L'ultima primavera, Il fondatore di Fathom Pavia Rosati è stato invitato dal gruppo alberghiero Relais &Châteaux a uno dei loro viaggi sulla Route du Bonheur attraverso le contee di Napa e Sonoma. Tre giorni, tre hotel, un buon momento extra-indulgente.
HEALDSBURG, California – La lavanderia francese potrebbe essere chiusa per ampi lavori di ristrutturazione, ma lo chef Thomas Keller ha avuto il tempo di essere la mia guida in un viaggio primaverile attraverso la California settentrionale. Bene, una specie di:Keller aveva collaborato con i miei ospiti, il gruppo alberghiero Relais &Châteaux, progettare un itinerario della Route du Bonheur (francese per "strada verso la felicità"), un'avventura epicurea con soste in vari hotel R&C nelle contee di Napa e Sonoma.
Routes du Bonheur è un concept Relais &Châteaux creato per aiutare i viaggiatori a pianificare le visite ai loro hotel e ristoranti in tutto il mondo. Non è una cattiva idea:chiedi a un famoso chef di progettare i viaggi gastronomici su strada tra luoghi incredibili. Elimina parte del lavoro dalla pianificazione del viaggio.
Non che tu debba lavorare molto duramente per trovare cibo ridicolmente buono, vino, arredamento, e paesaggi a Napa e Sonoma. Se non sei mai stato, ecco com'è:la campagna è ricoperta di vigneti. Le strade a due corsie si snodano tra boschi e vallate pittoresche, curvando con grazia con i ritmi del paesaggio. Le piccole città sono piene di edifici bassi lungo le strade principali alberate, molti dei quali sono letteralmente chiamati "Main Street". I negozi al piano terra sono boutique costose o empori gourmet. Chiunque diriga l'arte qui intorno sta facendo gli straordinari.
Il nostro viaggio è iniziato a Carmel-by-the-Sea, dove stavo partecipando al festival enogastronomico GourmetFest. Questo è stato un fine settimana che ha incluso difficoltà come la degustazione di 14 diverse annate di champagne Dom Perignon dal 1966 al 2002, partecipando a una cena degustazione di sette portate preparata da alcuni dei migliori chef R&C del mondo, e un soggiorno presso l'indimenticabile L'Auberge Carmel Hotel.
Viaggiavo con tre giornalisti con sede in California e l'indomita Sasa Nicolic, pubblicista per Relais &Châteaux. Ai fini di questa storia, questa è la cosa essenziale da sapere su Sasà:gli piace sistemare le cose, e gli piace sistemarli bene. I nostri alloggi e pasti erano destinati a essere stellari, e il nostro trasporto includeva due auto appena uscite dalla catena di montaggio, cortesia di BMW:una berlina Serie 5 bianca e una deccapottabile Serie 4 rosso fuoco equipaggiate con WiFi e GPS trasmessi direttamente sul parabrezza del guidatore.
Il bar, in altre parole, iniziato piuttosto in alto.
Ed è salito solo da lì. La nostra prima tappa è stata Healdsburg nella contea di Sonoma, dove abbiamo fatto il check-in Hotel Les Mars , un piccolo, albergo di nove stanze a un isolato dalla piazza della città. Chiudi gli occhi e immagina la perfetta locanda di campagna francese. Uno con una libreria rivestita di legno rivestito di scomparti segreti e dotato di poltrone profonde davanti a un caminetto scoppiettante. Uno con splendide composizioni floreali sotto pesanti tavoli di marmo ed eleganti lampadari. Uno con divani imbottiti in cui sprofondare. Ora rendilo in qualche modo ancora migliore (per prima cosa, non dovevi attraversare un oceano per arrivare qui) e apri gli occhi. Sei all'Hotel Les Mars. E non sei ancora salito in camera tua.
C'è tempo per quello. Primo, pranziamo. Capannone , situato accanto, è l'ideale platonico di un negozio di alimentari e di un ristorante. La Dispensa rifornisce di tutto (fiori freschi, libri di cucina, cibi preparati, produrre). La caffetteria serve bontà a km zero, in gran parte coltivato dai proprietari Doug Lipton e Cindy Daniel. Il pranzo, che poteva essere inteso come uno spuntino, si trasforma in festa. Iniziamo con gli aperitivi dal bar della fermentazione:qualche kombucha e un volo di arbusti, antichi intrugli coloniali a base di erbe macerate, aceti, frutta, e soda. ("Arbusto" si crede derivi da "sharab, " la parola araba per "bere.") Poi scaviamo nel merluzzo stagionato al coriandolo con riso alla citronella al forno, fingerling di patate con aioli di alghe, insalate, e il sottaceto di Shed. Per dire che tutto è fresco, bellissima, e delizioso quasi manca il punto. Pizzicami:sono in un sogno locavoro.
La dispensa magnificamente curata è una fantasia di ciò che la tua dispensa perfettamente fornita, dispensa, cucina, lavanderia, sala da pranzo, e la biblioteca sembrerebbe se tu fossi un ossessionato dal cibo con il miglior gusto del mondo e un debole per lo chic californiano della fattoria.
Aggiornamento dell'editore:Shed ha purtroppo chiuso da quando è stato pubblicato questo articolo, ma manteniamo le informazioni al riguardo qui perché il sito web vende la loro incredibile collezione di prodotti e rimane una risorsa formidabile per l'etica dalla fattoria alla tavola.
