Confessione:per poco non sono salito sul mio aereo per la Colombia perché nei giorni precedenti alla mia partenza, Mi sono spaventato. “ È sicuro viaggiare in Colombia?”, Continuavo a chiedermi. “ È sicuro viaggiare da sole in Colombia?” Ho passato le ultime ore prima della partenza del mio volo in agonia, andando avanti e indietro per cancellare il mio volo. avevo appena letto questo articolo:

Solo femminile Andare in Colombia? Basta non farlo.

L'ho trovato il giorno prima del mio volo, e leggere il titolo da solo mi ha fatto chiedere se dovessi leggere l'articolo o no. Dopo aver letto l'articolo, viaggiare in solitaria in Colombia non sembrava AFFATTO una buona idea. E non era solo quell'articolo:qualche giorno prima durante un incontro di viaggio, una mia amica mi ha detto distrattamente che la sua amica è tornata di recente dalla Colombia, dove lei e la sua amica sono state derubate a mano armata e hanno perso tutto.

Io ero spaventato, se non terrorizzato.

Ero pazzo di viaggiare in Colombia come viaggiatrice sola, proprio come molti familiari e amici mi hanno suggerito quando ho detto loro che avevo acquistato un biglietto aereo per Cartagena? Anche se il paese è diventato notevolmente più sicuro negli ultimi anni, c'è ancora un avvertimento del governo per i viaggiatori in Colombia in atto, che recita:

E continua:

(Puoi leggere l'avviso di viaggio completo emesso dal Dipartimento di Stato degli Stati Uniti qui:

Avviso di viaggio in Colombia)

È sicuro viaggiare in Colombia?

L'unico motivo per cui sono salito sul mio volo la mattina dopo è stato che gli amici che erano stati in Colombia mi hanno calmato e mi hanno incoraggiato ad andare e a non cancellare il mio viaggio. Questo mi ha ricordato perché avevo deciso di andare in Colombia in primo luogo:perché tutti erano entusiasti del paese. Molti dei miei amici che hanno viaggiato in tutto il Sud America l'hanno dichiarato il loro paese preferito del continente, e tutti quelli che erano stati in Colombia lo adoravano. Non avevo sentito una sola parolaccia da persone che conoscevo. Nessuno che conoscevo mi aveva avvertito che NON era sicuro viaggiare in Colombia, anche come viaggiatrice sola.

Prima di entrare nei dettagli su quanto mi sentissi al sicuro in Colombia, Voglio dire questo:se non fossi salito su quell'aereo, se avessi lasciato che quelle orribili esperienze di altri viaggiatori mi scoraggiassero dal visitare la Colombia, Mi sarei perso quello che sarebbe diventato uno dei miei viaggi preferiti fino ad oggi.

L'esperienza di viaggio di ognuno è diversa

Le esperienze di viaggio possono variare drasticamente. Le due viaggiatrici di cui avevo appreso le esperienze poco prima di partire per esplorare la Colombia, entrambi erano terribili, anche traumatizzante, esperienze. E leggere di quelle esperienze mi ha sicuramente reso più attento durante il mio viaggio.

Mi aspettavo di essere derubato e di perdere tutte le mie cose, tanto che ho optato per la più costosa assicurazione di viaggio World Nomads, il Esploratore totale invece di Politica standard (perché copre di più). Dopo aver letto ciò che era necessario per un reclamo, Ho anche fotografato i numeri di serie di tutti i miei dispositivi elettronici (fotocamera, il computer portatile, accendere, iPhone) e li ho inviati via email a me stesso. Mi sono assicurato di avere una copia digitale del mio passaporto, e ho lasciato un disco rigido esterno con un backup del mio laptop a casa di un mio amico. Ero pronto a consegnare tutto ad alcuni ribelli che di sicuro mi avrebbero derubato durante un viaggio in autobus attraverso le montagne in cui si erano nascosti.

Avviso spoiler: Non è mai successo. Ho viaggiato per la Colombia per dieci settimane, visitato grandi città come Bogotá e Medellin, lo abbozzato triangolo di confine del Perù, Colombia e Brasile in Amazzonia, e la regione del caffè, dove l'amico del mio amico era stato derubato pochi mesi prima del mio arrivo.

Mi sono sentito sicuro a viaggiare in Colombia?

