Alla ricerca del silenzio a Sharjah, l'emirato emergente degli Emirati Arabi Uniti

Da nessuna parte l'opulenza di livello superiore come gli Emirati Arabi Uniti, e nel nostro mondo in perenne movimento, semplicemente assaporare il silenzio è diventato il prossimo lusso ricercato.

Per l'occhio inesperto, Sharjah è solo un'estensione senza soluzione di continuità del suo sfarzoso vicino di casa, Dubai, e tutto il fascino (e i rancori) che lo accompagnano. Ma Sharjah resiste, e pochi posti si trovano a cavallo della linea del passato e progrediscono così bene. Questo emirato super realizzato ha un serio credito culturale nel suo CV:Capitale culturale del mondo arabo nel 1998, Capitale della cultura islamica nel 2014, Capitale del turismo arabo nel 2015.

Con questa cultura sembra venire un certo tipo di calma:piedi che si trascinano tranquillamente attraverso un museo poco visitato; una tazza fumante di karak chai , quell'onnipresente tè nero al latte aromatizzato alla perfezione con cardamomo e zafferano, meglio gustato sotto un'avvolgente coltre di stelle del deserto; o semplicemente stare fermi abbastanza a lungo da confondere un edificio pieno di farfalle. Sia che tu stia cercando di ridurre il ritmo rispetto al massimo di Dubai o che tu abbia semplicemente bisogno di una sana dose di pace e tranquillità, questi punti a Sharjah promettono di portarti in modo allettante vicino a zero decibel.

Sbircia nel passato nel sito archeologico di Mleiha

Non importa quanto sfarzose siano le città, l'anima degli Emirati si troverà per sempre nel deserto. E, come risulta, alcune delle nostre basi ancestrali, se siamo arabi o no, emerso da queste sabbie a Sharjah. Uno dei primi insediamenti dell'umanità fuori dall'Africa si trovava in un'area di Sharjah ora chiamata Mleiha, un silenzio, Un paesaggio desertico dall'aspetto marziano, lontano dal ronzio urbano dell'emirato. Gli scavi archeologici hanno portato alla luce numerosi reperti antichi, di cui 125, asce di pietra di migliaia di anni fa, che indicano che i primi esseri umani hanno prosperato qui. Questi risultati hanno riscritto la nostra storia, poiché i ricercatori ora credono che i primi esseri umani avrebbero potuto lasciare l'Africa 20, 000 anni prima di quanto si pensasse.

Inizia la tua esplorazione al centro visitatori, presentato nel 2016, per un corso accelerato di storia dell'umanità. Gli scavi sono disseminati nel deserto circostante, quindi iscriviti per un tour e scegli il tuo mezzo di trasporto per seguire le orme dei tuoi antenati:4WD, mountain bike o i tuoi due piedi. Ma il vero punto forte di questo sito è rimanere per il tramonto e oltre, così puoi pernottare tra le dune del deserto. Prima di andare a letto per la notte, puoi aprire una finestra sul passato con un'escursione in fuoristrada sulle dune a Fossil Rock, un'enorme pietra miliare nel mezzo del nulla che è incastonata con innumerevoli creature, e meditare sull'esistenza con una sessione di osservazione delle stelle:il centro visitatori offre sofisticati telescopi per osservare le costellazioni, la luna e i nostri vicini planetari, in più, se è una notte limpida - galassie lontane, lontano.

Supera la tempesta alla Rain Room di Sharjah

Un acquazzone permanente è arrivato nel deserto con l'inaugurazione dell'installazione artistica Rain Room, che si è stabilito a Sharjah dopo un giro del mondo. Quasi 3000 litri d'acqua gocciolano dal soffitto di una stanza quasi buia come la pece, trafitto solo da un raggio orizzontale che sembra puntare i riflettori su ogni singola goccia. Invece di sfidarlo in madre natura antipatica, il tuo corpo è il tuo ombrello nella Rain Room, dove un sofisticato sistema di telecamere in rete tiene traccia dei tuoi movimenti:cammina lentamente per rimanere asciutto e muoviti rapidamente a tuo rischio e pericolo. Anche se è vero che il picchiettio che cade della pioggia perpetua non è esente da decibel, il rumore naturale è musica per le orecchie. I gruppi all'interno della Rain Room sono limitati a sei persone.

