Caro Fathom:sono stato dappertutto, ma mai in Italia. (Imbarazzante, Lo so.) Abbiamo due settimane, e vogliamo vedere il più possibile — Roma, Venezia, Toscana, la Costiera Amalfitana — ma vogliamo anche che sembri una vacanza e vediamo cosa la dolce vita È tutto basato su. E naturalmente vogliamo allontanarci dal tipico itinerario turistico.

Per i principianti, nessun imbarazzo. L'importante è che te ne vai. L'Italia è fantastica per i viaggiatori. Per i secondini, quei posti che hai citato sono dannatamente turistici. Ma per una buona ragione:sono fantastici. Vado in Italia da prima che potessi camminare, e anche i luoghi turistici hanno il loro fascino.

DA DOVE INIZIARE

Facciamo di questo un viaggio dall'alto verso il basso. Vola a Venezia, dirigiti verso Firenze e la Toscana, poi in Costiera Amalfitana, e partire da Roma. Oppure vai dalla Toscana a Roma e concludi il tuo viaggio con qualche giorno di totale relax in Costiera Amalfitana, con un volo di ritorno da Napoli, l'aeroporto più incompetente del mondo.

QUANDO ANDIAMO

Impara la regola d'oro dell'Italia:evita agosto a tutti i costi. Il 15 agosto è la festa nazionale di Ferragosto. Tutti vanno in vacanza nelle settimane circostanti, i prezzi nei villaggi turistici salgono, e le città diventano un deserto di cartelli "chiusi". L'inverno può diventare nebbioso e buio, che rende lunatico divertimento, soprattutto a Venezia, ma nel complesso l'Italia è più bella a maggio, Giugno, Settembre, e ottobre.

Il viaggio sarà un corso intensivo intensivo in Italia, con frenetiche visite in città mescolate a dolci giornate di campagna. Scriverò meno sulle grandi città e più sulle fermate meno probabili.

VENEZIA:2 GIORNI

Tranne nel cuore dell'inverno, Venezia è un manicomio, un frustrante, caos intasato di turisti. Ma è Venezia, ed è mozzafiato, anche se lo stai maledicendo sottovoce. Vedrai splendida San Marco, una dimostrazione di soffiatura del vetro a Murano (l'ho fatto l'anno scorso alla fabbrica di Seguso e l'ho adorato; stavano facendo fronde di vetro per un lampadario destinato al nuovo casinò Wynn a Las Vegas), perdersi vagando per il minuscolo labirinto di strade, e mangiare un sacco di frutti di mare e cicchetti (piatti piccoli). Stare a Il Palazzo (il mio preferito dei Bauers Hotels) per una pazzia o per l'affascinante Hotel Metropole . Entrambi sono situati in posizione centrale appena fuori San Marco, ma sono una pausa necessaria dalla folla esterna.

BOLOGNA:1-2 giorni

Di solito non colpisce nei primi vorticosi tour d'Italia, ma Bologna è un'ottima tappa lungo il tragitto da Venezia a Firenze. Bologna è la mia città preferita in Italia, un microcosmo di ciò che rende grandi le città italiane:il cibo è incredibile, la politica è un fantastico miscuglio di comunista e alta borghesia, i portici sono realizzati per lunghe passegiate. L'hotel che mi piace di più è Corona D'Oro . L'altro motivo per venire qui è vedere una grande piccola città. Vale a dire che le altre città che visiterai, Venezia e Firenze e Roma, sono più turistici, e avrai una prospettiva diversa in una città con meno viaggiatori ma altrettanto ricco di un patrimonio culturale.

Pavia e suo padre meditano sugli affreschi della Cappella degli Scrovegni a Padova.

