Viaggio di buon senso
Finché rimani aggiornato con le tue vaccinazioni e prendi alcune misure preventive di base, dovresti essere piuttosto sfortunato per soccombere a gravi rischi per la salute. L'Africa offre certamente un'impressionante selezione di malattie tropicali, ma è molto più probabile che tu abbia un attacco di diarrea (in effetti, dovresti puntare su questo), un raffreddore o una puntura di zanzara infetta rispetto a una malattia esotica come la Rift Valley o la febbre del Nilo occidentale. Quando si tratta di infortuni (al contrario di malattie), la ragione più probabile per aver bisogno di assistenza medica in Africa è il risultato di incidenti stradali:i veicoli sono raramente ben mantenuti, le strade sono piene di buche e poco illuminate, e la guida in stato di ebbrezza è comune.
La dottoressa Caroline Evans
Scopri in anticipo se il tuo piano assicurativo effettuerà i pagamenti direttamente ai fornitori o ti rimborserà in seguito le spese sanitarie all'estero (in molti paesi i medici si aspettano il pagamento in contanti). È fondamentale assicurarsi che la tua assicurazione di viaggio copra il trasporto di emergenza per portarti in un ospedale in una grande città, a migliori strutture mediche altrove in Africa, o fino a casa, per via aerea e con un assistente medico se necessario. Non tutte le assicurazioni lo coprono, quindi controlla bene il contratto. Se hai bisogno di assistenza medica, la tua compagnia assicurativa potrebbe essere in grado di aiutarti a individuare l'ospedale o la clinica più vicini, oppure puoi chiedere al tuo hotel. In un'emergenza, contatta la tua ambasciata o consolato.
L'Organizzazione Mondiale della Sanità (www.who.int/ith) raccomanda che tutti i viaggiatori siano coperti per la difterite, tetano, morbillo, parotite, rosolia e poliomielite, così come per l'epatite B, indipendentemente dalla loro destinazione. La pianificazione del viaggio è un ottimo momento per garantire che tutte le coperture vaccinali di routine siano complete. Le conseguenze di queste particolari malattie possono essere gravi, e si verificano epidemie.
Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (wwwnc.cdc.gov/travel), le seguenti vaccinazioni sono raccomandate per tutte le parti dell'Africa:epatite A, epatite B, meningite meningococcica, rabbia e tifo, e booster per il tetano, difterite e morbillo. Una vaccinazione contro la febbre gialla non è necessariamente raccomandata per tutte le parti dell'Africa, sebbene il certificato sia un requisito di ingresso per un certo numero di paesi.
Prendi in considerazione l'imballaggio di quanto segue:
Se stai attraversando un'area malarica, in particolare un'area in cui predomina la malaria falciparum, prendi in considerazione l'assunzione di un kit di autodiagnosi in grado di identificare la malaria nel sangue da una puntura del dito.
C'è una ricchezza di consigli di viaggio-salute su Internet. Il sito web di Lonely Planet all'indirizzo www.lonelyplanet.com è un buon punto di partenza. L'Organizzazione Mondiale della Sanità pubblica l'utile International Travel and Health, disponibile gratuitamente su www.who.int/ith/. Altri siti Web utili includono MD Travel Health (www.mdtravelhealth.com) e Fit for Travel (www.fitfortravel.scot.nhs.uk).
Siti web ufficiali sulla salute dei viaggi del governo:
Australia smartraveller.gov.au/guide/all-travellers/health/Pages/default.aspx
Canada www.hc-sc.gc.ca/index_e.html
UK www.gov.uk/foreign-travel-advice
Stati Uniti d'America wwwnc.cdc.gov/travel
Durante i voli possono formarsi coaguli di sangue nelle gambe, principalmente a causa dell'immobilità prolungata. Questa formazione di coaguli è nota come trombosi venosa profonda (TVP), e più lungo è il volo, maggiore è il rischio. Sebbene la maggior parte dei coaguli di sangue venga riassorbita senza problemi, alcuni potrebbero rompersi e viaggiare attraverso i vasi sanguigni fino ai polmoni, dove potrebbero causare complicazioni potenzialmente letali.