Trova la quiete tra le farfalle sull'isola di Al Noor

Collegato alla terraferma da un unico filo tortuoso di un ponte, Al Noor Island è un meraviglioso rifugio lussureggiante dai grattacieli della città di Sharjah. passerelle, alcuni dei quali si trasformano senza preavviso in trampolini larghi sul marciapiede, circondare l'isola, che è stato progettato dall'artista austriaco André Heller. L'attrazione principale dell'isola di Al Noor è la sua casa delle farfalle moderna ma ispirata alla natura, che ospita centinaia di esemplari che svolazzano pacificamente, ed è parzialmente oscurato da un'onda di metallo brillante alla luce del sole che sembra a metà tra il tradizionale mashrabiya (schermi reticolati nell'architettura mediorientale che consentono a qualcuno di vedere fuori ma non dentro) e un set K'Nex super-deluxe. Rimani in attesa abbastanza a lungo e potresti essere rimodellato in un mobile approvato dalle farfalle, mentre lentamente diventano meno timidi riguardo a dove si stabiliscono. Al Noor Island è particolarmente tranquilla di notte quando 1200 lampadine in fibra di vetro illuminano il "prato scintillante" e ondeggiano come lucciole:il risultato è magico.

Resta fuori dalla griglia ... o nel mezzo di tutto

A causa della sua vicinanza a Dubai - e di un divieto di alcol che sembra spaventare alcune persone - Sharjah riceve solo una frazione dei visitatori durante la notte, quindi i viaggiatori che scelgono di soggiornare avranno una sorpresa. Nuovissimi boutique hotel che promettono di preservare la cultura locale, il patrimonio e gli ecosistemi naturali stanno spuntando in tutto l'emirato in alcuni dei luoghi meno attesi. Nel cuore giustamente chiamato di Sharjah, un quartiere storico restaurato imbiancato nel centro della città, nasconde Al Bait, bassi scavi di lusso costruiti sulle fondamenta di vecchie case (Al Bait significa "casa" in arabo). L'architettura tradizionale mira alla massima privacy, poiché le suite sono raggruppate attorno a cortili tranquilli. Puoi anche fare il check-in in hotel mentre sei ancora in aeroporto, così puoi rilassarti subito.

Immerso nelle sabbie striate di rosso vicino al sito archeologico di Mleiha è un luogo appartato che vale la pena cercare quando aprirà più tardi nel 2019. Al Faya Lodge ha solo cinque stanze ed è stato improbabile che sia stato ricavato da una clinica medica e da un negozio di alimentari abbandonati degli anni '60; anche sul posto è quella che si pensa sia una delle prime pompe di petrolio negli Emirati Arabi Uniti. Le camere hanno lucernari sopra il letto che sono innescati per osservare le stelle in silenzio, e appena fuori dalla piscina in stile modernista si trova l'esclusiva spa "mani libere", dove i trattamenti vengono somministrati semplicemente rilassandosi nelle stanze:guardare il tramonto dalla sala per le inalazioni del sale himalayano prima di lavarsi sotto la doccia tropicale e dirigersi verso l'area di ventilazione delle erbe, dove l'aria è disseminata di profumi di camomilla, cannella, chiodi di garofano e incenso.

Kayak attraverso Khor Kalba e glamp vicino alla spiaggia

Essendo l'unico emirato con proprietà immobiliari su entrambe le coste del paese, Sharjah sfrutta al massimo i suoi tratti di mare. Lascia l'affollato lato occidentale per l'enclave orientale di Khor Kalba, dove puoi remare nelle calme acque costiere in mezzo alla foresta di mangrovie, avvistare tartarughe e granchi mentre galleggi in kayak. Per pura solitudine notturna, prenota nell'appartato Kingfisher Lodge, che ha solo 25 tende in stile safari appoggiate su una penisola privata:il glamping non è più glam di così. Vale la pena svegliarsi presto per salutare il sole e indugiare mentre i colori pastello emergono sulla spiaggia:guardalo svolgersi indisturbato dal tuo letto, la tua piscina personale o il tuo patio.

Lauren Keith si è recata a Sharjah con il supporto dell'Autorità per lo sviluppo del turismo e del commercio di Sharjah. I contributori di Lonely Planet non accettano omaggi in cambio di una copertura positiva.