Granelli di ocra e oro ricoprono le nostre scarpe. Granelli di sabbia, millenaria e modellata dal vento e dall'acqua, sentirsi inconsistenti come farina o polvere, eppure intorno a noi vediamo torri e mura, centinaia di piedi di altezza, scolpito in forme meravigliose da questi stessi grani. 1, 000 km a nord, i Pirenei sono bloccati nel profondo della modalità invernale, scialpinisti e alpinisti che giocano su pareti ghiacciate e nella neve fresca, mentre qui, nell'Andalusia, siamo immersi in una luce brillante, caldo del deserto, e il cinguettio del grillo.
Entro mezzogiorno, il caldo inizia a colpire il nostro cane Whip, e abbiamo attraversato la nostra acqua molto più rapidamente del previsto, ci dirigiamo quindi su una diramazione alla ricerca di una sorgente d'acqua segnalata da un cartello. Purtroppo, quando arriviamo alla sorgente siamo sfortunati:l'acqua è completamente sparita, lasciando solo una piccola pozza di fango e alcune rane residenti.
Tornando indietro in salita, scansioniamo le nostre mappe Komoot, in cerca di acqua accessibile.
Con la fonte più vicina a oltre 20 km di distanza, Carlos si offre di tornare alla nostra macchina, riempire le nostre brocche d'acqua, e appuntamento con noi più in basso lungo il sentiero.
La geologia del terreno è in continua evoluzione, e all'improvviso un riflesso di luce cattura l'attenzione di Amaia e Lisa:se ne vanno, occhi intenti a scrutare il terreno alla ricerca di minuscoli frammenti di fossili. Siamo umiliati dalle loro innumerevoli forme, forme, colori, e le loro origini preistoriche, servendoci a ricordare che siamo solo brevi puntini sul nastro della storia di questo pianeta. Scattiamo solo foto dei fossili che troviamo, lasciandoli nell'ambiente a cui appartengono.
Mentre il sole inizia a calare nel cielo, facciamo programmi per una cena al tramonto, sperando in cieli sereni pieni di un miliardo di punti luce. Cresta di una cresta, teniamo gli occhi aperti per gli spazi aperti piatti dove possiamo cucinare sul nostro piccolo fornello da campeggio. Come per magia, dietro l'angolo troviamo il nostro amico Carlos in piedi accanto a un bagagliaio aperto con brocche di freddo, acqua pulita. Sia gli esseri umani che i cani succhiano l'acqua fino a quando le nostre pance non sono di nuovo piene. Carlos impressiona ulteriormente il team con una generosa diffusione spagnola di pane fresco, salumi, formaggio locale, e olive, tutto da un mercato vicino. Il suo ampio sorriso mostra che sa di aver segnato punti importanti con tutti, Frusta inclusa.
La mattina dopo siamo in movimento più tardi del previsto, il freddo mattutino che rallenta il movimento, e in un'ora, entriamo nelle inquietanti Badlands. Gole profonde, terreno ripido, curve di tornanti e propaggini di arroyo quasi infinite dipingono una scena intricata, che ricorda il vecchio genere cinematografico Spaghetti Western degli anni '70.
Finiamo il sentiero già in attesa della destinazione di domani:per ore del nostro trekking nel deserto di Gorafe, la mole imponente del Cerro Jabalcon era all'orizzonte. Un monolite solitario, in piedi orgoglioso del deserto circostante, la sua grandezza ci ha chiamato.
Dopo il caldo e la luce del deserto, le tonalità verdi e le fitte foreste sembrano un balsamo. Sto camminando da solo oggi in una luce screziata, il profumo del pino, rosmarino, e timo selvatico che si leva al tepore mattutino. Sono perso nei miei pensieri finché il silenzio non viene rotto da applausi spagnoli provenienti dall'alto. Centinaia di vie sportive e trad costellano la parete sud del Cerro Jabalcón, e alzo lo sguardo per vedere alcune squadre di arrampicata sulle pareti fasciate e le pinne di calcare.
Ho bisogno di muovermi per incontrare i miei amici in vetta, e spingo forte in una corsa contro l'imminente tempesta che si accumula sopra di loro. Senza attenzione, la roccia sciolta sotto i piedi cede, strappandomi il ginocchio di lato. Il dolore è immediato:onde che si irradiano verso l'esterno. Sono fuori combattimento. Mando un messaggio ai miei amici sopra per far loro sapere cosa è successo. Hanno già preparato un perfetto punto di bivacco in montagna, ma so che non posso farcela. Quando raggiungo la macchina, hanno anche ceduto alla tempesta, ora crescendo in intensità, e fanno una rapida discesa per raggiungermi.
confezioni, persone, e cane caricato, dobbiamo trovare rapidamente un riparo per la notte. Il giorno prima avevamo individuato un complesso di case rupestri imbiancate a calce in affitto, così, confidando nella fede e nel karma, li chiamiamo noi. Siamo a terra sui divani 30 minuti dopo, pizze cotte a legna e birre in mano, e non sono sicuro che ce la faremo a raggiungere i 20 metri dai nostri rispettivi letti. Ci addormentiamo come storditi.
Arriva il mattino; il cielo è spazzato via. È ora di accendere la stufa.
Forse ci poniamo tutti domande simili in diverse fasi della nostra vita. Ho preso le strade giuste? Il mio lavoro mi dà gioia? Sono in grado di sostenermi facendo ciò che amo? Dieci anni fa ho preso la decisione più importante della mia vita. Ho rinunciato a una carriera in politica internazionale per diventare un esploratore, e ora passo il mio tempo a correre sui sentieri, cavalcare piste e tuffarsi nei mari imparando nuove culture e scoprendo nuovi posti. Cerco di capire come funzionano gli
Noto una grande roccia piatta che fuoriesce da una scarpata. Naturalmente, Accetto il suo invito gratuito a sedermi per una vista a 180 gradi della più grande catena montuosa continua dellAfrica, gli altopiani etiopi. Mentre faccio oscillare le gambe oltre il bordo della roccia, le nuvole corrono come i batacchi sotto i miei piedi, ingannando i miei sensi e facendomi sentire come se stessi volando su un gigantesco, roccia magica. È ottobre e la stagione delle piogge ha lasciato dietro di sé un
Appollaiato sulla falchetta di un peschereccio ho visto la pioggia danzare sullacqua. Al mio fianco cera Seumas, il mio migliore amico, che era volato dalla Scozia per raggiungermi forse nellunico posto sulla Terra più umido e più ventoso di casa. Catturando uno sguardo fugace sotto il suo cappuccio abbiamo condiviso lo stesso pensiero inespresso: Cosa stiamo facendo qui? Famoso per un record di 9 metri e 361 giorni di pioggia allanno, Puerto Eden sembrava una foresta pluviale temperata perdu
