Durante il suo primo viaggio a Istanbul, Il direttore creativo di Los Angeles Saam Gabbay è sopraffatto dal vigore, caos, e l'intensità della città est-incontra-ovest.
ISTANBUL – Sono caduto, amo. Lascia che la descriva:
È più grande di me. Fuma come un demonio. lei puzza, soprattutto in estate. Mangia carne. Le sue arterie sono ostruite. E lei è divisa proprio a metà.
Il suo nome è Istanbul.
Qualche anno fa ero alla terza settimana di un viaggio di nove settimane in Europa. viaggiavo con una chitarra bianca, una valigia arancione, e un paio di scarpe da corsa. Pochi minuti prima di atterrare dalla Grecia, il pilota annunciò che ci stavamo avvicinando a Costantinopoli. (Davvero??) Sono atterrato a tarda notte, e durante il viaggio verso l'hotel ho chiesto al tassista di insegnarmi alcune parole in turco e di condividere qualsiasi saggezza su come avrei potuto sposare una moglie turca. prendevo appunti febbrilmente, quindi non ho davvero guardato fuori dalla finestra.
L'hotel puzzava di fumo e, come è consuetudine in questo tipo di città, Ho arrotolato un asciugamano bagnato e l'ho infilato nella marmellata della porta. Mi sono svegliato presto e ho tirato le persiane. La mia mascella è caduta e ricordo di aver ansimato udibilmente davanti a un paesaggio indescrivibile e complesso immerso nella più splendida luce di giugno.
Scusate se questo divaga. Ecco cosa succede quando ti innamori!
Giusto. La mia nuova città preferita. Immagina New York e San Francisco che se ne vanno in un fine settimana di lussuria indotta dalla droga e in qualche modo danno alla luce un musulmano argentino. È quanto di più vicino posso arrivare a descrivere l'architettura, topografia, densità, e la meravigliosa stranezza di Istanbul.
I cittadini sembrano un esperimento genetico andato storto. Occhi chiari, ma con un chador e quel familiare profumo mediorientale. Come è possibile? Il loro alfabeto suona mediorientale ma ha lettere latine (incluso il mio accento preferito, l'umlaut). Le persone sono BELLISSIME. Le scarpe da uomo sono assolutamente da vedere.
La città è un bizzarro mix di futuro e passato e sfugge a tutte le metafore e gli aggettivi. È la città più straordinaria che abbia mai visitato. Istanbul è così travolgente che mi sento paralizzata nel tentativo di descriverla.
È vasto. posso darti qualche dettaglio, ma non riesco a incapsularlo. Ecco un consiglio:incassa i biglietti per il Burning Man e smetti di costruire quella nuova struttura ombreggiante e l'auto d'arte. Avrai più di un colpo di testa qui. Periodo.
Ho avuto l'estrema fortuna di avere Jeffrey Baykal-Rollins a Istanbul. Jeffrey, un artista di mixed media e uno dei miei primi insegnanti d'arte alla UCSB, insegna in un'università qui. Ciò è avvenuto perché gli è stato chiesto di volare a Istanbul per incontrare qualcuno che ha finito per sposare dopo tre mesi. Quindici anni dopo, hanno due figli e vivono a Istanbul.
Shems Baykal-Rollins e Saam nei negozi che corrono sotto il fiume Bosforo. È piuttosto pieno zeppo durante il giorno.
Signor Baykal, l'argentiere, è il suocero di Jeffrey e il nonno di Shems.
Nei pochi giorni che sono stato qui, Jeffrey e la sua famiglia mi hanno portato in giro per la città. Suo suocero ci invitò nel suo atelier di argentiere, abbiamo mangiato dell'ottimo cibo, Ho fatto delle visite guidate al tempio dei Dervisci Rotanti dove stava mostrando dei lavori, abbiamo camminato per le strade, e, nonostante strappi da tutto il fumo di sigaretta, Ho avuto un'esperienza stellare.
Eccoci con la bobina dei momenti salienti.
- Il mio albergo, Troya , era nel distretto di Beyoglu vicino a Istiklal Avenue ("Istiklal Caddesi" in turco), che è fiancheggiata da oltre un quarto di miglio di negozi di strumenti musicali. Partivo in cima alla strada e suonavo ogni singolo strumento musicale che riuscivo a trovare scendendo al fiume. In un negozio, Ho chiesto di suonare il ney (un flauto di legno turco/persiano). Questo è stato il primo strumento con cui non ho potuto emettere un suono in tutta la mia vita. Era terribilmente imbarazzante. Ma i due negozianti hanno anche ammesso di non poter fare rumore neanche sul ney. Ho fatto un video fantastico di noi tre che soffiavamo aria per dieci minuti nel tentativo di fare musica. (Guarda il video su Facebook. È piuttosto divertente.)
-In fondo a Istiklal Caddesi, troverai la metropolitana più antica del mondo, un regalo dei francesi. Percorre solo poche centinaia di piedi, ma guadagna una tonnellata di altitudine. Si chiama semplicemente "il Tünel".
- In questa stessa strada ho comprato una scheda SIM da un curdo che parlava persiano. Non riesco proprio a spiegare la pazzia che accade quando qualcuno mi parla la mia lingua madre in un luogo straniero. Non mi è mai stato offerto di sedermi per un tè dopo aver acquistato una carta SIM. È la prima volta che esco da un negozio di cellulari sentendomi veramente connesso.
- Andavo spesso a Babilonia , un luogo di musica dal vivo con una grande line-up di talenti locali e internazionali. Ho adorato la folla di persone amichevoli. Il fumo della sigaretta era così denso che ho dovuto respirare attraverso un tovagliolo.