Il sintomo principale della TVP è gonfiore o dolore al piede, caviglia o polpaccio, di solito ma non sempre su un solo lato. Quando un coagulo di sangue arriva ai polmoni, può causare dolore al petto e difficoltà respiratorie. I viaggiatori con uno di questi sintomi dovrebbero consultare immediatamente un medico.
Per prevenire lo sviluppo di TVP sui voli lunghi dovresti camminare per la cabina, eseguire compressioni isometriche dei muscoli delle gambe (cioè contrarre i muscoli delle gambe stando seduti), bere molti liquidi, ed evitare l'alcol.
Se stai attraversando più di cinque fusi orari potresti soffrire di jet lag, con conseguente insonnia, fatica, malessere o nausea. Per evitare il jet lag, prova a bere molti liquidi (non alcolici) e a mangiare pasti leggeri. All'arrivo, ottenere l'esposizione alla luce solare naturale e riadattare il tuo programma (per i pasti, dormire ecc.) il prima possibile.
Antistaminici come il dimenidrinato (Dramamine) e la meclizina (Antivert, Bonine) sono di solito la prima scelta per il trattamento della cinetosi. Il loro principale effetto collaterale è la sonnolenza. Un'alternativa a base di erbe è lo zenzero (sotto forma di tè allo zenzero, biscotti o zenzero candito), che funziona come un incantesimo per alcune persone.
L'assistenza sanitaria in Africa è varia:può essere eccellente nelle grandi città, che generalmente hanno medici e infermieri ben preparati, ma è spesso irregolare fuori dai sentieri battuti.
La maggior parte dei farmaci può essere acquistata allo sportello in tutta l'Africa, senza ricetta. Molti farmaci in vendita in Africa potrebbero essere inefficaci:potrebbero essere contraffatti o potrebbero non essere stati conservati nelle giuste condizioni. Gli esempi più comuni di farmaci contraffatti sono le compresse per la malaria e gli antibiotici costosi, come la ciprofloxacina. La maggior parte dei farmaci è disponibile nelle capitali, ma nei villaggi remoti sarai fortunato a trovare un paio di compresse di paracetamolo. Si raccomanda vivamente di portare con sé da casa tutti i farmaci per le malattie croniche. Anche, non si può fare affidamento sulla disponibilità e sull'efficacia dei preservativi:porta con te tutta la contraccezione di cui hai bisogno. I preservativi acquistati in Africa potrebbero non essere della stessa qualità di quelli in Europa, Nord America o Australia, e potrebbero essere stati conservati in un ambiente troppo caldo. Mantieni tutti i preservativi il più freschi possibile.
C'è un alto rischio di contrarre l'HIV da sangue infetto se si riceve una trasfusione di sangue in Africa. La BloodCare Foundation (www.bloodcare.org.uk) è un'utile fonte di sangue selezionato, che può essere trasportato in qualsiasi parte del mondo entro 24 ore.
Il costo dell'assistenza sanitaria potrebbe sembrare molto basso rispetto ai paesi del primo mondo, ma una buona cura e farmaci potrebbero non essere disponibili. L'evacuazione per una buona assistenza medica (in Africa o nel proprio paese) può essere davvero molto costosa. Sfortunatamente, un'assistenza sanitaria adeguata – figuriamoci buona – è disponibile solo per pochissimi residenti in Africa.
Il colera di solito è solo un problema durante i disastri naturali o artificiali, ad esempio la guerra, inondazioni o terremoti, sebbene piccoli focolai possano verificarsi anche in altri momenti. I viaggiatori sono raramente colpiti.
Diffuso attraverso Acqua potabile contaminata.
Sintomi ed effetti Diarrea acquosa abbondante, che provoca il collasso se i fluidi non vengono sostituiti rapidamente.
Prevenzione e trattamento La maggior parte dei casi potrebbe essere evitata prestando molta attenzione a una buona acqua potabile ed evitando cibi potenzialmente contaminati. Il trattamento prevede la sostituzione di liquidi (per via orale o tramite flebo), ma a volte sono necessari antibiotici. L'autotrattamento non è consigliato.
Regalo Sudan, Camerun, Repubblica Democratica del Congo (RDC), Senegal, Burkina Faso, Guinea, Etiopia, Gibuti, Somalia, Madagascar, Mozambico e Sudafrica.
