Dopo essere arrivato sulle Ande senza aspettative e senza conoscenze di lingua spagnola, Gretchen Finn ha trovato l'avventura, viste meravigliose, e la sensazione di essere a casa lontano da casa. Una storia da lettori.
ANDE, Argentina – Sono arrivato al sud senza aspettative e solo abbastanza spagnolo per ordinare del vino. Guidando sulle montagne delle Ande, i nervi e l'eccitazione danzano alla bocca del mio stomaco. Tengo gli occhi fissi sulle cime delle montagne nebbiose, bambini che corrono vestiti con maglioni di alpaca, e la mucca occasionale che ci sfida per lo spazio sulla strada.
La vista in rotta verso la Quebrada del Condor.
Dopo un'ora e mezza in macchina con Rolo, il tranquillo e robusto montanaro che sarà la mia guida, arrivo a La Quebrada del Condor , un ranch a conduzione familiare tra le montagne dell'Argentina. Siamo accolti da Eduardo, il gaucho che mi porterà in alto sulle Ande a cavallo. Eduardo è interessante:robusto e allegro, con gli occhi che brillano di tanti ricordi passati. Il suo sorriso è luminoso contro le sue guance rosa segnate dal tempo e il suo saluto sembra familiare, come se fossi parte della famiglia. Dopo avermi passato il cappotto di dosso per il giro, Eduardo, Rolo, e mi dirigo verso la stalla dove il mio cavallo, Mandingo, attende il mio arrivo. mi è stato detto di montare in sella, che tento con tutta la grazia che posso raccogliere, sperando di nascondere il fatto che non guido da qualche anno. Devo averli ingannati perché mi danno una rapida boccata di indicazioni spagnole e prima che me ne renda conto siamo fuori, la polvere delle Ande che crea nuvole sotto gli zoccoli di Mandingo.
Il gaucho Eduardo al lavoro nel ranch.
Il cielo è di un blu ammaliante con riflessi verdi del terreno; l'aria è fresca e umida. Non c'è niente intorno a noi tranne le vaste montagne e cieli e l'odore del timo limone che cresce nei campi. Eduardo racconta storie della terra e della famiglia, e mi rendo subito conto di quanto siano legati i due alla felicità e al futuro della famiglia. Non so se è la mia mancanza di spagnolo che mi impedisce di parlare o il fatto che sono completamente intossicato da ogni storia, ogni vista, e su ogni roccia inciampa Mandingo. Imparo che è molto più prezioso ascoltare e tener duro che cercare di parlare. Ci fermiamo per far riposare i cavalli e seguo Rolo ed Eduardo fino a un ruscello cristallino. Con la coda dell'occhio noto che Rolo si riempie le mani d'acqua e la beve. Seguo l'esempio nella speranza di guadagnare il mio posto tra i loro ranghi. Solo quando passo davanti a una carcassa di vacca riconsidero di bere dal ruscello. Eduardo deve vedere lo sguardo inquieto nei miei occhi perché mi assicura che il puma che ha ucciso la mucca probabilmente se n'è andato ormai. Ora che so di essere nel territorio dei puma, un cocktail di acqua di ruscello diventa molto meno scoraggiante. Galoppo accanto al mio gaucho e non riesco a scuotere la bellezza di questo posto.
Giriamo l'angolo e Mandingo mi porta su una scogliera. Ci congeliamo sull'orlo mentre Eduardo si porta le mani consumate alla bocca e urla qualcosa in spagnolo. Percorriamo i ripidi sentieri, e do la mia fiducia al mio gaucho e al mio cavallo. Il fumo in lontananza segnala che l'asado al ranch è in corso, in attesa di accoglierci a casa. Le mie gambe sono rigide e il mio cuore è pesante mentre scendo da cavallo:non voglio che quelle vedute svaniscano.
L'autore si sente a casa a La Quebrada Del Condor.
Il ranch è occupato. La famiglia allargata arriva per un barbecue argentino. Danno saluti e baci e versano bicchieri di malbec. Due griglie piatte sono ricoperte di carne, salsicce, empanadas, e formaggi. Il gatto del fienile mi insegue gli stivali mentre apparecchio la tavola. Sono umiliato dalla mancanza di pretese della relazione. Dopo multipli ¡saluti! , la famiglia distribuisce piatti di cibo delizioso e racconta storie con passione. Pulisco il mio piatto dalle pere in camicia di malbec e dalla crema di Eduardo. Dopo gli espressi, Eduardo ci dà una lezione di lazo estemporanea (e mi dà la falsa speranza che forse potrò tornare a vivere tra i gaucho e i puma). Sono grato. Il proprietario sente la mia gioia inespressa, mi porge un ferro di cavallo dal ring e sorride: Buona fortuna. Non voglio mai lasciare questo posto. Rolo e io salutiamo la famiglia e ci infiliamo nella sua macchina per tornare giù per le montagne. Sono così pieno e così affranto allo stesso tempo che le lacrime mi inondano gli occhi. Prendo il ferro di cavallo e una manciata di timo limone dai campi e guardo fuori dalla finestra mentre le Ande si allontanano di minuto in minuto.
Mi sento come se mi fosse stato dato il dono di un'ispirazione e di una pace inaspettate con una sana dose di avventura e famiglia. La mia giornata a La Quebrada del Condor sarà per sempre una delle esperienze più incredibili della mia vita.
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