La traversata di Logan

Voliamo con miglia frequent flyer a Yakutat (5$ ciascuno). L'aereo atterra su asfalto asciutto, ma sta grandinando quando arriviamo al carrello dei bagagli. Questo risulta essere il tempo tipico per la prima settimana. Siamo accolti da Fred, un ragazzo fantastico che Graham ha incontrato passando per la città l'anno scorso. Il furgone di Fred non è disponibile perché è stato convertito in un canile. Questa spiegazione non è del tutto soddisfacente perché anche il suo blazer viene trasformato in una cuccia piena di cibo per gatti, vassoi, e capelli. Avevamo convinto 6 amici a unirsi a noi per la prima settimana di pagaiata ma non hanno gli sci e hanno una fatica abbastanza misera, post-foratura attraverso la neve, sotto la pioggia battente.

Dopo tre giorni in acqua i nostri amici tornano verso Yakutat e proseguiamo verso la morena. C'è una pausa sotto la pioggia e raccogliamo abbastanza legna dai detriti delle valanghe per accendere un grande fuoco per asciugare le nostre cose, una grande spinta morale. Il giorno dopo portiamo l'attrezzatura sul ghiaccio e facciamo qualche progresso sul ghiacciaio. Piove tutto il giorno e siamo di nuovo fradici. Graham può strizzare l'acqua dal suo sacco a pelo. Trascorriamo tre giorni nelle tende che hanno bisogno che la pioggia/neve smetta. Pioggia durante il giorno, neve di notte. Si accumulano 1,5 m di neve. Si rompe, come previsione, e tutti corriamo fuori dalle tende per ammirare le incredibili montagne che ora sono visibili. Facciamo buoni progressi, ~24 km al giorno, tirando il nostro carico nelle barche gonfiate. Le giornate sono soleggiate e tutto si asciuga, tranne forse il nostro cibo. Ogni giorno la neve si rassoda e diventa più facile viaggiare. Arriviamo alla cresta orientale del Mt. Logan troppo in ritardo rispetto al programma per eseguire una cache lungo il lato sud. Cercheremo di salire la via in doppio portando su e giù tutta la nostra attrezzatura. C'è un altro gruppo di scalatori lì. Quando vedo che sono con le racchette da neve presumo che siano all'oscuro, che risulta essere vero; hanno detto al Canadian NP che abbiamo rubato la loro cache, ma poi si rese conto che era più in basso nel ghiacciaio. Dobbiamo salire un ripido piazzale di neve di 200 m per accedere alla cresta est. In cima al piazzale il pendio fallisce, Joshua ed io siamo presi da una valanga. Vedo la frattura e la corona che si aprono ai miei piedi. Cerco di saltare dalla neve che scivola ma il mio zaino è troppo pesante e i miei piedi spazzano via. Penso ad Andy Newton nella valanga dello scorso inverno, quando ha detto, 'Ho combattuto come un figlio di puttana.' OK. Lo farò anch'io. Tutto rallenta nella mia mente, Sono iper-razionale durante la diapositiva. non riesco a vedere niente. Mi rendo conto che sto ancora tenendo i miei bastoncini da sci. non voglio perderli, ma alla fine ho lasciato andare. Cerco di spingerli a quello che penso sia successo in modo che possano finire vicino a me ovunque io sia sepolto e i ragazzi li vedranno e si concentreranno su di me. Il mio zaino pesante sta spingendo la mia testa sotto le macerie, che mi infastidisce. La mia bocca è piena di neve e ho bisogno di farla esplodere per continuare a respirare. Sono in grado di rotolare sulla schiena per cercare di uscire dal mio zaino. Trovo la fibbia in vita e la sgancio, ma non riesco a far passare le braccia attraverso gli spallacci.

Continuo a pensare al crepaccio terminale (grande crepa, come un crepaccio) a metà pendio. Mi aspetto di caderci dentro e di essere sepolto. Probabilmente sarebbe troppo profondo per i ragazzi arrivare a me prima di soffocare. Improvvisamente sono in volo, questo è il brivido, Aspetto, una caduta di 3 metri. mi sto ancora muovendo, un grande sollievo. Sono molto contento di aver cancellato la crepa. Non ricordo se ci sono crepacci alla base. ancora non riesco a vedere niente, Continuo a togliermi la neve dalla gola. La neve inizia a rallentare, Riconosco che questa è la mia ultima possibilità. Avvicino la mano destra alla bocca per creare una sacca d'aria. Mi congratulo con me stesso per essere stato in grado di farlo. La mia mano sinistra è bloccata dietro la schiena. Negli ultimi istanti di moto vedo neve più leggera, riconoscere dove deve essere la superficie, e sono in grado di perforare la mia mano destra per creare un canale d'aria aperto lungo il mio braccio. Sono molto felice di avere un canale aereo! Sto iperventilando un po' per lo sforzo e lo spazio polmonare limitato. Mi rilasso, controlla il mio respiro, quindi usa la mia mano libera per aprire un po' di più il mio canale aereo.

