Ci sono albergatori esperti, e poi ci sono albergatori come Kelly Sawdon, chief brand officer e partner di Ace Hotel Group, il cui lavoro negli ultimi decenni ha letteralmente plasmato il volto del moderno boutique hotel. (In altre parole, è una delle nostre donne che vanno lontano.) L'abbiamo incontrata per parlare di viaggi, design, e come, attraverso il suo portafoglio di hotel in continua espansione, tra cui nuove proprietà a New York City, New Orleans, e Kyoto — lei rimane sempre davanti al gruppo.
Raccontaci del tuo ruolo in Ace Hotel Group.
Il mio lavoro è creare spazi dinamici che connettono le persone ai progetti, città, e l'un l'altro. Supervisiono il nostro studio creativo Atelier Ace, che fornisce interni, grafico, e progettazione del prodotto; marketing, PR, e servizi digitali; e eventi e ingegneria culturale al nostro elenco di proprietà. e io prendo Un sacco di incontri, sia a Los Angeles che all'estero. Sono un ideatore e un connettore. Mi piace usare i lati destro e sinistro del mio cervello e riesco a flettere entrambi al lavoro ogni giorno.
Come sei entrato negli hotel?
Ho iniziato lavorando a Neverstop, un'agenzia di marketing ed eventi a Seattle co-fondata da Alex Calderwood, che in seguito ha iniziato a fondare Ace. Non pensavo che gli hotel sarebbero stati il mio percorso professionale (volevo diventare un medico e ho studiato biomedicina al college), ma il mio percorso è cambiato quando io e Alex abbiamo iniziato a lavorare insieme. Si trattava di sfidare le nozioni preconcette. È stata un'opportunità entusiasmante per spingere l'ago, non solo in termini di hotel, ma nel pensare all'intersezione tra cultura e ospitalità.
Ace Hotel ha reso gli hotel boutique interessanti sia per i turisti che per la gente del posto. Cosa serve per creare spazi del genere?
L'obiettivo dell'Ace Hotel è sempre stato quello di costruire i mondi in cui vogliamo essere. Pensiamo all'ospitalità come agli amici che si prendono cura degli amici. Trattiamo gli altri con gentilezza, compassione, ed empatia e si prefigge di costruire spazi accoglienti da animare per il pubblico. Pensiamo all'ospitalità estetica, regalando momenti di gioia inaspettata, buon design, arte, ed esperienze culinarie creative, e si ispirano a luoghi che brulicano di vita e sono amati nelle loro comunità, come gallerie d'arte, ristoranti fuori mano, e bar per immersioni davvero buoni. Ci impegniamo a sostenere queste comunità esistenti e a collaborare con individui e organizzazioni appassionati che sono innamorati del loro quartiere e stanno facendo un buon lavoro lì.
Puoi darci un esempio di questo in azione?
Eravamo davvero entusiasti di mettere radici a Chicago. Siamo stati a lungo ispirati dalla storia del design in continua evoluzione della città e dai formidabili eroi che ne sono emersi. Abbiamo preso spunto dal lavoro visionario della Prairie School e del New Bauhaus di Chicago, così come da Ludwig Mies van der Rohe e Frank Lloyd Wright. Volevamo che l'hotel riflettesse l'artigianato del Midwest e il design utilitaristico, quindi abbiamo utilizzato materiali che evocano l'estetica semplice e diretta di Chicago. Abbiamo lavorato con la Volume Gallery locale e gli studenti della SAIC per commissionare originali, opere d'arte funzionali esposte nelle camere e negli spazi pubblici dell'hotel. I primi eventi pubblici che abbiamo ospitato all'Ace Hotel Chicago hanno messo in luce i nostri partner della comunità e lo straordinario lavoro di 826CHI, Piccola Perla Nera, e Young Chicago Authors — organizzazioni che hanno a lungo sostenuto lo sviluppo creativo dei giovani di Chicago.
Quando aprì l'Ace Hotel New York, nessuno conosceva il quartiere come "NoMad". Era solo "Flatiron". Come decidi dove costruire gli hotel?
Amiamo i quartieri che hanno forti, caratteristiche idiosincratiche, le cui identità sono una giustapposizione di storico e moderno e che riteniamo abbiano un enorme potenziale creativo. Quando si esplorano nuove posizioni, ci fidiamo del nostro intuito e cerchiamo opportunità che ci sembrano giuste. Con Ace Hotel New York, ci siamo completamente innamorati dell'edificio, che faceva parte del quartiere storico di Madison Square North, un quartiere pieno di splendide architetture di inizio secolo e costellato di negozi di bigiotteria e attività generazionali. Midtown ha una storia così lunga e una personalità distinta, e ci è piaciuto il fatto che sia un passaggio centrale della città con facile accesso al resto di Manhattan e Brooklyn. Uno dei tratti duraturi di New York è come è in continua evoluzione, reinventarsi, eppure è sempre New York. Eravamo entusiasti di gettare radici come parte di questa eredità.
