Un viaggio su strada attraverso i gloriosi parchi nazionali dello Utah è un piacere per la folla (per tutte le età) che è tanto facile (volare dentro e fuori Las Vegas) quanto è bello (tutta quella natura maestosa). Ecco come ha fatto una famiglia.

UTAH – Quando un viaggio attraverso lo Utah si è presentato come un'opzione per le nostre vacanze di Natale, tutti e tre i membri della mia famiglia hanno avuto reazioni diverse. Il marito tedesco sperava che potessimo guidare almeno dieci ore al giorno senza fermarci. La moglie indiana sperava in un cibo decente lungo la strada, sebbene sapesse che l'aperta espansione dell'Occidente non era esattamente nota per le sue delizie culinarie. Il figlio di 14 anni era preoccupato per l'alloggio e l'intrattenimento in generale.

Ma con un po' di pianificazione che prevedeva chiacchierate con amici che si erano avventurati verso ovest e, più utile, Il fondatore di Fathom Pavia Rosati (il cui consiglio indispensabile e improbabile era di soggiornare negli hotel Best Western lungo la strada), abbiamo trascorso i dodici giorni più fantastici nello Utah — tutti e tre dichiarandola una delle migliori vacanze che avessimo mai fatto e giurando di tornare. Ecco cosa abbiamo fatto.

Inizia a Las Vegas

Abbiamo volato da New York a Las Vegas, arrivando abbastanza presto per avere un'intera giornata per vedere i siti. Abbiamo fatto il check-in al Four Seasons Hotel Las Vegas, che era perfetto - rimosso dalla follia ma ancora vicino all'azione.

In 24 ore, abbiamo attraversato tutti gli hotel e i casinò (uno spettacolo a sé stante) e nostro figlio ha cavalcato due volte le montagne russe a New York New York. (Suggerimento:vai dal concierge dell'hotel NYNY, anche se non stai lì. Ci ha gentilmente fornito pass per due corse al prezzo di una e ha anche prenotato una fascia oraria, che ha aiutato con le linee fuori dalle montagne russe.)

Mi sono categoricamente rifiutato di mangiare in uno dei ristoranti folli nei casinò e negli hotel perché ho trovato il posto perfetto nella vecchia Las Vegas in un centro commerciale:The Golden Steer. Super vecchia scuola, con camerieri in giacca bianca, tartare e flambé al tavolo, cabine in pelle rossa, bistecca incredibile, e ottima illuminazione. Mio figlio non è un mangiatore particolarmente avventuroso, così i grandi angoli nascosti vietnamiti sarebbero stati sprecati su di lui, ma The Golden Steer era il paradiso. Tanto che siamo andati due volte.

Zion e Bryce Canyon

Il piano (ed era un piano perfetto) era di stare due notti in ogni parco nazionale e procedere alle montagne per sciare come un ultimo evviva. Dopo una breve - e ne vale la pena - deviazione per vedere l'imponente diga di Hoover, siamo andati al Parco Nazionale di Zion.

Le opzioni dell'hotel a Sion sono un po' essenziali, ma nessuno viene qui per gli hotel. Siamo stati al Marriott's SpringHill Suites Springdale Zion National Park - a mio parere, la scelta migliore per la sua posizione, interni ben rimodernati, e panorami stellari. Chiedi una camera con vista sul retro in modo da non affacciarti sui parcheggi. La cena allo Spotted Dog Cafe al Flanigan's Inn è stata molto bella:una lista di vini sorprendentemente buona e cibo confortevole preparato con finezza.

Le passeggiate e le escursioni attraverso il Parco Nazionale di Zion erano incantevoli, anche se perché era dicembre, non potremmo fare i famosi Narrows, che è aperto solo nella stagione calda. Le passeggiate erano vigorose e talvolta difficili, ma vale ogni muscolo dolorante per i panorami e il brivido. Il centro visitatori del parco fornisce una spiegazione approfondita dei livelli di difficoltà, e bus navetta collegano tutte le opzioni. (Non puoi guidare da solo attraverso il parco, che limita magnificamente il traffico.) Ciò significa che anche se non fai escursioni, puoi prendere l'autobus fino al punto più alto, sbarcare, scatta qualche foto, e fai finta di aver fatto tutto

Lungo la strada per Bryce Canyon, abbiamo preso quella che doveva essere una piccola deviazione per vedere l'incredibile Kodachrome Basin State Park. È stato spettacolare. Solo noi, otto mucche pigre, e l'intero parco si stendeva davanti a noi in tutta la sua maestà.

