Sai che a volte regaliamo viaggi su Fathom? Bene, le persone li vincono davvero. Come Emma Mutino, vincitore del nostro giveaway della Costiera Amalfitana lo scorso autunno. Parte del premio era una consulenza sulla pianificazione del viaggio con un editore di Fathom (in questo caso, Pavia Rosati), che ha scatenato una lunga corrispondenza via email sul viaggio di Emma in Italia, la sua patria ancestrale. Si è divertita così tanto che le abbiamo chiesto di raccontarci tutto.
COSTIERA AMALFITANA – Cosa c'è da dire che non sia già stato detto sulle dolci colline toscane, la storia dell'antica Roma, e la bellezza surreale e il blu infinito del Mediterraneo in Costiera Amalfitana? Forse John Steinbeck l'ha detto meglio:"È un posto da sogno che non è del tutto reale quando ci sei e diventa incredibilmente reale dopo che te ne sei andato".
Per gli italo-americani, il richiamo è già nel profondo. Non importa quante generazioni ti separino da quell'unico parente coraggioso che ha preso la decisione di venire in America per ricominciare, rimane un perpetuo desiderio e legame con l'Italia. Per me, questo cenno è molto reale. La famiglia di mio padre navigò attraverso Ellis Island e si stabilì nell'area metropolitana di New York durante una delle prime ondate di immigrazione italiana alla fine del 1800. Avanti veloce di alcune generazioni, ed eccomi qui, una ragazza italo-americana di 25 anni con la voglia di viaggiare, un amore per l'Italia, e un'incredibile opportunità, grazie al Pavia Rosati di Fathom.
Se non è già stato abbondantemente chiarito dalla letteratura, film, e il buon vecchio Instagram, ribadisco:la Costiera Amalfitana è davvero magica. Fathom fammi vivere questa parte d'Italia in modo incredibile, quando ho vinto un viaggio in omaggio che hanno co-sponsorizzato lo scorso novembre, un viaggio che mi farebbe la spola tra Don Alfonso 1890 , un hotel e ristorante Relais &Chateaux elegantemente in alto a Sant'Agata sui due Golfi, quasi toccando le nuvole, e Lo Scoglio , un albergo ristorante a conduzione familiare con camere giù al mare a Marina del Cantone, con tutto il calore del sole e il comfort di casa. Questo equilibrio tra alto e basso è un elemento dell'Italia di cui sono assolutamente innamorato.
Dopo essersi svegliata sentendosi una principessa assoluta a Don Alfonso un martedì mattina, io e il mio ragazzo Vincent abbiamo iniziato il nostro viaggio tortuoso fino a Marina Del Cantone. Appena ci siamo incamminati verso Lo Scoglio, Stavo sorridendo da un orecchio all'altro. ho trovato Santina, matriarca dell'incredibile famiglia dietro Lo Scoglio, ed è stato immediatamente accolto così calorosamente. E prima che lo sapessi, chiacchieravamo con Giuseppe Masticiello di Nautica 'O Masticiello e ci imbarcavamo su una delle sue barche. Il nostro marinaio, Salvatore, ci ha portato a fare il giro in barca più bello. Ero completamente sbalordito quando ci siamo avvicinati alle Isole Li Galli. Vincent ha iniziato a parlare nel dialetto calabrese nativo dei suoi genitori e Salvatore era raggiante, raccontandoci la leggenda delle sirene che abitavano le isole. Ci ha chiesto se volessimo fare una nuotata, e non credo di avergli lasciato finire la frase prima di saltare giù dalla barca. Avrei potuto galleggiare tutto il giorno in quello stretto rettilineo tra le piccole isole. Vincent e Salvatore hanno scherzato sul fatto che mi avrebbero lasciato lì per la giornata. Non credo che ci siano abbastanza aggettivi descrittivi al mondo per trasmettere quanto fosse veramente bello quel giro in barca.
Navigando lungo la Costiera Amalfitana.
Non appena siamo attraccati, siamo stati portati a un tavolo dove Antonia, figlia di Santina, ci siamo assicurati che avessimo la più bella diffusione di cibi stagionali. Ho iniziato il mio pasto con la bella pila di polpo e pesce e non riuscivo a smettere di dire, "Mio padre lo adorerebbe, mio padre sarebbe così orgoglioso di me per aver mangiato tutto questo." Tutto lì era così puro, senza fronzoli, delizioso e vero cibo italiano, il tipo di cibo in cui immagini che i tuoi antenati si tuffano subito dopo essere tornati a casa da una lunga giornata in mare. Ho avuto la pasta di zucchine, e sono abbastanza certo che abbia cambiato la mia vita.