Qual è la differenza tra la costa occidentale, Costa orientale, e hotel internazionali?
Non esiste una formula o un progetto prestabilito. Guardiamo ogni hotel attraverso una nuova lente e siamo guidati dalla sua storia architettonica. Ace Hotel New York è ospitato in un edificio del 1904, precedentemente l'Hotel Breslin. Abbiamo onorato i suoi elementi storici, come gli squisiti pavimenti a mosaico della hall, incorporando il nostro tocco personale. All'Ace Hotel di Los Angeles, siamo stati in grado di allontanarci dai tradizionali spazi pubblici grazie al clima temperato della città. Il bar e ristorante parigino Best Girl, aperto tutto il giorno, collega la hall e l'esterno; la grande piscina pubblica sul tetto e la lounge offrono uno spazio dove le persone possono riunirsi, leggere un romanzo, o crogiolarsi al sole. Il teatro era il luogo in cui l'architettura informava maggiormente il design. È stato aperto da Mary Pickford e Charlie Chaplin negli anni '20 come cinema di punta della United Artists. Oggi, dopo un accurato restauro, il maestoso palazzo ospita grandi concerti, anteprime di film importanti, e spettacoli di danza.
Raccontaci dell'Ace Hotel Kyoto. È stato difficile decollare?
Ace Hotel Kyoto è stato un progetto da sogno che ha messo radici più di dieci anni fa. La gente era sorpresa che avessimo deciso per Kyoto invece di Tokyo, ma Kyoto è il centro culturale del Giappone, e abbiamo sentito un'affinità per la sua profonda storia artigianale e il suo apprezzamento per la natura. Abbiamo lavorato con attori iperlocali su tutto, dal design alla musica ai giardini. Per esempio, il leggendario architetto giapponese Kengo Kuma e il suo studio KKAA, che ammiriamo da molto tempo, è venuto a fare gli esterni dell'hotel. Allo stesso tempo, siamo un marchio americano, e questo è parte del motivo per cui Kyoto è stata così accogliente:c'è un'ammirazione condivisa per la cultura e il patrimonio dell'altro e un'opportunità per creare qualcosa di nuovo insieme.
Un sacco di caldo, i nuovi boutique hotel bruciano luminosi e svaniscono velocemente. Come garantite che Ace Hotel rimanga rilevante nel corso degli anni?
Ci avviciniamo al nostro ventesimo anniversario e, mentre siamo cresciuti, i nostri valori e le cose a cui teniamo rimangono gli stessi. Siamo fortunati a lavorare con persone che ammiriamo per costruire spazi grazie al nostro amore per le persone e le città. Non apri semplicemente hotel ovunque e spalanchi le porte. Vuoi entrare a far parte della comunità ed essere un luogo di ritrovo per tutti. Siamo conosciuti per gli hotel, ma stiamo aprendo locali di musica, gallerie d'arte, ristoranti, teatri, e bar, pure. Quest'anno, abbiamo lanciato due marchi di hotel distintivi:Sister City è un hotel essenzialista a Manhattan. Maison de la Luz è una guest house di lusso a New Orleans. Rimanere curiosi è il cuore di Ace. Chiediamo sempre di cosa ha bisogno il viaggiatore moderno e troviamo modi creativi per costruire ed evolvere. La sostenibilità in qualsiasi settore deriva dalla volontà di sperimentare, imparare da fonti inaspettate, e trovare valore nella collaborazione. Anche nell'era della cultura globalizzata, le persone vogliono ancora sentirsi veramente curate e trovare gioia nei loro viaggi. Cerchiamo di creare una piattaforma in cui chiunque possa vivere appieno il luogo in cui si trova.
Come si confrontano Sister City e Maison de la Luz con Ace Hotels?
Tutti e tre i marchi sono radicati nel loro amore per le città in cui si trovano. Ma mentre Ace invita la città a entrare, attivazione di spazi pubblici con organizzazioni comunitarie e opere di artisti locali, Sister City funge da santuario che fornisce gli strumenti necessari per uscire ed esplorare la città in generale. È un po' più silenzioso e spoglio. Non chiede niente né ti stimola eccessivamente, ma ti dà spazio per animare lo spazio a tuo piacimento. Con Maison de la Luz, la nostra visione era una guest house del sud di alta qualità intrisa di elementi di lusso, adornare, e un po' di ribellione. Ci sono 67 camere, e sono pensati per irradiare comfort e ospitalità su misura, un santuario privato pieno delle tranquille delizie dello svenimento del sud.