Diffuso attraverso Punture di zanzara.
Sintomi ed effetti Una malattia febbrile con mal di testa e dolori muscolari simili a quelli sperimentati con un brutto, attacco prolungato di influenza. Potrebbe esserci un'eruzione cutanea. In rari casi in Africa questo diventa grave febbre dengue, con peggioramento dei sintomi incluso vomito, respiro accelerato e dolore addominale. Cerca aiuto medico, in quanto questo può essere fatale.
Prevenzione e trattamento Le punture di zanzara dovrebbero essere evitate quando possibile. Autotrattamento:paracetamolo e riposo.
Regalo In tutta l'Africa.
Diffuso attraverso Contatto respiratorio stretto.
Sintomi ed effetti Di solito provoca una temperatura e un forte mal di gola. A volte si forma una membrana attraverso la gola, ed è necessaria una tracheostomia per prevenire il soffocamento.
Prevenzione e trattamento La vaccinazione è consigliata a tutti i viaggiatori, in particolare quelli che potrebbero essere a stretto contatto con la popolazione locale nelle aree infette. Più importante per i soggiorni lunghi che per i viaggi di breve durata. Il vaccino viene somministrato per iniezione da solo o con il tetano, e dura 10 anni. Autotrattamento:nessuno.
Regalo Focolaio massiccio in Sierra Leone, Guinea e Liberia dal 2013 al 2016 hanno ucciso circa 11 persone. 310 persone. Focolai più piccoli negli ultimi decenni in tutta l'Africa occidentale e centrale (in particolare Congo, la Repubblica Democratica del Congo, Repubblica Centrafricana e Sudan) e in Uganda.
Diffuso attraverso Mangiare carne di animali selvatici è considerato una causa comune di Ebola; diffondersi attraverso i fluidi corporei.
Sintomi ed effetti febbre emorragica, che di solito è fatale.
Prevenzione e cura. Entrambe le malattie sono rare nei viaggiatori, anche se si ritiene che almeno un viaggiatore in Uganda abbia contratto il virus di Marburg dopo aver visitato le grotte. Autotrattamento:nessuno.
Regalo La maggior parte dell'Occidente, Centrale, Africa orientale e meridionale.
Diffuso attraverso Punture di zanzara, poi minuscoli vermi che migrano nel sistema linfatico.
Sintomi ed effetti Può includere prurito localizzato e gonfiore delle gambe e/o dei genitali.
Prevenzione e trattamento Evita le punture di zanzara. Il trattamento è disponibile, ma gli autotrattamenti no.
Regalo In tutta l'Africa.
Diffuso attraverso Cibo contaminato (in particolare crostacei) e acqua.
Sintomi ed effetti Ittero e, anche se raramente è fatale, può causare letargia prolungata e recupero ritardato. Se hai avuto l'epatite A, non dovresti bere alcolici fino a sei mesi dopo, ma una volta che ti sei ripreso, non ci saranno problemi a lungo termine. I primi sintomi includono urine scure e un colore giallo al bianco degli occhi. A volte possono essere presenti febbre e dolore addominale.
Prevenzione e trattamento Vaccino per l'epatite A (Avaxim, VAQTA, Havrix) viene somministrato per iniezione:una singola dose fornirà protezione fino a un anno, e un richiamo dopo un anno offre una protezione di 10 anni. I vaccini contro l'epatite A e il tifo possono essere somministrati anche come vaccino monodose, hepatyrix o viatim. Autotrattamento:nessuno.
Regalo Per tutta l'Africa.
Diffuso attraverso Sangue infetto, aghi contaminati e rapporti sessuali. Può anche essere trasmesso da una madre infetta al bambino durante il parto.
Sintomi ed effetti Attacca il fegato, causando ittero e occasionalmente insufficienza epatica. La maggior parte delle persone guarisce completamente, ma alcune persone potrebbero essere portatrici croniche del virus, che potrebbe portare alla cirrosi o al cancro del fegato.
