Nel 2007, MJ Greene era una bionda australiana di 37 anni che non aveva mai lavorato in Medio Oriente o in Asia centrale. È stato allora che ha trovato lavoro in Afghanistan lavorando come direttore generale per TerraTota, una multinazionale sotto contratto con la NATO che fornisce alcolici all'interno del paese strettamente musulmano. Le sue memorie di pesci fuor d'acqua, Un conflitto di interessi, descrive con consapevolezza, riflessioni simili a diari su come ha cercato di combattere la corruzione che ha incontrato, schivando regolarmente gli attentatori suicidi. Il libro ti terrà impegnato sul tuo prossimo volo a lungo raggio. Ecco gli estratti.
Nei primi giorni del mio mandato in Afghanistan, Ho lottato per superare la mia paura di non sapere se l'auto accanto a me conteneva un attentatore suicida. Infine, come ho detto, Ho imparato a farlo. Ma all'inizio è stata una lotta. Ogni giorno. Dovevo essere costantemente consapevole di chi viaggiava accanto a me. Le targhe erano originali, o erano del Pakistan? Era snervante dover essere così vigili, iperallerta in ogni singolo momento.
Ricordo una volta in cui era così pericoloso che viaggiavo sdraiato sul pavimento del mio veicolo. Il mio autista, Hasib, posto di plastica nera sopra i finestrini dei passeggeri posteriori. Eravamo stati avvertiti di diversi attacchi imminenti:attacchi suicidi. Al-Qaeda era alla ricerca di bersagli morbidi, facile preda che viaggia su una pelle morbida (cioè veicoli non blindati). Eravamo noi. Era diventato quasi un evento prevedibile per un attentatore suicida portare a termine i propri attacchi tra le 6:00 e le 13:30. Abbiamo spesso creduto che questo fosse il momento in cui erano più motivati, più zelante, e anche il momento in cui i loro bersagli erano più vulnerabili.
Mentre giacevo sul pavimento del veicolo, Ho sentito il sudore uscire dal mio corpo, raccogliendosi sotto di me dove mi schiacciavo contro il tappeto ruvido. Era buio all'interno del veicolo a causa della plastica nera sui finestrini posteriori. Il mio cuore martellava nel petto, e non riuscivo a riprendere fiato, anche se sapevo che alcuni respiri profondi mi avrebbero aiutato a calmarmi. Il sangue scorreva nelle mie vene, palpitante alla base della mia mascella e mi fa male la testa.
Alla fine, Hasib ha detto, "Stiamo bene, Capo."
Parte del mio ruolo di GM non consisteva solo nel sovrintendere a tutte le operazioni di vendita al dettaglio sul campo in Afghanistan, ma anche nel controllare la merce più volatile e la più grande risorsa di TerraTota:l'alcol. Ad eccezione del carburante, l'alcol era il prodotto più ricercato sul mercato nero. Vivevamo in una terra da cui proveniva il 95 per cento della fornitura mondiale di oppio, e dove l'alcol era severamente proibito. Non ho potuto fare a meno di pensare ai miei giorni di scuola quando abbiamo imparato tutto sull'era del proibizionismo nella storia americana. Anche allora la corruzione e l'inganno erano all'ordine del giorno. La situazione in cui mi sono trovato qui in Afghanistan non era molto diversa, non essenzialmente comunque. Vivevo in un paese dove era AH 1385 (l'anno in termini di calendario islamico, al contrario del nostro allora 2007) e dove le persone affermavano di vivere e morire per le loro rigide credenze religiose e culturali musulmane. Ma lo hanno fatto? Ci ho riflettuto spesso. Mi sembrava che l'unica differenza tra i giorni del proibizionismo americano e l'Afghanistan contemporaneo, sebbene separati cronologicamente da novanta e passa anni, era che l'Afghanistan non aveva gli speakeasy.
L'alcol era consentito a condizione che fosse fornito dietro il filo e sotto l'occhio vigile dell'ISAF (International Security Assistance Force, le forze militari multinazionali in Afghanistan guidate dalla NATO). Contrariamente alle credenze religiose musulmane prevalenti in tutto il paese, l'alcol era facilmente reperibile anche nei vicoli bui di Kabul e nei bazar circostanti.
Inevitabilmente, questo ha portato tanto all'opportunismo quanto al gin da bagno, prendere in prestito di nuovo dal proibizionismo. Ma le persone sono persone, e la maggior parte di loro avrà programmi nascosti, non importa dove si trovino; fa parte della natura umana.
In breve, era impossibile fidarsi di qualcuno nell'ambiente in cui lavoravamo in Afghanistan. Non c'era modo di sapere "chi è chi nello zoo, "come Tucker, il mio responsabile di magazzino, l'ha sempre detto. Era possibile che i nostri afgani locali trasmettessero informazioni alle autorità afgane, chi a sua volta li darebbe bakshish . La corruzione era dilagante. Il nostro personale afgano locale offrirebbe volentieri informazioni in cambio del denaro che la polizia fornirebbe prontamente. Tutto questo significava che la polizia, dopo aver ricevuto queste informazioni, sarebbe in grado di intercettare i nostri camion che trasferiscono l'alcol, e poi quella sarebbe stata l'ultima volta che avremmo visto il nostro stock.
