La scrittrice Ellis Avery ha vissuto a Parigi mentre lavorava al suo nuovo romanzo, L'ultimo nudo, che è stato ispirato dall'artista Jazz Age Tamara de Lempicka. Ellis ha seguito il percorso di Tamara e quello di altri artisti in città.
PARIGI – La pittrice glamour Tamara de Lempicka ha vissuto a Parigi negli anni '20. Ho vissuto a Parigi nel 2008 mentre scrivevo il mio romanzo di de Lempicka, L'ultimo nudo . La mia compagna Sharon Marcus, uno studioso in anno sabbatico, trascorreva le sue giornate a ricercare Sarah Bernhardt negli archivi teatrali della Bibliothèque Nationale, mentre trascorrevo il mio nel nostro appartamento in subaffitto, finire la prima stesura.
Nato a Mosca da genitori polacchi nel 1898, la dinamo art deco de Lempicka si è stabilita a Parigi mentre creava i dipinti che hanno definito il mondo emotivo e iconografico dell'era del jazz, dalla gelida decadenza del suo 1925 Ritratto della duchessa de la Salle alla potenza glamourmente controllata del suo 1929 Autoritratto nella Bugatti verde alla franca dichiarazione sessuale del suo tour de force del 1927, Bella Raffaella. De Lempicka ha trascorso i suoi anni parigini in due case, il primo sulla sponda destra e il secondo sulla sinistra, entrambi i quali mi sono assicurato di visitare.
Ha vissuto per la maggior parte degli anni '20 nel XVI arrondissement, non lontano dal Bois de Boulogne, il luogo del suo primo incontro con il narratore di L'ultimo nudo , la ragazza che ha modellato per Bella Raffaella. via di Tamara, rue Guy de Maupassant ( Écrivain, la targa del cartello stradale mi diceva, 1850-1893 ), si trova a due passi da Place Tattegrain (dopo George, 1845-1916, un pittore, e Francesco, 1852-1915, uno scultore). Circondato da condomini progettati per sembrare palazzi, costruita al tempo di Proust da facoltosi ritardatari dell'Europa centrale, Mi sentivo come se mi stessi infilando tra scogliere di denaro, le loro superfici riccamente intagliate traforate con porte in mogano. Ho cominciato a immaginare un tempo, non molto tempo fa, quando quelle splendide facciate potevano non sembrare nostalgicamente graziose ma piuttosto opprimenti.
casa di de Lempicka in Rue Guy de Maupassant. Immagine per gentile concessione di www.DeLempicka.org.
In contrasto con l'architettura domestica monolitica dei viali vicini, La stradina lunga un isolato di Tamara offriva una panetteria, una macelleria, una drogheria, un fiorista, e un ristorante libanese. Il suo edificio, #5, come i suoi vicini in strada e boulevard allo stesso modo, era affrontato interamente nel calcare pierre de taille che conferisce al centro di Parigi la sua uniforme fusione di oro bianco, e intagliato, come gli altri, con le volute di frutta e fiori che possono far sembrare ogni blocco della Vecchia Parigi come un lenzuolo color crema fatica di gioia.
Quindi questo era il vero condominio della vera Tamara, una torta al burro tra le torte al burro. Le finestre del terzo piano erano aperte:vidi ampie stanze quadrate comunicanti tra loro tramite porte-finestra, punteggiato da porte-finestre che si aprivano su piccoli balconi fioriti. Sorrisi:era proprio come avevo immaginato il posto. Quando ho girato l'angolo a un isolato di distanza, la Torre Eiffel apparve di scatto, proprio lì alla fine della strada.
All'età di trent'anni, Tamara aveva guadagnato un milione di dollari - dollari degli anni '20, inoltre — dal suo lavoro. A soli quattro anni dal suo trionfo al Salon d'Automne con Bella Raffaella, de Lempicka si trasferì dalla riva destra alla sinistra in una casa Mallet-Stevens costruita secondo le sue precise specifiche. Rue Méchain (dopo Pierre, 1744-1804, un astronomo), nel quattordicesimo, non era una strada familiare per me, ma l'ho trovato su una mappa. Anche solo un isolato lungo, si è conclusa all'Osservatorio, i cui giardini sembravano prorompere come una lingua verde pallido dalla base dell'elegante Jardin du Luxembourg. Molto bene, Tamara!
Gli onnipresenti condomini di cinque piani della Parigi di Haussman fiancheggiavano Arago (dopo François, 1786-1853, un medico), il viale che portava al quartiere di Tamara. Però, solo alcuni di loro sono stati affrontati interamente in oro pierre de taille. Qui nel Quattordicesimo, molti edifici erano rivestiti in pietra calcarea solo fino al primo piano, poi in mattoni più economici per il resto della salita, mentre alcuni erano interamente rivestiti in laterizio. Ho superato Cité Fleurie, lungo, banca a un piano di studi illuminati per artisti (Gaugin e Modigliani, tra gli altri) costruito nel 1878 e progettato per sembrare un unico, infinito, Chalet svizzero. Ho visto il cupo muro della prigione di La Santé, tozzo come un mastio medievale. La strada di Tamara finiva in un altro muro di pietra, sopra la quale ondeggiava la vivace cupola dell'Osservatorio. Potresti, infatti, cammina verso nord con il muro dell'Osservatorio alla tua sinistra e alla fine raggiungi i Giardini di Lussemburgo, ma questo era seriamente il lato sbagliato della città.
