Gli italiani sono, per quanto ne so, le uniche persone sulla terra che adorano un bambino. Mentre l'adulto, Cristo barbuto è una figura familiare in giro per l'Italia, il bambino Gesù è la divinità nei cuori delle persone. Purtroppo, c'è una grande carenza di bambini in Italia, che ha un tasso di natalità sorprendentemente basso, quasi il più basso nel mondo industrializzato. Questa adorazione del bambino, aggravata dalla scarsità di bambini, è chiaramente e attualmente sentita da chiunque abbia mai viaggiato con un bambino piccolo nel paese.
Quando viaggi in Italia con un bambino, stai viaggiando con una celebrità, un semidio. Difficilmente puoi camminare per strada senza farti notare. Se un neonato, tuo figlio sviene; se un bambino, offerte. Quando mia moglie ed io abbiamo viaggiato da Roma alla Calabria con nostra figlia quando aveva due mesi, siamo rimasti stupiti dalla quantità di aiuto che abbiamo ricevuto da perfetti sconosciuti. Le scoraggianti scale che portavano ai binari del treno non diventavano ostacoli ma inviti per il passante più vicino ad aiutare a sollevare il passeggino. In America, un altro genitore può venire in aiuto in un momento di bisogno; in Italia, tutti, dalle nonne agli adolescenti, daranno il loro contributo.
L'Italia è raramente accusata di essere pulita, ma sulla spiaggetta dove abbiamo soggiornato nella ridente cittadina di Scilla sullo Stretto di Messina, una legione di mamme e nonne ha setacciato la spiaggia e portato le reti in acqua per qualsiasi cosa potesse nuocere ai più piccoli, soprattutto meduse.
Ci siamo chiesti se tornare quest'anno con un bambino di due anni nella Toscana infestata dai turisti sarebbe stato diverso. Difficilmente. Se non avessimo la sensazione di viaggiare con una divinità, stavamo ancora viaggiando con una creatura in grado di raccogliere campioni gratuiti di tutto ciò che voleva, confezioni di caramelle, e anche piccoli giocattoli, libri da colorare, e pastelli.
L'atteggiamento è certamente italiano e non paneuropeo:un viaggio sulle Alpi ea Parigi all'inizio dell'anno ce lo ha confermato. Ma c'è di più in Italia che l'amore per i bambini. C'è scala delle città e dei paesi, in sintonia con gli esseri umani che camminano e non con le auto che guidano. Gli scooter possono ronzare, ma la maggior parte delle città ha passerelle pedonali dove vuoi che siano. Le piccole strade di ciottoli fanno sentire sicura una piccola persona, così come le piazze piene di fontane e statue e gente che si limita a passare il tempo. A Roma, abbiamo alloggiato in un albergo affacciato su piazza Madonna dei Monti, una piazzetta che è il luogo di ritrovo del rione Monti alla moda. Tutto era di gradimento di mia figlia, soprattutto l'idrante blasonato SPQR da cui tutti gli altri dovevano mettersi in ginocchio per bere, ma potrebbe fare con un tuffo della testa.
La cosa migliore di andare in Italia con un bambino piccolo è, Certo, il cibo. È il paese dei piaceri:pizza, spaghetti, e gelato. Ma non è tutto. Invece di imballare scatole di succo, puoi prendere una spremuta d'arancia fresca al caffè ad ogni angolo. E poi ci sono i simpatici camerieri, la cui pazienza con i tuoi figli non si sente forzata. Mia nipote e la sua amica, le tweener americane, hanno ricevuto lauti complimenti per i loro più scarsi tentativi di italiano.
Ma alla fine è il cibo.
Il nostro primo giorno di viaggio, abbiamo provato ad andare in una trattoria affollata del ghetto romano, ma nostra figlia non ne aveva. "Non come questo posto! Sporco!" ha detto dopo che ci hanno mostrato il nostro tavolo, e siamo sgattaiolati fuori. Ma un buon pasto dopo un buon pasto ha rafforzato la fiducia di nostra figlia che non sarebbe stata tradita dal cibo in questo paese, e nel nostro ultimo giorno abbiamo provato Taverna Romana, un vecchio preferito dai miei giorni pre-paternità. Una delle specialità della casa è il soffritto, una preparazione del sud che stavano facendo quella sera con le vongole. In precedenza avevamo avuto poca fortuna a presentare nostra figlia a pesci di qualsiasi tipo, un problema in una famiglia che non mangia nessun altro tipo di carne. Il cameriere ci ha portato il soffritto. Ha mangiato una vongola, indicò il piatto e disse:"Nome?" Abbiamo ordinato tutti gli altri pesci del menu, e da allora abbiamo avuto un piccolo pescatario felice.
TROVALO
Taverna Romana
Via Madonna dei Monti, 79
00184 Roma
+39-06-474-5325
