Avventure insolite negli altopiani settentrionali del Perù

Lontano dal trambusto e dalla prevedibilità del Gringo Trail peruviano (che comprende le attrazioni intorno a Machu Picchu, Cuzco e Puno), le verdeggianti e isolate Highlands settentrionali ospitano molte rovine Inca e pre-Inca, nonché alcuni dei paesaggi più spettacolari del Nord, rendendo questa un'ottima alternativa per i viaggiatori che cercano qualcosa di diverso nella loro avventura andina.

La maggior parte dei viaggi nella regione iniziano e finiscono a Cajamarca. Conosciuta anche come la città dei fulmini, Cajamarca non è solo un'amichevole città coloniale con accesso a numerosi siti archeologici e ottimi sentieri escursionistici, è anche il luogo di una delle vittorie militari più veloci e astute della storia. Fu qui che nel 1532 Francisco Pizarro, allevatore di maiali diventato conquistatore, e la sua magra forza di 160 spagnoli fu in grado di uccidere più di 6000 guerrieri Inca e catturare Atahualpa, il re dell'impero Inca.

Il riscatto

La storia del riscatto di Atahualpa inizia nel 1525, alla morte di suo padre Inca Huayna Capac. L'immenso impero Inca che si estendeva a quel tempo dalla Colombia meridionale al Cile centrale fu diviso tra i suoi due figli, Atahualpa e Huascar. Atahualpa prese il controllo del nord, mentre il suo fratellastro Huascar prese il controllo del sud. L'avarizia è tanto potente allora quanto lo è oggi, presto scoppiò la guerra civile. Atahualpa, che controllava l'esercito, vinse la guerra e stava tornando a Cuzco per reclamare il suo trono quando si fermò vicino all'attuale Cajamarca. Il suo entourage regale e 40, L'esercito di 000 uomini si accamparono presso le sorgenti termali naturali di quelli che oggi vengono chiamati i Baños del Inca.

Oggi puoi visitare proprio queste sorgenti. Mentre sarai doppiamente premuto per evocare l'immagine di un imperatore e della sua corte (con branchi di bambini locali che si lanciano a cannonate nelle calde sorgenti nelle piscine piuttosto squallide), qui è dove il re Inca pranzò con il braccio destro di Pizarro, Hernando de Soto, e un pugno di cavalieri di Pizarro la sera del 15 novembre 1532.

Ma la guerra era nell'aria, e il giorno dopo questo primo incontro con gli spagnoli, il presuntuoso Atahualpa marciò per incontrarli sul campo di battaglia con solo 6, 000 uomini. gli spagnoli, nati sopra i loro cavalli, caricarono e massacrarono gli indiani sconcertati, le fionde e le mazze degli Inca non possono competere con l'acciaio e l'armatura degli spagnoli. Atahualpa fu catturato e quasi tutti i 6, 000 uomini sono morti.

Atahualpa fu imprigionato nella città che in seguito sarebbe stata soprannominata Cajamarca. Vedendo l'amore degli spagnoli per l'oro, si offrì di riempire una stanza due volte con argento e una volta con oro come riscatto. Il metallo prezioso cominciò a riversarsi, e circa 6, 000kg di oro e 12, 000 kg di argento (per un valore di circa $ 60 milioni nel mercato odierno) sono stati fusi e trasformati in lingotti. Si salvarono solo alcuni degli ornamenti finemente lavorati, compreso il trono d'oro di Atahualpa, che Pizarro rivendicava per sé. Visitare questa camera di riscatto è oggi una delle più grandi attrattive di Cajamarca. Nonostante il loro bottino, gli spagnoli non hanno mai mantenuto la promessa di liberare Atahualpa, e alla fine fu processato e condannato a morte per strangolamento. Pizarro e la sua banda continuarono a conquistare ciò che restava dell'Impero Inca, facendo di questa la battaglia decisiva dell'intera conquista.

Una terra di infinita varietà

Le verdi vallate e le alte cime montuose che compongono l'area intorno a Cajamarca sono una delle principali attrazioni per i viaggiatori, così come le rovine Inca nell'entroterra circostante. Puoi trascorrere giorni girovagando per la campagna verdeggiante, godere delle interazioni con gli agricoltori locali, o fare trekking sulle montagne desolate che si incastrano nelle valli sempreverdi.

Solo una breve gita fuori città è uno dei più antichi cimiteri del Perù, le Ventanillas de Otuzco (finestre di Otuzco), che risale a più di 3, 500 anni. L'antica necropoli è composta da diverse grandi nicchie funerarie scavate nella roccia. Le nicchie da lontano sembrano finestre, da qui il nome della zona. Purtroppo, il sito si sta lentamente consumando a causa dell'erosione del vento e della pioggia.

Meritano una visita anche altri quasi cimiteri come la Necrópolis de Combayo (Combayo Necropolis), simile ai Ventanilla, ma su una scala leggermente più grande, e le Ventanillas de Combayo. Il Capac Ñan, o Royal Inca Road, costeggia molti dei siti archeologici, fare escursioni da un sito all'altro una possibilità.

Un giorno di macchina da Cajamarca attraverso foreste pluviali e strazianti curve di montagna ti porta al villaggio di Chachapoyas. La capitale del dipartimento dell'Amazzonia, Chacha (come è noto a livello locale) è un ottimo punto di partenza per trekking nelle montagne vicine e avventure in siti archeologici raramente visitati, compresa l'imponente e austera fortezza in pietra di Kuélap.