Incanta tutti fin dagli antichi romani. Il fondatore di Fathom, Pavia Rosati, è stato solo uno degli ultimi ad essere affascinato dall'arcipelago al largo della costa croata.
BRIGIUNI, Croazia – A Xanadu Kubla Khan fece erigere una sacra cupola del piacere, e sulle isole Brioni il capo jugoslavo Josip Tito si è costruito un inferno di un parco giochi.
Ho trascorso una giornata a Brioni ("Brioni" in italiano) durante un viaggio in Istria a giugno. Ero sull'itinerario di qualcun altro, quindi non avevo scelta. Lasciato ai miei dispositivi, Dubito che avrei scelto questo parco nazionale come gita di un giorno. E la vista di sette milioni di scolari sul traghetto da Fasana - che si scattano selfie, ignorando i supervisori adulti che li zittiscono, strillando a quell'orribile tono che le ragazze di 12 anni possiedono in modo unico - solo ulteriormente mi ha convinto che questo sarebbe stato un fastidioso, spreco turistico di una giornata. E, accidenti, il mio fidato motoscafo per la fuga non si vedeva da nessuna parte.
Ma poi siamo atterrati e siamo entrati nel Neptun Hotel, un perfetto esemplare di un hotel mitteleuropeo della metà del secolo congelato nel tempo. Sono in corso lavori di ristrutturazione delle camere, ma tutto ciò che ho visto erano pezzi più vecchi in tutta la loro meravigliosa gloria:font Art Nouveau ornati che indirizzavano le persone verso il deposito bagagli e "internet, " Paralumi di seta macchiata nel bar, Segnali "Non disturbare" con i soli con faccine sorridenti, combinazione mobile vanity-scrivania-mini-frigo nelle camere, elaborate caffettiere in argento pesante. Aspetta un secondo. Questo posto ha del potenziale.
Non sono la prima persona ad essere affascinata dalle quattordici piccole isole della catena di Brioni. I jetsetter degli imperi dell'antica Roma, Venezia, Bisanzio, e austro-ungarico, per citarne solo alcuni, rivendicano la zona da migliaia di anni, e tutti hanno lasciato le loro tracce. L'isola principale, che attira la maggior parte dell'attenzione, è entrato nell'era moderna nel 1893 quando il magnate austriaco Paul Kupelwieser ha acquistato l'arcipelago e ha creato un resort e un campo da golf. Gli italiani la presero dopo la prima guerra mondiale, e il presidente jugoslavo Josip Tito ne fece la sua residenza estiva di stato dopo la seconda guerra mondiale. Tito era un leader complicato, un rivoluzionario e un dittatore, ma ha fatto un ottimo lavoro nel fare amicizia con capi di stato di tutte le convinzioni politiche. Tutti sono venuti a trovarlo:i leader mondiali dell'oriente e dell'occidente, star del cinema come Liz Taylor e Sophia Loren. Puoi vedere le foto di tutti loro nel museo dedicato alla vita di Tito.
Abbiamo trascorso la giornata esplorando su golf cart, l'unico mezzo di trasporto motorizzato dell'isola. Puoi noleggiarli presso un ufficio turistico, insieme a biciclette e maschere e pinne. Siamo rimasti sopra l'acqua, ed eravamo molto occupati.
Ci sono caserme militari per ospiti segreti del governo! (Una guardia amichevole ci fa entrare di soppiatto per dare un'occhiata in giro per la residenza, che aveva uno splendido tavolo da pranzo e calze a rete drappeggiate per le tende. Ma fai finta che non te l'abbia detto perché non voglio metterlo nei guai.) C'è un ulivo che è più di 1, 000 anni! (Si sta sostenendo con un moncone, ma dà ancora i suoi frutti.) C'è un safari! Con zebre e struzzi e capre e cavalli al pascolo in ampi campi. C'è un timido elefante chiamato Lanka! Era un regalo a Tito da Indira Gandhi, ed è davvero triste perché le manca il suo compagno, Sony, che è morto qualche anno fa. C'è il Parco Dinosaura! Dinosauri carnivori del gruppo Theropoda erano soliti vagare per questi banchi quando era l'Oceano Tetide, circa 115 milioni di anni fa, e i loro resti da allora sono stati portati alla luce. Puoi calpestare le loro impronte a tre cifre lungo le rocce. (Sono molto più piccoli di quanto pensi.) Ci sono rovine romane e bizantine del II secolo a.C. al XIV secolo d.C. e porte di ville non accessibili. (Segreti slavi. Come quasi totalmente James Bond-y.)
Ora Brioni è un parco nazionale, che è fantastico perché dovrebbe appartenere al popolo croato. Ma questo posto dovrebbe essere molto di più. È un'isola di festa che aspetta di accadere. Non nel modo grossolano di Cabo-Daytona-SoBe. Di più in alternativa alla via delle ville toscane. Sul traghetto di ritorno ho mandato un'e-mail ai miei amici chiedendo:"chi ha un quarantesimo compleanno o un anniversario o qualcosa da festeggiare?" Sono pronto a trasferirmi per qualche settimana.