Inoltre, Dottor Asadullah, il proprietario del magazzino da noi attualmente occupato, ci aveva minacciato. Era un tipico uomo d'affari afghano corrotto che, sebbene un medico di formazione, ha scelto una strada diversa per guadagnarsi da vivere. Voleva che comprassimo le patate da lui come parte della fornitura di cibo alle truppe. Poiché questo non avrebbe mai superato le normative sulla sicurezza alimentare, non c'era modo che lo considerassimo un venditore. Voleva anche che gli fornissi del whisky, informandomi che Kurtis gli aveva promesso un caso. Questa era molto probabilmente una trappola progettata per sorprenderci a vendere alcolici a un afghano locale, che non solo mi avrebbe fatto finire in una prigione afghana, ma avrebbe anche messo a rischio i contratti di TerraTota con ISAF.
Non ero pronto a compromettere i miei valori morali. Né volevo continuare ad avere a che fare regolarmente con il dottor Asadullah, cosa che avrei dovuto fare finché lui era il nostro padrone di casa del magazzino. Sapevamo che il dottor Asadullah era, in mancanza di un termine migliore, "a letto con il governo, " quindi molto probabilmente aveva organizzato l'aspirante trappola con i suoi amici influenti. Non dimenticherò mai il giorno in cui è venuto a visitare il nostro magazzino per un'ispezione prima che lasciassimo il sito. Sua moglie, Mina, lo accompagnava, ed era quasi isterica di rabbia, poiché era venuta il giorno prima a controllare i locali solo per scoprire che non c'erano porte, finestre, o partizionamento. Tucker aveva deciso di rimuovere tutti questi materiali, che ha fatto infuriare a non finire i nostri padroni di casa. Era loro convinzione che, indipendentemente dal fatto che l'edificio fosse stato modificato da noi o meno, eventuali lavori di ristrutturazione dovrebbero rimanere nei locali. Ora ho avuto il privilegio di placare la situazione, trattare sia con il dottor Asadullah che con Mina, la cui rabbia isterica l'aveva trasformata in una vera arpia.
Dopo aver visto di persona il magazzino, Ho deciso di incontrare i nostri padroni di casa fuori dal cancello del magazzino. In seguito ho appreso che questa è stata una mossa molto coraggiosa da parte mia. Inizialmente volevo uscire con il mio responsabile delle operazioni, Sean, ma è scomparso poco prima che fossimo pronti per partire. Alla fine Tucker ed io siamo andati a incontrarli.
Il dottor Asadullah e Mina erano entrambi molto astuti, persone istruite:un medico, un uomo d'affari e una donna d'affari. Non solo era coinvolta in tutti i tipi di affari immobiliari, ha anche partecipato in modo piuttosto visibile a programmi per donne afghane. li ho salutati al cancello, giocando sul fatto che ero nuovo. "Sono qui per correggere eventuali problemi, "Li ho informati, mantenendo il mio tono cortese ma fermo. mi sono inginocchiato sulla ghiaia, prendere appunti su ciò che è accaduto e scrivere le loro preoccupazioni.
Il dottor Asadullah sembrava essere ricettivo alle mie risposte e al mio comportamento. "Per favore vieni, " Egli ha detto, offrendomi un posto nel retro della loro macchina.
Dato che ero ancora relativamente nuovo in questo ambiente e piuttosto ingenuo, A quel tempo non mi rendevo conto di quanto fosse davvero pericoloso accettare questa offerta. Tucker in seguito mi ha confessato di aver avuto visioni di loro che mi rapivano semplicemente andando via con me nel retro della macchina!
per fortuna, non seguì nulla di drammatico.
mi sono appollaiato sul sedile posteriore, continuando a parlare con un tono di voce calmo. "Tutto sarà rimesso al posto che gli spetta, " Ho assicurato il dottor Asadullah e Mina. Avevo appreso in precedenza che Mina aveva già rinchiuso un precedente GM in una prigione afghana a seguito di una disputa, e chiunque chieda al dottor Asadullah scoprirà che ha usato la sua influenza politica per far rilasciare l'uomo. Il Dr. Asadullah è molto orgoglioso sia nell'usare la sua influenza politica sia nel far sapere a coloro che sono in mezzo a lui quanta influenza esercita.
Schivare la corruzione - o mantenere l'equilibrio mentre si trovava sul suo pendio scivoloso - è rimasto un lavoro a tempo pieno, ma più coltivavo la mia resilienza, fidati del mio intuito, e ho messo a punto la mia bussola morale, più ero fiducioso che non avrei ceduto. Era un ambiente difficile, ma continuavo a ripetermi che ero più duro.
LEGGI TUTTO
Un conflitto di interessi , di MJ Greene
ALTRO SU FATHOM
Contrarian Travel:vai in Egitto ora
Antropologia della cucina a Gaza
La Siria è andata ma non dimenticata
Questo è stato tratto da Un conflitto di interessi , di MJ Greene, ed è ristampato con il permesso per gentile concessione di iUniverse.
