La primavera sta arrivando, e in molti posti questo significa una cosa:pioggia. Molta pioggia. A Chattanooga, dove riceviamo un sorprendente 53 pollici di pioggia all'anno, questo è particolarmente vero. Da febbraio ad aprile, le precipitazioni quasi costanti trasformano i sentieri in una poltiglia sciatta e rendono molte attività all'aperto più impegnative, oppure, almeno, meno piacevole.

Sappiamo che le piogge di aprile portano fiori di maggio, ma prima che il mondo diventi verde e quei fiori primaverili sboccino, c'è un rivestimento d'argento a tutta questa pioggia:è il momento migliore per le escursioni alle cascate. In questo periodo dell'anno, tutti i torrenti locali scorrono bene, e nel Tennessee orientale non mancano cascate impressionanti.

Con così tante opzioni, abbiamo deciso di stilare un elenco delle cascate all'aperto più grandi e spettacolari della zona. stiamo parlando in grande, alto, potenti cascate; ogni caduta in questa lista presenta almeno 50 piedi di acqua in caduta libera, e alcuni molto di più.

Ecco la nostra top ten. Quanti ne hai visitati?

1. Cascate Lula

Altezza:110 piedi
Distanza di guida al sentiero:12 miglia

Cascate Lula è uno dei migliori nella zona di Chattanooga e fa parte della proprietà principale del Lula Lake Land Trust. Anche le cascate superiori sono eccellenti, con una cascata particolarmente bella che si riversa nel lago che dà il nome al Lago Lula, ma le cascate inferiori sono il vero piacere della folla della coppia.

Questa cascata scorre tutto l'anno, e dopo una buona pioggia invernale è assolutamente fragoroso, con spruzzi che spesso si alzano dalla gola e sul sentiero sopra. Un sentiero di accesso di recente costruzione, caratterizzato da ampie scalinate in pietra e roccia, conduce alla base delle cascate.

Lula Falls non ha la piscina profonda che si trova in alcune delle altre grandi cascate della zona, invece di schiantarsi su grandi massi e roccia piatta. Questo fatto rende le cascate inagibili anche per i kayakisti più adrenalinici, anche se il sentiero fino al fondo delle cascate è un popolare punto di partenza per navigare nel resto di Rock Creek.

Attualmente, Lula Lake è aperto solo un paio di giorni al mese per ridurre al minimo l'impatto; il ripristino di quest'area dopo anni di pesanti disboscamenti e attività minerarie è stato un progetto trentennale, e il suo stato attuale è una vera storia di successo per la conservazione. Visitare il Sito web di Lula Lake Land Trust per controllare le date di apertura, che variano.

2. Le cascate del saluto

Altezza:50 piedi
Distanza di guida al sentiero:59 miglia

Golfo Selvaggio (parte del South Cumberland State Park) è una delle migliori escursioni a cascata della zona, forse il migliore. In un parco statale assolutamente pieno di cascate, questo breve percorso ad anello conduce a tre incredibili cascate:Upper Greeter Falls, Cascate Inferiori di Greeter, e le cascate di Boardtree.

Lower Greeter Falls è quella raffigurata qui, e il momento clou della tua escursione. Dopo essere scesi in una gola così ripida che il sentiero comprende una scala a chiocciola, ti arrampicherai lungo una rampa di legno a volte scivolosa fino al bordo di una pittoresca piscina alla base di un'enorme cascata. Questo è uno dei migliori buchi per nuotare intorno, e di sicuro non puoi battere lo scenario.

Vale la pena fare un breve viaggio a Upper Greeter Falls mentre sei qui, e Boardtree Falls è decisamente abbastanza carino da giustificare l'escursione ad anello molto breve invece di tornare da dove sei venuto. Questa è la classica escursione sull'altopiano del Cumberland, con belle scogliere e rocce, terreno ondulato.

