Se non pensi al Messico come un paese del vino, pensa di nuovo. Nella Valle di Guadalupe, uno dei distretti del vino emergenti del mondo, stanno producendo varietà deliziose ed esotiche. Il nuovo Sonoma? Potrebbe essere.
VALLE DI GUADALUPE, Messico – Non è mai troppo tardi per studiare all'estero. Alla fine ho fatto il mio - nei miei 40 anni - quando ho lasciato la mia casa a New York City per Città del Messico due giorni prima del nuovo anno per immergermi nello studio della lingua spagnola, musei, e cucina messicana per alcuni mesi.
Ovunque io sia, Mi piace mangiare e bere locale. Purtroppo, in Messico ho dovuto rifiutare molte offerte generose di tequila e mezcal. (Non mi sono mai ripreso da una brutta esperienza con José Cuervo quando avevo 23 anni.) Ero, però, molto felicemente sorpreso di assaggiare così tanto delizioso vino messicano, principalmente dalla Valle de Guadalupe in Baja California. Tanto che ero determinato a visitare la zona prima di tornare a casa.
La scena
Il Messico produce vino nella Valle de Guadalupe da centinaia di anni. (Ho letto resoconti che dicono dal 1500 e altri dal 1700.) C'è stata una grande rinascita all'inizio del 1900, e la regione si è notevolmente sviluppata da allora, attrarre chef di livello mondiale e turismo.
Se hai visitato Napa e Sonoma negli ultimi dieci anni, hai notato l'aumento dei prezzi e dell'affollamento. È una scena completamente diversa a sud. Vuoi provare dell'ottimo vino che raramente troverai negli Stati Uniti? Guida per due ore a sud di San Diego e scoprirai una delle regioni vinicole più interessanti ed emergenti del mondo. La Valle de Guadalupe è speciale e limitata:la maggior parte delle aziende vinicole ha produzioni limitate e ha una distribuzione molto ridotta al di fuori del Messico. I panorami sono stupendi, e il cibo, anche se non a livello Michelin - ancora - è buono come quello che ho mangiato ovunque.
Lay of the Land
È facile attraversare il confine degli Stati Uniti; niente di spaventoso al riguardo. Assicurati solo di avere il passaporto. (Mi è stato detto che un certificato di nascita e una patente di guida o un'altra forma di documento d'identità valido con foto funzioneranno, anche.) E preparati ad aspettare. Ho guidato a sud sulla I-5 da San Diego e ho attraversato il confine a Tijuana, ma ho imparato a conoscere un percorso migliore e più panoramico:I-5S a CA-905 E a Tecate. Lo abbiamo fatto durante il nostro viaggio di ritorno verso nord e abbiamo avuto una traversata facile e veloce.
Se fai solo una cosa
Bevi tre tipi di bollicine messicane e mangia tutto da Conchas de Piedra. Se guidi una Tesla, hanno una stazione di ricarica.
Cosa fare:visitare le cantine
La Valle de Guadalupe è bellissima:tutta roccia e montagne, con splendidi fiori e l'atmosfera del vicino Oceano Pacifico. Nella Valle sono presenti circa 100 aziende vinicole, molti dei quali hanno solo pochi anni, con uno dei nostri due raccolti fino ad oggi. È bello visitare un mix di vecchio e nuovo. L'anello che copre gran parte della valle è percorribile in circa un'ora. Ma poiché molte aziende vinicole sono fuori dalla strada principale su strade sconnesse, unità di sporcizia, è intelligente pianificare che ogni visita duri tra 45 minuti e un'ora, e di pianificare non più di tre o cinque cantine al giorno. Ci sono compagnie che organizzano tour se preferisci andare in gruppo. Io non. Questi sono quelli che mi sono piaciuti di più.
Monte Xanic
Una delle cantine più antiche e grandi della Valle. Un ottimo orientamento all'area e alla scena.
Vena cava
Il mio primo assaggio di Vena Cava è stato al Merotoro a Città del Messico, dove il meraviglioso Lalo mi ha versato un bicchiere di Naranja. Solo un piccolo contatto con la pelle, non troppo funky - ero agganciato. Ho prenotato per l'ultima degustazione un sabato pomeriggio. Ma era un lungo viaggio in auto dalla strada principale e difficile da trovare, ed ero in ritardo di più di mezz'ora. In generale in Messico, le persone cercano di essere utili, e qui non era diverso:nonostante fosse affollato e in procinto di chiudere, Alex ci ha accolto e ospitato. Abbiamo assaggiato un volo di rossi, e quando ho chiesto di Naranja, Alex mi ha spezzato il cuore dicendomi che la loro piccola produzione viene venduta solo ai ristoranti. ho finto di singhiozzare, e andò alla ricerca di una bottiglia - inutilmente, anche se ho apprezzato lo sforzo. Ho comprato la loro rosa scintillante (eccellente, asciutto, e delizioso) e bottiglie di tempranillo al 100% e cabernet sauvignon al 100%. Le miscele sono comuni nella Valle, quindi sono stato contento di trovare varietà singole rare.