Certo, il giorno dopo mi sono svegliata sentendomi di nuovo una principessa. (È un po' difficile non farlo a Don Alfonso, con il letto matrimoniale più morbido di una nuvola, gli infiniti colori accesi, le tende delle porte della terrazza che soffiano delicatamente nella brezza.) Abbiamo preso un caffè nel patio esterno e abbiamo guardato le api atterrare sulle rose del giardino prima di andare al nostro corso di cucina presso la bellissima scuola di cucina in loco di Don Alfonso, che faceva anche parte del premio.
Il sous chef Nicola ha reso tutto così divertente fin dall'inizio. Il nostro compagno di classe per la giornata era un locale della Costiera Amalfitana che viveva a Sorrento. Insieme abbiamo cucinato piatti deliziosi:galette di patate, aragosta agli agrumi, e probabilmente la parmigiana di melanzane più semplice ma deliziosa. Ma penso che la parte più speciale del corso di cucina sia stata la conversazione che abbiamo avuto sulla salsa di pomodoro, suoi metodi e tradizioni. Ho spiegato quanti italo-americani seguono ancora il rito consacrato dal tempo:Alla fine di agosto, le famiglie si uniscono, vengono assegnati i rispettivi incarichi, e si mettono al lavoro per preparare e strizzare la salsa dai pomodori coltivati nei loro giardini tutta l'estate da usare tutto l'inverno. Il nostro compagno di classe non poteva crederci e sembrava commosso dal fatto che gli americani tengano ancora queste tradizioni in così alta considerazione. Ma allora, naturalmente, eravamo tutti distratti dalla nostra parmigiana di melanzane.
Perfetta parmigiana di melanzane.
Dopo il nostro corso di cucina, Vinny ed io siamo tornati di corsa a Lo Scoglio per andare in spiaggia per qualche ora. Abbiamo dato un grande abbraccio ad Antonia e conosciuto suo padre Peppino, l'agricoltore responsabile della bella generosità che servono giorno dopo giorno. Penso che potrei passare un'intera estate su quella spiaggia. Dovrà essere un mio nuovo obiettivo.
Passiamo ora a Don Alfonso 1890. La cena da Don Alfonso è quasi come un'esperienza fuori dal corpo. Gli ingredienti erano così familiari ma così elevati che erano in una lega a parte nella cucina italiana. Avevo tutte le intenzioni di documentare ogni corso con una foto chic degna del feed di Food52 (erano un altro sponsor del premio), ma mi sono perso nell'esperienza. Il nostro cameriere portava un piatto, ed è come se il mio cervello avesse dimenticato tutto il resto al mondo oltre all'opera d'arte che mi veniva presentata di fronte.
A un certo punto, probabilmente intorno al settimo corso, Ho seriamente quasi pianto. Non perché fossi così pieno di cibo e vino, ma per quanto genuinamente bello il cibo e l'esperienza di cenare qui. Sono grande per il profumo e i trigger di memoria, e quando bevevo uno dei nostri vini più dolci (che capitava fosse della zona della Campania da cui provengono i miei bisnonni), Ero completamente sopraffatto ed esclamai, "Conosco questo odore! Lo so! Questa è la casa di Gigi!" E prima che lo sapessi, Ero seduto da Don Alfonso quasi a piangere per il ricordo di aver giocato con gli involucri dei biscotti amaretti e una bambolina sul pavimento della casa della mia bisnonna, un ricordo che non ricordavo da dieci anni, forse di più.
Questa è la magia di questo posto. I corsi continuavano ad arrivare e venire. Prima che lo sapessimo, era il momento del gran finale:la gita in cantina. (Scusate, piatto da dessert.)
Emma nella cantina di Don Alfonso.
Sia Vinny che io eravamo così entusiasti ed entusiasti di avventurarci laggiù dopo una storia dettagliata su questo passaggio verso il mare scolpito nella pietra locale tufo migliaia di anni fa. Quando siamo stati condotti dentro, scendemmo di corsa quei gradini etruschi, bottiglie di vino passate più vecchie di noi (combinate), sempre più in fondo al passo, come una coppia di bambini di sette anni. Bene, bambini di sette anni che avevano appena cenato in un ristorante stellato Michelin e indossavano scarpe eleganti e tacchi.
Quando la mattina dopo ci mettemmo in viaggio per Roma, Avevo il cuore spezzato. Non sono mai stato così triste di lasciare un posto. La Costiera Amalfitana è stata a lungo una delle mete preferite dai viaggiatori, e ora capisco perché. Da italo-americano, forse anche di più. Sia Vinny che io abbiamo lasciato pezzi del nostro cuore e della nostra anima in questa parte del mondo. E per questo, non abbiamo assolutamente altra scelta che tornare.
MA ASPETTA, C'È PIÙ
Ho lasciato il mio cuore a Don Alfonso
Il miglior pranzo di sempre:Lo Scoglio
Fathom Guida Costiera Amalfitana