- Mercato delle spezie e il Gran Bazar . CIAO?? Ho completamente resistito perché sapevo che sarebbe stata una trappola per turisti. "Mio amico, mio amico, vieni a vedere questa giacca di pelle." Ho finito per accompagnare la moglie di Jeffrey, Esra, e mi sono divertito moltissimo, non la metà era legata al fatto che tutti pensavano che fossi italiano. "Tappeto-o, carpet-o." Questo posto è più grande di alcune città. Ho incontrato più persone che parlavano persiano, che continuava a sorprendermi e scaldarmi sempre il cuore. Sono più di 3, 000 negozi solo all'interno del Bazaar. C'è voluto tutto quello che avevo per resistere all'acquisto di vestiti vintage. Invece ho comprato il sapone, che ovviamente ho dimenticato in hotel.
- Il povero, giovani con cui ho parlato odiare vivere qui. Vogliono andarsene. La separazione della ricchezza qui è sbalorditiva e molto sfacciata. Ho notato che diventare ricchi sembra cancellare il proprio colore. Tutte le persone ricche si sono comportate allo stesso modo dei super-ricchi in qualsiasi altra città. Non sembravano più turchi; la loro eredità è stata cancellata o tenuta nascosta alla loro personalità rivolta al pubblico.
- Gite in barca sul Bosforo? Desideri. Cosa stai facendo sul tuo computer? Dovresti essere su una barca. Qui. Sul Bosforo.
- Agnello. Agnello. Agnello. Ho iniziato a mangiare agnello circa sei mesi fa. Appena in tempo. Agnello. Agnello. Ho guadagnato quasi sette libbre. La mia esperienza preferita con l'agnello è stata in uno stabilimento (un'istituzione, davvero) chiamato Hamdi , un ristorante a tre piani sul lato asiatico del Bosforo. L'ultimo piano è essenzialmente una serra con viste spettacolari sul fiume e sul tramonto. Il servizio è festoso e i piatti sono deliziosi. Arak scorre abbastanza liberamente e se non conosci i tuoi limiti puoi metterti rapidamente nei guai. Prenota se vuoi mangiare all'ultimo piano.
- Sono andato alla Nisantasi Spa nel Divano Hotel , una spa sotterranea piena di strani dispositivi di tortura che non avevo mai visto prima. Ho visto una macchina che sembra una lattina di Red Bull. Entri in questa macchina e inverte la pressione sulla metà inferiore del tuo corpo. Un'altra stanza era stata allestita come una finta prigione turca con un cannone ad acqua ad altissima pressione. Cammini verso l'altra estremità della stanza, e mirano alla tua cellulite. La stanza del viso era chiaramente modellata sull'infermeria di Star Trek . Tu dai un campione di pelle per l'analisi, poi torna il giorno dopo per il tuo trattamento personalizzato. niente manicure, però.
Jeffrey, Esra, e Shems Baykal-Rollins nella fantastica cisterna sotterranea.
- La famiglia di Jeffrey mi ha portato in un'enorme cisterna sotterranea a poche centinaia di metri dalla Basilica di Santa Sofia. è un incredibile, secolare mondo acquatico sotterraneo di colonne. È stata costruita da schiavi (ovviamente) e sembra una cattedrale.
- "Allah u Akbar!" Non avevo un registratore digitale per registrare le preghiere acusticamente perfette lette nelle moschee e trasmesse in tutta la città. Immagina tutto il canto royalty-free di cui potresti aver bisogno per il tuo prossimo remix di Euro-Dance islamica. Pelle d'oca.
- Ho notato uomini e donne musulmani tradizionali che si tenevano per mano. Non avevo mai visto giovani coppie musulmane rischiare di mostrare affetto così pubblicamente, ed è questo mix di religioso e laico che aggiunge magia a questo luogo. Gli uomini musulmani terranno le mani di altri uomini liberamente e senza ripercussioni.
- Gli addetti al dipartimento di igiene di Istanblul indossano le più fantastiche tute arancioni con pannelli riflettenti. dovevo prenderne uno. Invece di andare al negozio Prada, Mi sono diretto in centro verso il quartiere industriale. Immagina se Home Depot esplodesse e ogni reparto diventasse un negozio indipendente super specializzato. Uno schizzo che ho fatto dell'uomo della spazzatura mi ha portato al venditore giusto.
- Pochi giorni dopo aver lasciato Istanbul, qualcuno ha fatto esplodere una bomba al terminal degli autobus di Eminonu che frequentavo. C'è tensione a Istanbul ed è palpabile. È visibile nella separazione della ricchezza, nella disoccupazione, la disperazione dei giovani, e nel modo in cui funziona il loro sistema educativo e universitario, quale, da quello che ho capito, non consente flessibilità. Allo stesso tempo, c'è l'arte, danza, bellezza, tecnologia, e una cultura dell'ospitalità. Ho trovato tensione e robustezza in questa cultura ibrida. È una sfida da vivere.
Riflettendo su Istanbul, il calore, vigore, diversità, bellezza, fetore, Pericolo, e la storia di questo posto mette davvero in evidenza ciò che mi manca a casa a Los Angeles, mostrandomi che il contatto umano quotidiano è essenziale e che la vita anestetizzata di Los Angeles ha costi nascosti che non sono felice di aver pagato.
Prima di partire per il resto del mio viaggio europeo, un amico mi ha ricordato che vado a correre nelle città che ho visitato perché a meno che tu non usi le tue gambe per spostarti in un posto, non ci riesci davvero sapere esso. Così ogni mattina correvo per la città. Sembravo un totale idiota, soprattutto a Istanbul, che era fantastico. Correre per le strade è diventato uno dei miei ricordi più belli. Soprattutto correndo davanti a quel negozio di telefoni cellulari:nonostante abbia mai acquistato solo una carta SIM, Sono stato invitato a prendere il tè ogni volta che sono passato.
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