Colpire l'oro a Silver City e alle Gila Cliff Dwellings, Nuovo Messico

In tutti questi post del New Mexico, Posso vederci ripetere lo stesso punto più e più volte:

C'è molto di più da vedere e da fare nel New Mexico di quanto ti aspetteresti mai. La parte migliore è che quando viaggi qui, sembra che tu abbia il posto quasi interamente per te.

Prendi ad esempio le Gila Cliff Dwellings. Situato a 45 miglia dall'affascinante città mineraria di rame di Silver City, le antiche rovine del popolo Mongollon in questa remota landa selvaggia sono affascinanti, eppure c'era solo un'altra coppia durante la nostra visita. E la stessa Silver City ci ha affascinato molto più di quanto avessimo mai immaginato.

Incantato da Silver City

Secondo questo articolo del New York Times, la gente di Silver City considera i loro 10, 000 forte città per essere il "vero New Mexico".

Nonostante il nostro breve soggiorno qui, abbiamo sentito subito quell'autenticità. Infatti, avevamo solo programmato di usare Silver City come base per visitare il parco nazionale, ma abbiamo finito col desiderare di poter restare un altro giorno.

Fondata per la prima volta come città mineraria d'argento nel 1870, quando l'industria fallì nel 1893, Silver City aveva già iniziato a diventare un luogo di rifugio per i malati di tubercolosi per alcune delle stesse ragioni per cui oggi attrae i turisti:è secca, l'aria del deserto e le sorgenti termali circostanti. Meno di due decenni dopo, Silver City divenne una città mineraria di rame, che continua ad essere la base per la sua economia oggi.

La piccola città si sente, le grandi ville vittoriane e le minuscole, case in stile pueblo si mescolano tutte nei blocchi intorno a Bullard St, la via principale. Abbiamo parcheggiato proprio di fronte alla tentacolare Javalina Coffee House, e ho trascorso un'ora sprofondato in due enormi sedie nel bar perfettamente accogliente con un ottimo caffè e un'atmosfera di fine anni '90.

Alle 16:00, cowboy e motociclisti erano già in piedi fuori dal Buffalo Bar, fumando quello che immagino solo essere stato Marlboro Reds e ammirando le Harley allineate ordinatamente davanti. La scena era proprio come quella di un film, e se all'improvviso fosse apparsa una troupe televisiva e un regista avesse urlato "Taglia!" nessuno di noi sarebbe stato sorpreso.

Per assorbire quanto più Silver City possibile, abbiamo trascorso il tardo pomeriggio passeggiando su e giù per la colorata Bullard Street, entrando nelle librerie, negozi di antiquariato, gallerie d'arte, negozi mom-n-pop e sbirciando i menu dei ristoranti locali e sono rimasti colpiti dalla varietà, opzioni creative e salutari disponibili. Con un giorno in più, potremmo aver mangiato al Diane's Restaurant per piatti locali e americani o al Curious Kumquat, che serve cibo locale foraggiato.

La cena da Jalisco è stata la prima cena perfetta nel New Mexico. Completamente pieno di gente del posto, i commensali e i camerieri sembravano tutti conoscersi, ma ci siamo anche sentiti come a casa mangiando grandi piatti di New Mexican comfort food.

La mattina dopo abbiamo lasciato il nostro classico motel da viaggio e ci siamo fermati per una colazione alle 7 di huevos rancheros al Nancy's Silver Cafe su Bullard St per fare il pieno per il nostro viaggio verso le abitazioni sulla scogliera.

E avanti verso il deserto di Gila!

Google Maps stimerà il viaggio di 45 miglia a 1 ora e 15 minuti, ma il cartello appena fuori città sull'autostrada NM15 che dice che ci vogliono due ore ti sta dicendo la verità. Le curve e i tornanti bruschi della strada ci hanno tenuti sotto i 20 mph per gran parte del viaggio. È impossibile affrettarlo, ma il fatto che l'unità stessa sia così meravigliosa significa che non vuoi comunque.