PADOVA:1/2 GIORNO

Un'opzione da Venezia è una gita di un giorno a Padova, che è a 40 minuti a ovest di treno e un must per gli amanti dell'arte. di Giotto Cappella degli Scrovegni è una mini Cappella Sistina, ed è stato riportato al magnifico splendore pochi anni fa. Gli affreschi raccontano il ciclo della vita di Gesù e Maria, e il quadro della dannazione infernale avrebbe fatto vergognare Hieronymous Bosch. Questo non è un giorno intero; è una deviazione pomeridiana in rotta verso sud, e assicurati di prenotare prima di andare. Ma mentre sei a Padova, passeggiare Piazza della Frutta ("frutti") e Piazza delle Erbe ("erbe"), prendi uno zabaione al Caffè Pedrocchi (Stendhal lo considerava il miglior caffè d'Europa) e le incredibili bancarelle di cibo sotto il Salone, il massiccio Palazzo della Ragione ("giustizia"). Padova è una giornata intera se vuoi fare una gita gastronomica a Le Calandre , il ristorante tre stelle Michelin di Rubano fuori Padova. Lo chef Massimiliano Alajmo è noto per i suoi ritocchi all'avanguardia sulla cucina tradizionale italiana. Non venite per la tariffa tradizionale; vieni per l'arte

FIRENZE:2 GIORNI

Firenze è un piccolo scrigno:totalmente percorribile, affascinante, compatto. Arte incredibile, architettura, chiese. La tua prima reazione sarà, Naturalmente qui è nato il Rinascimento.

Cena all'Officina della Bistecca. Vieni affamato.

TOSCANA:2-3 GIORNI

Quanto vuoi rilassarti? La Toscana è un susseguirsi di piccoli borghi dolci e pittoreschi. Nessuno può davvero rivendicare la grandezza su un altro, tanto quanto i toscani cercheranno di convincerti che la loro città è la migliore. (Sono tali showboaters, quelli toscani.) Le città più turistiche sono San Gimignano e Lucca. Ho passato qualche giorno a Siena una volta e ho pensato che fosse carino, ma questo è davvero tutto quello che ho da dire al riguardo e non ho alcun interesse a tornare indietro. (La mia è un'opinione minoritaria. Tutti gli altri adorano Siena.)

Ma ho amato quello che ho trovato a Panzano durante la mia prima visita in Toscana, e continuo a tornare indietro. Villa Le Barone è una locanda a conduzione familiare con splendide viste sui vigneti. Mio amico Dario Cecchini possiede la macelleria in città. è un leader, se controverso, forza nel panorama gastronomico italiano, e io lo amo a pezzi. Ha due ristoranti, Officina della Bistecca (l'officina della bistecca) e Solo Ciccia (Solo il grasso). Entrambi sono conviviali, senza menu, ristoranti dove mangiare troppo. (Leggi di più su Fathom:Big Night in a Tuscan Butcher Shop.)

UNA PAROLA SULLA LOGISTICA:TRENI E AUTO

Puoi fare la maggior parte di questo viaggio finora in treno. I treni in Italia sono facili e convenienti e non troppo costosi. Ci sono opzioni ad alta velocità e locali tra le grandi città, e le stazioni sono di solito nel centro della città. Non preoccuparti se senti parlare di a sciopero — Gli "scioperi" possono verificarsi frequentemente, ma di solito vengono risolti entro un giorno. (È l'Italia; il caos creerà storie affascinanti quando tornerai a casa.) A proposito, in decenni di viaggi annuali in Italia, Non ho mai avuto un viaggio colpito da uno sciopero.

Sarà più facile noleggiare un'auto per girovagare per le colline toscane, soprattutto se ti piace guidare Un meandro da Firenze a Panzano sulla strada 222, poi Panzano sud sulla 408, poi più a sud sulla 326 e sulla 146 è un bel modo per trascorrere un giorno o due.

