Montañita:Alla ricerca della mia spiaggia da sogno ecuadoriana

Dopo aver trascorso una settimana a Guayaquil, che era caldo e appiccicoso nonostante i frequenti acquazzoni, Ero pronto per un po' di tempo in spiaggia. Una fresca brezza dell'oceano sembrava quasi perfetta. Quando ho esaminato le spiagge dell'Ecuador e ho cercato di decidere quale visitare, due nomi sono emersi più e più volte:Canoa e Montañita. Entrambi sembravano ugualmente belli, ma ciò che alla fine mi ha fatto scegliere Montañita è stato il fatto che era abbastanza difficile arrivare a Canoa. L'autobus da Quito impiega quasi nove ore (con un cambio nel mezzo), e da Guyaquil circa sei ore. Montañita era a sole tre ore di autobus da Guayaquil.

E così è stato Montañita. Questa piccola località balneare non è solo il punto di surf numero uno in tutto l'Ecuador, ma è anche conosciuta come una delle principali destinazioni per feste in Sud America. La gente arriva fin dall'Argentina per festeggiare lì con enormi feste all'aperto in cui i DJ suonano i loro set proprio sulla spiaggia, e la musica risuona forte da altoparlanti giganti, clamoroso in tutta la baia. Arrivo di giovedì, un weekend di festa di quattro giorni stava per iniziare. Sono riuscito a malapena a trovare una stanza in città e ho dovuto accontentarmi di un letto in dormitorio, ma non appena ho fatto il check-in nel mio ostello ho capito che non era per me. Un DJ stava suonando musica house nel cortile dell'ostello, ma tutto ciò che volevo erano alcuni giorni tranquilli in spiaggia. Quindi ho impacchettato il mio Kindle e sono andato invece in città, sperando di trovare un piccolo bar accogliente o un posto tranquillo sulla spiaggia. Appena arrivato in centro città, però, divenne chiaro che niente di tutto questo sarebbe successo. Grandi altoparlanti sono stati installati in diversi bar lungo la spiaggia, tutta musica da ballo a tutto volume. Tempo di lettura tranquillo sulla spiaggia? Fuhgeddaboudit. Ho deciso di concentrarmi sulla ricerca di una caffetteria, invece, ma di nuovo, Non ho avuto fortuna. Non c'era una caffetteria a Montañita, almeno non uno che sembrava servire una tazza decente di caffè non istantaneo. Invece delle caffetterie, Ho passato ristorante turistico dopo ristorante turistico, negozio di souvenir dopo negozio di souvenir, con un certo numero di tour operator in mezzo. Le bancarelle del mercato delle pulci erano allineate lungo le strade, dove hippy con i dreadlocks vendevano gioielli fatti da sé e souvenir scadenti. Alcuni venditori con carrelli di cibo stavano lodando il loro ceviche a tutti quelli che passavano. E in mezzo a tutto questo? Centinaia di persone. Viaggiatori con zaino e sacco a pelo, frequentatori di feste, famiglie – sembrava che tutti fossero scesi a Montañita nello stesso momento in cui ero arrivato in cerca di pace e tranquillità. Ho fatto una lunga passeggiata lungo la spiaggia, che in tutta onestà, non mi ha minimamente entusiasmato. Le onde erano così alte che era quasi impossibile entrare in acqua e godersi l'oceano - invece, bisognava stare attenti a non farsi travolgere da un'onda. C'era una bandiera rossa sulla spiaggia, segnalando che era pericoloso entrare in acqua. Frustrato e insicuro su cosa fare, Sono tornato al mio ostello e ho tirato fuori il mio portatile. C'era un posto nelle vicinanze dove potevo andare? Su Booking.com, tutti tranne una manciata di hotel costosi erano al completo. Ho deciso di controllare Airbnb e vedere se c'era forse una stanza disponibile da qualche parte, ma tutto in città era già prenotato o sembrava terribile. E poi ho visto una splendida baita un po' più nell'entroterra, lontano dall'oceano e lontano da Montañita. Era più vicino al villaggio costiero di Mangaralto a poche miglia a sud. La cabina sembrava essere in mezzo al nulla - era esattamente quello che stavo cercando:tranquillità, la pace, e solitudine. Volevo ancora un po' di tempo in spiaggia, ma avevo la sensazione che essere a Montañita durante un weekend di festa mi avrebbe infastidito più di quanto mi avrebbe rilassato, e così ho deciso di passare tre notti in baita per poi tornare in paese dopo il fine settimana, quando era disponibile una sistemazione migliore e le feste che duravano tutto il giorno e tutta la notte erano finite. E così la mattina dopo, Ho incaricato un tassista di portarmi in cabina, seguendo le indicazioni che avevo ricevuto dal proprietario. Gli ho chiesto di lasciarmi uscire sul lato della strada e sono salito su una strada sterrata fino a dove erano le capanne - o almeno speravo che fossero. Per fortuna il mio senso dell'orientamento non mi aveva deluso, e dopo una breve salita, apparvero le capanne. "Sì", Ho pensato, “questa è stata sicuramente la decisione giusta!”.