Sì. All'inizio ero un disastro nervoso, ma mi sono rilassato in fretta. Ha sicuramente aiutato avere un compagno per le prime due settimane, e che ogni viaggiatrice solitaria che ha attraversato il mio cammino e che ho bombardato di domande sugli incidenti mi ha assicurato che si sentiva completamente al sicuro. Nessun incidente di sorta.

Ciò mi ha aiutato a calmare la mente prima di continuare il mio viaggio da solo. Dopo un viaggio di 14 giorni quasi senza incidenti (il "quasi" lo spiego più avanti) attraverso Cartagena, Santa Marta, Minca e Palomino con il mio amico, Sono partito per un viaggio di quattro giorni attraverso la giungla, che è diventato così popolare negli ultimi anni che non solo un gruppo di escursionisti si dirige verso le montagne della Sierra Nevada per scoprire la "Città perduta", ma gruppi di quattro o cinque diverse compagnie di trekking, contando da 50 a 60 persone sul sentiero ogni giorno! Sicuro, questo è ancora lontano dai numeri del logoro Cammino Inca, ma i campeggi in continua espansione hanno mostrato quanto sia cresciuto il turismo negli ultimi anni. Non una volta mi sono sentito in pericolo mentre facevo un'escursione nella giungla in Colombia.

Rapimenti in Colombia?

Per mostrarti quanto sia diventata più sicura la Colombia:proprio in quel viaggio, otto escursionisti sono stati rapiti dai ribelli dell'ELN (Ejército de Liberación Nacional), un gruppo di guerriglieri di sinistra, nel 2005. I racconti della nostra guida sulle FARC (Forze Armate Rivoluzionarie della Colombia, un altro gruppo di guerriglieri di sinistra) arrivando alla proprietà della sua famiglia e rivendicandola, costringendoli a sostenerli o verrebbero fucilati, sembravano provenire da un altro secolo, ma questi racconti rappresentavano la loro cruda realtà ed erano accaduti solo pochi anni prima. E ora stavo camminando attraverso la giungla lì, a volte da solo per lunghi tratti, ma non ho mai temuto che qualche ribelle saltasse fuori dai cespugli per rapirmi. Per quanto riguarda i rapimenti, non sembrano verificarsi nelle zone turistiche, se non del tutto, ora che le FARC e il governo colombiano hanno raggiunto un accordo di pace. I rapimenti sono diminuiti drasticamente nel corso di quindici anni in Colombia:mentre nel 2000, oltre 3, 500 persone sono state rapite, il numero era sceso a 213 nel 2015 e continua a diminuire. E diamo uno sguardo più da vicino ai recenti rapimenti di stranieri che hanno fatto notizia a livello internazionale:un ragazzo norvegese è stato rapito dai guerriglieri nel 2013 mentre stava attraversando a piedi il Darian Gap (che è pazzesco!), e un americano è stato rapito dalle FARC nello stesso anno mentre faceva trekking nella foresta pluviale vicino al confine con l'Ecuador – contro il parere della polizia colombiana e di altri, quindi vai a capire. Finché rimani sul sentiero turistico, probabilmente non ti troverai faccia a faccia con i pochi gruppi di guerriglia ancora attivi.

Viaggiare sugli autobus pubblici in Colombia

Potresti incontrare gruppi di guerriglia mentre sei su un autobus pubblico, però, o almeno rapinatori armati, come Anne e Jaimee che erano solo sei giorni nel loro viaggio quando il loro autobus è stato dirottato da sei passeggeri armati che hanno preso tutto da loro, di conseguenza non solo rovinando il loro viaggio ma anche lasciandoli profondamente traumatizzati. Avevo mandato un'e-mail ad Anne prima del mio viaggio e ho seguito il suo consiglio di evitare gli autobus pubblici e prendere gli aerei quando possibile (per fortuna i voli nazionali sono molto economici!). Anne mi ha anche inviato il link alla sua pensione nel Salento che ha alcune informazioni sulle rapine di autobus in quella zona sul loro sito web, affermando che "negli ultimi due mesi l'ultimo autobus dall'Armenia al Salento è stato trattenuto due volte da rapinatori armati". Anche se le informazioni sono più vecchie, è ovviamente ancora rilevante e merita una lettura per le precauzioni di sicurezza che menzionano.