Chi ha più tempo, o cercando un viaggio più ambizioso, sarebbe ben servito per visitare Ranger Creek Falls durante la stessa escursione, alla fine di uno sperone dal Big Creek Gulf Trail. Ranger Falls è particolarmente maestoso dopo una pioggia, anche se quei livelli dell'acqua rendono piuttosto difficile l'attraversamento del torrente per raggiungere il sentiero dello sperone. Quanto al torrente stesso, scompare completamente nel sottosuolo in un elemento carsico alla base delle cascate. Strano!

3. Cascate DeSoto

Altezza:80 piedi
Distanza di guida al sentiero:51 miglia

Cascate DeSoto . Abbinalo a un viaggio a Little River Canyon per vedere le bellissime cascate del fiume Little, o trascorri un po' di tempo esplorando il resto del parco statale, per massimizzare il tuo rapporto qualità-prezzo qui.

Nota:mentre prende il nome dallo stesso esploratore spagnolo Hernando DeSoto, questa DeSoto Falls è in Alabama e NON è correlata alla cascata della Georgia con lo stesso nome. Mentre la versione GA— all'area ricreativa di DeSoto Falls —è davvero un'altra piacevole cascata, è troppo lontano da Chattanooga per questa lista!

Una delle opzioni più accessibili, un breve sentiero lastricato da un piccolo parcheggio conduce ad un belvedere adiacente a questa imponente cascata. L'acqua si riversa su una diga di cemento in cima, poi giù per un largo, impressionante cascata prima di precipitare a 80 piedi da uno scaffale in una piscina per tuffi delle dimensioni di un piccolo lago.

L'altezza di 80 piedi che pubblichiamo qui si riferisce specificamente alla parte in caduta libera della cascata; includendo la cascata sarebbe 104, una figura che abbiamo visto altrove. Nelle parti più calde dell'estate, potresti vedere speleologi sul lato opposto delle cascate, dove è possibile allestire un campo da 100 piedi sospeso per la discesa in corda doppia direttamente nel lago (permesso speciale richiesto).

Come menzionato sopra, questo parco comprende anche sentieri che vale la pena esplorare, comprese diverse cascate molto belle (anche se più piccole). Ci sono circa 25 miglia di sentieri all'interno del parco, Di cui 11 aperti anche alle mountain bike.

4. Cascate d'acqua che cadono

Altezza:110 piedi
Distanza di guida al sentiero:12 miglia

Laurel Falls , alla fine di un sentiero di sperone di 2,4 miglia con 900 piedi di dislivello lungo la strada.

Il sentiero inizia seguendo il bellissimo Richland Creek , poi risalendo la collina per attraversare Laurel Creek. Il ponte d'acciaio di 50 piedi attraverso Laurel Creek, Sfortunatamente, è stato straziato da una recente caduta di alberi. In acqua alta, quando il torrente non è sicuro da guadare, il ponte è ancora utilizzabile per i passi sicuri e audaci, ma traghettare bambini o cani di grossa taglia è impossibile.

Una volta attraversato, il sentiero è particolarmente accidentato, tessendo attraverso e intorno a grandi massi lungo dozzine di cascate lungo il torrente. Una piscina a bordo pista offre un ottimo posto per fare una pausa. Continua a scalare, e in cima alla parte più ripida del torrente troverai Laurel Falls che precipita dalla scogliera sopra.

6. Cascate di Fall Creek

Altezza:256 piedi
Distanza di guida al sentiero:72 miglia

Fall Creek Falls in grande dettaglio. Perchè no? Bene, primo, abbiamo già scritto delle escursioni a Fall Creek Falls per il sito; secondo, è un parco di villeggiatura statale, il che significa che non avrai bisogno di una bussola o di una borsa per la notte per farti strada dal parcheggio a nessuna delle cascate qui.

Questo non dovrebbe scoraggiarti, anche se. Potresti non ritrovarti con una storia di avventura epica da raccontare attorno al fuoco, ma vedrai sicuramente una cascata alta 256 piedi che muove un'incredibile quantità d'acqua in primavera. È la cascata a caduta libera più alta degli Stati Uniti orientali, e direttamente adiacente ad esso si trovano le uniche, leggermente più corte (anche se di solito meno impressionanti) Coon Creek Falls a 250 piedi di altezza. Fall Creek Falls Lake garantisce un costante, flusso tutto l'anno per l'omonimo del parco.