Prevenzione e trattamento Coloro che visitano le aree ad alto rischio per lunghi periodi oa rischio sociale o lavorativo dovrebbero essere immunizzati. Molti paesi ora somministrano l'epatite B come parte della vaccinazione infantile di routine. Viene somministrato singolarmente o può essere somministrato contemporaneamente all'epatite A. Un corso garantisce protezione per almeno cinque anni. Può essere somministrato per quattro settimane o sei mesi. Autotrattamento:nessuno.
Regalo In tutta l'Africa.
Diffuso attraverso Sangue ed emoderivati infetti, da rapporti sessuali con un partner infetto, e da una madre infetta al suo bambino durante il parto e l'allattamento. Può essere diffuso attraverso i contatti "sangue contro sangue", ad esempio con strumenti contaminati durante le visite mediche, dentale, agopuntura e altre procedure di piercing, e attraverso la condivisione di aghi endovenosi usati.
Prevenzione e trattamento Al momento non esiste una cura; sono disponibili farmaci che potrebbero tenere sotto controllo la malattia, ma molti paesi in Africa non vi hanno accesso per i propri cittadini, figuriamoci per i viaggiatori. Se pensi di esserti messo a rischio di infezione da HIV, è necessario un esame del sangue; è necessario un intervallo di tre mesi dopo l'esposizione e prima del test per consentire la comparsa degli anticorpi nel sangue. Autotrattamento:nessuno.
Regalo Nord Africa.
Diffuso attraverso Morso di un flebotomi infetto.
Sintomi ed effetti Può causare un nodulo cutaneo o un'ulcera a crescita lenta (la forma cutanea) e talvolta può trasformarsi in una febbre grave e pericolosa per la vita con anemia e perdita di peso. I cani possono anche essere portatori di leishmaniosi.
Prevenzione e trattamento I morsi di sabbia e di cane dovrebbero essere evitati quando possibile. Autotrattamento:nessuno.
Regalo Africa occidentale e meridionale; in Ciad, Congo, Sudan e RDC in Centrafrica; in Algeria e Marocco in Nord Africa; e in Etiopia e Somalia nell'Africa orientale.
Diffuso attraverso Gli escrementi di roditori infetti, soprattutto ratti.
Sintomi ed effetti La febbre, a volte ittero, epatite e insufficienza renale.
Prevenzione e trattamento È insolito che i viaggiatori siano colpiti a meno che non vivano in cattive condizioni igieniche. Autotrattamento:nessuno.
Regalo Endemico nel centro, Est, Africa occidentale e meridionale; rischio lieve in Nord Africa. Il rischio di trasmissione della malaria ad altitudini superiori a 2000 m è raro.
Diffuso attraverso Il morso della zanzara Anopheles femmina. Esistono diversi tipi di malaria; falciparum la malaria è il tipo più pericoloso e la forma predominante in Africa. I tassi di infezione variano a seconda della stagione e del clima, quindi controlla la situazione prima della partenza. A differenza della maggior parte delle altre malattie incontrate regolarmente dai viaggiatori, non esiste (ancora) una vaccinazione contro la malaria. Però, diversi farmaci sono usati per prevenire la malaria, e nuovi sono in cantiere. La consulenza aggiornata di una clinica sanitaria di viaggio è essenziale, poiché alcuni farmaci sono più adatti per alcuni viaggiatori rispetto ad altri. Il modello della malaria resistente ai farmaci sta cambiando rapidamente, quindi ciò che è stato consigliato diversi anni fa potrebbe non essere più il caso.
Sintomi ed effetti Le prime fasi includono mal di testa, febbri, dolori e dolori generalizzati, e malessere, che potrebbe essere scambiato per influenza. Altri sintomi possono includere dolore addominale, diarrea e tosse.
Prevenzione e trattamento Chiunque sviluppi la febbre in un'area malarica dovrebbe assumere un'infezione malarica fino a quando un esame del sangue non risulta negativo, anche se stai assumendo farmaci antimalarici. Se non trattata, la fase successiva potrebbe svilupparsi entro 24 ore (in particolare se il parassita è la malaria falciparum):ittero, poi ridotta coscienza e coma (noto anche come malaria cerebrale) seguito dalla morte. Il trattamento in ospedale è essenziale, anche se il tasso di mortalità potrebbe ancora raggiungere il 10% anche nelle migliori strutture di terapia intensiva.