Perché Tamara aveva lasciato il suo appartamento del Cinquecento borghese per quel quartiere? Non era stata così ricca come sosteneva? Stava creando un legame simbolico con gli artisti delle generazioni precedenti? Viveva qui parte di un'immagine accuratamente coltivata, un modo per dare ai ricchi avventori il brivido tagliente dello slumming? Oppure costruire una casetta di quattro piani dietro un condominio è costato davvero così tanti soldi, Anche qui?
La proporzione di edifici moderni rispetto a quelli più vecchi nel quartiere di Tamara mi ha fatto preoccupare che la sua casa fosse stata demolita, ma ho trovato una discreta serie di condomini anteguerra mescolati a quelli che potrebbero essere stati magazzini anteguerra. Anche se hanno dovuto affrontare pierre de taille , nessun edificio portava alcun dettaglio scolpito:Plain Jane, rispettabile ma a basso costo, si accucciarono uno dopo l'altro, tutto racchiuso da cupe persiane. Poi, quando raggiunsi il centro dell'isolato, ho sussultato. Due finestre art déco di fronte a me, rotondi come gli occhi.
Qualcuno aveva strappato il severo portone prebellico del condominio alle 7, rue Mechain, e lo sostituì con un deco elegantemente curvilineo. Tamara aveva progettato questo ingresso. Questa era la porta di casa sua! Aveva immaginato questo paio di finestrini che fiancheggiavano la porta, le loro pupille labirintiche di rettangoli bianchi e neri che si staccavano l'uno dall'altro come foglietti sovrapposti. Aveva progettato questa porta, vetro con barre verniciate nere, dietro la quale si ergeva una scala nera lucida. Aveva decretato che il pavimento dell'atrio sarebbe stato intagliato in questa griglia decentrata di Mondrian di ardesia e zerbini incastonati; aveva abbozzato queste bande metalliche incastonate nel pavimento, le loro curve echeggiano quelle della ringhiera. Proprio di fronte a me c'era una seconda porta di vetro con le sbarre nere, due o tre gradini più in basso:la porta del giardino, dietro la quale si trovava la vera casa che Tamara aveva progettato. Volevo vederlo. Non sono riuscito a vederlo affatto. Questo ingresso è stato una grande presa in giro. Avrei voluto che qualcuno uscisse dall'edificio così potevo scivolare dentro.
Mentre rendevo il mio silenzioso omaggio, la miseria del luogo cominciò a sprofondare. La vernice gorgogliava dalla curva art déco in alto, mentre al chiuso, lo zerbino abilmente inserito era logoro. Ricordai le sgargianti statue d'oro fuori dal Palais de Chaillot che avevo visto il giorno prima sulla strada per il primo appartamento di Tamara. Non potevo credere che uno di loro avesse votato una foto a colori nella Guida Michelin, quando una volta che sei lì, se giri di quindici gradi a destra, sei testa a testa con la Tour Eiffel. Se i parigini sono disposti a bloccare l'intera Torre Eiffel per mettere in luce il loro patrimonio art déco, Ho pensato, penseresti che qualcuno si prenderebbe più cura di questo posto. Forse è una testimonianza dell'egoismo e della polemica di Tamara il fatto che nessuno abbia trasformato la sua casa in un museo, ma mentre pensavo a tutte le persone che Parigi riesce a commemorare, così poche di loro donne, Ho sentito un'onda viscida di non amore, dell'oblio, sorgendo dall'edificio davanti a me. Proprio la sera prima, Sharon ed io eravamo andati al teatro che Sarah Bernhardt aveva posseduto e diretto per 25 anni, chiamato Théâtre Sarah Bernhardt sia prima che dopo la guerra. I tedeschi, scoraggiato dalle origini ebraiche di Bernhardt, l'aveva ribattezzato Théâtre des Nations durante la guerra; i nuovi proprietari l'avevano ribattezzato Théâtre de la Ville nel 1968. Guardai di nuovo l'edificio che Tamara aveva impresso con la sua visione e volontà. Almeno qualcuno potrebbe mettere una targa.
Sono tornato in bicicletta verso casa, fermandomi in una pasticceria per provare un dolce che non avevo mai visto prima. La pasticcera ha detto che l'aveva disegnata lei stessa. Ho portato il mio premio nella vicina piazza Henri Cadiou (pittore, 1906-1989), dove passa il nastrino d'acciaio di una fontana, il cartello diceva, César Domela (chi?) sputò nella pioggerellina crescente. Alcuni rosai in difficoltà brandivano i fianchi di fine stagione. Una donna con un laptop si è avvalso del wifi gratuito offerto nei parchi parigini:quando la pioggia ha iniziato a cadere sul serio, si è nascosta sotto un tavolo da scacchi e ha continuato a lavorare. Ho scartato la mia fragrante Evasione, un lampone macaron avvolgere uno strato di crema pasticcera e un grappolo di lamponi. Tamara de Lempicka era morta appena 30 anni prima. Non sapevamo chi si sarebbe ricordato di noi dopo la nostra morte, la donna con il portatile, il pasticcere, nemmeno io, ma abbiamo comunque fatto del nostro meglio:fare qualcosa che desse gioia, persistere nonostante la pioggia, per buttare giù tutto. Ho aperto l'ombrello e ho mangiato lentamente.
PER IL TUO COMODINO
Un estratto da L'ultimo nudo
L'ultimo nudo , di Ellis Avery (Amazon)
A proposito di Tamara de Lempicka
Foto in basso:Tamara de Lempicka nel suo appartamento di Rue Mechain. Tutte le immagini storiche per gentile concessione di www.DeLempicka.org.
