Kaz Brecher è andato all'isola di Vorovoro nelle Fiji per scherzo per lavorare a un progetto di sostenibilità. Si è innamorata del posto e delle persone e da allora è tornata regolarmente.
ISOLA DI VOROVORO, Figi – Era un triste, giorno d'inverno, anche per Los Angeles, quando mi sono ritrovato a leggere un'e-mail su un progetto lanciato su un'isola remota delle Fiji. Un paio di imprenditori utilizzavano un social network per ottenere un impatto positivo in una regione economicamente depressa del Pacifico meridionale, solitamente associata a spiagge di sabbia bianca e cocktail. L'obiettivo era quello di costruire un'esperienza di turismo sostenibile governata dalla comunità globale. Diedi un'occhiata alla pila di lavoro sulla mia scrivania. E poi mi sono iscritto.
Sono cresciuta come viaggiatrice - mia madre stava scalando le piramidi in Egitto quando era incinta di mio fratello - e mi sono ritrovata ad allontanarmi sempre più da quella che sembra una vita occidentale vestita con i colori locali, un hotel abbandonato in un posto esotico. Non fraintendermi, Mi piacciono le comodità tanto quanto chiunque altro, e spesso opto per quello che chiamo "campeggio cappuccino" quando ne ho la possibilità. Ma desidero esperienze autentiche. Né il colpo di stato politico né il ciclone naturale avrebbero ostacolato la mia eccitazione al momento dell'atterraggio nella vivace regione di Nadi, nelle Fiji.
Dopo un breve volo su gloriose isole sabbiose e un atterraggio su una tipica pista di avamposto che spunta dalla fitta vegetazione della giungla, Sono stato accolto da un locale e portato a Labasa per prendere un sulu, il tradizionale avvolgente utilizzato nei villaggi. Abbiamo anche raccolto kava, la radice leggermente narcotica che viene pestata e bevuta in modo cerimoniale e ricreativo. Quindi è stato un giro in barca di 40 minuti per l'isola di Vorovoro, giù per un fiume pigro di mangrovie e fuori verso Cakaulevu Reef, il terzo più grande al mondo. Mi sono innamorato dell'isola prima di mettere piede sulle sue rive. E da lì è solo migliorato. La pace, la gente, il cibo, i colori, la magia dei tramonti, e le alghe fosforescenti nel mare mi rendevano difficile partire.
Shopping al mercato di Labasa.
Spiaggia serena.
I momenti salienti di quella prima settimana includono imparare a catturare la murena al tramonto, insegnamento presso la scuola locale (ho letto Il Lorax ai bambini e hanno lasciato il libro per la loro biblioteca in crescita), osservando l'arte di adescare gli squali, cuocere i panini al cocco, raccogliere papaya fresca per colazione, e raccogliendo bambù per le strutture che stavamo costruendo. Sette giorni non sono bastati. Quindi ho programmato un ritorno sei mesi dopo per altri dieci. E poi non bastava. Quindi sono tornato per cinque settimane per condurre un progetto artistico serigrafico per raccogliere fondi per la scuola (alcuni dei quali sono ancora disponibili per l'acquisto).
Da allora, Sono tornato una manciata di volte in più e ho persino partecipato a un matrimonio sull'isola per uno dei miei amici delle Fiji. Ho interrotto gli addii lacrimosi perché non ho dubbi che prima o poi tornerò.
Uscire con gli scolari locali.
Kaz e il capo Tui Mali in viaggio verso un matrimonio sull'isola.
Una vista del fiume Labasa.
Il punto debole della storia è che lo sforzo originale di turismo sostenibile è andato in pezzi. Dal mio punto di vista, i co-fondatori non avevano abbastanza esperienza operativa per farcela. Per fortuna, il battito del cuore di Vorovoro non si ferma per nulla. E i due direttori di progetto dell'ultimo anno, Jenny e Jimmy Cahill, è stato chiesto dal capo locale e dal villaggio di aiutare a creare un'impresa collaborativa sostenibile, uno che la comunità potrebbe gestire nel tempo. Bridge the Gap Villages è nato. Ora sono un membro del comitato consultivo, assistendo nel lancio di una campagna di crowdfunding che aiuterà a sviluppare il turismo culturale basato sulla comunità. Mi ha dato un modo per ridare valore all'isola che mi ha dato così tanto. Non vedo l'ora di tornare per il lancio ad aprile e di accogliere i viaggiatori più avventurosi in questa piccola isola che potrebbero.
COME AIUTARE
Contribuisci alla campagna per raccogliere i fondi iniziali necessari per riaprire l'isola di Vorovoro, Figi, come esperienza comunitaria di villaggio di eco-turismo nell'aprile 2013.
Visita la pagina Facebook di Bridge the Gap Villages e tieniti aggiornato sulle ultime notizie sull'isola di Vorovoro.
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