Molti viaggiatori hanno l'impressione che la malaria sia una malattia lieve, che il trattamento è sempre facile e di successo, e che l'assunzione di farmaci antimalarici provoca più malattie attraverso gli effetti collaterali che la malaria. In Africa, questo purtroppo non è vero. Gli effetti collaterali dipendono dal farmaco assunto. La doxiciclina può causare bruciore di stomaco e indigestione; la meflochina (Larium) può causare attacchi di ansia, insonnia e incubi, e (raramente) gravi disturbi psichiatrici; la clorochina può causare nausea e perdita di capelli; e il proguanil può causare ulcere alla bocca. Gli effetti collaterali non sono universali, e può essere ridotto al minimo assumendo correttamente i farmaci, ad esempio con il cibo. Anche, alcune persone non dovrebbero assumere un particolare farmaco antimalarico, ad esempio, le persone con epilessia dovrebbero evitare la meflochina, e la doxiciclina non deve essere assunta da donne in gravidanza o bambini di età inferiore ai 12 anni.
Persone di tutte le età possono contrarre la malaria, e la malaria falciparum causa la malattia più grave. Infezioni ripetute potrebbero portare alla fine a malattie meno gravi. La malaria in gravidanza spesso provoca aborto spontaneo o parto prematuro. Gli adulti che sono sopravvissuti alla malaria infantile hanno sviluppato l'immunità e di solito sviluppano solo casi lievi di malaria; la maggior parte dei viaggiatori occidentali non ha alcuna immunità. L'immunità cala dopo 18 mesi di non esposizione, quindi, anche se hai avuto la malaria in passato e hai vissuto in una zona a rischio di malaria, potresti non essere più immune Un milione di bambini muoiono ogni anno di malaria in Africa.
Se decidi che davvero non desideri assumere farmaci antimalarici, devi capire i rischi, e sii ossessivo nell'evitare le punture di zanzara. Utilizzare reti e repellente per insetti, e riferire qualsiasi febbre o sintomi simil-influenzali a un medico il prima possibile. Alcune persone sostengono i preparati omeopatici contro la malaria, come Demal200, ma ancora non ci sono prove conclusive che siano efficaci, e molti omeopati ne sconsigliano l'uso.
Se stai pianificando un viaggio attraverso una zona malarica, soprattutto dove predomina la malaria falciparum, considerare l'assunzione di un trattamento stand-by. Il trattamento di emergenza in stand-by dovrebbe essere visto come un trattamento di emergenza volto a salvare la vita del paziente e non come un'automedicazione di routine. Dovrebbe essere avvisato solo se sarai lontano dalle strutture mediche e sei stato informato sui sintomi della malaria e su come usare il farmaco. Consultare un medico il prima possibile per confermare se il trattamento ha avuto successo. Il tipo di trattamento stand-by utilizzato dipenderà dalle condizioni locali, come la resistenza ai farmaci, e su quali farmaci antimalarici vengono utilizzati prima del trattamento stand-by. Questo conviene perché si vuole evitare di contrarre una forma particolarmente grave come la malaria cerebrale, che colpisce il cervello e il sistema nervoso centrale e può essere fatale in 24 ore. Kit di autodiagnosi, che può identificare la malaria nel sangue da una puntura del dito, sono disponibili anche in Occidente.
I rischi di malaria sia per la madre che per il feto durante la gravidanza sono considerevoli. A meno che una buona assistenza medica non possa essere assolutamente garantita, viaggiare in tutta l'Africa durante la gravidanza, in particolare nelle aree malariche, dovrebbe essere scoraggiato a meno che non sia essenziale. Auto-trattamento:vedere il trattamento di stand-by se si è a più di 24 ore dall'assistenza medica.
Regalo Centrale, Africa occidentale e orientale; e solo in Namibia, Malawi, Mozambico e Zambia nell'Africa meridionale.
Diffuso attraverso Contatto respiratorio ravvicinato ed è più probabile in situazioni affollate, come dormitori, autobus e discoteche. L'infezione è rara nei viaggiatori. La vaccinazione è consigliata per lunghi soggiorni e soprattutto verso la fine della stagione secca, che normalmente va da giugno a novembre.
Sintomi ed effetti Febbre, forte mal di testa, rigidità del collo e un'eruzione cutanea rossa.