Ci sono altri tocchi affascinanti presso la cantina. Nei finesettimana, Adobe Food Truck serve cibo informale al centro di un'area salotto all'aperto vicino al parcheggio. E la stessa sala di degustazione è speciale:materiali riciclati e barche capovolte rivestono il soffitto. Al termine della degustazione quando il locale si è svuotato, Alex ci ha accompagnato alla porta, ci ha chiesto di voltarci, e spense le luci. Abbiamo visto una costellazione di luci stellate in alto. Alex ci ha detto che gli architetti hanno voluto dare ai visitatori la sensazione di trovarsi all'interno di una barca, guardando il cielo notturno. Sono riusciti.
Tres Mujeres
In questo collettivo di tre donne produttrici di vino, è probabile che incontrerai uno dei proprietari mentre versa la tua degustazione. Quando ho visitato, ne ho trovati due mezclas (miscele) in vendita e comprato uno di ciascuno. Mi dispiace solo di non aver potuto mangiare al loro ristorante El Pinar, guidato da un'altra donna, chef Ismene Venegas. Il ristorante dà l'impressione di arrivare nel bel giardino di qualcuno, un ambiente informale tra fiori e alberi.
Casa de Piedra
Quando ero a Città del Messico, questo era il produttore che i messicani che conoscevo indicavano come il loro preferito. Producono vino elegante e delizioso nella Valle dagli anni '90 nella loro cantina solo su prenotazione. Quando andate, continua su per la collina per un'esperienza culinaria incredibile a Conchas de Piedra, dove abbinano tutto a Casa de Piedra's spumanti . Pianifica di conseguenza:vorrai mangiare più di un pasto qui.
Piojan
Lo stesso Pau Piojan ha versato la nostra degustazione e ci ha raccontato delle donne:sua moglie, figlie, e sorella - che hanno ispirato i vini che prendono il nome. Ho comprato una bottiglia di carignan al 100% e miele che è stato raccolto nella proprietà.
Oltre all'uva, molte delle aziende vinicole allevano anche api e coltivano rosmarino, lilla, olive, e produrre, quindi fai attenzione ai prodotti per il corpo locali del cortile, olio d'oliva, sapone, miele, e marmellata.
Gli altri siti
Ensenada, la città portuale
Se sei tentato di visitare la città di Ensenada, preparati per un grande cambiamento atmosferico. La città portuale è super squallida, anche se meno quando ti allontani dall'acqua. Vedrai i viaggiatori delle navi da crociera vagare per le strade con i loro cappelli di paglia e le borse della spesa di marca. Sei stato avvertito.
Mercado Negro
è un piccolo mercato del pesce su un molo dove si possono mangiare tacos di pesce, cocktail, e altre specialità di mare. Il mio posto preferito era un chiosco di ceviche all'angolo della strada chiamato La Guerrerense dove ho mangiato due deliziose ceviche tostadas con la scelta di circa 20 salse, da lieve a super piccante, per soli 20 pesos.
Dove mangiare
Il cibo qui è buono come quello che ho mangiato. La Michelin busserà presto.
Deckman's
Tutto viene cucinato all'aperto nell'elaborata cucina a legna. Partirai con un persistente aroma di focolare sui tuoi vestiti. Ci sono ottime opzioni per tutti i mangiatori. Sono pescatario e avevo molte scelte:il mio piatto preferito erano le verdure del ranch, mentre il mio compagno di tavola si godeva il midollo osseo.
Laha
Chef Jair Tellez, che è apparso su Eater, ha due ristoranti a Città del Messico e sembra essere l'ingresso naturale del vino nel repertorio messicano con la sua etichetta Bichi.
Corazón de Tierra
Un menu degustazione accomodante che utilizza ingredienti locali e di stagione e presenta vino di Vena Cava.
Conchas de Piedra
Come menzionato sopra, l'esterno, ristorante aperto solo alla luce del giorno con vista sull'azienda vinicola Casa de Piedra supervisionato dall'equipaggio del Deckman, serve elegantemente preparato crudo e cotto al fuoco, pesce super fresco perfettamente condito e condito. Un altro tocco di charme:tutto è preparato nella cucina all'aperto. Ci sono tre scelte di spumante da Casa de Piedra:il mio preferito era blanc de blancs. Ti siederai in uno di una mezza dozzina sollevata, tavoli da picnic comuni e ammirare il panorama. E ne ordinerai sicuramente di più.
Tre Galline
Quando brami qualcosa di diverso dal locavoro o dal messicano, le loro paste sono una buona alternativa, incorniciate da uno dei panorami più belli e di vasta portata della valle.
Tortilla Flats Café
Lungo Rte. 3 è un locale a forma di botte aperto di recente da un team di marito e moglie che mi ha servito la migliore tazza di caffè espresso che abbia mai bevuto, uova strapazzate, e tortilla fresca. Un buon posto per uno spuntino.
