Su un 18, 000 chilometri di guida intorno alla Turchia orientale, Robyn Eckhardt e David Hagerman, il duo dietro mangiareAsia (uno dei nostri 24 migliori blog e siti web di viaggio 2015 ), ci siamo imbattuti in una produzione completa di donne che mungevano pecore e capre per la stagione della produzione del formaggio.
FURGONE, Turchia – L'abbiamo sentito prima di vederlo, un lamento acuto proveniente da qualche parte un miglio o giù di lì lungo la strada. In una sera senza nuvole, Dave e io stavamo tornando a furgone dopo una giornata esplorando strade secondarie a sud del lago di Van. Era metà giugno, l'inizio di yayla stagione, quando gli abitanti del villaggio portano le pecore e le capre - o le mandano con pastori salariati - all'alpeggio. Prima, scendendo da un picco scosceso dove avevamo camminato attraverso l'erba nuova e costeggiato i ciuffi di neve rimasta, abbiamo visto i segni di un accampamento di pastori:secchi di latte rovesciati lasciati ad asciugare sulle rive di un ruscello. Più avanti, abbiamo tirato fuori strada per lasciare il posto a un uomo anziano, sua moglie, e il loro figlio che conduce un centinaio di pecore, qualche capra, e diversi cani al loro campo estivo.
Quando siamo scesi al livello del lago c'era un ronzio, poi un lamento, poi un vibrato penetrante che luccicava nell'aria. Fermammo la macchina e fissammo le colline ai piedi dell'altopiano. Sempre così gradualmente, apparvero piccole forme mutevoli. Ci siamo resi conto che stavamo udendo i bleet e bleh di molte pecore e capre.
Dopo aver attraversato una palude paludosa, ci siamo ritrovati nel mezzo:pecore e capre e una dozzina di bei salti Kangal cani da pastore, e quello che sembrava un intero villaggio, tutti assemblati per il compito che chiude le giornate della stagione casearia.
Mettersi in fila.
Ventidue donne sedevano l'una di fronte all'altra su sgabelli bassi posti a tre metri di distanza, formando uno scivolo o tunnel in cui quattro pastori lottavano e radunavano milleduecento animali. A cavallo di un masso in mezzo, la sua testa appena cresta del mare di bestie lanose spinte, un pastore afferrò il collo e le corna e le orecchie e le spalle, tirando e spingendo gli animali alla sua sinistra e alla sua destra mentre li guidava dai loro proprietari.
Spruzzi di verde, viola, rosso, la vernice gialla e blu sul dorso degli animali diceva a quale donna appartenevano, ma i mungitori hanno tenuto un coro - Mio! Mio! Qui! Qui! - come pecore e capre scorrevano attraverso lo scivolo. Stringevano i pugni intorno a gambe, anche e code, tirando bruscamente a sé i loro animali e avvicinandoli sopra dei secchi posti tra le loro caviglie. Alcune abili strette di ogni tettarella ed era finita, gli animali saltando e balzando via per la loro fuga. Quando una donna finisce con una pecora o una capra non sue, lo rilasciò con un grido ai tre pastorelli in piedi all'uscita del tunnel; era compito loro riportare il povero animale al cancello di partenza.
La mungitura è un lavoro estenuante e nella maggior parte dei villaggi dell'Anatolia orientale è svolto dalle donne. Mentre queste donne lavoravano, le loro figlie, nuore, sorelle, e le madri anziane stavano dietro di loro, pronti per versare il latte fresco attraverso i sifoni rivestiti di stoffa in lattine di metallo da cinque litri.
Graziosi copricapi indossati dalle donne.
I colli dei mungitori erano spessi, le spalle larghe, i polsi e gli avambracci sono duri e muscolosi. Le loro mani erano nere per il fango sotto di loro e per la sporcizia e l'olio sulla pelliccia degli animali. Sudavano e grugnivano con le loro fatiche. Scherzavano, ridevano e si prendevano anche in giro.
Ogni giorno durante la stagione del formaggio, il muhtar (capo del villaggio) mi ha detto mentre guardavamo questo incredibile sforzo fisico, gli animali combinati del villaggio — 1, 200 a 1, 300 in tutto:producono poco più di 250 galloni di latte (le pecore producono molto meno latte delle mucche, e il loro latte è più ricco di grassi).
Ogni donna munge i suoi animali due volte al giorno, poi porta il latte attraverso la palude al villaggio dove, con l'aiuto di altre donne della sua famiglia, lo trasforma in una versione particolarmente apprezzata di otlu peyniri , Il famoso formaggio di pecora di Van. Si mescola un po' di latte di capra, ed è filettato con finocchietto selvatico in salamoia, cipolle, e altre foglie e germogli colti ai piedi delle colline che sorgono dietro il terreno di mungitura.
La stagione del formaggio dura circa cinque mesi, da maggio a settembre o ottobre, e dopo che finisce la maggior parte degli animali vengono mandati al macello. Ho chiesto a una delle donne:cosa fai in inverno, quando le giornate sono corte e gli animali danno poco latte?
"Noi dormiamo."
Questa storia è stata originariamente pubblicata su EatingAsia ed è stata ripubblicata con il permesso.
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