Due settimane in Sri Lanka

Per tutti i tesori culturali e le ricchezze naturali dello Sri Lanka, la resilienza e la gentilezza della sua gente comune sono le sue più grandi risorse.

Nonostante una storia di guerra civile e le battute d'arresto dello tsunami del 2004 e le più recenti brutali inondazioni, Gli srilankesi sono determinati e ottimisti. Sono orgogliosi della loro eredità, desideroso di vederti sorridere, e veloce a restituirlo quando lo fai.

Lo Sri Lanka è ancora in gran parte incontaminato e invariato dal turismo occidentale di massa, ma la parola sta uscendo. New York Times ha nominato questo paese il posto numero uno da visitare nel 2010 e la squisita bellezza del paese significa che non sarà trascurato ancora per molto.

Due settimane non sono ovviamente sufficienti per vedere tutto ciò che il paese ha da offrire, ma è molto per avere un vero assaggio della diversità e del carattere dello Sri Lanka. Il seguente itinerario può essere ambizioso, ma è certamente fattibile e garantito per essere gratificante.

Grande città e grandi rocce

Inizia da Colombo

Inizia con un soggiorno di due notti nella capitale Colombo, l'esperienza più vicina che troverai in Sri Lanka al trambusto delle grandi città. Concediti un'intera giornata per passeggiare nella vasta collezione di antichi manufatti e reliquie dell'era coloniale presso l'imperdibile Museo Nazionale, fare una tranquilla passeggiata nel vicino Parco Viharamahadevi (attenzione a non disturbare le orde di pipistrelli della frutta giganti che si nascondono tra le cime degli alberi), e fatti strada attraverso i labirinti del mercato di Pettah. Al tramonto, rovesciare una bottiglia fredda di birra chiara Three Coins nel patio vintage sul mare del Galle Face Hotel.

Prossima fermata:Kandy

Poi sono tre notti e due giorni a Kandy. (Prendi il treno Intercity Express da Colombo attraverso gli altopiani centrali:questo viaggio spettacolare sarà uno dei momenti salienti del tuo viaggio.) Trascorri il primo giorno esplorando Kandy vero e proprio:fai una sosta obbligatoria al Tempio della Reliquia del Sacro Dente (che presumibilmente contiene un dente del Buddha), fare una passeggiata intorno al languido lago Kandy, e visitare il British Garrison Cemetery (forse incontrando il suo maestoso custode, il signor Charles Carmichael).

Il secondo giorno, chiedi alla tua pensione di organizzare un autista per portarti all'antico tempio di roccia reale a Dambulla, e poi all'imponente Sigiriya, un patrimonio mondiale dell'Unesco. Kandy Cottage, situato in collina appena fuori città, è un luogo di riposo altamente raccomandato e conveniente.

Dal paese del tè a Tissamaharama

Verso Nuwara Eliya

Assumi un autista a Kandy per portarti a Nuwara Eliya, il cuore del paese del tè dello Sri Lanka. La città stessa è insignificante, ma il paesaggio della regione circostante, fiancheggiata da file su file di cespugli di tè verdeggianti, è sensazionale (così come la corsa fino alla città). Anche se un po' turistico, l'appartata Heritance Tea Factory offre camere ben arredate e un luogo tranquillo dove rilassarsi tra le piantagioni di tè.

Attualmente il viaggio da Nuwara Eliya a Tissamaharama è lento, tortuosa segnata da strade dissestate e costruzioni, ma la ricompensa è un safari allo Yala National Park, dove, se sei fortunato, vedrai gli elefanti, uccelli tropicali, lucertole - e, può essere, leopardi maculati. Trascorri due notti qui a Tissa; la maggior parte delle pensioni può organizzare il safari per te. Prenotalo per la mattina seguente all'arrivo.

Relax sulla costa meridionale

Dopo strade sconnesse e un safari polveroso, è ora di riposarsi e rilassarsi per quattro giorni sulla costa meridionale, che è foderato con una cartolina perfetta, spiagge deserte che rivaleggiano con le migliori dell'Asia meridionale. Dirigiti verso la tranquilla spiaggia di Goyambokka a Tangalla; o potresti andare più a ovest è la piccola Mirissa, la scelta del giovane zaino in spalla, o Unawatuna, che è la località balneare più sviluppata in Sri Lanka.

Sarà tentato di non lasciare mai la spiaggia, ma concediti abbastanza tempo per due notti nella suggestiva Galle. Prenota i tuoi giorni per girovagare per l'Old Fort, dove la gente del posto vacilla su biciclette d'epoca, capre e mucche vagano liberamente davanti a gallerie d'arte moderna, e la chiamata alla preghiera mattutina dalla moschea musulmana risuona intorno alle mura meridionali del forte. Mama's Guest House serve il miglior cibo della città, e offre anche spaziosi, pulire, e alloggio a prezzi accessibili.

Finalmente, termina il tuo soggiorno in Sri Lanka con un esilarante giro lungo la costa dell'Oceano Indiano sul treno espresso da Galle a Colombo (lo stesso percorso che Paul Theroux ha descritto nel suo Grande Bazar Ferroviario ). Dopo due settimane di avventura sarai esausto, ma stai già pianificando il tuo ritorno.