Più giù in Toscana, troverai bellissimi paesi come Castelnuovo Bernardenga, Sinalunga, Pienza, Bagni Vanoni, e Montepulciano. andare in giro, fermati a pranzo, vasaio ancora un po'. Pigro e facile è l'ordine del giorno. A seconda che tu voglia concludere il tuo viaggio a Roma o in Costiera Amalfitana, puoi guidare fino alla Costiera Amalfitana e tenere l'auto per esplorare la zona, o restituirlo a Roma. Per me, metà del brivido dell'Italia è la guida, e perché negarti il ​​divertimento?

ROMA:2-3 GIORNI

Roma saranno giorni intensi di musei, chiese e luoghi. Non devi andare lontano per trovarli:le antiche mura di Roma sono in mostra alla stazione Termini. Gli hotel da prenotare sono Casa Howard o Hotel Locarno . Svegliati presto per vedere il Vaticano prima che la folla arrivi, vai al Forum e usa un'audioguida perché è coinvolgente e hai bisogno di aiuto per dare un senso alle colonne sgretolate, vai al Colosseo. Non vengo mai a Roma senza mangiare gnocchi alla gorgonzola al Fortunato al Pantheon (ritrovo politico di Fortunato, che mio padre conobbe quando si accapigliavano a Roma negli anni '60), merenda da 'Gusto, e mangiare quanti più pasti possibile a Roscioli.

La vista della costa a Lo Scoglio a Nerano.

COSTIERA AMALFITANA:3-4 GIORNI

Lo Scoglio a Nerano è il mio angolo di paradiso in Penisola Sorrentina. Vengo almeno una volta all'anno. È un ristorante e hotel a conduzione familiare arroccato sull'acqua due calette da dove il Golfo di Napoli incontra il Golfo di Salerno. Questa è la Costiera Amalfitana dove nessuno viene a parte gli italiani. Come mai? Perché la strada principale va da Sorrento a Positano, aggirando completamente la penisola. Sì, veramente. L'occasionale star del cinema o stilista che sta navigando su uno yacht di lusso potrebbe essere al tavolo accanto, ma non c'è niente di ostentato o appariscente in questo posto; la famiglia De Simone lo mantiene molto casual e familiare.

Le camere di Lo Scoglio prendono il nome dalle costellazioni e dispongono di balconi sul mare, a prezzi molto ragionevoli. Da qui, puoi andare in salita Don Alfonso per i pasti, un pernottamento, corsi di cucina nella loro bellissima aula piastrellata, e per ottenere una versione più elaborata della vita amalfitana.

Le gite di un giorno sono facili. Margherita o Antonia De Simone possono organizzare il servizio di barche italiane locali, Nautica 'o Masticiello, per portarti a Capri o in giro per un pomeriggio. Puoi - e dovresti, prima che sia rovinato in modo irreparabile, vai a Pompei da Lo Scoglio con il treno locale della Circumvesuviana. Altre escursioni includono le città costiere più a sud:Amalfi (bellissimo Duomo), Ravello (vista mozzafiato sulla collina), e Positano (bevande al mitico Le Sirenuse), ma dovresti evitare Sorrento perché lì non c'è niente di buono tranne la stazione dei treni e il traghetto per Napoli. In realtà, tu salti Positano, pure. è sopravvalutato, sovraffollato, e troppo caro. Ma fermati a Le Sirenuse. Sì, è una calamita per i ricchi americani, ma è stupendo ed è epico.

Certo, potevi stare fermo e non lasciare mai il comprensorio dei Lo Scoglio. La vita diventa facile quando si trasforma in un'interminabile processione di risotto alla pescatora o spaghetti con vongole fresche e le verdure più fresche che tu abbia mai avuto.

E poi vai a casa. A seconda di come lo fai, questo è 10-12 giorni. È l'Italia 101 per essere sicuri, e ho lasciato fuori l'Umbria, le Marche, pugliese. Rimani sintonizzato, perché presto copriremo tutti questi posti. Ma non aspettarti di averne abbastanza:l'Italia ti lascerà sempre con la voglia di tornare per averne di più.

CONTINUA A ESPLORARE

È nuovo per me:l'Italia
L'Italia ama i bambini