Le capanne si trovavano su una collina erbosa con uno sfondo di montagne e bellissimi fiori. Sul terreno crescevano alberi e piante di caffè. L'host mi ha mostrato la mia cabina, e anche se c'erano altre tre cabine, Ero l'unico ospite per il fine settimana. Non mi dispiaceva la solitudine però, al contrario – ero grato per un po' di tempo da solo.

Passavo le mie giornate nella capanna leggendo e scrivendo – c'era persino una scrivania nella capanna di legno che era stata interamente progettata dalla donna che possedeva le capanne con suo marito. Un giorno mi sono inoltrato nelle montagne per visitare il villaggio e dare un'occhiata alla vita rurale in Ecuador, e ogni pomeriggio scendevo in spiaggia giusto in tempo per il tramonto. E ogni tramonto valeva così tanto i tre chilometri a piedi. I colori del cielo erano spettacolari, e ho preso l'abitudine di regalarmi un cocktail al tramonto mentre mi concedo il mio libro. A parte un paio di bar proprio sulla spiaggia, non c'era segno di turismo a Manglaralto. Era un villaggio di pescatori in tutto e per tutto, con nessuno del folle turismo di festa che si insinua laggiù da Montañita. Qui, erano solo i locali che si godevano la spiaggia, senza alcuno straniero. Mi è piaciuto guardare i bambini del posto che correvano nell'acqua, urlando di gioia ogni volta che venivano investiti da un'onda. Quando sono tornato a Montañita martedì mattina, ero rilassato, ma ero anche pronta per un po' di vita di città, in particolare per il buon cibo. Avevo ricevuto solo la colazione in cabina, e non riuscivo a trovare del buon cibo durante le mie passeggiate a Manglaralto - di solito era il "peccato del giorno", e non molto per i vegetariani, ecco perché ho trascorso la maggior parte del fine settimana con una dieta a base di frutta fresca. Montañita si sentiva come una città completamente diversa quando sono tornato:la musica a tutto volume era sparita, sparite erano le folle. Era ancora abbastanza occupato, ma lontano dalle masse che avevano invaso il villaggio per il fine settimana. Ho trovato un posto molto più carino dove stare, poco più lontano dal centro del paese e dalla spiaggia, ma con un delizioso salottino all'aperto, amache e giardini lussureggianti – e:un gattino! E avevo già visto alcuni posti in cui avrei voluto mangiare:grazie alla sua popolarità, Montañita, come tante località balneari latinoamericane, ha convinto alcuni viaggiatori esperti di affari a posare gli zaini per un po' e ad aprire un ristorante. Sapevo che c'era un caffè israeliano con hummus e falafel, c'era un altro posto israeliano con shakshuka (di cui sono ufficialmente dipendente), e c'erano diversi luoghi empanada argentini. Non riuscivo a decidere dove mangiare prima! Tuttavia, la spiaggia non ha fatto molto per me. Devo ammettere che in questi giorni sono un po' snob da spiaggia, ma molte persone amano Montañita. Se il surf non fosse stato così intenso e la corrente meno forte in modo che le persone potessero effettivamente andare in acqua per una nuotata, mi sarebbe piaciuto di più, ma la bandiera rossa non è scomparsa per tutto il tempo che sono stato in città. Però, Mi è piaciuto guardare i surfisti, perché sicuramente non potevano lamentarsi delle onde. Anzi, stavano abbracciando l'oceano selvaggio qui, e per me è stato divertente semplicemente rilassarmi e ammirare le loro abilità. L'adorabile signora proprietaria della capanna in cui ho alloggiato mi ha consigliato di visitare anche Olon, un altro villaggio sulla spiaggia appena a nord di Montañita, che lei ha detto che ha trovato più divertente della città delle feste. E così sono andato lì per un pomeriggio, e capì subito cosa intendeva:l'atmosfera a Olon era completamente diversa. Nessun bar rumoroso, niente edifici sgangherati:Olon si sentiva un po' più carino. A Montañita sentivo che la città cresceva troppo in fretta, in modo che gli edifici fossero costruiti in modo frettoloso, senza pensare molto all'estetica o alla durata, ecco perché la maggior parte degli ostelli e degli hotel in città sembrano tutt'altro che invitanti. Ciò che compensava la mancanza di fascino era però il tramonto notturno, che ovviamente non ha deluso neanche qui dato che si trovava a soli tre chilometri lungo la strada da Manglaralto. Non puoi sbagliare con i tramonti del Pacifico. Quindi, anche se non amavo Montañita, Inoltre, non posso dire di aver passato un brutto periodo lì. E chi lo sa, se fossi stato in vena di festeggiare mentre ero lì, e ho ballato tutta la notte ogni giorno, stare fuori fino alle prime ore del mattino, Potrei essere entusiasta della località balneare più famosa dell'Ecuador ora.*

*Non ha aiutato il fatto che due ragazze argentine che stavano viaggiando con lo zaino in spalla attraverso il Sud America siano state violentate e uccise a Montañita l'anno scorso. Diverse persone mi hanno avvertito di non andare in giro da solo di notte, non accettare bevande da estranei, per tenere sempre d'occhio il mio drink quando esco, e stare lontano dalle droghe (che sono ampiamente disponibili). Tutto questo mi ha fatto sentire un po' a disagio e un po' spaventato per avere una notte di festa selvaggia.