Prevenzione e trattamento È necessario un trattamento medico immediato. Il vaccino ACWY è consigliato a tutti i viaggiatori nell'Africa subsahariana. Questo vaccino è diverso dal vaccino meningococcico per la meningite C somministrato a bambini e adolescenti in alcuni paesi, ed è sicuro ricevere entrambi i tipi di vaccino. Autotrattamento:nessuno.
Regalo Centrale, Africa occidentale e orientale; e Malawi nell'Africa meridionale.
Diffuso attraverso Il morso di una piccola mosca.
Sintomi ed effetti Intensamente prurito, rosso, occhi irritati.
Prevenzione e trattamento I viaggiatori sono raramente gravemente colpiti. Il trattamento in una clinica specializzata è curativo. Autotrattamento:nessuno.
Regalo In tutta l'Africa.
Diffuso attraverso Cibo e acqua contaminati.
Sintomi ed effetti La poliomielite può essere trasportata in modo asintomatico (cioè senza mostrare sintomi) e può causare una febbre transitoria. In rari casi provoca debolezza o paralisi di uno o più muscoli, che potrebbe essere permanente.
Prevenzione e trattamento È uno dei vaccini somministrati durante l'infanzia e dovrebbe essere potenziato ogni 10 anni, per via orale (una goccia sulla lingua) o per iniezione. Autotrattamento:nessuno.
Regalo In tutta l'Africa.
Diffuso attraverso I morsi o le leccate di un animale infetto sulla pelle rotta.
Sintomi ed effetti È sempre fatale una volta che iniziano i sintomi clinici (che potrebbero essere fino a diversi mesi dopo un morso infetto), quindi la vaccinazione post-morso dovrebbe essere somministrata il prima possibile.
Prevenzione e trattamento Evitare il contatto con animali, in particolare i cani. La vaccinazione post-morso (indipendentemente dal fatto che tu sia stato vaccinato prima del morso) impedisce al virus di diffondersi al sistema nervoso centrale. Gli allevatori di animali devono essere vaccinati, come dovrebbero coloro che viaggiano in aree remote dove una fonte affidabile di vaccino post-morso non è disponibile entro 24 ore. Sono necessarie tre iniezioni preventive nell'arco di un mese. Se non sei stato vaccinato, avrai bisogno di un ciclo di cinque iniezioni a partire da 24 ore o il prima possibile dopo l'infortunio. Se sei stato vaccinato, avrai bisogno di meno iniezioni post-morso, e avere più tempo per cercare aiuto medico. Autotrattamento:nessuno.
Regalo In Kenia.
Diffuso attraverso Punture di zanzara:evitare di essere morsi è il miglior strumento di prevenzione.
Sintomi ed effetti Febbre e malattia simil-influenzale, ed è raramente fatale.
Prevenzione e trattamento Autotrattamento:nessuno.
Regalo In tutta l'Africa con possibile eccezione del Marocco, Algeria e Libia.
Diffuso attraverso Passere (minuti vermi) trasportati da una specie di lumaca d'acqua dolce. Le passere vengono trasportate all'interno della lumaca, che li getta in acqua lenta o ferma. I parassiti penetrano nella pelle umana durante la pagaiata o il nuoto e poi migrano nella vescica o nell'intestino. Vengono espulsi tramite feci o urine e potrebbero contaminare l'acqua dolce, dove ricomincia il ciclo.
Sintomi ed effetti Potrebbero non esserci sintomi. Potrebbero esserci una febbre transitoria e un'eruzione cutanea, e i casi avanzati potrebbero avere sangue nelle feci o nelle urine.
Prevenzione e trattamento Evita di remare o nuotare in laghi d'acqua dolce o fiumi a scorrimento lento ovunque. Un esame del sangue può rilevare gli anticorpi se potresti essere stato esposto, e il trattamento è quindi possibile in viaggi specialistici o cliniche per malattie infettive. Se non trattata, l'infezione potrebbe causare insufficienza renale o danni intestinali permanenti. Non è possibile per te infettare gli altri. Autotrattamento:nessuno.
Regalo La maggior parte dell'Occidente, Centrale, Africa orientale e meridionale.