Quando viaggi da solo, cosa cerchi in un hotel?
Ogni volta che viaggio per lavoro, funge anche da viaggio di ricerca. Sono sempre alla ricerca di esperienze stimolanti e nuovi posti. Cerco di trovare un hotel situato in posizione centrale rispetto a dove devo essere, ma è altrettanto importante che si intersechi con parti vibranti della città. Per esempio, Amo scoprire ristoranti vicini dove posso prendere un delizioso, pasto nutriente. Se viaggio per le vacanze, Cercherò qualcosa di un po' più ambizioso. Amo esplorare nuovi quartieri e trovare hotel che offrano un particolare senso del luogo. Questo può variare dal pragmatico al sublime:è una sottile tensione, ma l'autenticità è difficile da falsificare. Cerco i luoghi che sono sensibili al mondo che li circonda e sento che sono ispirati - e celebrano - la natura unica di ciò che li circonda.
Quali sono i tuoi hotel preferiti? (Tranne gli assi.)
Il Pellicano, un rifugio senza tempo nella campagna toscana situato su una baia con acque cristalline con un ristorante che prepara la pasta in casa e serve alcuni dei miei piatti italiani preferiti di tutti i tempi. (Nota dell'editore:leggi di più su Fathom.) Sei sensi Koh Samui, un rilassante hotel su un'isola nel golfo della Thailandia con un'incredibile spa e splendide viste sull'oceano. Hotel Santa Cecilia, un'oasi di lusso ben progettata ad Austin che trasuda romanticismo e ribellione. (Leggi di più su Fathom.) E campeggi in Yosemite, uno dei più incredibili, maestosi ambienti naturali del mondo. È fantastico esplorare e dormire lì.
Qual è la cosa più gratificante del tuo lavoro?
Che i miei valori personali coincidano con i miei valori lavorativi. Non c'è separazione tra ciò che faccio e chi sono. Incontro continuamente nuove persone:più collaboriamo e viaggiamo, più empatici e profondi cresciamo come individui. Sono grato di poter viaggiare e lavorare con così tante persone stimolanti, persone diverse ogni giorno.
Dove stai morendo dalla voglia di andare dopo?
Città del Messico. È una costante fonte di ispirazione:per molti dei miei più stretti amici creativi, anche - e voglio immergermi completamente nella sua architettura, colori, suoni, odori, storia, cucina, flora, fauna, e art. È un posto così vivace e non posso credere di non averlo ancora visitato.
Giro di velocità! Questionario Fathom!
Destinazioni preferite :Berlino, Tokio, Kyoto, e Big Sur.
Rituali di viaggio bizzarri :Viaggio sempre con i miei giapponesi omamori , o amuleti. Lo tengo in borsa quando volo come una sorta di talismano.
Regime di rilassamento in volo :Maschera per gli occhi alla lavanda di Liberty London. Esopo Ginger Flight Therapy. Idrolato viso a idratazione immediata Aesop. Rilievo a mano Aveda.
Sempre nel bagaglio a mano :La mia borraccia Klean Canteen con marchio Ace, riviste, un libro, e snack come Chili and Lime Mango e Activated Dulse e Mandorle all'aceto di Moon Juice.
Concierge o fai da te? FAI DA TE. Mi piace ricevere consigli dagli amici e attraverso la ricerca personale.
Vedere tutto o prendersela comoda? Dipende. Quando sono in Grecia, Me la prenderò con calma e mi rilasserò, ma se sono nel cuore della città, Sto vedendo tutto.
Guidare o farsi guidare? Dipende. Ero solo a Roma, guidando per il centro città con un cambio di marcia, Google Maps ci indirizza in tutte le direzioni sbagliate. Inutile dire, la prossima volta che sarò a Roma, Lascerò che qualcun altro faccia la guida.
I migliori servizi dell'hotel? :Tè da bagno Hinoki e spray per cuscini alla lavanda:davvero rilassante dopo una lunga giornata di viaggio.
Ovunque io vada, controllo il musei, gallerie, ristoranti, bar locali, e locali con musica dal vivo ed evita i punti caldi dei turisti, se possibile.
Porto sempre a casa dolci regionali da condividere con il mio team di Atelier Ace.
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