Siamo andati giù nei canyon, su per le creste, attraverso miglia e miglia di foresta nazionale e remote terre selvagge e si è assicurato di fare una sosta a Pinos Altos, sette miglia a nord di Silver City per una breve passeggiata lungo Main Street. Se hai tempo, mangiare al Buckhorn Saloon, un bar e ristorante costruito nel 1865. Questo buio, edificio in legno con i suoi camini fumosi e lampadari di cristallo è noto per la sua ottima cucina, e per trasportarti indietro nel tempo ai giorni della frontiera.

Venuto da Tucson, in punti non lontani dal confine tra Stati Uniti e Messico, avevamo visto secco, deserto aspro per gran parte del viaggio a Silver City, quindi siamo rimasti sorpresi da quanto fosse ricca e fitta la foresta qui. C'erano bellissimi pini, erbe alte, farfalle gialle ovunque tu girassi la testa. È proprio questo il problema del New Mexico:il paesaggio è in continua evoluzione ed è molto più lussureggiante in alcuni punti di quanto ti aspetteresti.

Dopo due ore, siamo finalmente riusciti a raggiungere le Cliff Dwellings. Costruito in alto in una serie di cinque grotte, si stima che 60 persone della cultura mongollina abbiano costruito qui il loro villaggio, anche se non si sa esattamente perché si trovassero qui solo per circa 30 anni.

Abbiamo pagato i nostri $ 3 ciascuno e siamo partiti per l'anello circolare di un miglio. Il sito è piuttosto piccolo e puoi fare la passeggiata e visitare le cinque abitazioni rupestri collegate in circa un'ora, o un po' più veloce se tu, come noi, pensi di vedere un vero mostro di Gila. Potremmo aver fatto un forte, urlando scappa a un certo punto, ma si scopre che queste creature velenose ma incredibilmente lente non sono nemmeno originarie di questa parte del New Mexico, nonostante sia usato come nome sia delle scogliere che del deserto. Chi lo sapeva?

Le grotte sono in condizioni così incredibili che potevamo immaginare chiaramente come sarebbe stata la vita ed è stato sorprendente quanto fossero lontani alcuni degli spazi. Il ranger del parco di stanza qui ci ha portato in giro e ci ha spiegato per cosa sarebbe stata utilizzata ogni stanza: lo spazio aperto delle dimensioni di un campo da calcio sul retro, dove avrebbero giocato i bambini, le cucine, aree comuni e camere da letto dove avrebbero dormito le famiglie.

La posizione era quasi perfetta:situata sulla riva del fiume, la comunità aveva accesso all'acqua, cacciava gli animali che bevevano dal fiume e piantava 34 specie di piante ed erbe proprio sotto le stesse abitazioni rupestri.

Mentre scendevo l'ultima scala, Ho assorbito i profumi della menta fresca, lavanda e altre erbe. C'era qualcosa di veramente speciale nel sapere che questi erano più o meno gli stessi odori che anche le madri e le nonne Mongollon avrebbero annusato nel 1275 d.C. mentre raccoglievano le loro erbe ogni giorno. Quella connessione ha dato vita alle abitazioni rupestri per me in un modo molto più reale di quanto non avrebbe fatto solo arrampicarsi e aggirarle da solo.

Dopo la tua visita, ci sono altri, siti antichi più piccoli, sentieri, sorgenti termali e pesca lungo il fiume Gila, così puoi dedicare un'intera giornata alla visita. Ci siamo fermati in alcuni punti panoramici impressionanti, ma eravamo ansiosi di fare il viaggio di due ore indietro attraverso Silver City e verso la nostra prossima fermata quel pomeriggio.

Raggiungere le Dimore Rupestri di Gila

Da Città d'Argento, la NM15 ti porta a nord verso le montagne, si snoda attraverso montagne e attraverso una fitta foresta. Raggiungerai la NM35 ma proseguirai lungo la NM15 fino al parcheggio che si trova ad altre due miglia oltre il National Monument Visitor Center. Per chi guida un camper o un camper, dovrai arrivare tramite la NM35, poiché il percorso da Silver City sarebbe quasi impossibile con un veicolo di grandi dimensioni. C'è un campeggio all'interno del Gila Wilderness.

Dai un'occhiata alla nostra galleria di immagini per altre foto delle Gila Cliff Dwellings, Silver City e la regione selvaggia di Gila:

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