Diffuso attraverso Biite della mosca tse-tse.
Sintomi ed effetti Male alla testa, febbre e infine coma.
Prevenzione e trattamento C'è un trattamento efficace. Autotrattamento:nessuno.
Regalo In tutta l'Africa.
Diffuso attraverso Contatto stretto con le vie respiratorie e occasionalmente attraverso latte o prodotti lattiero-caseari infetti.
Sintomi ed effetti Può essere asintomatico, essere raccolto solo su una normale radiografia del torace. In alternativa, può provocare la tosse, perdita di peso o febbre, a volte mesi o addirittura anni dopo l'esposizione.
Prevenzione e trattamento La vaccinazione BCG è raccomandata per coloro che probabilmente si mescolano a stretto contatto con la popolazione locale. È più importante per i soggiorni lunghi che per i soggiorni di breve durata. L'inoculazione con il vaccino BCG non è disponibile in tutti i paesi. Viene somministrato regolarmente a molti bambini nei paesi in via di sviluppo. In alcuni paesi, per esempio il Regno Unito, viene somministrato ai bambini se viaggeranno con le loro famiglie in aree ad alto rischio di tubercolosi, e ai bambini in età scolare precedentemente non vaccinati se vivono in aree a più alto rischio di tubercolosi (ad es. popolazioni immigrate multietniche). Il BCG offre un moderato grado di protezione contro la tubercolosi. Provoca una piccola cicatrice permanente nel sito di iniezione, e di solito viene somministrato in una clinica toracica specializzata. È un vaccino vivo e non deve essere somministrato a donne in gravidanza o individui immunocompromessi. Autotrattamento:nessuno.
Regalo Throughout Africa.
Spread through Food or water contaminated by infected human faeces.
Symptoms and effects Starts usually with a fever or a pink rash on the abdomen. Sometimes septicaemia (blood poisoning) can occur.
Prevention and treatment A typhoid vaccine (typhim Vi, typherix) will give protection for three years. In alcuni paesi, the oral vaccine Vivotif is also available. Antibiotics are usually given as treatment, and death is rare unless septicaemia occurs. Self-treatment:none.
Regalo In Egypt.
Spread through This rare disease is spread via mosquito bites.
Symptoms and effects Fever and flulike illness; it is very occasionally fatal.
Prevention and treatment Self-treatment:none.
Regalo West Africa, parts of Central and Eastern Africa. Travellers should carry a certificate as evidence of vaccination if they have recently been in an infected country, to avoid any possible difficulties with immigration. For a full list of these countries visit the Centers for Disease Control and Prevention website (wwwnc.cdc.gov/travel). There is always the possibility that a traveller without a legally required, up-to-date certificate will be vaccinated and detained in isolation at the port of arrival for up to 10 days or possibly repatriated.
Spread through Infected mosquitoes.
Symptoms and effects Range from a flulike illness to severe hepatitis (liver inflammation), jaundice and death.
Prevention and treatment The yellow fever vaccination must be given at a designated clinic and is valid for 10 years. It is a live vaccine and must not be given to immunocompromised or pregnant travellers. Self-treatment:none.
Regalo Throughout Africa. Although it's not inevitable that you will get diarrhoea, it's certainly very likely. Diarrhoea is the most common travel-related illness – figures suggest that at least half of all travellers to Africa will get diarrhoea at some stage.
Spread through Sometimes caused by dietary changes, such as increased spices or oils.
Symptoms and effects A few loose stools don't require treatment, but if you start having more than four or five stools a day, you should start taking an antibiotic (usually a quinoline drug, such as ciprofloxacin or norfloxacin) and an antidiarrheal agent (such as loperamide) if you are not within easy reach of a toilet.
Prevention and treatment To help prevent diarrhoea, avoid tap water unless you're sure it's safe to drink. You should also only eat fresh fruits or vegetables if cooked or peeled, and be wary of dairy products that might contain unpasteurised milk. Although freshly cooked food can often be a safe option, plates or serving utensils might be dirty, so you should be highly selective when eating food from street vendors (make sure that cooked food is piping hot all the way through).