Joshua mi raggiunge in pochi minuti. Mi allungo per afferrare la sua mano per un secondo. È un po' in preda al panico e molto contento di vedere che sto bene. gli dico che sto bene, relax, controlla gli altri. Mi prende un po' troppo sul serio e smette di spingermi fuori per dirmi qualcosa su questa diapositiva o altro. Dico casualmente che mi sto raffreddando, quindi ricomincia a spalare. Mi libera il petto e vede la mia macchina fotografica. Prende la mia macchina fotografica e fa una foto, poi inizia a spalare. Graham arriva dopo aver sciato dalla cresta e mi aiuta a tirarmi fuori. La mia gola è davvero dolorante per l'abrasione del ghiaccio e sputo sangue per un po'.

Sono scivolato di 200 metri. Giosuè era sopra le macerie e per lo più cadde, bambola di pezza, a metà di quella distanza e si fermò dopo essere caduto oltre lo shund. Lui è più malconcio di me, tra cui una puntura di rampone al polpaccio e una gamba pizzicata che non è eccessivamente dolorosa, ma non è del tutto corretto. Siamo tutti piuttosto scossi. La mattina dopo facciamo le valigie e iniziamo la lunga sciata intorno al versante sud di Logan. Il viaggio è molto bello, sebbene piatto. Le cime su entrambi i lati del nostro percorso sono spettacolari e aiutano a percorrere i chilometri. Più volte al giorno discutiamo delle nostre opzioni:uscire direttamente come gruppo, prova a sciare qualche vetta, cercare di raggiungere Logan da King's Trench, il percorso non tecnico verso ovest. Mentre ci avviciniamo al confine occidentale di Logan, il nostro piano si è consolidato. Joshua volerà via con un gruppo di alpinisti in attesa di essere prelevati, il resto di noi cercherà di alzare Logan nella nostra finestra del cibo di 7 giorni.

Il tempo è abbastanza buono, sebbene mutevole durante il giorno. Mettiamo nella cache più attrezzatura possibile nella zona di atterraggio in modo da poter salire leggeri. Portiamo solo la tenda da 3 persone; il resto delle nostre notti sono accoglienti. Il tempo non è sempre abbastanza buono per salire a King's Trench, ma approfittiamo delle brevi finestre di tempo e otteniamo un ottimo tempo per raggiungere il nostro campo alto alle 15, 900 piedi in 3 giorni (la zona di atterraggio è a 7000 piedi). Il terreno è davvero bello, ma il vento non si ferma. Siamo in modalità avvoltoio, il che significa che se vediamo altri scalatori facciamo due chiacchiere fino a quando non possiamo chiedere se hanno del cibo che vogliono abbandonare. Vogliamo avere più di 7 giorni di cibo con noi nel caso dovessimo rimanere bloccati in una tempesta.

La nostra prima notte al nostro campo alto il cielo è limpido e ci offre le migliori viste del viaggio. Parliamo con un ragazzo canadese, digli il nostro piano per tentare la vetta il giorno successivo. Dice che non si può fare, che ovviamente mi fa venire voglia di provare. Mi chiede a che livello ci siamo abituati e io gli dico che non ci siamo ancora acclimatati davvero, ah ah. Stiamo assumendo farmaci preventivi per il mal di montagna.

Josh ci sveglia di notte:"Beh, il mio orologio si è bloccato alle 2 del mattino. non so che ore sono, ma, bene, è chiaro e calmo, forse dovremmo andare." Ci vogliono diverse ore per sciogliere abbastanza acqua per la giornata, imballare, e decollare. Partiamo verso le 5 del mattino. Il tempo peggiora durante la giornata. A mezzogiorno navighiamo in gran parte tramite GPS, utilizzando la traccia che Joe Stock ci ha regalato dalla sua salita di qualche anno prima. Finiamo in alcuni punti difficili per mancanza di visibilità. John inizia ad avere il mal di montagna. Ci ritroviamo alle 17:00 circa, molto vicino alla vetta, che non possiamo vedere. Siamo tutti d'accordo che stiamo spingendo i limiti della sicurezza. Sostengo che abbiamo già fatto un casino e che 30 minuti in più non faranno la differenza. Dico a John che sono pronto e disposto a tornare indietro da qui, ma vorrebbe 30 minuti in più se può darglieli. Dà l'ok per 30 minuti. Arriviamo tutti in cima e torniamo al punto di riordino in meno di 30 minuti. La parte superiore è anticlimatica. Nessuna vista, nessun vero senso di realizzazione.