Ho finito per prendere l'autobus da Pereira, dove ero volato dentro, al vicino Salento, una delle cittadine più affascinanti e più turistiche della Colombia. Ho deciso, però, stare a Pereira per una notte invece di prendere l'autobus la sera poiché il mio volo è arrivato dopo il tramonto. Di solito sono d'accordo con i lunghi viaggi in autobus, ma dopo aver sentito dell'esperienza di Anne ho volato da Santa Marta a Bogotà invece di prendere l'autobus, e i pochi autobus che prendevo erano solo di giorno, e ho indossato una maglietta con una tasca segreta (vedi sotto nei consigli di sicurezza). Sono sopravvissuto a tutti i viaggi in autobus che ho fatto bene e avevo più paura di essere ucciso dalla guida pazza degli autisti (che sembra essere un problema in tutto il Sud America) che dai dirottatori. Ma ancora una volta - questo è situazionale, e Anne e Jaimee che si trovavano nello stesso posto qualche mese prima non sono stati fortunati quanto me.

Consiglierei di evitare gli autobus notturni e optare per i voli quando possibile.

Per quanto riguarda gli autobus urbani:li ho presi più volte e non ho mai riscontrato problemi, ma ho letto che il borseggio sugli autobus a Bogotà non è raro, quindi stai attento se prendi l'autobus e tieni sempre con te lo zaino, idealmente in grembo, mai nella cappelliera o sotto il sedile.

Bogotà è sicura?

Bogotà era la città in cui ero più preoccupato per la mia sicurezza perché la città non ha una grande reputazione. Volevo davvero stare a La Candelaria, il centro storico, ma avevo sentito dire che quella era la parte più pericolosa della città, con scippi e rapine anche in pieno giorno. The Lonely Planet ha dipinto un'immagine così nera della città che ho persino pensato di saltare completamente Bogotà. Puoi leggere la loro interpretazione di Pericoli a Bogotà qui.

Infine, Ho deciso di non saltare Bogotà ma di rimanere nel quartiere Chapinero per i primi due giorni, proprio nel cuore del centro finanziario di Bogotà, dove trovi hotel più esclusivi e dove le multinazionali hanno i loro uffici – in breve:una zona più sicura della città. Per scoprire La Candelaria, Sono salito su un taxi (più taxi in un minuto) e sono andato lì durante il giorno per vedere quanto mi sentivo al sicuro e se volevo trasferirmi in un ostello laggiù. Quando sono arrivato a La Candelaria, ero un po' nervoso, e probabilmente un po' paranoico, e la presenza di agenti di polizia pesantemente armati in tutto il quartiere non ha aiutato a calmarmi. Però, Ho adorato il quartiere con la sua colorata arte di strada e le case coloniali spagnole e mi sono trasferito lì pochi giorni dopo. Ho pensato tra me e me che la presenza della polizia fosse probabilmente una buona cosa per tenere i cattivi fuori di vista (ironicamente, i poliziotti sono scomparsi tutti non appena si è fatto buio).

Mentre la mia paranoia/paura non è mai completamente svanita, Mi sentivo abbastanza sicuro da portare con me il mio laptop durante il giorno, la mia fotocamera reflex digitale, e il mio telefono. Però, in nessun momento ho lampeggiato nessuno di questi elementi, e quando ho scattato le foto mi sono assicurato di rimettere la macchina fotografica o il telefono nella borsa subito dopo aver scattato. Alla fine sono rimasto a Bogotà molto più a lungo del previsto ed ero contento di non aver lasciato che la Lonely Planet o l'esperienza di altri viaggiatori mi spaventassero a visitare la capitale della Colombia.

Due degli articoli che mi hanno reso super cauto su La Candelaria è stato questo di Britany:

Derubato a Bogotà , e questo: Essere rapinati a Knifepoint a Bogotà .

Dentro, Megan scrive:

E non potrei essere più d'accordo con questo:avevo sentito tante storie dell'orrore su Bogotà e in particolare su La Candelaria, e ancora, Stavo completamente bene. Stavo passeggiando per le strade deserte di La Candelaria alle 2 del mattino da solo, e durante il giorno, Ho camminato con il mio laptop nella borsa per lavorare nei bar, e non solo una volta, ma quasi tutti i giorni (ho passato ben più di una settimana a Bogotà).

Ho camminato nella Valle De Cocora senza incidenti, ma altre persone sono state derubate durante la stessa escursione. Mi sono sentito estremamente al sicuro a Medellin, soprattutto nel raffinato quartiere di Poblado, ma solo pochi mesi prima della mia visita, un turista americano è stato ucciso lì quando si è rifiutato di consegnare i suoi oggetti di valore in una rapina.

