Mi era stato detto di fare attenzione agli oranghi. Quegli sfacciati scimpanzé del Sepilok Orangutan Rehabilitation Center nel Borneo potrebbero afferrare un cappello o pizzicare un portafoglio più velocemente di qualsiasi criminale dalle dita veloci. Ma dopo un paio d'ore a guardarli dondolare dagli alberi e ballare lungo le piattaforme, Sentivo che era giusto abbassare la guardia e rilassarmi con un drink fuori.
Avevo buone ragioni per essere estremamente attento. Io e il mio amico stavamo portando una grossa fetta dei nostri soldi per le vacanze - avevo più di $ 500 - per pagare un'avventura nella foresta pluviale. Ci sarebbero draghi di Komodo, scimmie proboscide, e safari notturni lungo i fiumi infestati da coccodrilli. La lunga barca partì per l'accampamento nella giungla quel pomeriggio.
Quando il mio amico emise un guaito gutturale, Ho pensato che potesse essere parte della routine della scimmia che stava eseguendo con la banana con cui stava facendo uno spuntino. Ma quello a cui stava veramente cercando di arrivare era, 'La tua borsa, che era sulle tue ginocchia, ora è nelle mani di quell'uomo che sfreccia fuori dal cancello!».
Ho dato la caccia, ma anche un taxi Mercedes dei primi anni '70 che soffiava fumo dal tubo di scappamento poteva andare più veloce delle mie gambe dopo aver scalato il Monte Kinabalu il giorno prima.
Quindi, invece di attraversare il fiume Kinabatangan, ho passato il resto della giornata seduto con il capo della polizia locale mentre discuteva dei benefici della poligamia (la moglie numero tre è venuta a lasciare il pranzo) mentre scrivevo il rapporto della polizia, che - a parte tutti i miei soldi - elencava due passaporti, il mio biglietto aereo, occhiali da sole economici e una macchina fotografica come rubata.
La mia tanto attesa esperienza con la fauna selvatica era fuori gioco perché né io né il mio amico avevamo più soldi. Abbiamo trascorso il resto della vacanza a Kuala Lumpur, pizzicando un soldo e aspettando che il governo australiano mi sostituisse il passaporto. Che spreco.
Un anno dopo ricevetti una lettera dall'aspetto esotico per posta dalla Malesia. Dopo aver fatto di tutto per averlo tradotto, Ho saputo che avevano trovato l'uomo che ha rubato la mia borsa (e la mia vacanza), ed era rimasto in prigione negli ultimi sei mesi... Oh, e volevo indietro i miei occhiali da sole da $5?
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Un evento imprevisto ha mai fatto deragliare i tuoi piani per le vacanze?
sanguisughe. uff, niente più sanguisughe, Ho pensato. Il loro guizzo, corpi simili a fusi erano ovunque:penzolanti da bambù intrisi di rugiada, aggrappandosi strettamente agli steli del sottobosco, e lentamente mi infilo i pantaloni da pioggia. Il sentiero era scomparso da tempo. La pioggerellina insistente minacciava di diventare di nuovo acquazzone. Abbiamo preso un breve, riposo scomodo e poi ripreso il nostro viaggio, hackerando una foresta di bambù fradicia più alta di noi. Mi chiedo se c
La traccia, mantenuti da bovini erranti, si era da tempo dissolto in una rozza macchia mentre mi dirigevo verso laffioramento che avrei chiamato casa per la notte. Stavo imparando a fare campeggio nella natura, sapendo ora che la chiave era stabilirsi ben prima che il sole toccasse lorizzonte. Cera ancora tepore nellaria della sera e, con una saponetta in mano, Mi sono accucciato su una pentola dacqua e ho lavato via la patina del giorno. Ero grato di aver portato una sedia da campo, anche se
Per la prima volta quel giorno, rimasi immobile, scrutando linfinita distesa bianca di fronte. aveva nevicato di recente, e la polvere, tuttaltro che cristallizzato ora, aveva nascosto le impronte che speravo ci guidassero. Scintillanti colline di ghiaccio ondulate come onde, il bagliore così luminoso era quasi accecante. Era allo stesso tempo il posto più bello e desolato in cui fossi mai stato:un deserto ghiacciato di roccia e ghiaccio. Cosa cè che non va? Mim chiamò da dietro di me. La sua
