El Arenal

Per entrare nel paesaggio dell'agave di Tequila, dichiarato Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO, devi andare a El Arenal a Jalisco. Questa città conserva ancora le sue antiche haciendas e le vestigia delle fabbriche di tequila:alcuni continuano a tenere le porte aperte al pubblico per scoprire come è il processo di produzione del distillato più rappresentativo del Messico.
L'agriturismo a El Arenal è continuo:si organizzano gite in bicicletta per contemplare le agavi da diversi punti panoramici e si può anche pedalare all'interno dei campi coltivati. Sono inoltre previste visite alle fabbriche di mattoni e ai laboratori di selleria, due delle principali attività economiche del paese. È scontato tornare a casa con un paio di huarache o cinture di pelle conciata.
Passeggiare per El Arenal significa addentrarsi nelle strade che appartengono alla sua storia:anticamente i caciques si impadronirono di tutte le terre fertili, costringendo i coloni a costruire le loro case nei pochi spazi liberi rimasti. Per sfruttare al meglio la terra, decisero di costruire vicoli stretti invece di strade larghe in città. La maggior parte, come il 20 novembre, conduce nella piazza principale.
La piazza è custodita dal tempio di Nuestra Señora del Rosario e da un ampio giardino. In giro non mancano le cantine tradizionali per fare un buon colpo di tequila, un pozole (una variazione di brodo di mais con carne di maiale), una torta ahogada (panino affogato in salsa piccante). Qualcosa che attrae i visitatori sono le enormi brocche di argilla, note come cantaritos, ripiene di tequila e fette d'arancia vendute anche come souvenir.
Vicino a El Arenal si trova la Zona Arqueológica de Guachimontones (zona archeologica di Guachimontones), le cui piramidi circolari sono uniche al mondo. Sempre alla periferia del paese si trova l'Exhacienda La Calavera, trasformata in un museo interpretativo del paesaggio dell'agave.
Dov'è El Arenal, Jalisco? 40 chilometri da Guadalajara, sull'autostrada per Nogales, e 21 chilometri prima di raggiungere Tequila, per lo stesso percorso.