Come ho detto, è tutto situazionale. La cosa principale da sapere sulla Colombia è:c'è una possibilità che ti possa succedere qualcosa. E questa è la differenza per un paese come il Giappone, Per esempio, dove la sicurezza non è qualcosa di cui i viaggiatori devono preoccuparsi.

Essere drogati in Colombia

Un altro motivo per cui avevo tanta paura di passare del tempo a Bogotà era perché qualcuno mi aveva parlato di una droga chiamata Scopolamine (nota anche come Devil's Breath e Burundanga) che è una polvere che di solito viene soffiata da un pezzo di carta sul viso di una vittima, con i criminali si avvicinavano ai turisti con una mappa in mano fingendo di voler chiedere aiuto. Ma invece, ti stanno drogando.

La scopolamina fa sì che le vittime perdano completamente il controllo sul proprio modo di pensare:si può convincere a camminare verso un bancomat e prelevare denaro, oppure consegnare le proprie carte di credito complete di PIN, e così via. E la parte peggiore:le vittime di solito non ricordano nemmeno nulla di quello che è successo loro! Un altro modo per drogarsi con la scopolamina è metterla nella bevanda, quindi non solo ero alla ricerca di persone con un pezzo di carta in mano, ma mi sono sempre assicurato di non lasciare il mio drink nascosto quando uscivo la sera.

Volevo menzionarlo qui perché non avevo mai nemmeno sentito parlare di questo farmaco, ma leggerlo prima del mio viaggio mi ha reso più consapevole di ciò che mi circonda e apparentemente i casi di droghe di scopolamina sono aumentati del 133% a Medellin nel 2015 - quindi questo è sicuramente qualcosa di cui essere consapevoli. Soprattutto donne viaggiatrici, perché a parte il furto, lo stupro è la cosa più comune per cui viene usata la droga.

WorldNomads ha un buon articolo su come evitare di essere drogati in Colombia:Come evitare di essere drogati in Colombia – Stai al sicuro!

I taxi sono sicuri in Colombia?

La mia ultima tappa in Colombia è stata Medellin, dove alloggiavo con alcuni amici. Quando hanno scoperto che non usavo UBER, ma taxi normali, sono impazziti. “ Questo non è sicuro!!” , Mi fu detto, e poi sono stato istruito su rapimenti e rapine di taxi in cui i tassisti ti portano in una zona deserta della città per liberarti di tutte le tue cose. Sentire che mi ha spaventato, ma allora, ripensando a dieci settimane in cui salutavo i taxi, Mi sono reso conto che non una volta mi sono sentito al sicuro in un taxi. Immagino che abbia aiutato parlare spagnolo ed essere sempre in grado di conversare con l'autista. A Bogotà, quando ho preso un taxi dall'aeroporto all'hotel, l'autista mi è persino corso dietro per portare il mio iPhone alla reception, che mi era caduto di tasca in cabina.

Ci sono stati momenti imprecisi durante i miei viaggi in Colombia?

Non ho intenzione di addolcire la mia esperienza in Colombia - mentre non mi è successo niente di male e mi sono sentito al sicuro lì, anche quando ero da solo, c'erano tre momenti abbozzati che dovrei menzionare.

1. Furto con scasso a Palomino

Per uno, il mio bungalow sulla spiaggia a Palomino è stato svaligiato. Sono ancora così grato di non aver perso nulla, perché è successo solo pochi giorni nel mio viaggio e avrebbe potuto facilmente finirlo lì per lì.

È successo durante il giorno, e i ladri devono aver colto al volo la possibilità di una finestra sbloccata (anche se io e il mio amico eravamo sicuri di averli chiusi), è entrato dalla finestra e ha iniziato a guardare attraverso tutte le nostre cose. Quando siamo tornati dalla spiaggia più tardi quel giorno, siamo tornati per trovare la nostra stanza che sembrava che qualcosa fosse esploso lì dentro:tutte le nostre cose erano sparse sul pavimento.

Qualcuno aveva svuotato dei sacchetti per cosmetici e aveva rovistato in tutti i nostri bagagli. Tutto tranne lo scomparto principale del mio zaino, che avevo chiuso con un lucchetto (si badi bene, la chiave della serratura era nascosta nella stanza!). Un vero ladro avrebbe semplicemente aperto a fette la borsa, o addirittura preso, ecco perché penso che sia stato qualcuno che ha semplicemente visto un'opportunità ed è stato interrotto a un certo punto, e così se ne sono andati senza i nostri passaporti, denaro contante, carte di credito, computer portatili e altri oggetti di valore. Lo so:sono incredibilmente fortunato!