Ci dirigiamo verso Lancaster Estate per un tour dei vigneti e una degustazione di vini. Sono quell'uccello raro - ancora più raro da queste parti - che ama davvero il vino ma non ama le degustazioni di vino. Qual e il punto? Se sto bevendo qualcosa che mi piace, voglio due bicchieri, non due sorsi. Ancora, i vigneti sono spesso luoghi meravigliosi da visitare e passeggiare, e questo non fa eccezione. La cantina è un capolavoro drammatico costruito nella terra, tutta oscurità e riflettori, con degustazioni condotte in una sala rotonda a tavola rotonda. Chiediamo al nostro ospite se i Lancaster, con il loro leone e il sigillo della corona, sono in realtà i Lannister di Game of Thrones , perché questa è l'impressione che dà la loro cantina. Al di fuori, le vigne fiancheggiano la valle ondulata, e saliamo su una piccola collina per visitare la villa del proprietario, che dispone di una cucina esterna con forno a legna, docce con lucernari, e una piscina con vista sulla vallata. Sì, è disponibile per l'affitto.
Tornato ad Healdsburg, Ho qualche ora per passeggiare per la città. Così tanto cattura la mia attenzione lungo il perimetro della piazza alberata della città.
Levin &Company :una libreria comunitaria d'altri tempi.
Noble Folk Gelato e Pie Bar :una panetteria e un caffè che serve torte tradizionali (latticello di arance rosse; pancetta, Patata, funghi) e gelati (ginepro e miele; sesamo nero e cocco).
papitre :una cartoleria I-voglio-tutto.
pietra calcarea :una fantastica boutique di articoli per la casa.
Hotel Healdsburg :un hotel boutique moderno davvero incantevole.
Cucina Dry Creek :il pluripremiato ristorante dell'Hotel Healdsburg, gestito dallo chef Charlie Palmer.
Ereloom :negozio di abbigliamento e accessori da uomo.
Fideaux :un negozio di abbigliamento e accessori per cani, per il cane che sa dalla merceria.
Caffè della capra volante :un caffè killer.
Teatro del corvo :il teatro comunitario e la sala concerti.
Prendo un volantino di percorsi di corsa in città preparato da Healdsburg Running Company e immagina che approfitterò dell'orario di New York City per svegliarmi presto e fare cinque miglia in giro per la città.
La cena quella sera è alle lavagna , il ristorante al piano terra dell'Hotel Les Mars. Ceniamo con Brian Sommer, affabile direttore generale dell'hotel. Ci aveva accompagnato a Lancaster, e in un'ora, si sentiva parte della banda. Ci sediamo a un tavolo da pranzo davanti alla cucina aperta e ordiniamo praticamente tutto sul menu. Sardine su pane tostato con salsa verde e uova sode. Biscotti di pancetta di maiale (sono pericolosi come potresti immaginare, e ordiniamo un secondo giro). Le patatine Kennebec sono così buone che do loro tre stelle e cuori sul menu che sto scarabocchiando. Strozzapreti Old Bay, una ricetta di pasta che ha legioni di nonne italiane che si gettano nella tomba, ma è abbastanza buono. Involtini di costata corta con gorgonzola e pancetta aioli, che facciamo in breve tempo. Si era parlato di assistere a un concerto tardivo al Raven, ma ormai tutti sono in coma alimentare, così andiamo a letto.
Ho tenuto per ultima la parte migliore di Healdsburg:la mia stanza d'angolo, #303, all'Hotel Les Mars. La tavolozza è viola caldo, marroni, e creme. La luce filtra attraverso le traverse delle finestre lungo due pareti. Il letto a baldacchino è drappeggiato in un tessuto toile-de-joie viola che si abbina alle spesse tende. I mobili sono al tempo stesso finemente intagliati e pesanti. (Non invidio i ragazzi che hanno dovuto trascinare l'armadio nell'angolo.) La televisione si alza drammaticamente da una credenza di fronte al letto, ma chi può guardare la TV in una stanza così antiquata?
Otto cuscini occupano metà del letto, ricoperto di croccante, lino bianco ricamato. Perdo quasi il conto di tutte le opzioni di seduta:la chaise longue accanto al camino in pietra scolpita, la poltrona accanto al letto, il divano contro il muro. Certo, Potrei semplicemente prendere un carico e sprofondare nell'enorme vasca nel bagno di marmo. Ed è esattamente quello che faccio.
La colazione arriva al mattino su un vassoio:croissant, marmellate, e una caffettiera d'argento. So che il tema è la Francia, ma mi sento come Lady Mary Crawley in Downton Abbey . Alla fine, non ci saranno corse mattutine. Svegliarmi all'ora di New York mi permette di immergermi fino all'ultimo secondo della magia del 303. La nostra Route du Bonheur mi porterà poi al leggendario Meadowood, ma per ora, mi sento così tanto, molto viziato, e non voglio che il mio tempo nel 303 all'Hotel Les Mars finisca. Mai.
ORGANIZZA IL TUO VIAGGIO
Ero su una versione ridotta della Route du Bonheur progettata da Thomas Keller di Relais &Châteaux attraverso Napa e Sonoma. Questo viaggio potrebbe essere facilmente esteso a una settimana.
MA ASPETTA, C'È PIÙ
Giorno 2 di Napa/Sonoma Route du Bonheur:lasciarsi viziare a Meadowood
Giorno 3 della Route du Bonheur:vivere il sogno della Napa all'Auberge du Soleil
Guida Fathom a Napa e Sonoma
Guida Fathom a San Francisco
