Il giorno in cui abbiamo cucinato un Old Indian

Siamo arrivati ​​sudati e pieni di speranza al La Siesta Perdida hotel a Leon per il nostro corso di cucina Indio Viejo – sudato, grazie a una passeggiata di dieci minuti attraverso il caldo implacabile delle 9 del mattino; e speranzoso, poiché il corso era già stato riprogrammato una volta il giorno prima. Abbiamo varcato le porte dell'ostello ancora chiuse e il bar puzzava di quell'inconfondibile odore di festa del mattino dopo. Una ragazza olandese seduta dietro il bancone è saltata in piedi e si è presentata come la nostra guida per la giornata.

Non esattamente chi ci aspettavamo che ci insegnasse a preparare un piatto tradizionale nicaraguense, i nostri sguardi si fecero confusi, prima che ci spiegasse che ci avrebbe accompagnato al mercato, aiutaci a raccogliere gli ingredienti necessari e insieme ci dirigiamo a casa di Doña Ana, dove si svolgerà il corso di cucina.

Entro le 9.30, Il mercato di Leon è sempre in fermento. I venditori di frutta e verdura interrompono le sessioni di gossip per gridare prezzi e offerte ai passanti che si fanno strada lungo le file di bancarelle. Noi due ci sentiamo come a casa a fare shopping nei mercati centroamericani, ed erano eccitati quando hanno ricevuto una lista di ingredienti e sono partiti alla ricerca di tutti gli ingredienti per Indio Viejo, o "Vecchio indiano", un piatto tradizionale del Nicaragua (anche se normalmente cucinato con carne, stavamo preparando una versione vegetariana speciale).

Pur essendo fluente in spagnolo, c'erano diversi elementi che non sapevamo, Come raggiungere , una polvere rossa che insaporisce e colora zuppe e stufati. Abbiamo chiacchierato più del solito con i venditori, conoscere nuove spezie. Ci hanno presentato una bevanda nazionale, una bevanda rosa lattea a base di mais chiamata chicha , assaggiato alcuni cubetti molto salati di formaggio fritto e sono rimasto scioccato nello scoprire la dubbia specialità culinaria delle lucertole appena preparate. Di questi, per fortuna solo il risultato era sulla nostra lista, insieme a pomodori freschi, peperoni, piantagione, arance, cipolle, Farina di mais, sale e olio.

Le mani piene di piccoli sacchetti di plastica, ci siamo uniti a 20 persone del posto sul retro di un furgone, il trasporto pubblico locale, e resistemmo per tutta la vita mentre barcollavamo in avanti e frenavamo dall'altra parte della città verso Subtiava, l'area indigena di Leon. Sebbene fosse affascinante vedere questa parte della città dove pochi turisti visitano, questo quartiere non era proprio quello che immaginavamo quando ci siamo registrati. Questa è stata la nostra prima lezione di cucina in assoluto, ed entrambi avevamo sempre immaginato di stare dietro un grande bancone con coltelli in acciaio inossidabile e grandi pentole e padelle che sfrigolavano e bollivano su un elegante fornello elettrico. Forse ci stavamo immaginando il corso in Italia, non in Nicaragua.

Siamo scesi dal camion ancora in movimento, camminato dieci minuti, trasformato in un cortile sterrato, passò davanti a un anello di legno usato per il combattimento di galli e fu accolto da Doña Ana, che ci ha mostrato dove potevamo sistemare gli ingredienti nella cucina all'aperto accanto alla sua minuscola casetta di latta. Qui prepariamo gli ingredienti, e la cottura stessa doveva essere fatta in una gigantesca pentola d'acciaio su una fiamma aperta nel cortile.

Ma prima siamo stati condotti da tre case lungo la strada sterrata per preparare le nostre tortillas per accompagnare il piatto. Le quattro donne che lavorano qui fanno oltre 2 ciascuna, 000 tortillas al giorno in questa mini fabbrica di tortillas, alcune per i vicini, alcuni ristoranti, ma soprattutto abbastanza per l'ospedale in città. Le donne erano troppo occupate ad appiattirsi, accarezzare, girando e girando tortillas (e cantando insieme alla musica gospel evangelica tra le sessioni di gossip allegre) per fare più che mostrarci rapidamente le corde.

Le tortillas erano sorprendentemente difficili da preparare, e noi due dovevamo essere sembrati piuttosto sciocchi attaccati al tavolo facendo una tortilla ogni cinque minuti. Dopo aver sfornato dieci, abbiamo pagato le signore e siamo tornati a preparare il pranzo.

Doña Ana non avrebbe potuto essere un'insegnante migliore, e mentre preparavamo l'Indio Viejo, abbiamo imparato tutto su suo marito, i suoi bambini, i nipoti, e anche molti dei vicini, giocato con i gatti, rideva dei galli e ooh-ed e aw-ed per i cuccioli di una settimana nel cortile sul retro.
Il piatto stesso è in realtà un gioco da ragazzi da fare, simile a un simpatico, stufato denso, e non appena fu pronto, ci siamo seduti con Doña Ana e sua figlia, che ci ha raccontato più storie mentre ci rimpinzavamo della nostra versione vegetariana di questo classico piatto di Nica.

Anche se cucinare questo vecchio indiano non era esattamente il tipo di corso di cucina che avremmo avuto in mente, l'intera esperienza è andata ben oltre la preparazione di una ricetta. La conoscenza dello stile di vita nicaraguense non ha prezzo, dall'incontro con i produttori di tortilla al vedere dentro la semplicissima casa di due stanze di Dona Ana, incontrare la sua famiglia e ascoltare tutti i pettegolezzi del vicinato. È stata un'esperienza culturale indimenticabile che consigliamo vivamente a chiunque. Parlare spagnolo è un indubbio vantaggio, e questo è sicuramente anche il modo perfetto per mettere in pratica le tue abilità.

Cucina un vecchio indiano a Leon Nicaragua

Questo tour era disponibile tramite Nicasi Tours a La Siesta Perdida. L'azienda si concentra sulle esperienze interculturali piuttosto che sui tour avventurosi.

Come cucinare un Indio Viejo / Old Indian

(per la versione vegetariana, basta lasciare fuori la carne)

Ingredienti per quattro persone

3 platani gialli
Pomodori a piacere
Cipolle a piacere
2 cucchiaini di pasta achiote (simile alla paprika)
Succo d'arancia a piacere
litro di olio vegetale
1 mazzetto di menta piperita
Sale
Impasto per tortillas (abbastanza per 10 tortillas)
500 gr di manzo

Preparazione

Se fai una versione non vegetariana, cuocere la carne con il sale finché non si ammorbidisce. Intanto, tagliare le verdure a fette lunghe e i platani a cubetti. Mescolare due litri di acqua con l'impasto delle tortillas e raggiungere e impastare fino a quando non ci sono grumi. Mescolare sale e succo d'arancia. Aggiungere la carne e le verdure nella pentola e mettere la pentola a fuoco vivo. Mescola spesso mentre la miscela bolle - si formeranno grumi se non mescoli. Per addensare, aggiungere altro impasto. Per un piatto più colorato, aggiungi più risultati.

Divertiti!