Piccolo, ma importante suggerimento:mantieni le tue mappe Google accese e, una volta che hai visto Kodachrome, prendi la strada direttamente verso il luogo in cui trascorrerai la notte. Abbiamo commesso l'errore di rimanere sognanti sulla Scenic Route 12 (che è davvero molto panoramica) oltre Kodachrome, e ci sono volute altre cinque ore per arrivare al prossimo hotel, che ha messo un po' di freno a quella che avrebbe dovuto essere una deviazione di un'ora.

Alla fine, Parco nazionale del Bryce Canyon. Abbiamo soggiornato al Best Western Plus Bryce Canyon Grand Hotel accanto a un rodeo con le imposte. Ritornerei solo per un assaggio di esso in azione. Dall'altra parte della strada c'era il Best Western Plus Ruby's Inn, che ha una piscina (bella) ma a quanto pare anche stanze ammuffite (no grazie). Il loro ristorante è l'unico gioco in città durante i mesi invernali, quindi è lì che abbiamo mangiato entrambe le sere. Con il tempo migliore, Mi è stato detto che ci sono opzioni di gran lunga migliori per il cibo.

Le passeggiate a Bryce attraverso le formazioni conosciute come "hoodoos" sono incredibili. Fermati prima al centro turistico per una mappa completa per facilitare gli spostamenti. Bryce ha un buon birdwatching, quindi prepara il binocolo. non l'abbiamo fatto, e li perdevo ogni giorno.

Canyonlands e Arches

Ci siamo diretti verso gli altri due grandi parchi nazionali, Canyonlands e Arches, che sono così vasti che neanche una settimana basterebbe.

Avevo pianificato il nostro itinerario in modo che il viaggio tra i parchi non durasse più di quattro ore. Questo ha lasciato il tempo per una colazione rilassata, mettersi in viaggio entro le 11 per arrivare alla destinazione successiva entro l'ora dell'aperitivo, con il tempo di fermarsi ad ammirare il paesaggio lungo il percorso. Se hai poco tempo, dovresti scegliere Canyonlands e Arches su Bryce. È a cinque ore e mezza di macchina da Sion, ma i parchi sono mozzafiato.

Siamo stati al Best Western Plus Canyonlands Inn a Moab, proprio sulla via principale. (Sì, abbiamo preso a cuore la mancia del Best Western. Sono davvero carini e facili quando si fa il circuito dei parchi nazionali.) Avremmo potuto scegliere un hotel più elegante nelle vicinanze, ma volevamo essere in grado di camminare per la città. Lo farei diversamente la prossima volta, come Moab era un po' meh.

Abbiamo trascorso il primo giorno esplorando Canyonlands, e presto ci siamo resi conto che il nostro piano per vedere tutto in un giorno era stupidamente ottimista, poiché i siti migliori sono immersi nel parco e non sono facilmente raggiungibili dai parcheggi e dalle strade, come avvenne a Sion, Bryce, e Archi. Il secondo giorno, abbiamo guidato attraverso Arches e abbiamo fatto una lunga camminata. Meraviglioso.

Ancora più meraviglioso è stato il viaggio in aereo di due ore che abbiamo conquistato i parchi con Redtail Air Adventures. Vale la pena spendere e assolutamente da fare per avere un'idea della maestosità e della grandezza dei parchi.

Di nuovo, abbiamo cenato nello stesso posto entrambe le sere:Zax, che andava perfettamente bene per poche notti. (Aspetto, non siamo venuti nello Utah per una cena raffinata.) Abbiamo parlato di una cena più elaborata al tramonto sulla terrazza del raffinato Sorrel River Ranch appena fuori città, sarebbe stata una grande idea, ma eravamo troppo sfiniti ogni notte per fare il viaggio.

Tutte le rocce e le escursioni erano state meravigliose, ma dopo nove giorni, eravamo pronti per sciare e sistemarci nel lusso su pendii innevati punteggiati di pini. Abbiamo fatto il check-in al The Cliff Lodge a Snowbird e abbiamo trascorso tre giorni meravigliosi sugli sci, tuffarsi nelle piscine calde (Cliff Lodge ha una splendida piscina panoramica riscaldata all'aperto con viste spettacolari), mangiare e bere bene.

Siamo tornati a Las Vegas per una notte (oh, Ciao, ristorante Golden Steer ancora una volta) e sono tornato a New York il giorno successivo contenuto, eccitato, ed elettrizzato dall'inaspettata scoperta del glorioso Utah.

Nessun litigio in famiglia, qualcosa per tutti, ognuno di noi felice di aver fatto il viaggio e per il tempo passato insieme.

Un miracolo per le vacanze in famiglia.