Appartengo all'oceano

'Io appartengo all'oceano, ’ dice il surfista spagnolo Nagai Puntiverio, fissando il Pacifico. Siamo seduti sul tetto di un appartamento sulla spiaggia di Zicatela, Porto Escondido, nello stato messicano di Oaxaca. Tra un paio di giorni, i giudici per il Big Wave World Tour si riuniranno per guardare i migliori surfisti di grandi onde del mondo competere nella Puerto Escondido Challenge.

All'inizio di quel giorno, Ho visto Nagai cavalcare un'onda mostruosa, una minuscola figura tagliata contro un muro d'acqua di 9 metri. Si prevedevano onde di 40-50 piedi. I surfisti che cavalcheranno queste onde in gara indosseranno giubbotti gonfiabili e saranno trainati, ma per Nagai, il surf è una questione di libertà - non c'è giubbotto, spesso senza guinzaglio e senza rimorchio. La sua scelta è la sua splendidamente fatta, Tavola Kun Tiqi in legno di balsa ecologica. Riguarda l'intero viaggio per Nagai. Remare verso queste onde imponenti è di per sé un'impresa; come spesso accade con un grande shore break, puoi rimanere impigliato all'interno e trattenuto nella zona di impatto, con set che ti battono la testa. Non è un buon posto dove stare.

Nagai non è qui per prendere parte alla competizione, è qui solo per cavalcare onde mostruose, sperando nella bomba che rimane aperta abbastanza a lungo da scappare. È uno dei più grandi nomi della Spagna, competere a livello nazionale, e viene notato altrove. Il regista Victor Delgado ha recentemente scritto sul sito di surf Magic Seaweed:"Alcuni potrebbero ricordare Nagai Puntiverio come l'uomo dietro la bomba di Anchor Point, un misterioso destriero che ha segnato una delle onde dell'onda dell'Ercole. Ha fatto surf da solo in condizioni difficili, perché c'era troppo vento e nessun altro avrebbe fatto surf quel giorno.'

Oltre alle grandi onde qui a Puerto, ha fatto surf a Mavericks in California, Margaret River sulla costa occidentale dell'Australia, alcuni dei grandi spot delle onde della Nuova Zelanda, Punto di ancoraggio in Marocco, alcune lastre segrete in Irlanda, in tutto il Paese Basco, e la sua onda locale La Misteriosa a Lanzarote. Questi eventi sono diventati grandi spettacoli, surfare onde delle dimensioni di mostri.

Le competizioni internazionali di big wave sono quasi certamente nel suo futuro, se vuole che lo siano. Ma per ora, il suo obiettivo è segnare le onde più grandi a cui può arrivare. 'Prima di pagaiare, Mi chiedo come sarà. Ho paura - penso che tutti abbiano paura, è ciò che ti spinge, ma è un buon tipo di paura. Voglio sempre sperimentare le onde in un posto nuovo, onde più grandi e più profonde nell'onda, è ciò che ti tiene motivato. È infinito – sempre una sfida, sempre diverso.'

Si è presentato a Puerto con due amici delle Canarie, Alex Zirke e Yeray Garcia Ferrera, un surfista di 21 anni che prova alcune delle sue nuove tavole. Questo è un ritorno a casa per Nagai - è la sua terza volta a Puerto, un posto che ama. Ma non si aspettava che le cose si allineassero così bene. La World Surf League ha già annunciato il 'semaforo rosso', a due giorni dal "semaforo verde" (nel senso che è acceso). I migliori surfisti delle grandi onde del mondo stanno arrivando, le onde crescono ogni giorno, e sacchi di sabbia già allineano ogni negozio e ristorante lungo la spiaggia. L'energia qui adesso è elettrica.

Per Nagai, le grandi onde riguardano la condivisione. Il surf spesso riguarda le persone che cercano di tenere per sé le onde migliori, ma con grandi onde, Nagai dice, è il contrario. "Devi rispettare la natura:è potente là fuori nelle grandi onde". Il surf da grandi onde è uno sport estremo che richiede vero atletismo e abilità. è un piccolo, comunità affiatata dove tutti si prendono cura l'uno dell'altro. 'Devi amarlo, ' dice Nagai. 'Se non lo vuoi abbastanza, è allora che possono succedere cose brutte.'

Questa idea di comunità è estremamente importante per Nagai. Ha imparato a fare surf da solo all'età di 14 anni, giocando su tavole da buggy e osservando i surfisti migliori. È appassionato di trasmettere il suo amore per le onde, ispirando le persone a sentire questa incredibile connessione con la natura. Negli ultimi giorni ha convinto i bambini del posto a salire sulle tavole:ha un'energia incredibile che i bambini adorano. "Si tratta di divertirsi sulle onde. È sempre fantastico vedere persone che non conoscono il surf, prendere alcune delle loro prime ondate. Lo adoro.'

Questa passione ha ispirato il progetto Las Bajas di Nagai, un'iniziativa per connettere i surfisti delle grandi onde di tutto il mondo. Lasbajas.com è una piattaforma in cui i surfisti di grandi onde possono condividere storie, un luogo per ispirare nuovi surfisti, connettendo tutti. Ma più di questo, si tratta di creare una sensazione di sicurezza e rafforzare i legami tra di loro. “Quando navighi su queste onde stai rischiando la vita, ' Nagai mi dice. “Condividiamo un'amicizia che non si ottiene quando si surfano piccole onde. Prenditi cura dei tuoi compagni surfisti e loro si prenderanno cura di te.'

Come molti nella comunità del surf, Nagai sente un senso di responsabilità nel proteggere l'oceano. Ha trascorso molto tempo facendo volontariato e trovando modi per trasmettere il messaggio di prendersi cura dell'oceano - tutto, dalla pulizia della spiaggia ("Cerchiamo sempre di lasciare la spiaggia un po' meglio di come l'abbiamo trovata") al lavoro su progetti più grandi come il progetto MarAzul della Surfrider Foundation. Per aiutare con questo programma, Nagai ha trascorso alcuni mesi visitando le scuole lungo la costa su entrambi i lati di Puerto insegnando ai bambini i danni che la plastica fa all'oceano. È un argomento difficile di cui parlare in modo coinvolgente, ma Nagai ha catturato la loro immaginazione con film sul surf da grandi onde. 'Non avevano mai visto niente del genere, "dice con una risata. Dopo tutti i sussulti e i woohoos, aveva la loro attenzione, e ha mostrato loro esempi di ciò che accade alla plastica una volta che raggiunge l'oceano e dei danni che provoca alla vita marina.

"Cavalcare grandi onde è ciò che guida la mia vita in questo momento", spiega Nagai, 'È come una droga di cui ho bisogno, e una volta che l'hai provato te ne serve sempre di più. Mi piacciono particolarmente i momenti là fuori nel grande oceano in cui scelgo di sedermi nel mezzo per ore - non inseguo le grandi onde, Ho lasciato che venissero a trovarmi.

'Il pensiero di trovare nuovo, le formazioni vuote sono un'enorme fonte di ispirazione. E quando sono in cima a uno di questi enormi muri, queste onde mostruose, mi sento profondamente vivo, parte della natura, in equilibrio e in pace.'

Il leggendario caricatore sudafricano, Concedere "Twiggy" Baker, ha vinto il Puerto Challenge 2016 del Big Wave World Tour. Che due settimane incredibili per essere stato a Puerto Escondido!