If you develop diarrhoea, be sure to drink plenty of fluids, preferably an oral rehydration solution containing water, and salt and sugar. If diarrhoea is bloody, persists for more than 72 hours or is accompanied by fever, shaking chills or severe abdominal pain, you should seek medical attention.
Regalo Throughout Africa.
Spread through Eating/drinking contaminated food and water.
Symptoms and effects Amoebic dysentry causes blood and mucus in the faeces. It can be relatively mild and tends to come on gradually.
Prevention and treatment Seek medical advice as soon as possible as it won't clear up without treatment (which is with specific antibiotics). Self-treatment:none.
Giariasis usually appears a week or more after you have been exposed to the offending parasite. Giardiasis might cause only a short-lived bout of typical travellers' diarrhoea, but it can also cause persistent diarrhoea. Idealmente, seek medical advice if you suspect you have giardiasis, but if you are in a remote area you could start a course of antibiotics.
Causes Occurs following heavy sweating and excessive fluid loss with inadequate replacement of fluids and salt, and is particularly common in hot climates when taking unaccustomed exercise before full acclimatisation.
Symptoms and effects Headache, dizziness and tiredness.
Prevention Dehydration is already happening by the time you feel thirsty – aim to drink sufficient water to produce pale, diluted urine.
Trattamento Fluid replacement with water and/or fruit juice, and cooling by cold water and fans. The treatment of the salt loss component consists of consuming salty fluids, as in soup, and adding a little more table salt to foods than usual.
Causes Heat exhaustion is a precursor to the much more serious condition of heatstroke.
Symptoms and effects Damage to the sweating mechanism, with an excessive rise in body temperature; irrational and hyperactive behaviour; and eventually loss of consciousness and death.
Trattamento Rapid cooling by spraying the body with water and fanning is ideal. Emergency fluid and electrolyte replacement is often also required by intravenous drip.
Mosquitoes might not always carry malaria or dengue fever, but they (and other insects) can cause irritation and infected bites. To avoid these, take the same precautions you would for avoiding malaria. Use DEET-based insect repellents, although these are not the only effective repellents. Excellent clothing treatments are also available; mosquitoes that land on treated clothing will die.
Bee and wasp stings cause real problems only to those who have a severe allergy to the stings (anaphylaxis). If you are one of these people, make sure you carry an 'epipen' – an adrenaline (epinephrine) injection, which you can give yourself. This could save your life.
Sandflies are found around the Mediterranean beaches. They usually only cause a nasty itchy bite but can carry a rare skin disorder called cutaneous leishmaniasis. Prevention of bites with DEET-based repellents is sensible.
Scorpions are frequently found in arid climates. They can cause a painful sting that is sometimes life-threatening. If stung by a scorpion, take a painkiller. Medical treatment should be sought if collapse occurs.
Bed bugs are often found in hostels and cheap hotels. They lead to very itchy, lumpy bites. Spraying the mattress with crawling insect killer after changing bedding will get rid of them.
Scabies is also frequently found in cheap accommodation. These tiny mites live in the skin, particularly between the fingers. They cause an intensely itchy rash. The itch is easily treated with malathion and permethrin lotion from a pharmacy; other members of the household also need treating to avoid spreading scabies, even if they do not show any symptoms.
Fondamentalmente, avoid getting bitten! Do not walk barefoot, or stick your hand into holes or cracks. Però, 50% of those bitten by venomous snakes are not actually injected with poison (envenomed). If bitten by a snake, do not panic. Immobilise the bitten limb with a splint (such as a stick) and apply a bandage over the site, with firm pressure – similar to bandaging a sprain. Do not apply a tourniquet, or cut or suck the bite. Get the victim to medical help as soon as possible, where antivenom can be given if needed.
At least 80% of the African population relies on traditional medicine, either because they can't afford conventional Western-style medicine, because of prevailing cultural attitudes and beliefs, or simply because (in some cases) it works. It might also be because there's often no other choice.
Rather than attempting to entirely stamp out traditional practices, or simply pretend they are not happening, a positive first step taken by some African countries is the regulation of traditional medicine through the creation of healers' associations and by offering courses on such topics as sanitary practices. Although it remains unlikely that even a basic level of conventional Western-style medicine will be made available to all the people of Africa any time soon, traditional medicine will almost certainly continue to be practised widely throughout the continent.
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