Nel suo primo giorno intero in Israele, Il direttore editoriale di Fathom, Jeralyn, attraversa Gerusalemme e galleggia nel Mar Morto.
C'è molto da sistemare, questo è uno dei siti più religiosi al mondo. E mentre la guida turistica guida il mio piccolo gruppo attraverso le mura fortificate della Città Vecchia, Non posso fare a meno di provare un senso di perdita per la mia versione dell'antica Gerusalemme, un romantico e fatiscente frutto della mia immaginazione. È come guardare la versione cinematografica del libro che ami:devi prepararti alla delusione.
Ci avviciniamo alla città dall'appartato quartiere armeno e ci avviciniamo alle vestigia dei più antichi blocchi di costruzione della città. Un mercato coperto è pieno di gente che fa la spesa per le olive, frutta, bagel, e - aspetta - magliette con faccine sorridenti e frasi come "Non preoccuparti, essere ebreo".
Ci sono bellissimi vecchi quartieri abitativi con balconi e viti colorate aggrappate ai muri di pietra. Ma è giustapposto a graffiti di nuovo stile e orde di turisti. Quando ci fermiamo in un corridoio segnato come la quinta stazione della croce (dove Gesù, in viaggio verso la crocifissione, lascia un'impronta del suo volto sul fazzoletto di Veronica), un uomo in una bancarella di bevande della porta accanto grida, "Vieni alla stazione cinque e mezzo, dove Gesù prende un buon caffè".
Ancora, c'è un po' di bellezza da cogliere da una lucente pasta di sesamo appena sfornata da un caldo forno a legna. E le vesti svolazzanti del rabbino in visita. Al Muro del Pianto, uomini e donne si separano per scrivere desideri e sussurrare nelle fessure della pietra. Mentre mi dirigo verso i resti di calcare (costruiti già nel 19 a.C.), l'atmosfera è cupa e contemplativa.
Risaliamo in macchina e andiamo a pranzo in un'altra parte di Gerusalemme. Poi proseguiamo dal verdeggiante, città vibrante, attraverso un tunnel che sfocia in un deserto beige e desolato. Le mie orecchie si aprono mentre scendiamo, fuori uso, fuori uso, sotto il livello del mare, al punto più basso della Terra.
Siamo a corto di tempo (le spiagge del Mar Morto chiudono alle 17:00), così ci affrettiamo all'ingresso più vicino, infilati i nostri costumi da bagno, e arrancare tra sedie a sdraio rovesciate e famiglie in vacanza verso la riva fangosa. L'acqua è calda e profuma di minerali. Un bagnino ci dice che è così salato che è quasi impossibile annegare. Con zero sforzo galleggio in cima. Trippa.
Questa leggerezza, combinato con la sabbia rosa pallido attraverso l'acqua, mi fa sentire come se fossi su un altro pianeta. Improvvisamente il cielo diventa di un blu scuro e rivela una luna senza stelle a sostenerlo.
Ed è stranamente bello in un modo che non avrei mai immaginato.
Leggi Fathom on the Road:Tel Aviv, Giorno 1 . Quindi leggi Giorno 3 e Giorno 4.