Anche se è successo all'inizio del viaggio, non mi ha fatto cambiare idea su quanto mi sentissi generalmente al sicuro. Le effrazioni nei bungalow sulla spiaggia avvengono in tutto il mondo, non solo in Colombia. E ci hanno assicurato che il tranquillo villaggio sulla spiaggia di Palomino era uno dei luoghi più sicuri del paese, quale credevo pienamente.

2. Ascoltare un avvertimento a Medellin

L'unica volta che mi sono sentito un po' teso riguardo a ciò che mi circondava è stato a Medellin. Avevo esplorato la città da solo ed ero pronto per tornare a casa dei miei amici. Ho digitato l'indirizzo in Google maps sul mio telefono e ho seguito le indicazioni. a metà strada, Sono stato fermato da un ragazzo su un ponte pedonale che stava camminando nella direzione da cui ero appena arrivato. "Cosa stai facendo qui?", mi ha chiesto in spagnolo. Risposi che stavo tornando a casa dove mi trovavo. "Davvero non dovresti essere qui", Egli ha detto. "Come mai?", Ho chiesto, dato che la zona mi sembrava perfettamente a posto. "Non è sicuro", ha risposto, e subito mi voltai con lui, prendere una strada più lunga verso casa. Anche se quel percorso mi sembrava buono, Non avrei rischiato dopo essere stato avvertito da un locale.

E questo è il mio consiglio principale:ascolta la gente del posto e segui il tuo istinto. Il mio istinto in quel momento era di tornare indietro. In altre città che ho visitato, come Pereira, una città di cui sapevo a malapena qualcosa, Ho chiesto al personale dell'ostello se andava bene andare in giro da solo di notte, come viaggiatrice sola in Colombia, e ogni volta che qualcuno mi diceva di prendere un taxi, questo è quello che ho fatto.

3. Guerriglie a Leticia

Leticia è una piccola città dell'Amazzonia, proprio al confine con Perù e Brasile. Non l'avrei pensato come pericoloso, ma poi mi è capitato di imbattermi in questo breve paragrafo sulla sicurezza nella mia Lonely Planet:

“Una presenza militare di lunga data nella regione cerca di mantenere al sicuro Leticia/Tabatinga e la regione circostante, ma ci sono problemi. Ex narcotrafficanti, guerriglieri, paramilitari e raspachines (raccoglitori di piante di coca) che sono stati reinseriti nella società principale e ora vivono alla periferia di Leticia e Puerto Nariño gestiscono case da poker, bar dubbi e simili in giro per la città. Non vagare da solo fuori da queste aree urbane di notte, specialmente sulla famigerata strada "Los Kilometros" di Leticia.'

Non dovrebbe sorprendere che una città di confine in una regione nota per la produzione e il traffico di droga sia imprecisa, ma non mi sono mai sentito insicuro a passeggiare lì - fino a un giorno in cui io e il mio compagno di viaggio stavamo tornando all'ostello dalla cena.

Una moto con due ragazzi ci ha sorpassato, quello dietro con un grosso fucile o una specie di mitra. Ci hanno guardato, poi si voltò e tornò verso di noi. Il mio cuore è caduto. Ho sentito come anche il mio amico si è irrigidito e mi ha tirato dietro un muretto. Ero così spaventato che ho iniziato a tremare, e tutto quello che potevo sentire era il mio cuore che mi batteva nel petto. Ero sicuro che ci avrebbero sparato. Però, non sono tornati per noi. Lo sto menzionando perché questo è stato di gran lunga il momento più spaventoso che ho avuto in tutto il mio tempo in Colombia (e l'unica volta in cui ho visto qualcuno che identificherei come un guerrigliero).

Conclusione:è sicuro viaggiare in Colombia?

Come potete vedere, anche se a me personalmente non è successo nulla e non mi sentivo necessariamente in pericolo, Non mi sono mai sentito così spensierato in Colombia come in Cile, ad esempio, dove non mi sono mai preoccupato di essere derubato o drogato. Ma in Colombia, dove avevo sentito troppe storie negative, Non ho mai abbassato la guardia. Può essere piuttosto estenuante essere sempre "in allerta", ma stare con un'altra persona mi ha aiutato molto a rilassarmi, ecco perché ho cercato di viaggiare con qualcuno il più spesso possibile.

