La ragazza che ha domato il monte Rainier

Daniel e Joe Decker raggiungono il 14, 410 vetta del Monte Rainier.

di Danielle Decker

Per tutto il tempo che posso ricordare, Sono stato ossessionato dal pensiero di raggiungere la vetta più alta dello Stato di Washington, 14, 410 piedi Monte Rainier .

Crescendo, io e la mia famiglia facevamo viaggi estivi annuali per accamparci a Cougar Rock e fare escursioni sui fianchi inferiori della montagna appena fuori Paradise.

Ricordo di aver “preparato” a fianco i veri alpinisti all'inizio del sentiero, fantasticando che alla fine della giornata avremmo raggiunto tutti lo stesso alto obiettivo. Ancora, per me e la mia famiglia, il punto di svolta era sempre a Pebble Creek (quota circa 7, 000 piedi), dove guarderei verso l'alto quegli atleti straordinari che continuano su per il Muir Snowfield mentre si preparano per quella ripida salita.

Lo scorso gennaio, io e mio marito ci siamo impegnati a tentare la vetta e abbiamo firmato con la compagnia guida, Rainier alpinismo, Inc. (RMI). Non appena ci siamo impegnati a scalare, dovevamo metterci subito al lavoro per rimetterci in forma. Le settimane tipiche significavano fare tre escursioni con altri due giorni di ciclismo o corsa, il tutto aumentando continuamente l'intensità. Col senno di poi, e come raccomandazione agli aspiranti scalatori Rainier, Mi allenerei il doppio di quanto sembra necessario perché camminerai nel cuore della notte, in alta quota e su terreni implacabili e snervanti.

Quando così grande, Il giorno di inizio settembre finalmente è arrivato per noi per il check-in a RMI, eravamo entusiasti che le previsioni fossero perfette per i quattro giorni che avremmo trascorso in montagna. Il primo giorno e mezzo è stato speso per allenarsi sulla montagna più bassa e conoscere gli altri sette alpinisti e le nostre tre guide estremamente qualificate che avevano un curriculum che includeva più di 150 cime Rainier e quattro 8, Cime di vette di 000 metri. Abbiamo anche esaminato la nostra attrezzatura, che è stato semplificato dalla chiara lista di imballaggio della guida e rifornito dal negozio di noleggio in loco che trasporta tutto ciò di cui avresti bisogno, incluso il cibo:una risorsa davvero utile per gli scalatori che arrivano da lunghe distanze.

Il terzo giorno, era ora di iniziare il viaggio verso la cima della montagna, quindi abbiamo fatto i bagagli e siamo partiti. Mentre percorrevamo questa prima tappa, abbiamo superato il mio precedente punto di svolta, Pebble Creek, e non ho potuto fare a meno di lanciare un applauso mentre la prima pietra miliare del viaggio era completa.

La tappa successiva è stata Camp Muir, che si trova a 10, 080 piedi, 4, 660 piedi sopra il parcheggio di Paradise. Qui RMI ha i propri alloggi accanto a un rifugio pubblico. Dopo un boccone veloce e un po' di organizzazione dell'attrezzatura, ci siamo sistemati per alcune ore irrequiete prima di alzarci a mezzanotte per uscire. All'una di notte la nostra squadra era sul ghiacciaio e sulla strada per la prima delle tre pause di 10 minuti ha percorso la Disappointment Cleaver prima di raggiungere la cima.

Le sei ore successive sono state spese a negoziare terreni ripidi che andavano da rocce e massi sciolti, sabbiare, neve e ghiaccio illuminati dalla luna e dai nostri fari. C'erano più crepacci; alcuni così grandi che dovevano essere attraversati su scale di alluminio, il tutto mentre si indossava goffi ramponi e si controllava la delicata distanza tra te e la tua cordata.

Dopo la terza pausa in alta montagna c'erano solo quattro membri della nostra squadra ancora in salita; gli altri hanno dovuto tornare indietro per l'altitudine o per la pura intensità del compito ed erano scesi con le altre guide. Durante l'ultima ora il sole è sorto e abbiamo potuto vedere chiaramente la meraviglia di dove eravamo. Quella, insieme a qualche rinforzo positivo dalla nostra guida, fornito la motivazione cruciale per fare l'ultima spinta verso l'alto.

Era appena dopo l'alba, freddo e ventoso ma perfettamente soleggiato, quando abbiamo raggiunto la cima del Monte Rainier. Al momento, il senso di realizzazione che mi pervase era quasi opprimente quanto la mancanza di ossigeno a più di 14 anni, 000 piedi.

Nel corso della salita, ogni aspettativa che avevo dell'esperienza, le nostre guide e le mie capacità sono rimaste senza fiato. Tutta la preparazione dell'anno precedente e la lotta per tutta la notte per arrivare in quel posto sono state profumatamente ricompensate. Dopo un'ora di festa le telecamere sono state riposte e abbiamo iniziato il lungo viaggio di ritorno, che era l'occasione perfetta per godersi il paesaggio e riflettere sulla meravigliosa avventura.

Per maggiori informazioni sul parco e sulle escursioni guidate

Rainier Mountaineering Inc.

Parco Nazionale Rainier

Visita Rainier