La Cocina de Doña Esthela
Quando abbiamo chiesto al nostro cameriere di Conchas de Piedra dove andare a fare colazione, ci ha indicato il posto preferito della gente del posto. Abbiamo guidato su una lunga strada sterrata e siamo andati avanti, anche se eravamo abbastanza sicuri che non ci potesse essere un ristorante lungo la strada. Infine, l'abbiamo trovato. Esthela ha appeso con orgoglio un cartello che si vantava di servire la "migliore colazione del mondo". Non sono così sicuro, ma era davvero gustoso, soprattutto le tortillas e le frittelle di mais su ordinazione.
Una nota sulle prenotazioni
Prenota la cena in anticipo. La maggior parte dei ristoranti chiude le cucine entro le 22:00, anche il sabato. Detto ciò, perché i messicani sono molto accomodanti, cercheranno sempre di farti spazio, così puoi sempre correre il rischio di presentarti. Ma apprezzeranno il preavviso.
E sul caffè...
Il mio unico desiderio di cibo era un caffè davvero buono:desideravo un latte macchiato durante la mia visita. Tanto che una mattina, siamo andati a Ensenada in cerca di Café Toya. è stato un miglioramento, ma non abbastanza da farci desiderare di andare così lontano di nuovo la mattina successiva. Chiamare tutti gli imprenditori pronti a dirigersi a sud:qualcuno potrebbe fare un ottimo affare per il fine settimana da un negozio di caffè espresso lungo la strada.
Dove stare
Non ci sono catene alberghiere nella Valle de Guadalupe. (Eppure.) Del lussuoso, boutique hotel moderni, Encuentro Guadalupe ha viste mozzafiato e individuali, cabine moderne appese alle scogliere. La Villa del Valle è un grazioso rifugio di campagna in stile toscano del gruppo Vena Cava. Finca la Divina è una locanda con quattro camere da letto gestita dall'amato chef locale Javier Plascencia vicino al suo ristorante, Finca Altozano. Villas El Cielo è un'opzione incantevole e moderna nella cantina El Cielo. Hacienda Guadalupe è una buona opzione di fascia media.
Airbnb
Abbiamo soggiornato in un modesto, Airbnb senza fronzoli in un vigneto tranquillo e poco costoso, ma non lo consiglio. Era come essere in un capannone convertito. L'andirivieni è stato accompagnato da diversi amichevoli, cani che abbaiano. Ci sono opzioni più costose, quindi prenota in anticipo per le offerte. E a meno che non cerchi specificamente "Valle de Guadalupe, AVANTI CRISTO. Messico, " otterrai annunci per l'isola caraibica di Guadalupe. Molti annunci saranno nella città di Ensenada, che è a 25+ minuti di auto dal circuito del vino e, come ho già detto, ha una sensazione molto diversa.
ORGANIZZA IL TUO VIAGGIO
Come arrivare qui
Puoi volare a San Diego (SAN) e noleggiare un'auto e guidare per circa due o due ore e mezza, a seconda del valico di frontiera. Per saltare il passaggio di frontiera, vola a Tijuana (TIJ) e noleggia un'auto per un'ora e mezza di macchina.
Guida
Hai bisogno di una macchina. Se noleggi un'auto, dovrai aggiungere l'assicurazione, specifico per guidare in Messico. Attraverso Hertz, abbiamo pagato un extra di $ 38 al giorno. Avrai voglia di essere in un SUV o una 4 ruote motrici per avere un passaggio più facile nei vigneti. La strada principale è un'autostrada asfaltata a due corsie, ma le strade che portano alla maggior parte delle cantine sono sterrate e sconnesse.
Questioni di soldi
Valle de Guadalupe è in Messico, ma molti posti accettano sia dollari che pesos. Visa/Mastercard è accettata quasi ovunque, American Express meno.
La mancia in Messico è personale e non obbligatoria. Detto ciò, 15% è normale.
Informazioni privilegiate essenziali
Molte delle cantine sono solo su appuntamento, quindi fai ricerche in anticipo e scrivi alle cantine. Le visite dal giovedì alla domenica sono le migliori in quanto molti ristoranti e cantine sono chiusi nella prima parte della settimana.
La Ruta CC+ fornisce un'ottima mappa della zona, più un'app gratuita, e piattaforme di social media da seguire. Tutto sarebbe stato utile per la pianificazione preliminare.
Attraversa il confine a Tecate, non Tijuana.
Internet funziona solo su un lato dell'autostrada, anche se il 3G e il 4G erano potenti e il mio servizio globale T-mobile funzionava bene.
Cosa mettere in valigia
Scarpe da passeggio, un cappello, e strati. Parlando in generale, il Valle è piuttosto casual, anche nei ristoranti più carini a cena.
Quando andiamo
Ho visitato a fine marzo, quando le notti erano fredde (anni '40) e le giornate belle e soleggiate (anni '60 e '70). Una ricerca del tempo annuale nel quartiere mi dice che non c'è un periodo davvero brutto per andare. Il raccolto autunnale sarebbe particolarmente bello.
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