Mi sono divertito così tanto in Colombia che non ci penserei due volte a consigliarlo come destinazione di viaggio ad altri viaggiatori indipendenti, comprese le donne che viaggiano da sole (so che altri non saranno d'accordo qui). Basta non essere stupido. Prendi precauzioni e sii consapevole delle possibili minacce alla tua sicurezza, e informati prima di visitare la Colombia, ad esempio con questo articolo e i seguenti suggerimenti per stare al sicuro in Colombia:

I miei consigli per stare al sicuro in Colombia

Dar Papaya:Fare ( non) dai la papaia

Questo è un detto molto comune in Colombia, e mentre suona strano quando lo traduci letteralmente: dai la papaia , significa farsi un facile bersaglio, setting yourself up to have something taken from you. Basically:if you flash jewelry or a fancy phone, it is your own fault when somebody tries to take it from you. Don’t ever flash your money or valuables.

Don’t carry any valuables with you

On that note, try to have as few valuable items on you as possible. I would only ever take my credit card with me when I was planning on taking out cash, and I had only as much cash on me as I was planning to spend. I rarely had more than $20 on me – unless I was traveling to a new city and had everything I owned on me. For which:

Be pickpocket-proof in Colombia

With that I don’t necessarily mean wearing pickpocket-proof underwear (even though I wore my Clever Travel Companion T-Shirt with an invisible, hidden pocket every time I was traveling from one city to another), but just keeping your wallet and phone in a safe place where it can’t be reached easily. If you keep it in the pocket of your jacket, make sure you zip it up, if you carry a wallet, make sure it can’t be taken out of your bag or pocket easily. I usually just carried a bit of cash in my jeans pocket which are almost impossible to get into, especially without me noticing. Be prepared for the worst case scenario

And should the worst case scenario happen to you, be prepared. Email yourself a digital copy of your passport before you leave on your trip, and most importantly:invest in travel insurance. I use World Nomads, and as I mentioned before, I took down all the serial numbers of my electronics to make sure I’d get reimbursed for them in the case of theft. Read the small print of the travel insurance you are buying to find out what you need to make a claim. And most importantly:Make sure the travel insurance of your choice covers Colombia! Some travel insurances don’t cover countries for which a government travel warning is issued. Also know the numbers to call in case you have to report a stolen credit card and write down your credit card information somewhere.

Use only safe ATMs in Colombia

I only ever took out money at ATMs in proper banks, not at ATMs in the street. I tried to always have someone with me, and if I was by myself, I was monitoring my surroundings for sketchy people extra carefully.

Trust your instincts

If something feels off to you, uscire dalla situazione. That goes for a dodgy taxi ride, questionable travel buddies, or anything else that sets the alarm bells off in your head. Use UBER or another taxi app

If you’re feeling uneasy about taking regular taxis, download UBER (iOS/Android) or one of the other two popular taxi apps EasyTaxi and Tappsi (download for iOS/download for Android). EasyTaxi (download for iOS/download for Android) is more prevalent than UBER in Colombia, but Medellin and Bogota both have UBER. It is affordable and worth the few extra dollars to have peace of mind, knowing your driver is registered with the app, so they will be less inclined to bring you to the outskirts of town and leave you there, driving off with your belongings.

If you want to be on the safe side when you’re first arriving in Colombia, consider booking private transportation from the airport to your hotel / hostel.

Team up with other travelers in Colombia

Team up with other travelers whenever possible. It is always easier to keep an eye on your belongings when there are two pairs of eyes instead of just one. It is also safer to go out at night in a group, making you a less easy target than if you were walking around all by yourself.

Inform yourself

I made it a habit to always read the safety section in the Lonely Planet before I arrived at a new destination to inform myself of the safety concerns in that area, and I always read the entire WikiTravel for a place I visit, not just because it has generally very useful and comprehensive information, but the ‘Stay Safe’ section is usually more up-to-date than the one in a travel guide. I also googled ‘robbed in Bogota’ or ‘robbed in Salento’ for example, before I got there, because I knew it’d bring up Tripadvisor forum discussions or blog posts for these keywords, giving me the chance to find out if there had been any incidents lately.

Further reading:

• Wikitravel Colombia:Stay Safe
• Staying safe in Colombia | Moon Travel Guides
• Lonely Planet on Safety in Colombia

…and finally:

My 13 favorite travel moments from Colombia

…to remember why it is worth it to travel to Colombia!

Have you been to Colombia? Did you feel safe or did you have any unpleasant experiences? Share in the comments below….