Infatti, ci sono molte altre cascate all'interno del parco che si qualificherebbero da sole per questo elenco se non fossimo in grado di raggrupparle qui:Piney Creek Falls (95 piedi), Cane Creek Falls (85 piedi) e Rockhouse Falls (125 piedi). Porta la tua macchina fotografica, visita dopo una grande pioggia e non rimarrai deluso.

7. Cascate di ozono

Altezza:110 piedi
Distanza di guida al sentiero:72 miglia

Foster Falls . Ciò è in parte dovuto al fatto che è una delle principali destinazioni di arrampicata sportiva nel sud-est (con quasi 200 vie di arrampicata sportiva), in parte a causa della sua posizione lungo il meritatamente popolare Fiery Gizzard Trail, e in parte perché è semplicemente una delle migliori cascate vicino a Chattanooga.

Se non sei ancora stato a questo, farne una priorità. La piccola area selvaggia di Foster Falls include il campeggio stagionale, e l'accesso al sentiero alla base delle cascate e a più punti panoramici. L'intera area sotto le cascate è bellissima, e una breve escursione che combina l'anello di arrampicata sul torrente con il Fiery Gizzard Trail in cima alle scogliere è un ottimo modo per allenarsi prima di fare un tuffo nella piscina sotto la cascata.

La cascata stessa è una delle migliori, da qui il suo posto come una delle destinazioni iconiche all'aperto a breve distanza da Chattanooga. La bellezza è negli occhi di chi guarda, e altri in questa lista potrebbero essere più carini, ma l'impostazione qui non ha eguali. Certo, questo significa anche che è un luogo popolare, quindi aspettati una folla. Almeno non ci sono costi per parcheggiare!

9. Cascate di Hemlock / Cascate Cherokee

Altezza:90 piedi/60 piedi
Distanza di guida al sentiero:28 miglia

Canyon della terra delle nuvole Parco statale. È solo una breve escursione per accedere a entrambi dal parcheggio principale sul bordo della gola, ma è davvero ripido, come, seicento gradini ripidi.

Detto ciò, queste cascate valgono assolutamente le scale, e il Sitton's Gulch Trail che inizia dal ponte sul Daniel's Creek è altrettanto spettacolare poiché segue l'acqua lungo il canyon. Cloudland Canyon è a pochi minuti lungo la strada dalla proprietà principale del Lula Lake Land Trust, quindi è facile visitarli ciascuno in un solo giorno, ed è possibile fare escursioni dall'uno all'altro lungo il Cloudland Canyon Connector Trail.

Cascate Cherokee, il più corto dei due, è particolarmente pittoresco, con un bel boschetto di alberi ai margini della sua vasca immersione ad acqua fredda. Il sentiero che conduce alle mostruose cascate di Hemlock termina su una piattaforma di osservazione, che offre una splendida vista ma nessun accesso effettivo alla base della cascata. È immediatamente riconoscibile per l'enorme masso arroccato direttamente tra la piattaforma e le cascate stesse.

Dato che questo è un parco statale, c'è una tassa di $ 5 per parcheggiare e fare escursioni alle cascate.

10. Cascate Arcobaleno

Altezza:60 piedi
Distanza di guida al sentiero:9 miglia

Cascate Rubino ospita la cascata sotterranea più alta e profonda aperta al pubblico. Ruby Falls è una serie di cascate alte più di 145 piedi che includono la cascata di 90 piedi visibile dalla stanza delle cascate e le cascate che si estendono nella montagna oltre la bocca nella stanza delle cascate. Scenderai di 26 piani nella Lookout Mountain per un tour guidato della grotta per vedere le stalagmiti, stalattiti, e una varietà di altre formazioni di grotte prima di raggiungere la cascata. Questa avventura sotterranea è perfetta per una calda giornata estiva, poiché la grotta rimane a 60 gradi tutto l'anno.