la gente del posto crede che le acque, proveniente da questo albero speciale (il più antico della regione), ha poteri mistici. Non sono sicuro che i suoi poteri speciali mi abbiano incantato, ma i miei piedi si sentivano sicuramente bene dopo che il pesce li aveva rosicchiati. Da li, siamo andati alle cascate Cambugahay che sembrano essere le preferite non solo dai turisti ma anche dalla gente del posto. Alle cascate hai una serie di piscine in cui puoi nuotare e persino saltare in acqua da una lunga corda, , stile tarzan. Avrei potuto passare il resto della giornata lì, ma Tata aveva altre cose che voleva che io vedessi. Ci siamo fermati alla vicina Chiesa dei Lazi, un residuo degli spagnoli che costruirono questa chiesa (e l'annesso convento) nel 1884, che ora è una delle pochissime chiese barocche rimaste nelle Filippine, e un candidato per lo status di sito del patrimonio mondiale dell'UNESCO. Tata mi ha portato nella baia nascosta di Kagusaan dove abbiamo visto solo altre due persone, una spiaggia nascosta di pescatori così segreta che non saprei dirti il ​​nome. La nostra ultima tappa della giornata è stata Salagdoong Beach, una spiaggia ufficiale del governo dove abbiamo dovuto pagare un biglietto d'ingresso (PHP45 / US $ 1). Ho pensato che fosse stato rovinato con troppo cemento ovunque, compresi due scivoli d'acqua in cemento (che non funzionavano nemmeno) ed è stata la mia tappa meno preferita della giornata. Ma quando la fermata meno bella è così, sai che hai avuto una buona giornata: Abbiamo passato capre, mucche, piantagioni di banane, piccole case di legno ai lati della strada, risaie e solo pochissime altre moto. Se fossi stato abbastanza coraggioso da tornare su una moto, quest'isola sarebbe stata davvero il posto perfetto per farlo e per rilassarci di nuovo lentamente. Ho trascorso il mio tempo sull'isola con passeggiate sulla spiaggia, guardare i pescatori locali uscire dalle loro barche nel pomeriggio in modo che il pesce grigliato davanti a ogni ristorante la sera sia fresco come lo è. I tramonti si gustano al meglio in buona compagnia e una birra, così mi sono diretto a JJs per socializzare con altri viaggiatori, ed è proprio qui che una ragazza suggerisce la mia prossima tappa:Apo Island! Ciò significava che non potevo passare su Siquijor tutto il tempo che meritavo, ma aspetta il mio prossimo post e vedrai perché ho dovuto seguire la sua raccomandazione. Non ho lasciato l'isola senza una grande festa però:sorprendentemente, si è scoperto che gli zar erano il centro letterale della festa di venerdì sera quando era stato eretto un palco nel cortile sul retro, è stata annunciata una band dal vivo, e più tardi quella notte metà dell'isola e apparentemente tutti i turisti che erano in giro si sono presentati per una grande festa da ballo. La finestra della mia stanza era di fronte al palco, quindi praticamente non ho avuto altra possibilità che unirmi alla festa.. Dormire con la musica a tutto volume sarebbe stato impossibile - ma non credo di aver mai avuto bisogno di una scusa per ballare 😉 Questa festa da ballo è stata una rara eccezione sull'isola altrimenti molto tranquilla:Siquijor è tutt'altro che un'isola di festa, e amavo il semplice, rilassato la vita lì. Sono ancora grato per i voli troppo cari per Palawan, perché senza di loro, Non avrei mai conosciuto quest'isola paradisiaca.

Visita Siquijor:Informazioni pratiche

• Se stai visitando Siquijor e useresti l'adorabile Tata come autista, puoi chiamarlo allo 09351927656. Ha un motoreb ike e un tuktuk (che si adatta) e può organizzare il noleggio di moto, pure. Un tour in moto con lui è PHP700 (US $ 15,86), tuktuk tour è PHP1, 000 (22,23 USD).
• Puoi arrivare a Siquijor via traghetto (45 minuti, PHP210 / US $ 4,76) da Dumaguete sulla vicina Negros Oriental. Dumaguete ha un aeroporto con voli regolari per Manila, oppure puoi prendere un traghetto per Cebu o Bohol da qui.
• Le camere partono da 400 PHP / nelle pensioni di base. Casa Miranda vicino a San Juan sembra essere l'opzione più economica con camere a partire da PHP250 / US $ 5,60 e camere con cucina e frigorifero per PHP50., JJ è PHP350 / US $ 7,80 per un dormitorio (hanno stanze private, pure). di Bruce, uno dei posti che ho visto, sembrava molto carino e aveva una stanza per 4 persone per PHP1, 800. Gli zar costano 500 PHP / 11,33 USD a notte.

Un ringraziamento speciale anche a Carla per avermi suggerito Siquijor.