PARIGI — Il lockdown a Parigi è arrivato con uno schianto e un botto. Primo, il mio centro di danza Bastille ha chiuso con un paio d'ore di preavviso. A mezzanotte di quel sabato, 14 marzo i caffè ei bar erano chiusi. Entro l'ora di pranzo di martedì, era in vigore un blocco completo.
Quelli di noi che quella mattina non hanno caricato le stazioni ferroviarie della città - un milione di persone sono fuggite dall'Île de France durante la notte - hanno affrontato una nuova realtà:scaricare moduli da presentare ai 100, 000 militari inviato per monitorare i nostri viaggi all'aperto limitati.
Parigi è una delle città più belle della terra. Ma con il trambusto e la paura della pestilenza in arrivo, quello che non ci siamo resi conto allora era che coloro che erano rimasti indietro avrebbero avuto una sorpresa. Senza un turista in vista, Parigi ormai apparteneva a noi.
Durante la mia corsa giornaliera di un'ora assegnata, Sono partito per un viaggio alla scoperta del mio quartiere chic di Gros Caillou nel 7° arrondissement che corre tra la Torre Eiffel e la tomba di Napoleone. Di solito fuggo dall'area ogni mattina per evitare i sette milioni di turisti che visitano la Torre Eiffel ogni anno.
Un nomade nato, la mia mente stava vagando mentre i confini dell'Europa si chiudevano. Dove potrei correre? Ho perso il sonno per l'idea di non potermi trasferire da nessuna parte, nemmeno a casa in Inghilterra per paura di non poter entrare. Ma presto, Mi sono ritrovato in una delle esperienze di viaggio più magiche della mia vita:un'avventura surreale intorno alla mia città natale, quando la morte bussava alla sua porta.
Parigi, Ho scoperto, era tanto più bello abbandonato.
E poi le luci si sono spente.
La Città delle Luci prende il nome dai siti, monumenti, e ponti che illuminano Parigi di notte:296 location si accendono al tramonto, di cui 33 ponti. Ma dopo che il presidente Macron ha dichiarato il 16 marzo che Parigi era "in guerra, " la città si oscurò. All'improvviso, Parigi era più che bella e solitaria. È diventato un set di film noir abbandonato.
Quando potevo ancora muovermi a più di un chilometro da casa, Ho sostituito la mia routine di nuoto e danza con lunghi, corse notturne. Notre Dame è stata avvolta nell'oscurità dall'incendio dell'anno scorso. Ma ora, gran parte della Senna era nera. Mi sono avventurato al tramonto la prima notte di blocco, armato del mio certificato di autocertificazione, paura dei controlli militari che non si sono mai materializzati. Presto stavo correndo vicino a mezzanotte per ore, passato importanti punti di riferimento, per strade buie e silenziose.
Oltre l'oscuro Musée d'Orsay, attraverso un Louvre abbandonato. Intorno ai portici del Palais Royal. Verso l'Opera, che era abbandonato e spento. Sprint attraverso Place Vendôme. Oltre le porte chiuse dei leggendari hotel Le Meurice e The Ritz. Attraverso Place de la Concorde e fino alla mia ultima fermata, la Torre Eiffel, che ancora brillava ogni ora, senza che nessuno lo vedesse tranne me.
A poche settimane dal lockdown, quando un nuovo limite limitava i parigini all'area entro un chilometro da casa, la mia odissea di viaggio è diventata molto più locale. I miei vicini erano gli unici che vedevo. Non un turista o un borseggiatore in vista. Le vecchiette vanno coraggiosamente nei negozi di alimentari ogni giorno nei loro cappotti formali. I bambini giocavano a tennis nelle belle strade borghesi.
mi sono ritrovato a scoprire le statue, giardini, e monumenti di guerra che sono sminuiti dalle nostre attrazioni più imponenti, compresa la piattaforma panoramica abbandonata del Trocadero, Tomba di Napoleone, e una statua di un uomo nudo chiamato "La Seine" che si trovava dimenticata vicino al ponte Pont d'Alma. Le parole sbiadite di una citazione di Nelson Mandela fuori sulla terrazza del Palais de Tokyo erano appena visibili:"Nessuno nasce odiando un'altra persona a causa del colore della sua pelle". ho avuto modo di conoscere, e sono eternamente grato a, i gourmet di Rue Cler, la strada dei buongustai del mio studio. Il cibo ci ha fatto andare avanti in quei giorni più bui. Un pasto da asporto Cordon Bleu dal favoloso negozio di alimentari italiano Davoli sembrava un premio. Il famoso chef Christian Constant ha passato il lockdown a girovagare per il suo Cafe Constant a buon prezzo, fare pasti da asporto per la gente del posto. Alla fine ho esplorato il mio cortile perché non c'era nessun altro posto dove potevo andare.
La mia casa è a 350 metri dal parco Champs de Mars ai piedi della Torre Eiffel, e molte notti, Ho avuto questa grande impresa ingegneristica per me stesso, con il promemoria "Restez Chez Vous" ("resta a casa") che irradia dalla prima torre dove sono seduto mentre scrivo.
Ho fotografato le cupole dorate del nuovo punto di riferimento del quartiere, il gioiello dell'architettura moderna la nuova cattedrale russa della Santissima Trinità. Come altri locali in cerca di natura quando i parchi erano chiusi, Ho scoperto un vicolo laterale accanto ai curatissimi giardini verticali del Musee du Quai Branly, che era stato incaricato da Jacques Chirac di aggiungere l'architettura moderna a Parigi, insieme alla Bibliotheque Francois Mitterrand e all'Institut du Monde Arab.
Mi sono avventurato un po' oltre il limite di un chilometro per percorrere una Avenue Montaigne deserta, la via dell'alta moda. Alcuni negozi avevano ancora gioielli e abiti in mostra. Noura, il favoloso ristorante libanese e uno dei miei ristoranti preferiti, era aperto per l'asporto. È stato come trovare un'oasi nel deserto mentre entravo per recuperare il mio panino. Il Petite e il Grand Palais dall'altra parte del fiume erano un luogo in cui la polizia si riuniva in massa, ma alcune notti li passavo davanti con il mio pass per la stampa in mano per vedere uno Champs-Élysées vuoto.
Dopo sette settimane nel mio studio di 20 metri quadrati, Sono salito sulla mia bicicletta per vedere se il resto della città esisteva ancora. Ho fotografato gli ospedali in prima linea nella pandemia e ho pedalato fino al Sacre Coeur, che era ancora vuoto e bello, come il resto della città.
Cento giorni dopo, non c'è ancora un turista in vista. Posso ancora avere la Torre Eiffel per me, ma non per molto. Insieme ad altri monumenti in tutta la Francia, è finalmente riaperto.
La Torre Eiffel era stata il mio punto focale e il mio faro durante il mare oscuro della reclusione. Così ho chiesto se potevo essere il primo a salire il giorno della riapertura. Mentre gli altri giornalisti aspettavano al piano di sotto per i discorsi, ero salito al quinto piano, fuori limite in un ascensore di servizio, contrabbandato all'interno.
C'è un Dio perché in quei momenti di oscurità, non sapendo come sarebbero andate le cose, o se dovessimo vivere, la Torre Eiffel è diventata la mia compagna più vicina.
Ora ho un nuovo amico che lavora all'Iron Lady tutto l'anno. La prossima settimana andremo a pranzo in uno dei caffè che ha riaperto nelle vicinanze e attende ospiti stranieri.
Il mio viaggio ha ripreso vita in una città riaperta, ma chiunque possa arrivare presto potrebbe ricevere il regalo di un raro, bellissimo, e ancora un po' vuota Parigi.
